“你不用问了，她现在这样，是不会回答你的。”曾诺缓缓绕到女子的身后，见她后中斜斜ฒ插着一支簪子，她眸色一闪，凑近了仔细一瞧。
他仅仅是端坐在那里，浑身已然不自觉地散出那股早年在沙场上磨砺而成，生生用百万尸骨堆砌而成的杀戮感和威严气场。
“这有多少沙袋，只你们几个搬得完么？”
潜意识地往后退了一步，曾诺身子微僵，几不可闻地嗯了一声，便木着一张脸打算往外走去。
常余清询问了那ว家布庄在何处后，急匆匆就朝那里追查了过去。
怎么还轮到一个ฐ小丫头来教训他，常余清的剑眉皱的更紧了……
那日她被赶出曾府，前往龙吟寺，在一家小店里曾无意遇到了一个叫翠儿的女子，她方才突然忆起她的面貌，也就突然联想了起来。
曾诺等人正等在画舫内间，很快，那群衙差ๆ的领头之人匆匆赶了过来。
“骆公子，你喜欢什么样的女孩？”一道柔得能掐出水的声音传来，曾诺一愣，即便音调变了味，可她也认出了——是曾颜。
被他诙谐打趣的话语一逗，小厮丫环都笑了起来，一听到年后涨工钱，小丫头们更是笑得面色红润，欢呼雀跃。
这份早膳吃得安静又融洽。
曾诺扫了一遍方淮之的腰牌，确认无疑，交还给了石笺，石笺又换了一块梨花木制ๆ的牌子给她：“这是我家大人给曾小姐特制ๆ的腰牌，此后小姐有事寻我家大人，可凭借此牌令人通传。”
宁河绝细细扫过纸上的内容，虽然他早已知晓周通国等人私底下贩卖私盐一事，所以他才在方淮之ใ来京都上任之前在任职书上命令他追查此事，他要确确实实的证据，却没想到，当切实的证据摆在自己้面前的时候，这贩卖的金额和数量已经如此巨เ大，完全超乎他的预计。
案子既然已经了结，骆秋枫释放了张末初，也告诉了周通国和陆正真凶是谁，陆正得知真相后，哀叹一声，可周通国却是气势汹汹，扬要废了沈家。
“二小姐，你为何如此确定？”
“是么？”骆秋枫突然冷下面容：“可据我所知，住持他们在大殿朗诵经文之时，你偷偷溜出去一个ฐ时辰之久，之后又慌慌张张回来，时间又恰好在案时间内，张公子即便是出恭，也用不了这么久吧。”
方淮之ใ额点头，同意曾诺的观点：“我更倾向后者。”
方淮之眼眸锐利ำ，心中ณ猜到了那是什么，然后看清楚的刹那，他将被自己捂住眼睛的曾诺转向自己：“曾二小姐，麻烦你去通报住持和寺中所有宾客，周寻被杀了，让人去城里报官。”
“沈如桑，你真是没用，几句话都说不得！也不知道爹和叔叔几个ฐ带着个病秧子出来干嘛，一路上尽添麻烦！”周寻眸中闪过不耐，今天来龙吟寺的路程，明明只消一个ฐ上午，就因为这个病秧子病了两次，导致路程被延长，硬是拖到了下午才到。
进了骆府，他才摘下蓑帽，阳光照ั射下，他的墨色长折射出深蓝色的光芒，纤长的睫毛如震颤的薄翼，眸子清亮逼人。
“你这孩子惯会开玩笑，呵呵。其实呢……我还真有件事要请你帮忙。”柳氏放在桌下的手指搓了搓：“生那样的事，昨晚上我寻思着呢，再去找那个算命的一次，要真是家宅不宁，一定要趁早防着啊。好在那算命的也实在，他跟我说，曾府女眷过多，阴气太重，需家中有一名未出嫁的少女，去京都郊外的龙吟寺吃斋念佛半年，才能化解这家宅不宁。”
这样，他要用什么样的理由，才能正大光明的把曾诺赶走？
