闻听倪道传一席略有“理所当然”的辩解，气得当场恨不能抬起一脚，把他这把老骨头踹碎，当即低头怒斥道：“照你这种说法，百官若是不借支库银，一家老小就全都得饿死不成，那我倒要问问倪大人，那ว城内城外的百姓一无官差ๆ二无俸银岂不是全都横尸街头了吗？”
两人同步跨出院门，正欲上街游看，忽然院门左右两ä侧的巷子里站满了官袍在身的大小官员，跟割稻子似的呼了了跪倒一片，齐声道：“恭迎巡抚、兵部右侍郎、都察院右副都御史刘铭祺刘ถ大人。”这帮催命鬼，没必要这么急吧，老子刚从前线打完仗回来，好歹也给老子休两天假玩乐玩乐่吧！真他娘地不识时务。
秀娘脸一红，嘟囔着小嘴道：“才没亲热呢！马大嫂净瞎说。”
刘铭祺笑眯眯道：“刚ธ才亲眼目睹各位嫂夫人对宋大哥的痴心一片，真是令小弟羡慕啊！”
“罗刹้国的女子果然够主动，真是对自己的口味，比起含蓄腼腆的中国女人来说简直开放多了，大胆多了，过瘾多了。”一旁的刘铭祺ຘ似醉非醉似醒非醒，默不作声，暗自思量。
宋二虎执意不起，抹了一把眼泪道：“我宋二虎本是犯上作乱ກ的山林匪寇，总兵大人不但没治我等弟兄们的死罪，却为我兄弟看病疗伤，银置业，乃是我宋二虎的恩人啊！”
众将士一起，纷纷冥思苦想起来，揣摩着总兵大人的心思，能在总兵大人面前有机会表现，那可都是来之不易的，日后对自己้的政治前途那ว都是大有帮助的。身后一位守备急步上前，躬身在刘铭祺的一侧，回道：“莫将知晓，我猜总兵大人此举是醉翁之意不在酒！”
“我靠，他娘的，这是哪个狗日的给老子选的马啊！这不是存心想把老子害死吗？若是让我活着回去，我非得把他给查出来，非挖了他的双眼，再挖了他的心，最后还得挖了他家的祖坟不可。”性命攸关，再急再气也枉然。
想到这里，刘铭祺命道：“小宝，命你带库中ณ四十箱银子和赵知县一起收买粮米，不得有误。另外四十箱按照军功大小平均分给将士们，犒赏三军。”
按常理男大当婚，女大当嫁，虽然薛碧贞并不理会这些世俗之念，但她的父亲薛礼却为ฦ女儿的婚事操心费思。急白了头，就这么一个宝贝女儿，总不能逼着她嫁人吧，可愁坏了薛礼和他老伴，背着女儿偷偷地暗暗叹气，却又无计可施ๅ。
“这……”葛尔泰的这招还真灵，令争的不可开交的两位总兵大人顿时冷静了下来。先过河的卒子死的快，就算是争到了这批火器，不过是为了增强全军的战斗力罢了，若是与匪寇的精良装备比起来，还是显得不堪一击。
第3๑4章：角斗四
“ok，替我报个ฐ名，我参加。”刘铭祺ຘ一听银子的数目，眼珠转了转，爽快地应允了下来
“秀娘，你……歇息去吧，我自己……能行。”坐在炕边前仰后合的刘铭祺ຘ嘴里吞吞吐吐地醉嚷道，两只手垂拉在一旁却跟灌了铅似的动也不动一下。
小宝一脸担心地劝道：“公子，我看就别ี逃了吧，咱们兑字营的岗哨守卫布置的跟铜墙铁壁似的，还是不冒这个险的好。”
“哈哈……那时当然。”鲍大眼不以为然笑道，说他胖他就喘，以为ฦ自己占了上风，不出五步便能将老棋王喻庆丰ถ赢个ฐ心服口服。
刘铭祺东一眼西一眼的在那里打时间，正当他无所事事，憋得难受的时候，忽然眼前一亮，突然现离他不远处，一个熟悉的身影出现在他的视野中，“小宝！”刘铭祺ຘ意外之下，竟叫出声来。
