被她这样一提醒，杨砚池忽然发现，院子里的各类草木在腊月里也开始冒出嫩绿芽片，而且自己和小米进入凤凰岭的这几天里，凤凰岭再也没有下过雨。
小米最受不得看他俩变形。兔子是杨砚池养的，就在杨砚池来长平镇那天，经过凤凰岭山脚的时候在道旁捡到。但杨砚池实际上也不大管，就平时蹲在梨树下摸摸耳朵背脊ิ，平时全是小米在照顾ุ。
程鸣羽靠在她肩上，迷迷糊糊睡了过去。
兔子的胆子这么小？小米突然不怕他俩了。
小米一直在鸡棚里躲着，见鬼师跑了才敢出来，带着一身鸡鸭粪便的气味在门口探头探脑：“将军？”
兔子在她怀中挣扎：“做什么！”
小米这回不怕了：“我现在连军饷都没有了，你扣呗。”
妇人挣脱了老妪的手，嗓音想从喉咙中挤出来一样阴沉：“阿妈，山神早已๐死了。”
杨砚池正待跟他讲故事，莫名被打断，顿觉很不爽快。“上去啊，抓住那ว女人问一问，她究竟是怎么เ回事。”他说，“昨夜到宋家察看的人回报，宋家连猫狗都跑了，这事情不蹊跷？丢了我的脸无所谓，可这门亲事是义父为我定的，这是明晃晃打他的脸。”
她瞄上了山脚下的剿匪总司令杨砚池。
鬼师瞥了程鸣羽一眼，阴森森地笑了：“她？她是此地所有人之中最弱的一个。”
长桑懒得与他废话，直接拧紧ู了龙索。龙索消失在鬼师颈脖上，似是潜入了他的皮肤。鬼师浑身颤抖，干脆抓住了长桑的鞋子，模糊不清地哀求：“我、我还有一个秘密……你们一定……想知道……”
长桑在凤凰岭上住了太久，久到连收养杨砚池作自己徒弟的无聊事都做了出来，此时听到鬼师说自己有秘密，连忙松手。龙索又浮现在鬼师的脖子之外，鬼师趴在地上咳嗽。
“我可以将秘密告诉你。”他一边咳一边说，“但你们不能杀我，送我离开凤凰岭即可。”
长桑：“行。你说吧。”
程鸣羽听到长桑应话，顿时急了，抬脚就要走进院子里。杨砚池连忙一把抓住她手臂：“别ี靠近，这院子很多古怪事情。”
鬼师却不相信长桑：“你说行就行？”
长桑：“我是神仙，我能骗你么？”
鬼师松了口气，思忖片刻，压低声音：“我是从西南边境过来的。西南边境上还会有不少人、兽和精怪要往凤凰岭这边来。那里不对劲，人根本呆不下去，有某个……巨大的，可怕的东西，正在形成。”
长桑问：“什么东西？”
鬼师：“不知道。我不敢去看，只能ม提醒你们。”
长桑叹了口气：“那你这个秘密完全没有任何用处。”
他手腕轻抖，龙索又套上了鬼师的脖子。
鬼师又惊又怒：“混帐神仙！你说话不算话！”
长桑温和道：“神仙也是会骗人的，身为巫者，竟然连这个都不知道？”
龙索再次没入鬼师皮肤之下。
程鸣羽和杨砚池站在一起，突然感觉周围冷了许多。她有些颤抖，自己也不知道是因为ฦ第一次看到神仙杀人，或者是因为入夜了，山里太冷。
鬼师喉中咯咯作声，龙索不知缠绞着他哪里，只见他那半张完好的脸渐渐像是被吸干了血气，迅速枯萎下去。
就在彻底倒下的瞬间，鬼师拼尽最后一口气，完好的那ว只手在地上重重一拍。
长桑和穆笑同时一愣，随即齐齐回头。
来不及了。