曾诺抬起眸子，疏离地望了眼曾悦康和曾颜，没有说话。
曾诺是个喜欢以证据和事实说话的人，誓这种迷信的东西，她从来不会为之动容。
曾诺刚进到花院新楼ä的时候，远远已经看到เ三五成群的人聚拢在新า院子的拱门外。
曾诺虽然是曾家二小姐，自小原本也极受老爷疼爱，可自从曾诺亲母萧氏过世后，曾老爷娶柳氏入门，原本就已经被曾老爷娇宠地不像样子，更惶恐之后生了三小姐四少爷这对龙凤胎，这下子更是母凭子贵，恃宠而骄起来。也不知她在曾老爷的耳边吹了什么枕边风，愣是将当年年仅六岁的曾诺打到เ了别院，过着连下人都不如的日子。
顾家果然——放弃了何芷这个女儿！
……
方淮之和骆秋枫赶到知府大牢的时候，只觉得整个天牢都充满了潮湿、的难闻味道。
从石阶往下走，还未及底下，就已๐经听到常余清盛怒的质问声清晰的传了过来。
“我不是让你们好好看着她吗？这么大一个活人被人下了毒你们居然连凶手的人影都没看到？！”
“大人，是小的该死，可小的一直认认真真的守岗，确实没看到可疑人进来。”
“那ว你说说何芷到เ底为什么เ死的！”常余清气急败坏，好不容易到手的凶手居然死了，他面色沉黑，胸口有一股郁๗闷无处疏ຕ的感觉。
方淮之先去了关押何芷的那ว间牢房。
相对其他男性犯人来说，常余清对她还是比较照顾的，至少里面换了新的草堆，何芷尸体边上那未吃完就撒了一地的饭菜看起来也还算新鲜和干净。
方淮之细细扫过何芷尸体上那乌紫的唇色，蹲下身隔着一块帕子拨弄碎碗周边的饭菜：“秋枫，让人拿一根银针过来。”
骆秋枫命人拿来一根银针，然而把银针放在饭菜里许久后都没有变黑，也就是说——饭菜里没有毒。
“奇怪了，这牢房里没有其他可食之ใ物，她是怎么无声无息给何芷下毒的？”骆秋枫在一边蹙眉思考。
“谁说下毒一定要下在饭菜里。”方淮之擦了擦银针，站起身：“下在碗里，不是更隐蔽？”
“碗里……？”骆秋枫一愣，走到那ว跪在常余清面前的狱卒面前：“你可还记得今天是谁来送饭的？”
那狱卒皱眉思索了一会，突然像是想到了什么：“是二狗，今天是他送饭来的！”二狗正在不远处跪着，听闻声音后无辜大喊：“大人别听他胡说，我今天压根没有送过饭！两位大人，小的今早着了凉，一上午就蹲在茅厕没出来过，等我回来的时候，这些人已经吃着饭了，我还以为是他做的呢，想着他今天怎么不犯懒了，真是安得什么心，现在全推到我头上了！”
“你放屁，我无缘无故为何要赖你，你那时候还跟我说了几个ฐ荤段子你不记得了？！就算是别人装扮成你，声音又怎么可能和你一模一样！？”
在几人吵闹相互指责的时候，方แ淮之拨了拨那碗的碎片，在看清那碎裂ฐ的碗底时，他的黑眸陡然一缩：“不用吵了，凶手不是他们。”
“我想问你，这些囚犯吃饭的碗是不是都是一样的？”方淮之看着二狗，一脸严肃。
“是。”
方淮之ใ眼中闪过了然：“凶手应该是易容成二狗的样子进来的，他的目的就是杀掉何芷。”他顿了顿，举起手中捏着的那枚碗底碎片：“何芷用的碗粗粗一看和其他人相似，但是你们若是仔细观察，就会现这碗有个奇特之处。”
