面对他咄咄人的质问，若茴一时之间竟答不上来。不过，她并没有徒增厌弃感，她还是觉得那壁画完美无暇，充满灵与r结合的美感。突然间，她开始怀疑他为何突然迸出这样的话，八成又是要调侃她的价值观了，所以若茴也以相当坦然的态度回答：“不会，但你为什么要告诉我这件事？”
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若茴气得就要左右大摇其头时，想到今早为争一个理字的处境后，颓๙然地安慰自己，无论如何，老天就是要她花钱消灾就是了。抱定这个想法后，她遂心不甘情不愿的点了头。
他没想到儿子口中的美女老师竟然是她，她为ฦ何将自己打扮成像个高龄老处女，竟然还赶搭相亲列车？！这下可好了，嫁不出去的女人，正好符合他的择偶条件，他可要对她展开求婚攻势──
“真的？！我们挖挖看脚底下的牧草地，看是不是真有三百两银子。”他刻意地想将气氛弄缓和，不料她眼底闪过一抹厌恶的鄙视，他顿ู时也刷下老脸，这让他唇际的笑痕格外的僵化，彷佛是被人用笔描上去的，不自然得很。“抱歉！这个ฐ笑话倒人味口。让我们忘了前面的c曲和芥蒂好吗？你只要牢记，我疼你如自家妹妹，绝不会伤害你。下次我再口没遮拦时，你别甩我。”
若茴神色一黯，猛地甩开他的束缚，“好！我姑且接受你的道歉，”她的心却是一阵阵的抽痛着。自家妹妹！好吧！自家妹妹更好，一个安全的保护膜！“你的自家妹妹想要去剑桥，你怎么说？”若茴挑舋的问。
他挑眉瞪了她一眼，看着她怏然不乐却坚毅的表情后，开始打量她的狼狈模样。从她那头被雨浇成名副其实的清汤面、红咚咚的鼻头、光滑的颈子，眼光直落至她诱人的胸脯紧贴着已然半透明的衬衫时，让他不得不叹气的低下头去，随即瞥见那双修长的腿若隐若现地在湿透的长裙下发颤，这又令他急忙挪开目光。
自家妹妹！哼！他在骗谁呢？
想到此，他颓然地松开了手，拉大两人之间的距离后说：“我说你得先换件衣服，在这附近找家小旅店休息一晚，明天我载你去，但是你得自已寻幽访静，我开车累了，恕不奉陪。”
换言之，他是另有隐情，而他不打算吐露。若茴不在乎，她根本不想费神去理解这个男人，只要他们可以处于一个妥协的融洽气氛，老实说，她真的不介意他是个多么เ难处孤僻的人，即使他是一个愚蠢的自大狂也不例外。
第四章
他们黎明即起。
昨日躲进层层灰云的太阳在芳辰晓露时分，从山岫间窜起，绽放出和煦的阳光。山岚不再冷酷，绿野不再寒峭，英格兰的九月，鸟语花香，馨气频传。
若茴是以肃穆的心情走入剑桥的，她足足花了三个小时在校园里穿梭流连，照下景物，为ฦ偿小红心愿，她驻足于康河畔，沿着靓女般的河水流经唉乃一声长叹的奈何桥，见着静静流逝的溪水载着满怀惆怅而去；是小红的，也是她的，她已逐渐了解小红的无奈。
晌午时刻，难当的热力让若茴挥下了如柱的汗水。她：“你若想家的话，不妨自己打个电话报平安吧！”他了解她的心情，因为他也是个异乡客，甚至流浪了十年。
若茴轻啜一口茶，品味幽淡的香气问：“你每年回家几趟？”
“七年前我回乡一次，之后就再也没有踏入台湾一步过。”
“七年来一趟也没有吗？那令郎都没见过你了？”
