“今天皇榜公布。”项丹ล青压著声提醒。
坐在他身旁的不是那头猛虎，而是时常充当袁芷漪坐骑的棕狮，兴许是不习惯和其他兽们玩成一块，它便自动窝到前些日子遭兽群欺陵的项丹青身旁。
既然睡不著，就到外头吹吹风吧。
而后他听见一道浑厚嗓音，沉沉吐语。
少年错愕，但见皇帝身旁乘坐棕马的羽林卫大将军目光冷冽地瞅著自己，滴滴冷汗忽地滑下额缘，他赶紧跪下请罪。
今天夜色黑得快，项凯比平常时间还早些的吩咐仆人们点灯，他老人家身子骨没办法做活儿，只好在后头指派他人做事。
眼见这里灯点得差ๆ不多，项凯正要唤著大伙去其他地方挂灯时，远方长廊忽地奔来一道身影。
“项老，项ำ老！不好啦—”
小厮项甲边跑边喊，一只手还慌张地朝项府大门指去。
“啥不好？我好得很！”项凯顿时回头，朝项甲â怒声疾呼。“你们总说我老了痴呆啥都记不好，胡说！我今年也才二十岁，年纪轻…”
“不是啦，项老！”项甲心急地攫住他，一把拖起项凯的臂膀将他拉走。
“是主子，主ว子他不好…”“什么？！”项ำ凯大惊，急忙甩开项甲的手。“你别乱说话啊，少爷他年纪轻轻有啥不好的？他又不像我人老会痴呆，身子骨和脑袋都好得很…”
项甲â无奈地对天翻翻白眼，懒得听项ำ凯唠叨，对于他一会儿说自己้年轻，一会儿又说自己痴呆的诡异行径已司空见惯。
项甲懒得解释，干脆拖著项凯去大门那里，一切就能说清。
“唉，别走这么快，虽然我人还年经，可最近老是走几步路腰就痛啊…痛痛痛痛，就跟你说走慢些…”
项凯一路哀呼，穿过长廊、院落，这会儿终于走到项府前厅。
按著酸疼的腰杆，项凯嘴里仍咕哝几句哀叫，待他抬起老脸朝前厅望去时，不明所以地看着那头数十名仆人像坑诙散骨头的模样，全都挤成一团，脸色惨白，牙关发出喀啦喀啦的声响。
“你们全抱在一块做啥？”
厅前的仆人们没人吭声，仅用那闪著水光的两目与项凯相视，他回头想问问项甲，却发现项甲已窝囊地躲到他背后。
“项ำ老。”
听到有人叫，项凯于是又谓回视线，看向府门。
爱门那里灯已点上，项凯可清楚看见项丹青人就在前院，脸上挂著苦笑，他怀里还抱著个姑娘，姑娘脸色苍白，双眼闭合。
项凯看得呆了，宛若石像般定在那里不动。
然而，真正让他看呆的不是项丹青怀中的袁芷漪，而是那些、那些…
“项老，你说这该怎么办？”项甲闷闷的嗓音自后头飘来。
向来不近女色，让人以为他喜欢男人的主子竟然带个姑娘回府已够让人吃惊，没想到主ว子还带著一群野兽回来，其他的姑且不说，光是看看那立在兽群前的两头猛兽，它们浑身浴血，看来凶狠至极，可把大伙吓坏了啊。
数道求救目光全都投在项ำ凯身上，可项ำ凯仍是直挺挺站著，什么เ话也不说，半晌，就见他两眼一翻，身子僵硬地往旁้栽倒。
“项、项老？！”
在项凯昏倒的同时，蹲在棕狮身旁的大虎猛然发出令人惊怕的虎啸，厅前紧抱成一团的仆人们闻此兽咆，终于忍不住放声惨叫。
“救命啊啊啊啊啊…”见家仆们仓皇逃命，项丹青深感意外，眼睁睁地看着他们朝长廊方แ向狂奔，压根不把他放在眼里。
“喂！别走啊，你们好歹留个人下来，喂…”
仆人们只顾著惨叫，且极有默契地齐往同个方向逃命，有几名壮汉则是负责架走昏厥的项凯，一转眼，刚刚ธ还热闹的前厅骤然陷入冷清，除了依稀可听见的呼救声渐去渐远，现下的余音，便是自厅前呼过、卷走飞沙落叶的风声。
少顷，项ำ丹青略感无奈的往旁睨了一眼，看着那正慵懒地以前爪搔搔颈窝，把一群人吓跑的肇事者。
这呵欠打得还真是刚ธ刚好…才无奈地睨视大虎，项丹青怀中的人骤然发出细微低吟，他惊得扬高两眉，注视怀里的袁芷漪。
袁芷漪敛紧眉峰、低声吟喃，一手按著发疼的额际，那双紧闭的眼眸下一刻倏地睁开，与他四眸相对。
乍见项丹青忧容，袁芷漪怔忡，心头有股熟悉感如海ร操扑岸，攫走她心底沉淀多年的细沙。
