宣读已毕，瑚元谢恩。海ร瑞令人将御赐各物交替，呈上银玺一颗，瑚元再拜而受之ใ。复与海瑞见礼，并询阀阅。海瑞通了姓名，说道：“今元戎既已奉诏，即当班师各守疆土，毋生妄念，岁修好礼，永为唇齿，则瑞实有厚望矣。”瑚元道：“大人放心，南人不复反矣。”时天色已明，海ร瑞辞回，瑚元直送至十里，方才分别，随即传令班师回国。海瑞看见番营拔寨齐起，亦即与指挥作别，回京复命不提。
小卒道：“好夜深！我们前去这时候大抵已报三鼓矣。我们且回去罢。”海瑞遂与小卒一同回到เ大寨而来。
再说番将瑚元，已率兵五万直抵南关。一声炮响，把南关围了，只望明兵出迎。谁知一连十余日，并不见动静。瑚元心疑，速令细作探听。回报明兵俱扎于关内，并无出战之意，惟日筑垛塞缺，并督率民壮在内相守，防范十分严å密。瑚元听了，心中忧闷：“彼恃坚固，深沟高垒，不与我战，是将欲老我师也。我远涉而来，利在速战，若与久持，是必粮草不继。似此如之ใ奈何？”辗转忧思，终夜不寐。
海瑞喝令上堂再问，东雄只是不招，还自怒目圆睁，骂不绝口，说道：“让你怎么เ的委曲于我，只恐一封书信到京，你这顶ะ小纱帽还戴得牢否？”海ร瑞道：“王子犯法与庶民同罪。今你恃着严嵩，便辄欲横行天下？本县是不能ม稍贷你的！”吩咐带去监禁，其余家人、庄丁人等，一共四十五名，发在外羁押候听审。
刚峰自思：“我难道还有出头之日么เ？梦中之言，大抵不差ๆ。但不知怎的得出去才好。”乃ี立起身来，再拜道：“倘君有灵，立即指示我路途，再见天日，何惧冤仇不报！”说毕，忽闻风声吼吼，少顷雷雨大作，电光射入牢来。刚ธ峰叫道：“天呀！可怜刚ธ峰今日为国为民，反陷身于此。瑞死何足惜，但有六人之冤，无由á得雪。倘蒙眷佑，俾瑞得出牢笼，收除凶恶，共白沉冤，则ท瑞死无所憾ย矣！”言未已，忽然一阵红光射入，一声霹雷，打将下来，把那水牢打一个大洞。一阵光亮，狂风大作，此际刚峰心摇胆战，不知所以。谁知这阵大风，竟把海瑞掳出牢外。少顷ั，雷声少息，电光尚未息时，有光亮射来。
少顷，只见三两ä个高长大汉子来到。海ร瑞料是助纣为虐的庄丁，竟不出声，只管坐着。那ว庄丁上前喝道：“你这人好没分晓。既ຂ来看高兴，若是渴了，东廊下有茶，又有板凳，那里歇脚吃茶，岂不是甚便么？竟在这里则甚！看你的打扮，莫非是个算命的么？”海瑞便立起身来，道：“我正是个ฐ算命的。”
东雄先生文几分宜严嵩顿ู首东雄看毕，便问投书人何在。庄丁道：“其人手拿许多书信，说还有几处投递，忙迫去了。”（原夹注：读者试掩卷思之，其札因何至此耶？东雄自思：“差役来说的话不差。今既太师有书到此叫我照应他。也罢，看在太师面情，与他一个分上罢。”
那些贫户敢不忍气吞声，鬻妻卖子，勉强偿还。所以刘东雄财雄一方，势霸一郡，历年已๐久，邻郡ຉ皆知。一则富于财帛，故东省官员，无不乐与交接者。东雄既做这桩昧良的事，自然要结交官府。本府本县固知加意奉承，其余阖省官员，东雄无不趋奉。东雄恃着这脚，便肆意妄为，无所不作。其被害者，不知凡几。
冯保在旁้言道：“就是我们走了，背后他又是这般的苛刻奈何？为今之计，却将海恩公把大秤来秤过，看有多少斤数，上了册子，交与这厮供养。若是养轻了，要这厮将肉割了下来赔补就是。”太子点头称善，便唤转桂岳吩咐如此如此，这般这般“若有差ๆ失，孤只要你的肉割下来赔补就是。”桂岳不敢不遵，说道：“遵旨。”太子吩咐：“海安，你有甚话，上前去说。”海安即便走到海瑞身边问道：“老爷有甚言语吩咐小的回去。”海瑞道：“我亦没甚吩咐。你回见夫人，只说我身安，不用挂念。不过期满便释的，余无别ี嘱了。”海安应诺。太子复命冯保，将一套新衣服与海ร瑞换了，然后叮咛而别。临ภ行又吩咐桂岳道：“只管好生服侍海主事，孤五日亲来秤验一次，须要打点，勿谓孤言之不预ไ也。”方才与冯保乘马回宫去了。
刘华，江西南昌人，犯殴毙叔父事。
