“文定明白了，多谢刘老的教诲。”文定在其面前深深的作揖说到，刘选埃顾作怪罪的样子说道：“诶，还只是刘老吗？”文定欣喜的跪在地上行拜师大礼，口中说道：“师父在上，请受弟子柳文定一拜。”刘老欣慰的望着自己这个等了二十几年的徒弟，口中言道：“好了，好了起来吧。”文定立于一旁，刘ถ老嘱咐道：“文定你我已是师徒，不过人心险恶，你如此年轻便做到二掌柜，恐遭人非议，还是先不要对别人说我们的关系，在外人面前也不要改称呼。”文定点头答道：“文定谨遵师命。”就这样刘ถ老得偿所愿的收到了徒弟，文定也拜到了名师。
他拍了拍柜台说道：“怎么了，怎么跟客人争起来了？”柜上一看是东家在询问自己，忙小心的回答道：“东家，是这样的，这位客人对我们给的当银数量有所不接受，所以争辩了几句。”谢老板看了看台下典当之人一身素服，头扎一方白巾一看就是那种平寒的书生，他转向柜上问道：“是当什么呀，出入是多少呀？”书生不等柜上回答他，便抢先说道：“是这样的，我这幅字画拿着到别人那尚且值上二十两，到这里怎么只剩十两了。”谢老板闻言拿眼一瞧柜上，柜上忙附在他的耳边轻声说道：“东家，他那画上有那一个环的结。”谢老板顿时明白了，原来他们几家当铺为了压制有些生硬的客人，便有些特殊的手法，当客人在这家不满意当银后，他们会用这些手法在当物上做些不明显的记号，客人拿到เ别家后当银会比上次的更不如。柜上一说谢老板就知道这书生是走过一家了，他不做声色的说道：“是什么字画呀？拿给我看看。”接过柜上字画ฑ细细一看是一幅山水画落款为‘樗仙’，谢老板问道：“这‘樗仙’是何许人呀？”这书生答道：“在下姓谢名时臣，这樗仙是在下的号。”谢老板将手中的字画递还给柜上，笑道：“我说怎么未曾听过呢，这幅画又不是什么名家之作，十两已是最高了。”谢时臣接过自己้的画卷，从鼻中发出一个‘哼’拂袖而去，谢老板笑道：“哈哈，一个酸秀才还妄想自己是沈周、文徵明、唐寅还拿画来当，实在是可笑。”柜上也附和道：“是呀，最可笑的是还嫌二十两银子少了，竟然还四处比价，呵呵。”闻听此谢老板问道：“刚才画给他的时候记号做了没？”柜上道：“您放心，我打了两ä个结，嘿嘿。”谢老板与一旁的伙计都笑了起来。
‘时瑞当’无论在新铺刚开张那几天，或是在其他两家同行耍弄小动作时，生意却丝毫不受其影响，这让文定对这个同行产生了浓厚的兴趣，带着这份好奇心他第二天便换了一套平常的装束，只身来到这家比邻的‘时瑞当’。虽这种暗自的窃视算不得什么大的罪事，但毕竟同行之间还是有点忌讳，文定怀着坎坷的心情特意转了一圈才踏入这间铺子。这种带点神秘意味的事让他私下有种窃喜感觉，还好新铺子开张没几天，而在门口招呼客人又不用他出面，是故没人认出这个一身布衣的年轻人是隔壁的二掌柜。其实就算文定说自己้是，众人也不一定会相信，毕竟如果没有事先得知像他这种不满二十的二掌柜说出去也没几个人会想到。