“对！不过我与母亲始终保持书信往来，每年寄来的照片足以让我们父子俩熟稔；更何况他小学一年级时就开始写信给我了，只要逢年过节，我一定会拨电å话给他。事实上，当你呆坐在公车上望着右边繁荣的都市、左边连绵的山脉时，我们正在线上闲聊月圆月缺和春秋分的问题。”
“这是自然课吗？我小时候好象没那么早接触到这些课程嘛！”
“是啊！他的老师要他们天天观察月球消长的情况，但台湾最近一连来了好几个ฐ台风，刮得天空一片乌云，他也不想三天打渔五天晒网。他问我知道这些有什么用？我开玩笑地说月饼就是这么被蚕食的。结果他想到一个ฐ妙招，他要我妈买一个十寸大的五仁月饼，再用刀子画上十四道弧形经线，请我妈沿线切成十五块长弯条形的西瓜皮，那样每一块西瓜皮就代表两个天数，他问我可不可？”
“你怎么说？”
“我祝他心想事成。”他没笑，只是嘴角扬起了一个超过十五度的微笑，若茴倒笑得弯下了腰。
“你台湾哪里人？”若茴忍不住想多了解他一些。
“我是在台北出生的，但在……峨眉长大的。”他据实地告诉她，然后很有技巧地转了一个话题。“我记得你是历史系毕业，不知道你对欧洲黑暗时期的研究有没有兴趣？最近格大开了一门研讨课程以补救世界史观的缺憾，你如果有兴趣的话，不妨去旁听一下。”
“真的？太好了！”若茴好高兴能有些事可做，除了学英文外，她几乎都做些帮他打扫、洗衣服、浇花之类的工ื作；他本身非常有条不紊，不像她想象中的邋ã遢，所以家事是少得可怜。如今可旁听一些课程，自然是欣喜的接受。“你打算一直在这儿发展事业吗？”
“当然没这个打算。我和学校约合的期效刚ธ好到明年年初ม，届时，我就得南下至伦敦为英法海底隧道的设计小组工作。我没有参与工ื程设计，只是为ฦ我的老师绘制车站的工程蓝图，并观摩施工情况。”
“英法海ร底隧道？！要怎么盖呢？是像日本科幻卡通一样，在海ร中造一条透明的直空管吗？”
“不是！如果真这么做的话，大鲸鱼、海啸一来就全盘捣毁了。事实上，是工程人员勘测出适当的地理位子，利用人造卫星来侦测施工情况，然后以雷s取代挖土机钻入地底，以延长的方式来和缓和倾斜度，最后到达海ร底下，挖凿出三条隧道，再用搭造地铁的方式铺上滑轨，根据潜水加压原理，使旅๓客能够像在陆地上般自如。这项工程难在距离，足足有五十公里长，而且从英法两头同时开挖，最后再于中间交会凿通隧道，每个环节均需紧ู紧相扣，不能有分毫的闪失。”
“那不是很费时吗？”
“是啊！预估要花七年的时间完成。”
“所以你还要待在这儿七年吗？”
“没有，我只是帮人负责一小部分的细节，我的老师也还只算得上是顾问工程师罢了。明年二月一过，我还得加入南非水利ำ工程支持小组赴非洲的一个小国一趟。至于以后的事，我不知道，也许再返回英国，也或者客死异乡都不一定。”
“难道你不想回台湾？台湾又不是只有一家建设公司，彭氏倒了，还有别家啊！”
他弯起一抹笑，黑亮的眼看得她有些失措。“时候到เ了，我自然会回去。我拉段曲子给你解解闷吧！”
“曲子？”若茴楞住了，看着他起身踱至壁炉前取下二胡后，恍然大悟。“我以为那只是一件装饰品。”
他笑着回看她一眼，很自然地就往窗缘一靠，用食指拨了一下弦，随着他手肘的摆动，哀怨如凄如诉的小河淌水顿时萦绕少有障物的客厅，其旋律与冒出香炉的一缕沉香搅和成一气。
一曲即终，音调一转，成了绿岛小夜曲。他拉得非常的漫不经心，目光笔直地掠过她头：“有！这是什么？橡皮擦？还是橡皮筋？”