卑职即行就是。”桂岳道：“你的意思何如？”胡坤道：“除非断了水米，不过旬日就结果了。”桂岳点头称善。
刚ธ到午门，恰好遇了冯保。冯保一见，吓的魂不附体，上前细问原由。海瑞具以直告。冯保道：“恩公且自宽心，待我进宫启知娘娘与殿下，必然有救的。”海瑞道：“多有不能ม够了。
忽人来报：严å嵩因为打碎青宫的御用茶盏，被青宫抓去面奏皇上，罚他赔了一千两银子。又说他惊驾，要发往云南充军三年，只因朝中无人办事，如今特加恩典，着发在老爷处过堂三日，权作三年。明日严相便来过堂，故此特着家人来禀说。
嵩谦辞。太子道：“焉有不坐之理？请坐下说话。”嵩便谢恩坐下，冯保立在椅后，暗以自己้的腿来顶住缺处，所以那椅子不动。
严嵩看了，沉吟半晌，无计可施。自思皇上之意，却要改复。未言者，是所不忍也。若不及早自卫，必有不测之祸矣。
海瑞竟随着灵柩相守，夫人与公子倒觉过意不去，劝道：“海ร老爷，不必忧焦了，如今且请回衙理事。亡夫之灵柩，自有愚母子服伺。”海ร瑞坚持不肯，直到小祥后，方才回衙。即对夫人说道：“李年兄因我而死，今其家眷流于京邸，又无依靠，我甚过意不去，意欲将女儿许配了他的公子，一则以报李年兄之恩，二则女儿终身有着，不知夫人意下如何？”张夫人道：“老爷之ใ言甚善，如今他们母子无依，先接过了居住，且供应公子读书。其婚姻之事，慢慢再说。若是预ไ早说明，只恐公子畏人谈论，不肯过来同住呢。”
即时不别ี而行，连夜修成奏章，申奏陛下。其忠君爱国之心如此。而李纯阳送客后，亦不曾觉。及瑞在堂供出纯阳所记之事，臣等即传伊到问，一字不差。此乃ี海、李二人之实情。但纯阳身为ฦ史宫，自应慎事，何得以国家密事，存放家中ณ案头，殊属忽略，难辞其咎，合依泄漏机密律治罪。其主事海瑞无有罪，毋庸置议。不知有合圣意否，伏乞皇上裁处。臣不胜幸甚之至。谨表以闻。
再讲严后打听三法司乃是某人某人，即暗令小内侍将三份礼物悄悄的送与三人，致嘱方便。三人却不敢收下，惟对使者道“谨遵懿旨”而已。郭秀枝平日是与严嵩相好的，心中ณ自然要袒庇，又有娘娘之旨ຈ致嘱，越要回护，即来见陈廷玉道：“仆观此案，乃海ร瑞怨恨严太师不迁其官，故而有此一端。今奉懿ງ旨，还当仰体圣意为是。”陈廷玉道：“只是海瑞所奏十二款，似有确据，如何偏袒得来？只是皇后既ຂ有懿旨，等待临ภ时见机而行就是。”秀枝称善。二人一同来见本茂，备以此意告知。本茂含糊应允，然心究不平，姑应之ใ而已。
次日，赵文华即以千金为寿，另有名马玉带之类相送原夹注：文华可谓善于趋炎附势者。嗜痂逐臭，何不知耻若此！
为首一女子，更觉美艳非常，立于诸女之中，如鸡群之鹤，以春葱捧玉厄，跪献席前。
又说那张娘娘，自蒙皇上宠爱，在宫三载，产下太子，皇上十分欢喜，遂有立她为后之ใ意。尚未发言，而皇后已死。此际天下臣民挂孝，自不必说。到了小祥，皇上升殿，聚众文武商议，欲立张氏为后。时严嵩在旁奏道：“陛下立后，乃天下之大事，何无一女可当圣意者？贵妃张氏，乃出身微，伊父市侩之流。既蒙陛下立为ฦ贵妃，则张氏之幸有过于望外者。今陛下若欲册为正宫，不特该妃微，不足以配至尊，且恐臣民窃议。伏惟陛下思之ใ。如陛下再续鸾胶，当于各臣宰之家，遴选其四字俱全者册之ใ，名正言顺，谁曰不然？”
此时张老儿已死亦久。那李翰林散馆后，升了编修，海ร瑞只得又到他那里告贷。李编修正在拮据之时，勉强代为ฦ打算了几两银子，海瑞才得略盖茅房三椽，安顿妻女。
遂一齐将缆头牵住。志伯看见，急令人传海ร瑞上船，谢道：“贵县如此爱民，真乃社ุ稷之福。本爵回京，自当奏圣上，升官加级。”说罢，吩咐开船而去，连百姓也不用牵缆了。满城之人，无不赞叹。
果然不三日，张府的家人头船来到，只见淳安县城中，十分冷落，并没有半个ฐ人儿在外招呼。怎怪那张府的家人气恼，盛怒而来，走到县里，仍是这般冷悄悄的，那家人就是汤星槎ຆ。