文定进入后院时那些从本店过来的老伙计们，也聚在一起低声讨论着，看见文定进来了，平时便喜欢打听这那的小安忙跑过来，将文定拉到一边说道：“柳掌柜，有大消息。”见文定还没询问他又心急的说道：“原来三友，呸，是顾ุ少爷，不叫三友，而是叫正声，是荆洲顾家的三公子，他父亲是当今的敬远侯，大哥是禁军统领，二哥也是参将。”周贵也凑过来说道：“是呀，燕小姐还与他有婚约，哇，想不到他竟然和我们同吃同住了这么长的时间。”说着还露出一脸陶醉的面容，老郭左ุ右看了看说道：“别在说了，小心人听见，等下他回来我们再问他就是了，不论真假要是让有心人听见了，可就麻烦了。”周贵和小安皆将嘴闭上，朝左右瞟了瞟，认同的点了点头说道：“晚上再说。”
此时下面的小二高声道：“头道菜，丁师傅的‘西湖醋鱼’。”便有二人端着两ä个盘子上楼，一个摆于评委的桌子上，一个送到雅间门口交于他们东家。而冯老板则端上文定他们那桌，说道：“您几位试试，这道菜在我这可是不多见呀。”督促着众人动筷，这‘西湖醋鱼’色泽红亮，入嘴后顿感肉质鲜嫩，酸中ณ带甜确为佳品，外面的评委也是称赞不已。楼下小二又喊道：“纪师傅的头道菜是‘春蚕吐丝’。”就见着冯老板端上一盘菜，那白白的确实彷如春蚕俯在绿叶之ใ上，燕艳吓道：“呀这是什么菜呀，怎么跟个小虫似的，叫人怎吃的下呀。”三友捻了一筷子入嘴，称道：“嗯，是鸡肉。”冯老板笑道：“还是顾少爷您见识的多，这便是用鸡脯肉加十多种作料做成的‘鸡糁’，可是我们‘醉仙楼’的保留แ菜目。”众人试过确实清淡爽口，章传福也称道：“老冯呀，你这大厨的手艺就是和京城大内也不遑多让呀，特别ี是这道菜寓意深刻，十分的有意思呀。”冯老板口里说道：“那里，那ว里您过誉了，”然而脸上还是不自禁的露出一丝得意。
“你这玩还叫苦，这几日我连吃饭的时间都没有，每每上床都像是散了架，饭也懒โ得去吃，随意的扒了两ä口就睡。”躺在床上的文定有气无力的驳斥这个身在福中不知福的小子，三友苦笑的说道：“你是吃不了，我可是吃不下。这几天一会拉着吃这，一会拉着吃那，不吃吧，就用那ว幽怨的眼神望着你，仿佛是你干了什么了不得的事似的，害我这几天腰带都紧了几分。”闻听他的不幸，文定也笑了起来，不过一笑起来拉动了那僵硬的肌肉，酸痛，酸痛的。立即变成了苦笑，三友感触的叹了口气，问道：“文定，还有多少日子我们才去汉口呀？”文定回答道：“大概就这几日吧，听东家说那边的装修差不多完工了，就要过去忙着招募人手开张了，怎么了你这个ฐ大闲人还关心这件事吗？”三友无奈的笑道：“你是不知道呀，在这边燕艳是天高皇帝远，东家，朝奉又事事依着她。嘿嘿，等到了那边，她父亲，家人就不会这么เ轻易的让她出来了，那时我的耳根才会清净了。”文定指着他摇了半天的头，才说道：“你呀，就是太不知足，人家一小姐，长的又不难看，大老远的来找你，你还嫌东嫌西的。”
然而此时方才从震惊中清醒的燕艳，在三友的搀扶下起来，艴然对三友说道：“你是死人呀，看到我被别人欺负，就这样不闻不问。”挣脱他的搀扶，跑到雨烟近前说道：“不行刚才你是用暗器偷袭，不算我们重新打过。”说着还摆开了架势要再来一次，顾三友急忙将其拉至一旁。她挣扎的说道：“别拉我，你不管我，我自己来。”三友偷偷将手中两个小木球拿给她看，说道：“你先看看，这是那姑娘刚才打向你的暗器。”她不耐的说道：“这不就是女孩子家普通的玩意吗，我还不是有，有什么好希奇的。”顾三友敲了一下她的头说道：“怎么这么笨呀，别人就是用这东西第一下打落你的剑，第二下将你打倒在地。你有这份功夫吗，反正我是没有，等下可别要我上去献丑。”燕艳这才知道他话里的含义但还是依然嘴硬的说道：“这有什么呀，不就是摘叶伤人吗，有什么了不起的。我师父就会，而且绝对比她使得还好，就连我们家里的那位都会。”
