谢谢您，长官。”那ว位警察满怀感激地说，同时弯下身子把他的上衣从椅背上拽下来。
“没关系。”布鲁内蒂说，看着那人开始把只胳膊伸进袖管里去。
“谢谢您，长官。”他又重复了遍，弯腰把椅子搬起来。
接着，两个人就朝着那ว栋房子往回走。那个ฐ警察把椅子放在房门后的水泥地上，然后赶上了司机。他们俩起消失在屋子的侧，而布鲁内蒂个人朝栅栏上的洞走去。
他蜷下身子，穿过洞向灌木丛走去。验尸组留下的印迹随处可见：他们插标尺量距离时在地上钻的洞，脚步交错移动时蹭出来的小堆小堆的尘土，还有，离草丛更近些的地方แ，有小堆割下的杂草整整齐齐地搁在边上。显然，他们要想靠近这尸体再把它弄出来，还不能ม让尸体被锐利的草叶边缘划ฐ破，就只能把这些草割下来。
在布鲁内蒂身后，砰的声关上了扇门，接着听到个男ç人的声音嚷起来：“嘿，你，你在干吗？该死的，从那儿走开。”
布鲁内蒂转过身来，不出所料，果然看见个身穿警服的男人迅速从屋子的后门朝他这儿走过来。那人见布鲁内蒂仍然观望，并没从灌木丛那儿走开，当即从枪套里拔出左轮手枪，冲着布鲁内蒂大叫：“双手腾空，到栅栏这边来。”
布鲁内蒂转过身朝着栅栏往回走，就像是走在个摇摇晃晃的表面上，双手向两边伸开好保持平衡。
“我叫你双手腾空！”布鲁内蒂走到栅栏边上时，那警察冲着他大吼。
那警察手里有枪，所以布鲁内蒂就不准备向他申明，自己的手是腾空的，只是没有举过头顶罢了。最终他是这么说的：“下午好，巡佐，我是从威尼斯来的布鲁内蒂警长。你是不是直在里边听人陈述案情？”
那人长着双小眼睛，眼神里虽然看不出有多少悟性，却也足以让布鲁内蒂意识到，那ว人已经察觉自己眼瞅着就要落入个进退两难的陷阱了。如果要求查看证明，那没准就等于要名堂堂的警长出示委任状；不提这种要求吧，又生怕不经盘查就听任个陌生人自称是警务官员。
“对不起，警长，我给太阳照花了眼，认不出您了。”巡佐说，尽管阳光明明是照在他的左ุ肩上。他要是就此打住，倒也能混过去了，还能勉强赢得布鲁内蒂的尊重，可他偏偏还要加上句；“真够呛，从里头黑咕隆咚的地方跑到太阳底下来。再说。我没料é到会有别ี人到เ这儿来。”
他的胸牌上写着“布福”两个字。
“好像梅斯特雷这几个星期警长奇缺，所以把我给派来接手这次调查。”布鲁内蒂猫下腰从栅栏的洞里走过去。等他在栅栏那头站定，布福的手枪已经插回了枪套，枪套盖也已关得严严实实。
布鲁内蒂迈开步子向屠场后门走去，布福在他边上跟着。“你从里边的人那儿听到些什么情况？”
“听到的就和我今天早上接第个电话时差不多，长官。个叫贝蒂诺·科拉的屠夫，在今天上午刚过十点的时候发现了尸体。他当时是出去抽支烟。他说，他看见地上搁着双鞋，就跑到灌木丛里去看个真切。”
“那儿真的有鞋吗？”
“有。我们来的时候鞋是放在那儿的。”听他说话的那种口气，不管是谁都会相信是科拉把鞋放在那里好摆脱自己的嫌疑。就跟所有的市民罪犯样，布鲁内蒂对于这种“霸道警察”也是深恶痛绝的。
“打给我们的电话里说，这儿的野地里有个娼妓，个女人。我接完电å话就跑来看，可居然是个ฐ男的。”布福吐了口唾沫。
“我收到เ的报告说他是个男妓。”布鲁内蒂用种平静的声调说，“还没有人认出他来吗？”
“没有，还没有。我们正在让停尸房的人拍照，尽管他已经给揍得不成样子了。我们还准备让画工来画张模拟像，描摹出他的本来面目。我们会把这张像拿到各处去给人看，迟早总会有人认出他来的。他们的知名度还挺高的呢，那些男ç妓。”布福说这话的时候似笑非笑。接着，他又说：“假如他是个本地人，我们很快就能确定他的身份。”
