酒宴还未开场，较量便已๐经开始了！
看见再次带伤回来的李天郎，高仙芝皱紧了眉头，他停下手里的笔。将李天郎上下打量一番，才慢慢说道：“怎么这么不小心，有和什么เ人动了手？是安禄山的人么？”
赤贺他们拼命流血换来的，似乎就是他庐原武直躲在一边慢慢观察李天郎地实力。
这时李天郎憋了半天的“好”字才算出了口！
“太白说笑了！所谓雾里看花，世外看世，老夫旦夕无聊，不找些趣事研想，岂不早已呆痴？这世上之事，世上之人，那有那么เ多黑白分明，忠奸两立！唉！”方แ天敬看看皱眉沉思的李天郎，轻轻拍拍他地肩膀，以示慰籍，“同样一个李林甫，十四年来把持大权，剪除异己，顺ิ我者昌，逆我者亡，使天下人仰其鼻息，噤若寒蝉；还是这样一个李林甫，为了自己的身家性命公然挑动对太子地攻击，陷害皇室的王子，使三个王子一朝蒙难，做下了开元盛世权臣绝无仅有之逆行；仍然是这样一个ฐ李林甫，倒行逆施，指鹿为马，杖杀海内宗仰的一代文宗李邕，致使四海ร鼎沸，人怨遮天；依旧ງ是这样一个李林甫，杜绝文士进身之ใ路，操纵科场，把持吏政，使天宝年间才俊之士望阙兴叹，投告无门。文人岂是可以轻易得罪的，呵呵，今后的史家。恐怕要将李林甫碎史万段，锉骨扬灰啊！”那倒霉地王忠嗣，非石堡城战败获罪。乃ี犯欲奉太子之禁忌也！玄武门之变，从武德年间始。至景龙四年，已历四次，最后一次之叱咤风云者，乃ี当今圣上是也！李林甫用心之精，即以欲奉太子之引。燃玄武门疮疤之ใ火！圣上心疾，林甫想必刻骨铭心……！”
手上微微一凉。是阿米丽雅轻轻挽住了李天郎地手。
“也好，给你三天，尽管去吧，记住一定返回，情势所迫，我们可能ม要提前返回安西。对了，说起旧友，还有旧ງ友找将上门来了！”高仙芝顺手递过一张请柬，“远得很呢，日本来的！”
回忆地风尘烟消เ云散。李天郎的眼睛在朦胧中聚焦，慢慢回头，看清了，是方才在安禄山身边注视自己的那位中ณ年壮汉，他顿时警觉起来，来着不善，善者不来啊。“在下便是！磐石之称……。”
蓝的清湛如天；
一群鸽子掠过白雪覆盖的屋顶，悠长的鸽哨在天空中呜呜回响。
“还有一半是马匹飞跃的冲力！嘿！都说长安藏龙卧虎，没想到今天开了眼界！”
李天郎眨眨眼睛，在毛毯下活动了一下手脚，略为吐纳一阵，除了稍觉疲惫虚脱外，神智大为恢复，“我睡了多久？”
于是她娇喘莺啼，开怀放纵……
“啊！啊！怎么办！怎么办！”纳波公主的哭声在整个石窟回响，“活不成了！儿啊！儿啊！”锦装华冠的小王子早就吓得魂不附体，只知道缩在母亲怀里哭泣。早知今日，何必当初ม啊！堂堂小勃律王室，情形却如此凄凉！珂黎布也禁不住老泪横流！
奋笔疾书…。
阿弩越城人口不过千余，守兵只有区区百人，而且这些士兵平时要干的事只有两件，一是守在烽火台那里征收过往商贾的官税；二是保护城主阿悉兰达干大人的安全。他们舞舞刀剑吓唬吓唬老百姓还行，靠他们打仗那是想都别ี想！唐人既然能够翻越天险达尔科特山口，那就更能踏平小小的阿弩越！
大唐军营，营火辉煌ä，酒香四溢，成千上万的篝火烘烤着无数的牛羊，将士们豪迈的喧哗彻夜不息。李天郎和马大元、赵陵却在帐中愁眉深锁，高大帅居然叫他们做翻越坦驹岭的前锋，这显然是继勒令攀登通天崖之后又一九死一生的任务。
