还没坐一会儿，楼下就传来小二的高声喝道：“好了，好了，两位厨师的比试正式开始，请众位耐心等候。”而门外的那些食家也开始侃侃而谈，只听一位说道：“丁三刀丁师傅是浙江菜的顶ะ级高手，而纪师傅则是川菜的有数人选，这会可真是一场龙争虎斗呀！”一位接着说道：“是呀，浙江烹饪，源远流长。它基于‘鱼米之ใ乡，文化之邦’，兼收江南山水之灵秀，受到中原文化之ใ溉泽，以醇正、鲜嫩、细腻、典雅的菜品格局，浙菜取料广泛，烹调精巧，尤以清鲜味真见胜，丁师傅的菜更是得其精髓，我看今日纪师傅难以取胜呀。”又有一位并不赞同他的看法说道：“那也不竟然，川菜还不是在秦末汉初就初具规模。唐宋时发展迅速，自进入我朝更富有名气，重视选料，讲究规格，分色配菜主次分明，鲜艳协调。其特点是酸、甜、麻、辣香、油重、味浓，注重调味，离不开辣椒、胡椒、花椒和鲜姜，以辣、酸、麻脍ื炙人口。纪师傅更是其中能ม手，来我们汉口这么些年，谁人不知‘醉仙楼’的纪浮云纪大厨呀。”诸位评委也是对他的话深有认同。
文定却被刚刚出现的事主顾三友，拉到เ了里间。他小声的询问道：“文定，那个叫雨烟的青楼女子到เ底是什么人呀？怎么เ功夫那ว么เ好？”对于这件事文定也是茫无头绪，无奈的回答他道：“我和雨烟姑娘也只是昨晚才第一次见面，也是不大清楚她的来历。怎么她的功夫真的很好吗？”顾三友面有愧色的说道：“依照她今天的表现，我也只是刚刚ธ能与她打个平手，只怕刚才的她还没使出全力。”文定惊奇的说道：“这么强呀。”三友展转几步，突然对文定说道：“对了，刚才那个玉佩还在吗？”文定从怀里拿出来，迟疑的问道：“这小小的玉佩还能看出什么来吗？”三友接过玉佩直觉一股凉意从掌心传来，再一翻看图象，后面还刻了一个‘艺’字。他思量了半天，突然笑着自语道：“我说呢，那来的年轻女子，武艺竟如此的高。原来是‘烟波浩渺’呀，难怪，难怪。”笑着笑着也不与文定解释就扬长而去，对于三友时常怪里怪气的举动他早已是习以为常了。在他印象里练武之人似乎都是这样，大大咧咧，故作神秘就像那些算命先生般你不找他，他非要拉着你问这问那ว每当逗起你的兴趣后，他就会朝你含有深意的一笑，然后说道：“天机不可泄露。”让你的心上不去，下不来的悬在中间。所以他压根就没兴趣去打听那些他并不向往的武林中事，任凭三友憨笑的走开，他只是耸耸肩然后又去做事。
方才还悠然自处的顾三友发现不对，忙要抽身而上。还没等他来到近前便听见‘啪’的一声，随后看到燕艳手中的宝剑应声而落，从那绣楼上飞出一道人影。身着黄衣，只见她在空中又弹出一物快如弓弩，将燕艳打落到一旁。到她飞身落地后，燕艳已开始“哎哟”的叫了起来。那动作之迅速连一旁的顾三友也来不及阻止，文定更是只觉一眨眼原本还可能是凶手的燕艳，就倒在地上，而场中又多了一位姑娘，竟是昨夜与自己畅谈的雨烟。他一时还没领会过来，燕艳有功夫这是他原本就知道的，而就在刚才知道紫鹃也是身怀绝技，让他大吃一惊，可是照现在场中的局面看来，那文质彬彬，谈吐不俗，甚至给人感觉愁潘病沈的雨烟似乎更是眼前一切的缔造者。
文定死拉着他的手说道：“算了，算了，你打也打了。为这点事打出个好歹来，他家里也成了问题呀，算了，算了。”三友看着他缩在一边的可怜劲，也就没有追打下去。李福翔心有不服的望着他两ä恶狠狠的对文定说道：“姓柳的，你给我记住，你一天还没过去，一天就还是这里的三柜，还要听我的话。今天你无故旷工，东家回来我一定会跟他仔细禀报的，等着吧，哼！”“跟我禀报什么เ呀，啊，”只见东家章传福抬脚进了铺子，走到李福翔的面前说道：“福翔，有什么事需要跟我禀报的呀？”李福翔用眼瞟了瞟文定，对东家说道：“是这样的，东家，自您宣布柳文定这小子当了汉口分店的二掌柜，他就和以前不一样了，没原来那么เ认真了。今天柳文定他一大清早ຉ都不见人影，直到现在都快午时才回来。您看这您和几位管事还在，他就变成这样了，到了汉口还指不定成了什么样呢？”说完又幸灾乐่祸的望着文定等着东家的处理。