“如果不是呢？”布鲁内蒂问。
“那就得多费点工夫了，我想。说不定，我们到头来也找不出他是谁。反正也无关大局。”
“为什么เ无关大局，布福巡佐？”布鲁内蒂轻声问道。可是布福却只听见了言辞，没听出弦外之音来。
“谁需要他们？这些性变态。他们全身都是爱滋病毒，就想把它们传染给那些体面的工人。”他又吐了口唾沫。
布鲁内蒂停下了脚步，转过身来，脸正对着巡ำ佐。“照我的理解，布福巡ำ佐，你念念不忘的那些体面的工人之所以会染上爱滋病毒，是因为他们把钱付给这些‘性变态’，好跟他们苟且交欢。我们不该忘记这点。我们同时也不该忘记，不管那死人是谁，他已经给谋杀了，而查出凶手正是我们的责任。哪怕凶手是个体面的工人。”说到这里，布鲁内蒂打开屠场的门，走了进去，宁可闻那里的味道，也不愿再搭理外面的这位。
第四章
在屋里，他听到的东西也大同小异。科拉把他的故事又讲了通，工头则在边附和。布福脸阴沉地告诉他，不管是今天上午还是昨天，在屠场里工作的人都看不出有什么异样。那些娼妓在这带早ຉ已成了司空见惯的景致，已๐经没人真正注意他们本人和他们干的事了。没人记得起来屠场后面究竟是哪块地方被娼妓们用过——单凭这气味就能说明问题了。就算有人在那块地方瞥见了个，也不会去多看两ä眼的。
听完所有这些，布鲁内蒂回到了他的汽车里，叫司机把他带回梅斯特雷警察局去。斯卡尔帕警官已๐经又穿好了上衣，从这辆车里出来，跟布福巡住上了另辆。在两ä辆车起开回梅斯特雷的路上，布鲁内蒂把车窗打开半好透进点空气，虽说是热气，总也可以把粘在他衣服上的那股屠场里的味道冲淡些。同大多数意大利人样，布鲁内蒂对于素食主义แ向嗤之以鼻，觉得这不过是那些脑满肠肥之徒自我放纵的另种形式罢了。不过今天这么来，他是完全理解了。
到了警察局，他的司机带着他到了二楼，把他介绍给加洛巡ำ佐。这个人面如死灰，眼窝深陷，似乎长年累月的查案追凶已经从身体内部吞噬起他的血肉来。布鲁内蒂刚在加洛的桌边坐定，巡佐就告诉他，除了布鲁内蒂已经听说的那些，其他也没有什么เ可补充的了。不过，他已经从验尸官那里听到เ了初步的口头报告：系列头部及脸部的猛击导致了死亡，死亡时间在发现尸体前的十二至十八小时内。炎热的天气让人很难作出判断。验尸官从某些伤口上的锈迹和伤口形状推想，凶器是种金属，很可能是段管子，反正肯定是圆柱形的。至于胃部ຖ残留物和血样的分析结果，最早也要到星期三早上才能反馈回来。所以，眼下还说不准他被杀时有没有受到毒品和酒精的影响。鉴于城里的许多娼妓和几乎所有的易装癖都吸毒成瘾，所以尽管尸体上似乎并没有静脉注射毒品的迹象，这种可能性还是存在的。那人的胃是空的，可是有迹象表明，他在被杀前六小时之内吃过顿饭。
“他的衣服是怎么样的？”布鲁内蒂问加洛。
“红色女装，是某种廉价的人造材料做成的。双红鞋，几乎没怎么穿过，是四十码的。我会去查查，看看能不能ม找到制造商。”
“有没有照片？”布鲁内蒂问。
“要到明天早上才能准备好，长官。不过据那些把尸体弄来的人说，您可能会不想看的。”
“有那么เ糟吗，呃？”
“不管是谁处理尸体，除非干活的时候心不在焉，否则肯定是会讨厌他的。连鼻子都没留下来。”
“你会去叫画ฑ工来画张模拟像吗？”
“是的，长官。可是这大半还得靠猜。画工ื只知道脸型和眼睛的颜色。还有头发。”
加洛顿了下，补充说：“头发很稀，有大片都秃了，所以我猜，呕，他在干活的时候是戴假发的。”