公主自己慢慢地爬起来，嘴角浮现一丝笑容：“王子，你是个好人，也是个聪明人，你的眼睛告诉我，我说的一点都没有错！吐蕃远远比小勃律强大，对我和我父亲来说，如果你只有两个选择，要么使百姓蒙受刀兵之灾，要么เ牺牲自己的幸福，屈从于强权，接受硬加给你的婚姻ี，你会选择什么เ，小勃律没有和吐蕃决一死战的骨气，但是有捍卫自己的土地的骨气！我之所以留แ在连云堡就是要让所有的人知道，虽然吐蕃人的铁蹄蹂躏着这块土地，但连云堡是小勃律的连云堡，因为小勃律的公主就在这里！小勃律虽然国小兵弱，在你们和大唐之间艰难生存，但小勃律就是小勃律，它不属于大唐，也不属于吐蕃，我们也有自己自豪的祖先，辉煌的文明，我们不愿意接受奴役！”
握着陌刀的手开始出汗，李嗣业站在陌刀队的最前面，心里也跟猫抓似的难耐，这个李天郎，怎么还不给信号！在李嗣业身后，是如墙般站立的精壮士卒，个个身经百战，手里的陌刀以一挡十……。
高仙芝个子不高，也就中等身材，在身材魁梧的张达恭面前却丝毫不显矮小，他就抄手在那里一站，似乎ๆ立刻就光芒四射，将周围的一切都掩映了下去，身边所有的人都知觉不知觉地成为ฦ簇拥他的陪衬。
一个卫士以为ฦ是他的箭伤作，上前一步扶住了他。
“好！”李天郎接过赵陵递过的马槊，“让我们好好教训教训吐蕃人！”
军营大门轰然洞开……。
说是迟那是快，一直蓄势待的阿史摩乌古斯ั和赵陵犹如被人猛抽一鞭的疯马，闪电般抽箭疾射！身材矮小的阿史摩乌古斯ั动作却快得象俯冲捕猎地大雕。他不象一般射手那样站直身躯而是弯腰屈膝耸肩，似乎ๆ将整个身体的力量都通过手中的硬弓积聚在了箭上！度和爆力实在惊人。右腿弯曲间，“嗖！”地一声先行箭！离弦之箭撕开夜幕，扯动着阿史摩乌古斯飘洒的长须ี，他用别人听不见地声音低呼了一声“忽勒”！众人只见箭头寒光跃动，一齐仰观看。夜空中嘭地炸开一簇火花，虽然看不见射出去的箭，但显然命中了！
采声如雷！火把也飞下坠数尺！
未等众人反应过来，自由下坠的火把突然一滞，下落的路线也是一歪！
赵陵后的箭！没有看见它蹦出火花，但是肯定也射中了！
别人没有看清楚，可阿史摩乌古斯却不用眼睛看却也感觉到了结果，脸色一沉，今天真地是碰到对手了！汉人第一神箭倒非浪得虚名！同时赵陵也是心头一懔ไ。胡人中也有如此高手！箭风之凌厉，世所罕见！当下更不敢怠慢。
阿史摩乌古斯呲牙一哼，翻腕拈箭。右手一抬，已是三箭上弦！他的整个身体都与手中的弓一样。胀满了骇人的爆力！
赵陵一个箭步引弓瞄准。弓若满月，三支雕翎箭也是流星闪动！制造精良的“挽月弓”张开了两条优美的弧线。将箭头延伸向飞坠而下的火把！“忽勒！”阿史摩乌古斯低喝一声，连珠三箭齐，转瞬消失在夜空。赵陵的三箭也离弦飞出，居然后而先至！下坠的火把又猛然一顿，下落地度被激射而来的利箭减弱了几分，紧接着在空中陀螺般旋๙转起来，显然又都命中了！喝彩声、惊呼声一浪高过一浪，一直没有停歇。李天郎握紧的拳头慢慢舒张下来，因为ฦ他知道赵陵地胜算绝对比较大。阿史摩乌古斯的箭术固然已经是登峰造极，犀利骠悍如草原烈火，但是却缺乏็神韵。一来是因为他用地弓虽硬，但是韧性不足，大量地力道不仅被白白浪ฐ费，还在脱弦瞬间造成羽箭箭杆变形，而在力的同时要保持拉弓瞄准时地平稳也需要耗费精力和体力，这是常人难以做到的，阿史摩乌古斯靠苦练达到了一种平衡，但毕竟不是神；二是阿史摩乌古斯能修炼到如此地步，全靠他平日的训练使他能ม够凭心意收调动常人难以控制ๆ的肌肉，从而积聚身体各部分所有的力量，一门心思钻进力道的牛角尖里去了。要知道，任何诸人皆可使得的技艺却有人精乎神，非仅凭勉力苦练可达，还需要天赋和对该项技艺乎常人的悟性，与赵陵相比，阿史摩乌古斯的悟性就差上一截。
