高宗轻轻抚摸着闵妃的身体，替她擦干泪水，软玉温香抱满怀，又是带雨梨花，不觉动情。那天晚上，高宗感受到了王后对自己的依恋，云雨之时，更讶异于闵妃的体之美。
对大院君的怨恨不仅存在村野之中。在朝鲜宫廷，大造殿内的西正阁里，当今王后闵妃也对国太公的独裁政治越来越反感。由于得到了高宗的重视，闵妃在宫庭之中的生活渐渐有了起色。
这些书院不仅滥用各种特权，向地方官署和人民勒索钱财，且又倚此占夺土地，奴役人民，公然变书院为施行私刑的殿堂。一方面又作为“儒学论”的中心地，结成党派，崇尚政论，左右舆论，暗地里支配了有关政治的时论。书院的创建者均有在朝做官的背景，并掌握广大的农庄，这些称作“士林”的地方士大夫，不仅随时有进入中央权力核心的可能，而且通过乡约可以直接控制各该地区的居民。因此，书院既是地方的文化教育中心，也是地方的政治的中心。
一回想起昨天晚上，李贵人将脸庞埋在自己胸怀啜泣，而自己现在光明正大的迎娶别ี的女人，高宗就好像犯了什么罪似的，浑身的不自在。
“这是大王大妃千岁的吩咐。”
金炳国任户曹判书
“你这个老人家讲的不对啊，要是儿子的话还有可能ม成为大人物；要是女儿的话，也就不做什么指望了。可怜我40岁才得子嗣，一定要生儿子才行啊。”
“是，娘娘。”
“王后生儿子的话，这孩子就是嫡子，王后的儿子不是该册立为ฦ王世子的吗？”
“但是，大院君已经向大清国奏请将完和君立为ฦ王世子了，这个问题要如何处理呢？”
“这个ฐ问题还要跟摄政商量一下，才能ม想出解决办法。不过，长辈们应该没有理由反对册立嫡子为ฦ王世子。”
至今为止，高宗对所有事情的看法仍旧ງ很单纯，闵妃知道自己指望不上这个ฐ有名无实的王上。
闵妃很想利用这个机会，试探一下大院君的想法。便派朴尚宫与洪尚宫到云岘宫去，向大院君夫妇禀告王后怀孕之ใ事。
朴尚宫与洪尚宫回来后，向闵妃禀告，摄政夫妇恭贺娘娘怀孕，大院君还让她们带回来一些山参补品，说是给娘娘补身子的。
闵妃揣测大院君的想法，知其必定不悦，这些补品也许只是礼数上的应酬吧。可是闵妃没有想到，此时的云岘宫内，大院君的心中波澜起伏。
得到王后怀孕的消息，府夫人高兴得像是要跳起来似的。等两位尚宫走之后，仍兴致勃勃地念叨着：
“王后娘娘怀孕了，这才是国家的大喜事。老爷，我们应该一起到宫中道贺才对呀。”
大院君面色阴沉，低沉着声音说：“王后终于怀孕了，真是令人高兴啊！不过，是儿子还是女儿，要等到生出来之后才知道。”
“怎么，听老爷的口气，倒好象希望王后生女儿一样？”
大院君哼了一声，转身离开，撇下府大夫人一个人在房里。
大院君此刻的心情沉重而复杂。为了驱逐外戚势力，他一手操纵，选定闵家闺秀为王后。可是自己当初居然看走了眼，闵妃这个女子，现在看来，是个工于心计，野心勃勃，善于玩弄权术之流。只怪自己轻视了她，一直视其为不懂事的孩子。最近国内外事物纷繁杂乱，按下葫芦起来瓢，让她钻了不少空子。还有那个闵升镐，也实非善类，打着王上、王后的旗号，联合满朝官员，派自己้家族的人一个ฐ个攻占朝廷要职。可是，那满朝的文武，真真可恨可杀！当年刚刚登上摄政之位，哪个人不赶上来阿谀奉承。7๕年过去了，自己้为了治理好国家鞠躬尽瘁，满朝官员跟自己却越来越离心离德，甚至看王后的脸色行事了。不幸的事情接二连三，民乱、洋扰尚未平息，要是闵妃赶着这个ฐ时候再生出儿子的话，自己้的权力核心随时都有崩塌的可能了。看来，形势非常严å峻，一定要在闵氏家族势力生根之前，将其铲除，不惜任何代价！