雨烟听完文定的提问松了口气，才知道他并不是自己้方才忧虑的那般，然而暗暗也有些若有所失，柔声回答道：“这把确是‘洗凡琴’，我也是近来才得友人所赠。不知柳相公有什么เ疑问吗？”文定忙说道：“没什么เ，没什么，只是想不到เ会在此处见到这把千年古琴，在下有些欣喜罢了。”雨烟释怀的笑了笑，说道：“雨烟也是初获此物，对于它的来历却不甚了了，还请柳相公不吝赐教。”说着还伸出芊芊玉手示ิ意文定在近前安坐。
那艳姨看到文定害羞的样子，走过去牵起他的衣袖对众人说道：“二掌柜的皮肤可真是好呀，你们看白里还透着红呢，呵呵。”周围的姑娘们都娇笑起来，文定的脸则越发的通红。章传福也随着她们轻笑起来，对艳姨说道：“好了，好了，艳姨呀。还是给我们开个单间，叫几个好点的姑娘来吧。”艳姨无奈的对章传福说道：“您，章老板都发话了，小女子还能不照办吗，嫣红，将章老板与柳掌柜引到二楼‘云相隔’的雅间好生款待。”然后转身对他们说道：“章老板，您先去，待我挑选几个红姑娘再给您带过去。”说着又去招呼其他的客人了。
文定瞬时淹进了嘈ฤ杂的人群中。东家与朝奉在宣布完后，丢下文定应付这局面进了里面的小屋。李福祥冷眼望着这一切，虽然事先他便得到了这个消息，然而只到เ刚才章传福公布的时候他才相信，东家真的将这个未满十八岁乳臭未干的小子提到เ了与自己一样的地位。自己辛苦了十几年的光阴，他只不过用了三年，这对得起他这些年的辛劳吗？他满怀怨言的对身边的蒋善本说着：“大哥，这件事我们就由á着他吗？二掌柜呀，你我这些年苦熬资格，就这样让他小子给赶上了？”蒋善本厉声对他说道：“老二呀，文定的勤奋我们大家都看在眼里，除了经验他该有的也都差不多了，再说这次也是个难得的机会。”李福祥重声说道：“看他小子，爬的这么快，我就是不爽，一下子就和我平起平坐了。”蒋善本笑着说道：“这有什么，两ä间铺子，同一个ฐ东家，同一个朝奉，都是二掌柜没什么区别的。”李福祥忽然像是领悟到เ什么似的，拉着蒋善本说道：“不对呀，大哥，他的上面就只剩东家和朝奉了，不是和您一样了嘛。**โ*，比我还高了一等！”说着便松开手愤愤不平的往店外走去，蒋善本的笑容更深了。
道定也轻声的回答他道：“还不是让三友哥你给逼的，竟然让我小孩子来背黑锅。”转过头很为难的对燕颜说道：“那我就多谢姐姐了，对了，姐姐你跑了这么长的路一定很累了。你先坐坐，我给你倒杯水好吗？”说完不待她回应便退出房门倒水去了，文定在那里也觉得有点多余，也说道：“那ว燕小姐，三友我就交给你了。”说完不顾三友阻止的眼神退了出去。
女子听完后丢â下一句“要是骗我，你小心”骑上一旁的马就往东狱庙的方向去了。
彼三友一时还没理会过来问道：“你说什么？再说一遍。”道定这会用一个字一个字的说道：“听好了，我-要-ๅ做-你-徒-弟。”这下三友的瞌睡一下子全让他给惊醒了，询问道：“做我徒弟？我有什么可以教你的呀？别逗了。”道定急切的对他说道：“学武呀，我就是要跟你学上次你救我的那种飞来飞去的功夫。”
“还是文定了解我。”顾三友说到，随即引来几人的笑声。只有柳家的老四道定没有溶入其中，自打这顾三友进门后。他就始终盯着他看在大家笑的正浓的时刻，只听他喊道：“就是你，神仙哥哥。”说着柳道定跑到顾三友的近前拉着他的手臂，欣喜的自己的家人说道：“叔父，娘，哥哥，就是这个神仙哥哥刚才救了我的。”