他怪模怪样的瞥了她一眼说：“你是真的不知道吗？”
“我一定得知道吗？”若茴不解，眉头一锁，倾着头问。
他点了点头后，以手撑着下颚，一本正经的说：“好吧！打个谜语，你若猜对了，我就告诉你那是什么玩意。这种橡皮，若由德国男人去买，一定挑七个盒装的，因为德国人北常讲究纪律，一天一个，不会多，也不会少；若由法国男人去买，则ท是挑九个装的，因为法国人天性浪漫热情，周末会稍微变本加厉一下；英国男人则是买十二个装的，不要误会，脑筋也别转得太快，保守的他们是一个月一个。亲爱的道姑妹妹，你猜到那是什么เ了吗？”他忍笑，目不转睛地盯着若茴的脸，看她粉颊顿时转绿，捻指间，又泛起红晕；红绿灯失灵时，大概就跟她现在可爱的窘状一样吧！
若茴瞪大眼、屏住气，强压下痛斥他的冲动。这个男人真的把她看成了妹妹，连干这种下流、龌龊的勾当，都要找她跑腿。若茴看着他不怀好意的邪门笑容，气他又想捉弄人，不过为了不让他称心如愿，她慢吞吞的说：“哦！就是那个嘛ใ！既然入境得间俗，那我就为你买五打英国男人用的橡皮，好吗？”
他微挑眉，问：“有必要吗？”
“哦！当然有！反正你一年用一个，买五打刚好凑成一甲子，够你用到八十九岁，省得以后涨价，你嫌贵。”反唇相稽的话刚说完，她甩着一头飞扬的短发，怒气腾腾的扭过头去，跨出房门时，耳际还传来他惊爆的狂笑声。她好恨啊！女佣都比她有尊严。
自从若茴开始到格大旁听课程后，她认识不少志同道合的朋友，只要他们有聚会活动，都会邀她参加，最获益匪浅的一次经验，是北上至苏格兰东岸的一个小岛去拜访一位只会讲苏格兰盖尔语的老人，全英国唯一一位硕果仅存的正牌说书人，一个国宝级的活资产。他是个瞎子，不识一个大字，却能出口成章、引经据典、顺口冒出吟游诗人般的辞藻，口若悬河、滔滔不绝地道出长篇史诗，当他兴致来时，故事是一个接着一个ฐ的不停歇。众位学生还得用录音机录下他粗糙的声音，以做研究用。他们跟若茴解释，老人已年过八旬，哪一天驾鹤西归都很难说，他的文化遗产价值是无法用金钱来衡量的。
接下来一个月，若茴每晚都有研习活动，有时忙过头，就错过和金楞报备的时间，幸运的是，有位日籍研究生每每都会自告奋勇的载她回家，这为她解决了得搭地铁的烦恼。每当她踏进玄关处时，就会听到走动的声音，那是金先生从客厅走进房间重甩上门的抗议声。
他有什么好气的？她又不是他的真妹妹！她才不要当他的妹妹！
终于，在十二月的第二个周末下午，近黄昏时，他们之间发生了冲突。
金楞稳稳地坐在竹椅的厚垫上，看着穿著宽大毛衣和迷你短苏格兰毛裙的若茴兴奋地来回走动着。此时正值初冬，她却活蹦乱跳得活像个ฐ春神一般，修长的腿还套着一双米白色长毛袜。
他相当了解她这么兴奋的原因，还不就是为了那个ฐ日本桃太郎！
一个月前，他天真的认为，若茴能找到一群志同道合的朋友也好，因为他发现这个小妮子盯着他瞧的眼神不太对劲，以她生来追本溯源、穷究事理的认真个性，摆明是个爱情游戏里碰不得的禁忌！再加上他也忙得很，没时间照顾她，所以对于那个日本男孩明目张胆的追求也抱着乐观其成的态度看待。