但是，此时在风雨之中飘摇的朝鲜李氏王朝，已经不同于大院君刚ธ刚执政之ใ时。治理国家就是这样，纵使能够掌握民心所在，万事以德冶理，也很难保证没有不平之鸣，更何况像大院君这样，完全不顾民心只想掌权，一心汲汲于维护自己的权力，怎能不招致民怨。而大院君面对百姓的不满，不思改正，反而为了抑制这种不平加强了高压统治，百姓对此愤慨不已，各地频๗频爆发民乱与暴动。
在这种形势之下，大院君一方面暴戾地剿灭民乱，一方面打击闵氏集团。但是因其政治策略已然失去人心，他的打击行动鲜人应和，而屡遭失败。
此时的闵妃集团一路春风得意，在朝野上下不断煽风点火，虽未成气候，却也站住了脚๐跟。大院君治下的三千里疆士，再也没有他太平安乐的日子了。
如果仅是内忧，还不至于将老练的大院君搞得疲于应对。继“丙寅洋扰”、“舍门将军”号事件之后，高宗7年(公元187๕1年)4月，美舰队侵入江华。虽然双方经过20天的对峙，朝鲜军民终于赶跑了美国舰队，但此次事件对大院君政府的影响是空前的。对国际情势毫无所知的大院君，无意了解帝国主义的真正目的，只把列强看作是野蛮人。为ฦ了驱逐这些不断来犯的“野蛮人”大院君决定强化国防，从根本上改革军事制ๆ度。
为了充分维持三军所需的庞大财政，大院君新征收一种名为“三都炮粮米”的国防税，并强拉年轻人充军。他认为如此扩张军队，足以击退外敌，完全不顾ุ国内百姓们因为多年的苛政，早ຉ已贫乏不堪。高宗八年，晋州再次爆发民乱，高宗九年安东柳兴茔与海州吴润根分别发起暴动，使大院君政府雪上加霜。
国内外的政情如此复杂，局面又很难让人振作，闵妃趁此动乱ກ之际，陆续将闵氏家族成员安插到政府各部门担任要职。在闵升镐任命为承政院副承旨ຈ之后，又接连担任了兵曹参议、刑曹判书、兵曹判ศ书等职。闵升镐的堂弟闵奎镐经历过吏曹参议与刑曹参判之后，成为ฦ吏曹参判，闵升镐的弟弟闵谦镐一跃而为ฦ吏曹参判，闵奎镐的哥哥闵台镐则ท被任命为黄海道观察使。
此外，大院君的岳父，也就是闵升镐的亲生父亲闵致究，历经判义禁府使与判敦宁府使，成为工ื曹判书，他的堂弟闵致相经历过都承旨，然后步闵致究的后尘，也成为工曹判书。
短短的时间之内，闵氏家族约有36人进入朝廷，在吏、户、兵、刑等部ຖ门，占有重要地位，几乎完全掌握了国家的实权。当然，所有的用人政策都是依据高宗的命令完成的。但是，究其内里，高宗只是遵照闵妃的指示ิ行动而已。只要闵妃开口，高宗没有一样反对。甚至高宗在重臣会议中下达命令时，闵妃也一定站在屏风后面听着，确定高宗不会失手。
闵妃没有食言，将之前网罗的大院君哥哥李最应，提拔为左ุ议政，大院君的近臣连领议政李儒元，也拉拢到了自己一边。此时的摄政兴宣大院君，一切行动都受人牵制，虽然名义上掌握着政权，实质上权利ำ已遭阉割。
大院君徒有愤恨，气得咬牙切齿，甚至还想废除高宗，拥立长子李载冕为国王。但是，此时他在朝廷之中的势力已非昨日可比，渐渐感觉自己江河日下，苦苦思索反败为胜之方แ不得其法。正在独自苦恼之时，突然发生的一件事情，令所有人震惊。
高宗八年（18๖71年）12月，闵妃生下元子。未料闵妃的娘家母亲李氏，抱着刚出生的婴儿，惨叫一声。原来元子得了稀有的锁症，因为门被堵住，无法排泄，将不久于人世。高宗知情后，嚎啕大哭，命令侍女不许告诉闵妃。
高宗决定派人请来西医，为ฦ元子作手术。孰料大院君和赵大妃都表示反对，认为元子尊贵之躯，决不能在上面动刀子。满朝官员也议论纷纷，搅得高宗拿不定主意，又不敢和闵妃商量，怕她知道了这个消息太受刺激。闵升镐等大臣建议，务必要为ฦ元子请来西医医治。
闹闹嚷嚷之ใ中，元子诞生的第二天夜半，突然传来病危的噩耗。可怜的婴孩，在人世间不过三天的时间，就猝然死去了。