对于两位老人文定知道，只要他们认准了旁人说什么也不管用，也只有随他们去。文定看着外公还是只能躺在卧床上，说道：“阿公，你的身体一向还好吗。”李普吉笑着说道：“你阿公我的身体好的很，以前到处跑不怎么落家，现在轻松多了每天就是他们给我端茶递饭的。要多舒坦有多舒坦，每天还可以看看你们这些子孙，知道吗你侄儿李篱的婆娘都要生孩子了。”文定笑着说道：“那ว可要恭喜大舅，李勇哥了都要当祖爷爷和爷爷了。”站在一旁的李勇笑嘻嘻的说道：“仿佛就在这些日子，那时还要请弟弟来吃红蛋，喝酒呀。”文定笑着允诺道：“哥哥放心我一定到。”
在文定的安抚下，四叔公才邻着那ว群小孩回去了。父亲打了差不多有一顿ู饭的时间才从里屋里出来，李氏和文定则进去照看小四。经小二和小三的解释父亲才知道是自己错怪了文定。
腊月二十三，又称‘小年‘，是民间祭灶的日子。据说，每年腊ຘ月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝ຓ禀报每家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。因此在送灶王的时侯，人们在灶王像前的桌案上供放各种糖果、清水、料豆、秣草;而其中的后三样是为灶王升天的坐骑备料é。祭灶时，还要把麻糖涂在在灶王爷的嘴上。这样，他吃了你家的东西就不会在玉帝那里讲坏话了。民间有‘男不拜月，女不祭灶‘的习俗，因此祭灶王爷，只限于男子。
“奸商，真***是奸商”虽然与老船翁在交谈，然而顾三友从船篷里发出的言语还是传了过来。自他们从‘飞宏’当铺出来，顾三友口中ณ就反复咕噜着这么两句话。文定只好暂辞老船翁进船篷里去开导他。
不过显然顾三友对于文定的适时而退不大感激，不断的做眼色对他，说道：“那怎么เ行，做事怎么能只做一半。怎么样也要将你送到那人面前才算嘛。”
听从老船翁的提示，文定出了码头便往右手方向走去。眼前都是琳琅的货物，流动的人操。一切都是如此的新奇，如此的吸引他的目光。让他忍不住想带点什么东西回去给父母，弟弟们。想到这里不好，怀里的钱包不意而飞了。文定焦急的立在原地，里面不但有自己的钱财，更重要的是朝奉的名帖也在里面。这该是如何是好呀？没有名帖人家肯定不会相信自己，而且自己回去都成了问题。这街面上这么多人，刚才也不知道与多少人擦肩而过，断然是想不出自己是在何处被人扒窃的。
在一个老仆人的带引下，文定来到了刘ถ选埃的客厅，厅上坐着朝奉刘选埃及其夫人。他上前参见道：“拜见刘老，拜见夫人。”刘ถ夫人慈祥的笑道：“是文定呀，怎么เ有些日子没到我们家来玩了？过来坐，过来坐。”刘老也说道：“坐嘛，坐嘛又不是第一次来我们家了，还有什么好生疏的。”文定依言坐于一旁。刘ถ夫人将文定上下看来几遍，然后转头对刘选埃说道：“老头子，你看文定这孩子我怎么看怎么喜欢，就是我们没女儿不然一定许配于他，呵呵。”
“晚上亥时初ม刻来一下我家里，我还有些话要和你谈。”
“啊啾，啊啾”自昨夜那奏萧人走后，文定从山顶俯视山脚，为眼前这茫茫的一片雪景而忘记了回来的时间。回来后便感不适，早ຉ上起来便开始不断的打喷嚏。
“呵呵，竟然有人来您的当铺要求典当自己，你们铺里的三掌柜不答应，他还寻死觅活的要去撞墙，”还没等他说完，章传富便拨开门外的围观者从人墙中穿了进去。
那些排队的人群就被他一人，搅拌的沸腾了起来。他左突右穿眼看就要挤到第一排了，此时排在第一位的一个块头比较大的黑面大汉将他一把抓住。然后就冲他喝道：“再挤，小心我打的你老娘都不认得你。”只见灰衣人转身笑着对那位黑面大汉，说道：“呵，我老娘早就不认得我了，这位兄台如果要是能让她想起我到是一件不容易的事。”这位黑衣大汉本是一个来自山东的贩枣的枣壳，来此好几天自己的红枣都无人问津。刚才等了半天好不容易等到自己了，眼前的痞子不但插队还来拿话挤兑自己。顿时火冒三丈，提起他的衣领就要将他甩出去。正准备要动手便被被从柜台里快步抢出来的文定拦住。