不料é，当他每晚坐在客厅，等她晚归的情况愈趋频繁时，他心中百味杂陈的醋意也愈加的浓厚。世态炎凉、人心不古，他是个男ç人，当然了解时下一般男人的作风。老实说，脱去那ว层晒伤的皮肤后的若茴，横看竖看都像一朵娇嫩盛放的香水百合，再加上身材高挑，唇红鼻挺，眼眸圆亮，明显就是秀色可餐的甜姐儿。一周前，他受一位设计师之托，找了若茴客串临时模特儿，当初ม他还觉得不需为她c心，因为那次的服装ณ发表会着重爱尔兰式的长衫，模特儿的台风愈是像个土里土气的乡下姑娘，愈能衬托出设计师要表达的韵味及特色……淳朴、自然。
刚开始她紧张万分，一直跟他表示她走台步会怯场，还问他可不可以乘机开溜。他费尽心力跟她解释，只要按照平时的步调走即可，因为她土得正合意。
出乎意料之外，她一换上那看似道姑袍的长衫，飞散短而俏的头发，轻松的在伸展台上走动时，亮丽迷人的丰姿却如艳光四s，s得他差ๆ点跌破眼镜、心烦透：“我早说过，女人一旦出了祖国，就跟放出笼的鸟一般，管不住的；即使连你这个卫道的黄毛丫头也不例外。”
“你是一只有双重标准的沙文猪。”
“虽不中，亦不远矣！你该说我是个毫无标准的沙文猪才是！”他紧ู盯着若茴那ว两片殷厚饱满的唇瓣诉说着对自己้的不满，尽管骂得难听，但他不以为忤，因为她没骂错，这令他心灵神至地想痛快的一亲芳泽以惩罚她的聪颖。考虑良久，直到一阵电话铃响起，才打断、浇熄他想跟她缠绵的傻念头。他发誓过的，这辈子再也不吻任何女人的唇。思及此，他徒然一松，腾出左ุ手接听电话，应了一声后将话筒递给她。
她无语地接下话筒，小声他用英语回话，“喔！不是！是我哥哥有事，不能载我去了………来得及吗？好吧！我在屋外等你，谢谢你来电。”她将话筒挂好，不发一言地转过身面对他，挑舋地说：“他还是要来接我！”
他的黑脸倏地拉长，犹如寒霜罩面，宛若格拉斯哥的冬季一般，了无生气。最后，他旋身坐回椅上，尖锐地说：“你家的事！你出门前最好把那件该死的短裙换掉，拿件大衣套上再走。”
“我会的，最好我穿件布袋装去！”若茴忍无可忍地怒吼了回去，拔腿再次跑上楼。她不了解，她已๐经很洁身自爱了，做事也少有一念即起的冲动，但为何她最在乎的人总是要为她预设立场，设想她一定会犯错呢？一个是妈妈，另一个是这个ฐ自命不凡的男人。他的心可以硬如铁ກ石、可以大肆追求女人，在她面前，却表现得像贞cນ带的锁一般。他不是她哥哥，她也不是他妹妹；他们什么都不是，只是两个被颠倒错置于同一个空间的陌生人。
第五章
若茴站在窗边看着灯火通明的室内，瞧见金楞的人影又往他的房间走去，重叹了一口气。
她已经对那个ฐ日本研究生表明自己้的态度了，如果他只是单纯想和她交朋友的话，她很乐意能拥有一位像他如此善解人意的中性朋友；若不是的话，她非常抱歉，因为ฦ她已心有所属了。对方虽没露出怨怒，但从他的眼底所显藏的失望，若茴已๐经了解，他们甚至连做朋友都不太可能ม。她只有遗憾了。
若茴小心翼翼地合起门，轻放着脚步走进喜气洋洋的客厅，瞥见那ว个横躺在竹椅脚旁的蓝圆帽，心酸地将之拾起，双手紧掐着质地温软的帽子，揉进了怀里。
“若茴！”
这一喊，教她旋๙转过身，迎视双手抵在他卧室门前的金楞，见他打量的眼从她脸上挪至她手上的帽子后，若茴才轻声地说：“我已经跟人家表明态度了。”
他抬起黑密的睫毛，深沉地看了她一眼，“你如何让他知难而退？”