元子猝死之时，闵妃忽觉心中乱痛，一连声地呼唤女婢将元子抱来。无人敢告知闵妃元子已๐死，闵妃娘家母亲李氏强止悲啼，将元子尸身抱来，于闵妃见上最后一面。
“娘娘，您千万要节哀呀…元子因为先天之疾，已经…”
闵妃惊呆在床上，死死地盯着母亲，颤声问道：“怎么เ了？元子他怎么了？”
突然伸出双手，朝着母亲哭喊：“抱过来呀！你把他抱过来呀！让我看看！让我看看！”
李氏将元子的尸体递到闵妃手上，闵妃一把夺过孩子，紧紧抱在胸前。惨白脸上一双失神绝望的眼睛，盯着孩子的脸，俯身上去听孩子的心脏。
慢慢地，闵妃抬起头，突然歇斯底里地叫道：“出去！你们都出去！”
李氏众人慌忙奔出内室，从里面传出闵妃撕肝裂肺一般的哭嚎。
元子已死，朝廷官员催促闵妃女婢将元子尸体抱出，办理葬礼。宫女们地站在殿外，无一人敢踏进房间。就这样等了许久ื，闵妃的哭泣之声隐隐可闻，官员再三催促，闵妃的母亲李氏只好上前。
“洪尚宫，怎么样了？”
“府夫人，王后娘娘…实在太伤心了…”
李氏叹着气：“娘娘真是命苦…没办法啊，再通报一次吧。”
“是，府夫人。”
洪尚宫对着内室缓声说道：“娘娘，请恕罪，府夫人求见！娘娘…”
李氏直接上前，说道：“娘娘，母亲来看你了，母亲现在就要进去了。”
房门一开，竟看到闵妃坐在床上，温柔地哄着孩子。
李氏哽咽道：“娘娘…”
闵妃轻声制止：“嘘…元子已经睡着了，母亲，他睡得好香哦。元子真的好乖，都不会哭闹。乖乖的睡觉，真是个ฐ好孩子。”
“娘娘，元子小王子已经…”
“母亲，请你叫奶妈进来等着吧，元子醒来要喝奶的，他已经好久没吃东西了，肚子一定很饿了！”
“娘娘，元子小王子已经没有呼吸了，礼曹打人要将元子的尸体带走…”
“母亲，您说的是什么เ话呀！死人的身体怎么เ会这么暖和呢？不信你摸摸看，真的很温暖！”
李氏摸了摸元子冰凉的小手，眼泪扑簌簌落下。
“怎么了母亲，元子还活着呢，就不要哭泣了。”
“是…是，娘娘，小王子还活着呢。”
“母亲，元子是会长命百岁的。”
“是，会长命百岁的，咱们的小王子是要长命百岁的…”
李氏抑制不住，转身冲出殿外，放声悲哭。
朝中官员趋前询问：“怎么办啊？府夫人？大院府大监正在催促呢！”
“王后娘娘不肯将元子交给我，我也没办法了。”
“哦，怎么เ会这样呢？要赶快将小王子的尸体收回来，将事由á告知宗庙之后，还要快点办理葬礼呢！”
“没办法了，我是没办法了…”
康宁殿里，有人正向高宗禀告：“礼曹已经催促多次要将元子的尸体带走，不过…王后娘娘抱着元子，当元子还活着一般，又是哭又是笑的，还不准任何人进屋里去，没人敢将元子尸体抱出来。所以，想请王上去劝劝娘娘，将元子的尸体…”
“你们不要管啦！让王后痛痛快快地难过一场吧，不要打搅她了！”
“但是…王上请恕罪，娘娘似乎ๆ已经分不出是死是活，想必是哀恸过度…”
高宗呵斥道：“不如干脆让她真的失性吧！朕的心情还好过些…”
“王上…”
“退下吧！不要管她啦，这样的事情，谁能不悲痛呢。”
朝廷之中ณ的大臣们也三三两两地聚在一起，讨论着这件事，闵升镐听说，大院君决定不必给元子举行葬礼ึ，安葬即可。登时翻脸，冲向大院君，指着大院君骂道：“太过分了！难道都不举行葬礼仪式，就要将元子送走吗？”
大院君阴沉着脸，一言不发。
闵升镐转身直奔闵妃住处而来。
闵妃房间外，李氏问洪尚宫：“还抱着元子么？”
洪尚宮掩面回答：“是的。”
李氏焦急地说：“哎…这真是的…”
忽然传来闵升镐大吼大叫的声音：“娘娘！太让人气愤啦！都没有葬礼仪式，大院府大监就要将元子送走，天底下那有这种道理啊，娘娘！”
李氏慌忙上前制ๆ止：“升镐！”
这番๘话传进房内，一个字一个字地在闵妃耳边飘过，闵妃充耳不闻。