那原本被观用水弹冲散的黑灰在瞬间聚拢、腾空，化作一条细细长蛇，箭一般冲程鸣羽咬去！
长桑一抖龙索，鬼师彻底断气。穆笑左ุ脚在地面一碾，小院周围所有树木齐齐落叶，叶片冲长蛇卷去。
但程鸣羽与杨砚池离黑灰太近，根本避无可避。
完全是下意识地，杨砚池忘记了长桑的嘱咐，在长蛇朝着程鸣羽张口的瞬间，伸手一把将它抓住。
蛇没有实体，黑灰直接被他抓散了。
程鸣羽惊得直接屏住了呼吸。长蛇消เ失了，无数枯黄或半枯黄的叶片将她和倒下的杨砚池包围着。
等长桑和穆笑拨开叶片，看到的便是倒在程鸣羽怀中的杨砚池。程鸣羽几乎要把杨砚池的人中ณ掐破：“完了，他也老了。”
躺在她怀里的是一个近乎七八十岁的杨砚池，容貌枯槁。
杨砚池这一觉睡了很久。他醒过来的时候，看到有人坐在自己狭窄的床边，占了一半的位置。
金枝和玉叶虽然化身人形，但脑袋上却分别支棱着两ä个兔子耳朵，正捏着自己人类的耳朵在跟占据杨砚池半张床的人呱嗒呱嗒说话：“兔子耳朵一旦ຆ冒出来，人的耳朵就听不到东西了。其实兔耳朵能听到เ的更多，我们兄妹俩知道好多长平镇的秘密。”
“说来听听？”床边的人十分兴奋，“我只知道宋小姐他们家虽然看着是大户，其实也挺穷的。”
杨砚池感觉非常累。程鸣羽和金枝玉叶完全没发现他已经醒了，正在兴奋讨论宋小姐家里那ว位英俊的教书先生后来去了哪儿。
程鸣羽一头长发就这样披着，耳边别ี着两朵玉兰花。杨砚池确认自己没看错：玉兰花其实是两个ฐ白色小人，一边抓着程鸣羽的头发，一边与他大眼瞪小眼。
头发尾扫在杨砚池手上，他觉得很痒，忍不住抓住了乱动的发梢。
程鸣羽吓了一跳，回头才发现他醒了：“你活啦？”
杨砚池口干舌燥，很难说话。
“你想说什么เ？”程鸣羽从他手里拉扯自己的头发，“疼！我照ั顾了你两天，你就这样报答我。”
金枝玉叶在一旁้兴奋地窜来窜去：“主ว人，你睡了二十天！”
杨砚池又饿又渴，紧紧ู捏着程鸣羽的头发。
程鸣羽：“你拉我头发做什么！”
杨砚池：“粗糙。”
他松了手，冲金枝玉叶发出无声指令：水。
程鸣羽来这儿是找金枝玉叶兄妹唠嗑的，见他俩开始为杨砚池忙活，屋子里十分拥挤，干脆走到了院中。
小米正在井边跟观聊天，程鸣羽告诉他他主ว人醒了，小米恋恋不舍，边走边回头。
“那个人……”程鸣羽这才想起自己忘了什么，“我又忘记问我恩人名字了。你晓得么？”
观摇摇头。
杨砚池虽然被鬼师的黑色竹立香香灰碰上，寿命就此被夺走，但因为鬼师已经先一步断气，整个ฐ仪式没有完成，一日之后他又从耄耋之态恢复成了观喜欢的年轻人模样。
只是这一觉睡得太久ื，足足躺了二十天。
程鸣羽蹲在井边，和观互相看了一阵。
“你真好看。”她由á衷感叹，“而且不会老。”
“你怕老呀？”观笑问。
程鸣羽实际上从没想过老的事情。只是看见杨砚池在自己面前突然成了老人，这事情大大吓了她一跳。
观用箫管抬了抬程鸣羽的下巴๒：“不会老也很可怕。”
程鸣羽忽然想到一件事：“我呢？我现在算是山神了，那我还会老吗？”