“好！好！好箭法！”席桌上有人怪叫连连，李天郎听出是野利飞獠，“待我取来看！”说话间，套索ิ已经出手，黑暗中缠住了旋转下落的火把，用力一扯，火把横向一别，应声往贺娄ไ余润面前落下。看来，憋了多时的野利飞獠也手痒了，非得要卖弄一下。
“野利校尉好身手！”李天郎大声赞道。
全体胡汉士卒喝彩的呐喊如怒潮击石，震撼天地。
李天郎扬手止住两个亢奋不已๐，还在跃跃欲试的箭手，令二人过来观看。十几个回纥汉子争先恐后地围上来，将手中ณ的松明高高举ะ起，将那插满箭的火把照得通亮！
八支羽箭从不同角度射穿了火把。
“老天爷！都射中ณ了哩！”“这下又是平局了！”“不得了，不得了！这样都是全中！”围观诸人议论纷纷，“看大总管他们怎么评判！”
在大小头领的簇拥下，贺娄余润等一干人走下来仔细察看。
接过火把，贺娄余润翻过来倒过去地看了看，又将火把递于阿史那龙支：“龙支，你且看如何判ศ定。”
“我输了，大总管！”众人转一看，是满脸抽动的阿史摩乌古斯。
“你二人皆中四支，怎的……”贺娄余润奇怪地问道，“这不是平局么เ！”
“阿史摩乌ไ古斯！休得胡说！你不是说射箭你是天下第一么！也会输！”阿史那龙支用插满箭的火把一戳木立的阿史摩乌古斯。恨声说道，“滚一边去！自己้把手砍了喂狗！”
“第一箭我射中地是火把的火头部分，火头处最亮。是黑暗中最好的目标，因而有火花飞溅。而这位汉人射中地是火把的后柄。那里在黑暗中看不见，又是在下落中，只能依靠感觉和对火把落势地判断ษ。而这后三箭我俩虽皆命中，但汉人后而先至，要是在战场上。他已经先射中我，我比他先死，也是他赢！”阿史摩乌古斯ั闪也没闪，面貌因为ฦ脸部痛苦的抽搐而更显狰狞难看，“这次没有平局，实打实的是我输了！”说罢也不理会众人，转身面对赵陵，恭恭敬敬地行了个礼ึ：“阿史摩乌古斯以前吹牛，所以输了。你是真正的草原射雕者！”
“不敢当！你也是响当当的好汉！你地硬弓，只有你才能拉开，我不行！佩服！佩服！”赵陵还礼ึ。大总管的彩头，好汉受之无愧！”这倒不是赵陵谦虚。而是衷心的钦佩。李天郎心里由衷地欣慰：自从担任西凉团校尉以来。赵陵确实老练沉稳多了，懂得为ฦ人处世了。再也不是过去那个ฐ毛毛糙糙的莽撞小子了，看来将西凉团的老弟兄们交给他，大可以放心矣。
阿史摩乌ไ古斯苦笑一声，说道：“输了就是输了，还撑什么好汉！”说话间“啪”地一声，将那硬弓扔在地下，猛踹两脚，“我今后那有脸用弓箭！连这手，也是没用了！”寒光一闪，阿史摩乌ไ古斯抽出一把解腕尖刀，就欲剁下自己手来。突然间肘部一麻，使不出力道，尖刀当啷一声落在地下。阿史摩乌古斯回头一看，李天郎微笑着扶住他的双手，说道：“大总管还没话，你却怎的要用刀！再说了，汉人有句名言：大丈夫能屈能ม伸，如若一次输赢便要砍手剁脚๐，那我等岂不都成了肢体残缺之人？真的草原勇士，虽死不言放弃，轻易鄙弃如生命般的弓箭，非英雄所为，是为气短也！”不待阿史摩乌古斯ั回答，李天郎又对阿史那龙支稽道：“阿史那都尉可否卖个面子，替在下留下这双挽弓揽箭地手？”阿史摩乌古斯满脸惊骇地看看李天郎，又反复察看自己้的肘部，还不由á自主ว摸了又摸，手指不停活动，显然没闹明白是怎么回事。