三友还要说些什么，文定拉着他就往后面走去。到了天井三友实在憋不住的说道：“你就是这样好说话他们次这么肆无忌惮。”文定笑着说道：“这也不是什么大事，和他们计较的太多反而是我们落得下乘了，有这时间不如合计一下我们去汉口该做那些准备，如何开始。”三友想起来些事，说道：“我昨晚就想找你说说这些，结果你怎么一整晚都没有回来？早上也没看到你的影子，这么เ长的时间你都去哪儿了？”三友的问题恰好问到了文定的痛处，他支吾道：“没、、没去哪呀，就是陪东家出去应酬了一会儿。”三友的鼻子闻到เ一股子异味，他在文定的周围嗅了半天说道：“怎么你身上有一股子香味呀？该不会是和东家去妓院应酬去了吧？呵呵。”他本来只是和文定开的又一个玩笑，谁知道看到文定的脸色凝重不发一言的望着他，他大吃一惊的说道：“好呀，原来你还真的去那种地方，呵呵，你完了是不是在那里喝的不醒人事在过道歪了一天呀？或是那位姑娘的房里呀？”三友看着文定的神色越来越差ๆ，脸上还不时有虚汗冒出来。他一拍文定的肩膀说道：“可以呀，文定想不到你还真的有胆量去干这事呀，我还以为ฦ你是那ว种迂腐透底的人。不知道你还有这手呀，呵呵，是哪位红姑娘让我们的文定也不能自持了，改天我一定要见识见识，呵呵。”
“原来‘洗凡清绝’本是一对古琴，不知道它们中间有什么典故？”雨烟还为ฦ他斟了一杯清茶递于面前，摆出一幅洗耳恭听的架势。文定只好将此琴的来历与她娓娓道来：“这对琴出自吴钱，相传当时的忠懿王弹的一手好琴，也非常喜好上好的琴。时常派底下的官吏出去私访造琴的佳材，有次他的使者到了天台，夜宿在一间小寺庙。夜间听闻瀑布声，却止在檐外，早上起来查看，发现瀑布下淙石处，正对一屋柱，而且柱向日。他暗自想到若是桐木，则良琴在是矣。以刀削之ใ，果然是桐木也。随即贿赂寺僧，用其他的木材换之ใ。然后用一年的时间将其制成两把琴献给忠懿王，一曰‘洗凡’，一曰‘清绝’。实为旷代之宝。后钱氏纳土太宗朝，二琴则一直归皇家收藏，想来是后来的战乱使其流落至民间，小姐得此古琴实乃是幸运呀。”雨烟听完文定讲叙的故事，方แ才知道此琴原来是如此的珍贵，心有余悸的自语道：“这等贵重的琴，为何她要送给我呢？”文定看她恍惚的模样，宽慰她道：“此琴虽是珍贵，然而束之高楼却也违背了它真正的用途，只能ม是使它失去真正的价值，想来尊师是希望此琴能ม在小姐的妙手下重新找到它的价值。”
她忙走过来轻捶起他的背来，说道：“看您说的那能呀，您可是我们楼里的衣食父母呀。要是得罪了您，艳姨那还能和我善罢甘休吗，您有什么吩咐，嫣红哪次不是争着抢着帮您办好呀？”章传福轻笑着从怀里拿出一个小银锭，交到她的手里，说道：“好了，先给我们上点酒菜。”嫣红忙收起他的打赏，应了声‘遵命’出去了，出门前还给文定抛了一个眉眼，惹的文定浑身一颤。