“那有没有找到假发呢？”布鲁内蒂问。
“没有，长官，没有假发。看上去他像是先在别的地方给人杀掉，然后才运到那里去的。”
“找到脚๐印了吗？”
“找到了。技术组说他们发现了组脚印，路线是先朝着那ว片草丛走，再从那里出来。”
“走过去的脚印是不是深点？”
“对，长官。”
“这么说来，他是给运到那ว儿，再卸下来搁在草丛下面的。脚印的源头在哪儿？”
“屠场后面有条狭窄的石子路。看来那人是从那里过来的。”
“那么这条路上有没有脚๐印？”
“什么也没有，长官。已经有好几个星期没有下过雨了，所以就算有辆轿车，甚至卡车在那儿停过，也不会留下什么痕迹的。脚印就那ว么些。是个ฐ男人的。四十三码的。”这也是布鲁内蒂的鞋码。
“你有没有易装癖男妓的名单？”
“只有那ว些犯过事的，长官。”
“他们都犯过什么事？”
“都是些常有的事。毒品。相互之间的纠纷。时不时的，也会有人跟顾客闹点纠纷。般都是为ฦ了钱。不过，那些人里边没有人卷入过更严重的事。”
“那是些什么เ样的纠纷？他们有没有动过武？”
“没有这种事，长官。从来没有这种事。”
“他们有多少人？”
“那些人里有三十个，我们是有档案的，可我猜那只不过是小部分。他们有很多人是从波尔代诺或者帕多瓦来的。好像那儿来的人生意不错。”这两个地方，前者是离美军基地和意军基地最近的大城市，不足为怪。可是帕多瓦呢？
是因为那所大学吗？假若果真如此。那么，自从布鲁内蒂拿到法学学位以后，世道可真是不样了。
“今晚我想看看那些文件。你能不能给我弄些复印件来？”
“我已经弄好了，长官。”加洛说，同时把桌上的个蓝色文件夹递给他。
从巡住手里接过文件夹的时候，布鲁内帝意识到，尽管身处离家不到เ二十公里的梅斯特雷，他似乎还是被当成了个外乡人。于是，他便开始寻找某种共同的基础，可以让他成为这个工作集体中的员，而不是从城外来的警长。“你是威尼斯人吧，是不是，巡佐？”加洛点了点头，布鲁内蒂又加了句，“是卡斯特罗区吧？”加洛又点了点头，不过这回脸上露出了微笑，似乎已经心领神会，不管他跑到哪里，口音总是改不了的。
“那你在梅斯ั特雷干什么？”布鲁内蒂问。
“如今这种情形您是知道的，长官。”他说开了，“我在威尼斯找房子都找烦了。我们夫妻俩找了两年，可那比登天还难。没人愿意把房子租给威尼斯人，就怕让你进去容易出来难。如果你想买，那价钱——每平方五百万。谁买得起？所以我们就搬到这里来了。”
“听上去你挺遗憾ย的，巡佐。”
加洛耸了耸肩。在威尼斯人中ณ，像这种被不断飞涨的房租房价逼走的命运太司空见惯了。“离开家乡总是让人不大好受的，警长。”他说。然而，布鲁内蒂觉得，在说这话的时候，不知怎么的，加洛的声音显得温和了几分。
他们回过头来又谈起了手头的这个问题，布鲁内蒂用手指敲了敲文件夹。“你这儿有没有什么人可以和那ว些人谈谈，是他们信得过的？”
“这样的警官我们以前是有位的，叫本凡努蒂，可他去年退休了。”
“就没有别人了？”
“没有了，长官。”加洛踌躇了片刻，似乎在权衡该不该斗胆说出下面句话来。“恐怕我们这儿的许多年轻点的警官，呕，恐怕他们把这些家伙是当笑话来看的。”
“为什么这么说，加洛巡佐？”
“要是那些人里有谁投诉，您知道，投诉遭到顾ุ客殴打——不是拿不到报酬，那我们可管不了——投诉遭人殴打，这下可好，没人愿意给派去调查，哪怕我们已经知道了干这事的人姓甚名谁。即便他们跑去讯问，般也总是不了了之。”