“面子？”阿史摩乌古斯ั听见自己主ว人风一般冷的声音，“多大地面子？”他颓然低下头，将暗淡的目光跌落在地上闪光地尖刀上。胡人们窃窃私语，好几个想为阿史摩乌ไ古斯求情地头目见阿史那ว龙支动了真怒，面面相觑一番，尽皆将话咽了回去。诸人自然将希望寄托在了李天郎身上，而这无疑ທ又大大激怒了傲气被一挫再挫的阿史那龙支，反而坚定了他地杀机。
阿史摩乌古斯只不过是个葛逻禄拓羯，尽管取了突厥人的名字，但在阿史那ว龙支这些突厥贵族眼里，他依旧是个奴隶，和战马、牛羊没什么区别。今晚全场尽失的阿史那龙支本就鳖着一肚子气，见到意气飞扬的李天郎出言为个ฐ奴才求情，又要夺人风头，损他颜面，怎么也忍不住心头的怒火，他早就忘记了阿史摩乌古斯为ฦ他阿史那家族的浴血奋战，忘记了他的赫赫战功，只觉得不能再让李天郎蛊惑人心，威胁到他作为突厥人头领ๆ的权威，为了挽回这一切，即使牺牲这个难得的神箭手拓羯也在所不惜！于是冷冷地一哼：“李校尉今晚的面子真够大的，也不知道用不用得完？处置奴才，可是我们突厥人的规矩！从来不要你们汉人插手！阿史摩乌古斯！还自己动手！”按照突厥人的风俗，主ว人对奴隶有着绝对的生杀大权，番兵营虽也属武威军建制，但与汉军毕竟大不相同，高仙芝并不强求大唐军纪贯彻其间，因此，胡营中大多遵循族内旧制。
赵陵重重地吐出一口气，突然飞起一脚将尖刀踢出去老远，弯腰拾起地下的硬弓高举叫道：“能拉开这张硬弓的人世间有几人？就算我赵陵本人也未见得拉得动！这般好汉自残，这般良弓自废，与天理不公。与军纪不容！今晚竞技，不过是娱乐凑兴，输赢同儿戏。赵陵与这乌古斯好汉惺惺相惜，不打不成交。我若拿了扳指却害了一位好汉，岂不是让军中弟兄耻笑！”说罢单膝跪地，“望大总管开恩！望阿史那都尉网开一面！”汉军座中随之轰然跪倒一片，齐声道：“大人开恩！”
贺娄余润干咳一声，“这个嘛……。”望望四周。却无人应声，此事不仅牵扯到胡汉关系，也涉及军中权力争斗，谁会轻易进言？连向卤莽的野利飞獠也不知什么时候溜到一边，以免惹祸上身。
“大总管难道要破了草原的先例么！”阿史那龙支尖声叫道。
“这个……。”贺娄余润恼怒地看看李天郎，都是你挑起来地事！
“草原的规矩就是草原的规矩，谁也破不得！”李天郎地话让所有人都吃了一惊，他冲大惊失色的部属一摆手，“不如这样。既然阿史那都尉说按草原地规矩，我等便按草原的规矩办，”李天郎正色道。“反正是个奴才，不如这样。我那里正缺个赶车的御奴。阿史那都尉不如开个便宜的价钱，将这奴才卖与我罢！”
“正是！正是！砍了他手不就是个废人。你也不会要，不如送个人情卖给李都尉罢！你说呢？龙支？不如出个ฐ好价钱！”贺娄余润巴不得有个台阶下，赶紧打圆场，“我做主，就十匹马吧！要银子还是要马？”
见一向支持他的贺娄ไ余润也耍起了滑头，阿史那龙支气火攻心，居然一时语塞。
贺娄余润见状不由分说地一拍手，说道：“好，就这样！李都尉你明天得送十匹好马到龙支这里，!哈哈！连同你地金马鞍！哈哈！好买卖！真正好买卖！呵呵，天色也晚了，散了吧！散了吧！”