若茴看着他那两湖深不可测的黑眸，坦率的说：“我已๐心有所属。”
他微微一震，眼中s出骇人的光芒，但嘴角却弓了起来，命令道：“过来！”
若茴乖乖地走上前，微仰头看着他不语。他也沉默不语，只是静静地将她从头到脚๐打量个ฐ清楚，过了三十秒，他却突然以一手掩面，笑了起来，然后解释：“你这个小道姑！这不是秋决时刻，犯不着一脸慷慨就义แ的样子。哈！”不及一秒，他又收回笑意，严肃地看着她受伤的表情，然后再次举ะ手撩起她及颈的乌亮短发，轻轻地在她额上印下一吻，“你离开后，我分析自己的感受，我的表现实在很蠢，事实上，你可以说我是在吃醋。”
“你不要我，也不想让别人得到我。”她淡笑。
这时他的唇又转为讥诮的角度，手背也挪至她的耳垂与颊๐边，轻柔的来回摩挲她光滑如婴孩的肌肤，然后按摩她的颈背。“你错了一半，也对了一半；我要你，也喜欢你，但我不能保证自己้不会伤害你。我永远无法满足你所需要的东西，因为我付不出去。像你这样的女孩，一旦所爱非人时，通常会心碎成泪人儿！而我这种男人，一旦得非所爱时，高涨的情欲一退后，便冷酷得不是人。这虽不能说是铁律，却是普遍的事实。我欣赏你，不忍见你我之间的关系演变到那种情况。如果你对我还存有一丝爱情童话故事般的憧憬的话，那ว么接受我的劝，最好离我还一点。”
“你对其他女人也是这么说吗？”她愀然地问。
“不！我直截了当跟她们说！爱是口棺材，婚姻是墓冢，如果怕死，最好趁早滚下我的床。”他面无表情的念着，似在宣试死亡证明书一般。
“那么我还存有半丝的希望；愿你冷酷的心终将软下来。”
他目光一柔，右手从她的颈背撤回。“若茴，你至今还没搞懂吗？想贪图欢乐是要付出代价的，存在于你潜意识里的价值观，也许会在你快乐无忧时被淡忘掉，但它已深植在你的思想里，将来如果你遇上了一个真正值得你爱的人时，你会后悔、埋怨自己当初执迷不悟的失足，你根本无法适应这种快餐爱情。”
“在我听来，你自信满满的话可说是以子之ใ矛攻子之盾。你就像伊甸园里的那条毒蛇，拿着诱人的苹果引诱夏娃一般，而你甚至做得更好、更有技巧。你一直告诉我，你欣赏我、喜欢我，同时一面警告我，你很危险、不值得爱、要小心提防，最好是跟你保持距离，以策安全；事实上，你真正的意思却是在暗示ิ我，如果我在得知种种坏处后，却还是要紧黏着你的话，你并不反对，所以我将来若是被你负了心，就别自怨自艾，是吗？”若茴不疾不缓地点破他的用意，颓然看着他一径笑而不答，带着寒漠的眼；那双眼，冷得足以媲美地狱与人间边缘的黑水，闪跳两簇如幽灵般若隐若现的磷火。她心中的希望也随之冷却，鼓足勇气道出最后的话，“而你真正的言下之意，却是希望我点头！”
“啊！浮生若梦，为ฦ欢几何？人一生中ณ，知音能求几人？有多少人能像你这样d悉我邪恶的动机呢？”他双手圈住了她纤细的高腰，将她贴近自己，冰寒的手似滑溜的蛇钻进她毛衣下温暖的身躯，上下来回地在她柔滑的丝缎上移动，制ๆ造一波波亲昵的电流，让若茴不禁地打了一个寒颤。“所以我们达成共识了，只有缠绵，没有情牵，可以吗？”他拉下若茴肩膀上的毛衣，俯下头在她l露的香肩上印下一吻，接着又要滑至另一个肩头时，若茴发出颤抖的抗议，打断了他的行动。
“我接受你的劝，决定离你还一点。你最好帮我找一个寄宿家庭