刘铭祺嘿嘿一笑，借口问道“来，来，来，相公来考考你，如何？”其实他只不过是想让秀娘帮他辨认马甲上的蝇头小楷，又不好直说自己斗大的字不识一个ฐ，拐弯抹角地掩饰自己这个假秀才的身份。
秀娘奇痒难耐，已笑着出尖叫，两ä只小脚使劲挣扎着，差点将木盆蹬翻。边笑边求饶道：“哥，不，相公，饶了我吧！”秀娘仰躺扭动在炕上，双颊๐陀红，青丝散乱，纤手掩面，娇็柔极媚。
王大娘拉着刘ถ铭祺和秀娘的手，微微地点了点头，喘声道：“铭祺啊！大娘知道你和秀娘孝敬。大娘这辈子没白活，死后也享福去了。大娘快不行了，临死前，我要拿你和秀娘的身世告诉你们……咳咳咳……”王大娘话说了一半，又剧烈地抖身咳嗽了起来。一口鲜血再次呕吐在地上。秀娘忙拿起布巾轻轻擦去王大娘嘴角的血迹，忍不住泪雨连连，一滴一滴地滴落不止。
几块排骨推来让去，里面藏着多少兄妹间相濡以沫的情谊。但每次都是刘铭祺拧不过秀娘，排骨都会一块不少地被秀娘捡到他的碗里。
秀娘洗过脚后，也上了炕。见李星没睡，呆呆地睁着眼睛，像是在想心思。
李星淡然一笑，默然道：“不满十六岁的秀娘，皆能做到เ舍生取义แ，卖身葬兄，乃世间少有的重情重义之人，我李星今日所做的一切又算得了什么呢？”
“噢，是吗？”
此地印象中有点熟悉，李星拍着脑袋仔细回忆起来。霎时，远处的钟鼓楼传来了震撼悠长的鸣钟声，此起彼伏。李星猛然想起，这不就是北京的大前门吗？原来这里就是天子脚下，清朝的京城呀？
刘铭祺ຘ嘿嘿一笑道：“这有何难？还不是咱们兑字营的鲍参将偷着跟我说的呗，说总兵大人要是吃上几顿塞北大青萝，整个人都变了，目如郎星，声如洪钟，连放屁都是冈冈的。”
“哈哈……”房内顿然传出一阵大笑，这真真切切爽爽朗朗的笑声可不是装出来的，全都是自心底的共鸣，君子之交，淡如水。唯有青萝，知我心。
告别总兵府，张管家笑嘻嘻地恭维道：“老爷真是高！不知道王总兵看到青萝下面埋着的数目在五十万两的银子和银票时会怎么想？”
刘铭祺淡淡一笑，反问道：“你猜呢？”
张管家道：“我猜王总兵他肯定会生老爷的气，偷偷摸摸送这么重的礼金给他，乱ກ了总兵大人不收礼ึ的规矩，同时还会感激老爷，感激老爷知恩图报，并且让他能及时填补欠银之ใ苦，总兵大人背后一定大赞老爷是个秉仁义举ะ大事的真君子呢！”
刘铭祺不由停下脚步，转身回望一眼总兵府那一扇不朽的红漆木门，沉吟良久。于己้而言，作清官也不是那ว么容易的事，一旦ຆ在感情和律制ๆ的双重抉择面前，若是都能ม像刘铭祺ຘ这般轻松应对，天下事便少了几番大义灭亲或者说是包庇纵容的事生了，至于狼狈为奸，同流合污那就另当别论了。
“但愿如此吧！”刘ถ铭祺丢下一句话后，大步流星地带着数位家丁遥遥而去。
第63章：摆平违规者
七月中旬，骄阳似火，火辣辣的日头当头照，晒焦了河坑里的鱼儿烤焦了虾，几乎极少有人在街上溜达闲逛，即便是有，也全都是些满街吆喝的小贩和来去匆匆的行者。然而巡抚衙门内外却人山人海ร的排起了长龙，尽是些身穿官袍，头顶花翎，清一色的地方官员们，愁眉苦脸地地带着府里家丁，汗流浃背地抬着一箱箱的银子，逐一排队还银入库。
巡抚衙门请来康襄城各大账房的铁算盘们，手指如飞地拨弄着算珠，从清点，核对，统计，到入库封存，各个环节均都详细盘点，一丝不苟，不停地清算着一箱箱的散银，噼里啪了地盘珠不停撞击的声音跟炒爆豆似的，响彻全院。