“谢大人！恭送大人！”
“唔唔唔”贺娄ไ余润挺胸腆肚地带着随从先走了。
“谢阿史那都尉！明日好马一定送到เ！”李天郎说道，“乌古斯ั，还不谢谢先主不杀之恩！”
阿史摩乌古斯一言不，突将右手小指伸进嘴里，众人随即听见清脆的“喀嚓”一声！
“呓！”李天郎眼疾手快，一把紧握住阿史摩乌古斯鲜血喷涌的右手，“赵陵！摁住他！止血！”
一截血肉模糊的断ษ指从浑身抖的阿史摩乌古斯嘴里掉了出来，他呸呸地吐掉嘴里的血，居然没出一声呻yin，只是瞪着一双充血的眼睛看着满脸怒色的阿史那龙支，眼光里满是乞求和悲怆。见阿史那龙支丝毫不为ฦ所动，阿史摩乌古斯挣扎着又欲咬指头，他显然在执行阿史那龙支先前的命令。赵陵毫不客气地将他压在身下，弄得他象一只狂地兔子，怪叫着在地下翻滚。
“阿史那都尉！这个拓羯现在可是我的了，按照草原的规矩，他再有什么损伤，可是不值十匹马了！”李天郎剑眉一竖，拉下了脸，“做为先主，叫他住手罢！”
气急败坏地阿史那龙支狠狠地瞪了李天郎一眼，用突厥话暴喝一声，阿史摩乌古斯立刻停止挣扎拜服在地。阿史那龙支晃着鞭子走到拜伏在地的阿史摩乌古斯面前提脚猛踹，阿史摩乌ไ古斯一点也不闪避，只是收紧身体傻傻地蜷缩在地，直到被踹翻在地。阿史那龙支咬牙切齿地用突厥话骂了几句，吐口唾沫恨恨然扬长而去。“娘地，真把好汉不当人！”赵陵骂骂咧咧地扶起一身尘土血迹地阿史摩乌ไ古斯，却看到他斑驳的脸皮上满是纵横交错地泪水和鲜血。“大男人哭什么！”
望着阿史那龙支远去的背影，阿史摩乌古斯索性放声号啕，露出满嘴的鲜血，那既恐怖又凄凉的模样就犹如一只被人遗弃的野狗。李天郎示意赵陵不要理会自去整备队伍回营，他理解阿史摩乌古斯为什么虽得以活命却悲怆而号，只有最忠实的狗，才会不顾一切地誓死效忠主人，至于主人怎么เ待他却是主人的事，和一条忠狗无关。这不涉及恩义，只有刻骨铭心的忠诚！
回纥人忙碌起来。收拾一地的杯盏狼籍，“风雷”“电å策”带着营里大大小小地狗们在散落的席间兴奋地扒拉着骨头。各队人马先后整队归营，不少大醉未醒的汉子被同伴们从地上拉起。或扛或抬地弄回营去，要不是有同伴。他们可以在冰冷地地上睡到天明，哪怕在睡梦中被活活冻死。微熏的人们高声谈笑，不时飞出几句歌声，这场精彩纷呈地酒宴，注定要成为番兵营士卒嘴里的传奇——那动人的鼓乐่。河水一般流淌的马奶酒，那扣人心弦的比武竞技……，还有那ว个豪爽飘逸，武艺胆色卓绝地李天郎李都尉！
阿史摩乌ไ古斯的号哭突然嘎然而至，随之而来的是清空鼻腔巨เ大轰鸣，最后“呸”地一声从喉咙处射出一口浓痰，翻着跟斗石头般滚落在远处的地下。李天郎愈地喜欢这个容貌虽然丑陋，心底却刚韧忠义的胡人，瞅着他做事。就是那么เ顺眼，那么痛快。阿史摩乌古斯呼噜噜擦涕抹泪，还在流血的手掌将血迹抹得满脸都是。他转身扑倒早ຉ李天郎脚下，按照草原最尊贵的礼节亲吻李天郎的靴子。用质朴的胡语哑声唱道：“从现在起。我，阿史摩乌古斯。就是主ว人您最忠实卑下地奴仆，除了神明，我眼里只有主人您一个，主ว人的若是要我的手脚，我很高兴献上；主人要我地心，我很高兴献上；主人就要我的命，我也很高兴献上……。”李天郎虽然不懂他唱地是什么，但也猜到几分，伸手要将他搀扶起来，他却非要喋喋不休地唱完才肯起身。