他边说着，边拿起牢中平时狱卒休息的那ว张桌上的一壶微热的茶水，倾倒在那瓷碗的碎片上：“我曾听人说过，这世上有一种奇玉，需有人温养才能越来越翠绿剔透。这碗的原理，想来和这是类似的。”在微热的茶水冲刷下，本应该是瓷白的碎片，渐渐从里面渗出一抹灰色来。
“凶手是易容成二狗的样子前来送饭。如果我还没猜错，他应该还会变声。他很聪明，他知道即便是易了容，可要是他只送了何芷的饭菜，另一名狱卒必定会觉得奇怪，也暴露了他的目标。所以他干脆一不做二不休，将所有人的饭菜都准备好。可关键是，这里的囚犯少说也有百来个，碗的模样都是一样的。他在碗里下了毒，若是一不小心碗全混在了一起，分不清哪个里面有毒，凶手该怎么办？”
骆秋枫细想一下，一瞬觉得思路清明了不少：“我懂了，何芷的碗是经过凶手精心制作的，饭菜是温热的，只要装ณ了这些饭菜，那碗内应该会泛出淡淡的灰色，凶手也就知道哪个是有毒的。”
方淮之甩给他一个“孺子可教”的眼神后点了点头：“而且这个凶手更聪明的一点是，他怕我们会把目光放在这碗上，所以他设计了后招。”他顿了顿ู，指了指何芷的尸体和那堆碎裂的瓷片：“通常人在现自己吃的饭菜里有毒，先本能的会把手中的饭碗丢开。凶手就是料准了这一点——何芷把饭菜摔了，瓷碗也碎了。大多数人既定的认知里便是下毒一般都下在饭菜里，到时候，很难有人会把目光注意在碗上，再加上温热的饭菜在这潮湿阴冷的大牢里，很快就变凉了了，届时碗内的玄机也就很难被现了。”
“那方大人，凶手是谁？”常余清急的一张古铜色的脸更黑了几分。何芷可以说是个要犯，可是却在刑罚裁决未下之时死在了他的牢内，他更是气急。
“找不到的。”方淮之良久ื后叹了一口气：“他既ຂ然有如此缜密的心思，又怎么会让我们随便找到，况且他易了容，又变过声，坦白说，我们甚至连他是男是女都不清楚。”
“那该如何是好。”常余清气愤之余，一掌用力拍在了木桌上。
方淮之垂眸，半响后从袖口拿出了一样东西摊在手心上给常余清等人看：“这是我在何芷尸体的身下现的。”
“这是……？”常余清将脑袋凑近，细细打量着方淮之ใ手心上的东西。
那ว是一只用木头雕刻而成的袖珍麒麟，麒麟上被刷了银漆，这才将麒麟被雕刻地栩栩如生的鬼脸描绘出来。
“鬼麒麟？”骆秋枫似是突然联想到了什么，呐呐出声。
“你知道是谁？”
骆秋枫点了点头，却又摇了摇头。
他是听过这个名字没错，但他却并不知道何人才是鬼麒麟的真身。当年他刚ธ坐上刑部尚书一职，那时候他最喜欢的便是翻阅之前留下的案件卷宗。但是让他奇怪并且讶异的是，在近五年的时光里，有几件案件悬而未决，却似乎都与这个神秘之人有着千丝万缕的关系，他曾经试图去寻找真相，也曾再次翻案搜寻一切的线索，可最后，即便他掘地三尺，他的脚๐步也只能生生止于鬼麒麟这个名号，再深一步却是无论如何也再难挖掘。
可是这次，鬼麒麟怎么如此嚣张大胆地把这枚象征他本人的鬼麒麟印章丢在了何芷的尸体边？
骆秋枫把这些疑问说了出来，而后却见方淮之一脸淡然地收起了这只鬼麒麟印章。
他抻了抻衣袖，牢中昏黑的烛火在他棱角分明、俊逸无比的脸上投下一抹暗色的光影，也在他漆黑深幽的眸中洒下一片橘红的光点。
方淮之眨着略๓有深色的眸子，声音冷然。
“他这是——在向我们挑衅和宣战啊。”