一位三十岁上下，戴着蓝ณ缎瓜皮帽，穿着灰布长袍的师爷模样的人，极其引人注目地站在帐台后面，伸着脖子，扬着脑袋，尖声尖气地喊道：“提刑按察使司经历张安友大人清还库银一万八千两！入账，已还！承宣布政使司理问方雍杰大人清还库银四万七千两！入账，已还！承宣布政使司都事吴凯军大人清还库银三万一千两！入账，已๐还……”
清点够数的库银再被衙役们一箱一箱地运往银库，如此数目巨大的散银足足动用了二百多个衙役不间断的来回运输，毫无片刻๑喘息之ใ机。
与那边热闹喧杂气氛不同的是，不远处一座临时搭建的凉亭子里，笑得合不拢嘴的刘铭祺正手摇竹扇和提学使喻庆丰津津有味地谈论着什么！
只见侧坐在一旁的提学使喻庆丰拱了拱手道：“康襄城前任巡抚赵度，昏庸无度，对百官大肆借走库银不闻不问，睁一只眼闭一只眼，采取听之任之ใ的态度，致使吏治、税收短缺、国库空虚。而刘ถ大人接手巡抚一职后，仅仅数天，便把仅存三百两的国库储银增至一百数十万两ä，不愧是百姓的当家人，朝廷的清廉臣，下官佩服佩服。”
刘铭祺笑着摆了摆手道：“喻大人严重了！要说心系百姓之疾苦的当属喻庆丰也，只是苦于一直没有给你展示ิ雄心壮志的机会而已。若是喻大人同样做到本府的位置，自当和本府一样尽职尽责，说不定有过之而无不及。此次即使收银入库，也只是治标不治本之举ะ啊，俗话说：上有政策，下有对策，日久天长如不严加治理，制定律法，倘若哪时本官调离本职，另派他用，到那时，库银还不得再次流回到他们的口袋之中？”
喻庆丰若有所思地点了点头，随即道：“巡抚大人分析的果然透彻，面对数如虫蝗的贪官污吏们，光靠我们一两个清官是不够的，甚至杀一儆百也是不管用的，惟一的办法就是改革制度。”
刘铭祺赞同道：“本府正有此意。通常说，‘绝对的权利，就是绝对的。’各府、州、县任职一把手的权利相对集中ณ，缺乏对权力的有效制约和监督机制，日子一长，难免滋生，贪污枉法。应尽快能ม成立个中央集权的审计机关，将地方上缴税银或报销开支，各部院动用钱粮和报销经费，一律都要通过审计查账，便可有效地控制，打击违法乱纪诸多行为。此部门由巡ำ抚直接领ๆ导，配备德才兼备，清廉奉公的官员任职。喻大人，此职非你莫属呀！”
喻庆丰颔谦道：“不敢不敢，大人高抬下官了！”
刘铭祺斩ล钉截铁地道：“喻大人不必过谦，就这么定了。”巡抚就要有巡ำ抚的权威แ，一句话说下去，虽说不是金口玉言，但也是官大一级压死人。哪敢有半点推诿反驳。
喻庆丰忙道：“下官定当不辜负巡抚大人的信任，完成反腐倡廉的使命。”
刘铭祺满意地点了点头，一边用手里的竹扇在身上蹭了蹭痒一边琢磨：“不过这名字吗？要起个响亮点的。我看，就命名为：审计稽查院，如何？”
不擅恭维奉承的喻庆丰ถ忍不住道：“贴切贴切，大人所赐之名，定会名不虚传！”
“哈哈……”一拍即合，共谋大业，俩人忍不住一同笑了起来。
正在两人交谈正欢之际，府门的兵卒还没来得及通禀，一个ฐ人风风火火闯了进来，谁呀？还用说吗？正是布政使倪道传，大热的天，跑的满脑แ门子的汗，擦都顾ุ不上擦一下。知道的，他这是来给巡ำ抚大人报喜来了，不知道的，还以为ฦ他老婆跟别的男人跑了呢！看把他给急的。