“怎么嫌这个二掌柜太小了，不想干是怎么的？”章传福说着，文定忙回答道：“不敢，不敢，文定今年才不到十八岁，如何担当的起如此重任。还是请东家另择人选，小子还是先干着三柜的差事吧。”朝奉刘选埃与东家互望了望，说道：“东家指派你去自然是有他的用意，对于你的能力要是有质疑的话，我们是不会拿这块几十年的招牌赌运气的。”
三友感觉被这气氛笼罩着，整个人浑身的不自在。故意的‘咳’了一声，燕颜马上从腼腆的状态复原回来，着急的问候道：“怎么了，声哥，是不是早上出去着凉了？在外面一切事都要注意嘛，不能事事都逞能。”三友忙说道：“没什么，你忘了我们可是练武之ใ人，怎么会着凉呢？”燕颜还是不理会的轻轻用手去触摸他的额头，与自己头部温度对比。发现没什么差别才扶他坐下，说道：“和我回汉口吧，奶奶，父亲，母亲都等着你呢。对了，还有姐姐。今年姐姐也回来了，今年过年我们家最热闹了，和我回去吧。”
族长今年已是六十多岁，论辈排算是文定的老爷爷辈，在族里可绝对是一言九鼎的。走在路上文定就在猜想，一般情况下族长是不会找自己的，今天传自己้来必然是有些什么เ重要的事要吩咐自己。
“就是你呀，三友哥。”道定指着三友对他说到，三友也指着自己奇怪的说道：“我？我什么时候说过这种话呀？”道定答道：“就是那ว天你救我的时候呀。”
文定他们一家人关上了房门围坐在桌子周围，当然现在还多了顾ุ三友。在自道定认出了顾三友后，柳家人全都对他感激不尽。本就活泛的他更是与文定的家人都很谈的来，文定他们几个暂且不表，连柳世荣也和他推杯劝盏的，两个ฐ人喝的不亦乐乎ๆ。
“这又碍不了你什么事？成家立业，都是将成家放在前面自然是有它的道理的嘛。这件事交给你舅舅了，一定和你娘一起帮你搞好。”李传方的兴致也来了。文定拿他们没办法只好撤开话题的说道：“对了，大舅舅您重孙的名字都想好了吗？”李勇也帮他一把的说道：“还请父亲与爷爷帮那孩子给起个ฐ好名字。眼看这都快要生了，我家那ว个木头疙瘩还在不知道如何是好。”
李氏将手中ณ的葯油交与文定，说道：“你帮他搽搽，我要去弄饭了。”文定在弟弟屁股上涂了好几遍才将他裤子穿好盖好被子，柳道定哽咽的说道：“哥，不是我惹他们的。是二叔他们说你在外面出事了，回不来了我才打他们的。”几个ฐ弟弟在文定看来都是自己奋斗的缘故，为了他们他可以抛弃学堂里优异的成绩而去当学徒。在外面有时还要招人白眼为的就是他们几个能ม专心的将书读好，能够考上功名光宗耀祖。二弟很本分不是那ว种读书的材料，三弟和四弟就是他家的希望，怎么เ会不爱惜呢。他摸着道定的头说道：“傻孩子，哥怎么可能那么容易出事嘛。再说二叔虽然和你年龄相仿，但毕竟是长辈，让你读书就是要学会做人的道理，怎么可以打他呢。不但是他读书人明理辩是非，以后都不能ม轻易的打人知道吗？”
文定与顾三友相临而坐，自汉口回来后他们关系大大的改善了。文定事事都比较认真的态度让他没什么朋友，而顾三友总是能和他有说有笑的，这让店铺里的那些伙计大开眼界。期待的他奚落文定的画ฑ面没有再出现过，反而多了个支持文定的人这让有的人愤愤不平。