“你是谁…”
听见她开口，项丹青大喜，略施劲地拢拢她比从前更为细瘦的肩膀。
倚著他的胸膛，脑袋一片浑沌的袁芷漪昂首，蒙蒙视线里，她的目光在他脸上流连，读这份难以解释的熟悉。
这人是谁？
那略带傻气的笑，还有浓眉、总是盈著让人感到愉悦光彩的黑瞳，鼻子、优美形状的唇…
纤细指尖随她的意念在他的五官上游栘，然后，她嗅到一股淡淡幽香，是她再熟悉不过的香气。
神智一点一点地回到脑中，虽仍有些恍惚，可袁芷漪却睁著眼好似发现什么。
“…丹青？”
项丹青欣悦弯唇，心头有说不出的高兴，脸颊微倾贴于脸侧的那双纤掌中。“是，是我。”
幸好她还认得出他，毕竟十二年没见，他们彼此的模样都变了。
凝视著这远比记忆中ณ还要成熟的脸庞、袁芷漪心里还是有些不真实的感觉。
“这里是西京吗？”
他颔首。
靶受贴在手心上的头颅上下轻点，压在袁芷漪心头的大石也在这刻卸下。
“西京、西京…终于是西京…”她的嗓音飘匆，卸去心中重担后的她感觉自己如轻羽飞扬，忽地，她合上双眸，原本贴在项丹青颊边的手也软软垂下。
惊觉脸边的柔软倏地抽开，项丹青瞠圆双眸直睇著怀里的袁芷漪。
“袁姑娘？！”他惊呼，摇动她数次却不得回应，他心头焦焚，随即抱著她在长廊上急奔，沿途大喊来人。
未点上灯的长廊光线昏暗，隆隆跫音全来自尾随项丹青狂奔的兽脚下，挟著它们喘动的粗息？在此阴暗长廊中，这些声音更教人听得胆寒，使得家仆没有半个敢现身。
抱著袁芷漪跑这么เ久，就算腿没跑断手也抱得酸了，项丹青停下脚步喘息片刻，朝她忧心道：“袁姑娘，你先撑著点，我带你回房后马上去请大夫。”
袁芷漪蹙起眉，神色惨白。“不用…”
“这怎么可以…”他愕然大喊，扯著他前襟的虚弱指劲阻断ษ他的话，项ำ丹青俯首觑著她仿佛随时都会厥过去的苍白脸色。
“请大夫没用的…”她硬从牙关挤出这话，稍后又动著唇似想说什么。
听不清她口中呢喃的字句，他倾耳在她唇边，专注聆听。
“丹ล青，我…’她深吸口气，嗓音虚弱颤抖著。“我是饿昏的，就算去看大夫，他也只会叫我多吃几碗饭…”
忽听这话，项丹青原本还担忧的模样顿ู时像抽了筋般的变得僵硬。
他看着她，可她那模样明明就是虚弱得额沁薄汗，像是个ฐ病入膏肓的病人。“你…不是因为得了重病，或是性命垂危之ใ类的？”
袁芷漪咬牙道：“我一个ฐ学医的还得病早逝，未免也太难看了…”
她表情写著“宁饿死，毋病逝”的坚决，可看在项丹青眼里却无言以对。
依他观念，饿死比病死还要丢脸。
在原地迟疑了半晌，最后项丹青唉了声，还是选择将她抱回房里，那眼熟的圆拱门已近在咫尺，他赶紧跨入门内、来到后院，一脚踹开寝房的门抱著她入房。
“袁姑娘，这是我的院落，今晚你就先睡在这。”他边说话，手一刻也没闲，将她放妥在床上，拉超薄被替她盖好，然后便要往门口走去。
专注看着他忙碌的袁芷漪忽见他转身离去，她乌瞳微张，原本还没劲的柔荑猛地攫住他的衣袖。
被她这么一扯，项丹ล青愕然回首，见她几乎半个身子悬在床铺外，就为捉住他。
“你要去哪？”她目光紧紧盯著他。
“我去厨房里替你煮ุ碗粥…”
她摇了摇头“不用了。’
“不用？”他不禁讶呼。“袁姑娘，你还饿著，多少吃点东西吧…”
“饿也不会饿死人，这情况也不是第一次了。”她低应，似乎把过往吃足苦头的事藏着，不肯说。
不是第一次？项丹青疑惑地蹙起两ä眉，凭著外头透入的月光，他静静瞧着她。
这张脸庞与从前相比，不止美得更多也清瘦，方才抱著她时他甚至能摸出那腰身多细，简直单薄得连风都吹得走。
她这些年到底发生了什么事…
“你留下来陪我。”她执意不肯放手。
“你真的不饿？”他还是不放心。
袁芷漪摇头，仍是直勾勾地看着他，不敌她眼里执著，项丹青无奈地叹息，妥协的回到床边坐下。