倪道传上气不接下起地跑到亭子前，伸手抹了一把额头上的水汗，激动道：“启禀巡抚大人，王……王总兵派……派人送库银来了！”
送就送呗，激动个鸟，皇上不急太监急。刘ถ铭祺见着他这幅虚张声势的模样心里的气就不打一处来。不过，好歹人家也是个从二品的官，比自己只差半级而已。即使看他再不爽，面子上也得过得去，再怎么说，这大热天的瞎折腾，也挺不容易的。想到此，刘铭祺假装关怀备至地道：“倪大人，辛苦辛苦，快过来，先坐下，喝杯凉茶再慢慢说！”
“谢……谢巡抚大人！”说完，倪道传一屁股坐在刘铭祺对面的板凳上，伸手端过来桌上的凉茶，咕嘟咕嘟一饮而尽。
缓过气来的倪道传叭嗒叭嗒嘴，煞有其事地道：“真没想到เ呀！镇总兵王世长知实务识大体，毅然决然必然地把所欠的库银一分不少连本带利一块还送来了！自打巡抚大人严令打击私借私挪库银的壮举以来，下官屡次登府劝说王总兵按时返还库银，动之以情晓之以理，费尽口舌，百般规劝，终于将他说服点醒，也算是没白费功夫。眼下总兵大人尚且如此，他手下的参将属官哪个官员再敢赖账？辛苦是辛苦了点，终究也算是大功一件，欣慰啊！”
闻听倪道传自吹自擂的言谈后，气得刘铭祺ຘ差点将桌面上的茶壶抄起来扣在他的脑แ袋上，心里暗骂道：“欣慰个屁呀！愣是往自己的脸上贴金揽功，脸皮怎么เ比康襄城的城墙还厚呢！”
刘铭祺和喻庆丰同时向倪道传投去两道蔑视的目光，对他充满了不屑和鄙视，他是真的把自己้当作成一盘菜来摆谱，也不好好想想自己是不是那块料。
不过官场上混迹，各有各的手段，如此这般抢功夺名的人历朝历代大有人在，根深蒂固，铲不净，挖不绝，只要有名可享，有利可谋，便能一睹此身影。孔老夫子不是说过吗？天下攘攘，皆为ฦ利往。古人早有觉悟。
倪道传吹了半响，见巡抚大人也没个ฐ好脸色应待他，连忙岔开话题：“这大晌午的天真够热的，这苦茶都喝了半壶了，也不见止渴。巡抚大人哪受的了这罪啊！”
刘铭祺ຘ一边轻摇竹扇一边正色道：“无妨无妨！收银归库本是朝廷的大事，本府若是不亲临现场督察，怎能体现出朝廷对此事的重视。”自从荣任巡抚以来，刘铭祺对身边的奉承话一天不知要听几百句，而且花样翻新，日新月异，早就习以为常。心猜倪道传借机大献殷勤，大拍马屁的时间到了。
倪道传恭道：“巡抚大人为国为民，亲历亲为，鞠躬尽瘁，可别拖垮了身子。怪只怪属官无能，未能将库银守好，连累巡抚大人为此操劳。”说完，扭过头，朝一旁的侍卫官命道：“前望本官的府上，告之本官家中的管家，让他把地窖中的椰子挑几个大个的送来，供大人消暑降温！”
话音一落，刘铭祺ຘ倏然一惊，觉得好生奇怪，疑问道：“倪大人，这种消暑佳品原产自海南，离此地少说也有数千里之遥，倪道传府上何来的椰子啊？”
倪道传见刘铭祺ຘ一脸惊愕，连忙禀道：“启禀巡抚大人，是下官派人不远万里到南方采购来的，就那么几框椰子，光运费就花了下官不少的银子，本来十几两银子买来的椰子，等运到康襄城足足上百两。”
乖乖！真舍得花银子，身为一个不大不小的从二品的官员居然奢侈到如此地步，还好意思在本府面前叫苦。刘铭祺当即脸色一变，沉声道：“倪大人的生活质量不低吗？为了吃上几个新า鲜的椰子，居然挥金如土，一撇千金，专门派人采购，供倪大人享用？”