放到现代，方淮之真的是个不错的示教老师——她不置可否地抿了抿唇。
“可要与我一起去街上走走消食？”为了不让一直扬着脖子的她感到酸涩疼痛，方แ淮之微微弯身，说话间口唇中氤氲的热气暖融融地拂过曾诺白皙微凉的脸颊，一瞬间有种炙热的触觉从她两颊皮肤的深层缓缓蔓延。
其中一个家丁道：“我留心过一次，她好像去了街对面的一家布庄，后来我便没有在意她去哪了。”
常余清蹙起了眉，不悦地看着方แ淮之把人扶到เ了屋子里，曾诺路过他身侧的时候，只冷冷吐出三个字：“学着点。”
曾诺迟疑地望了眼骆秋枫，然后语气肃然道：“方才我终于想起，那个ฐ死者是谁了。”
“我的天，比积了个把月的牛屎猪粪还臭。”人群里炸开了锅，很快衙差又是一声大吼，场面才有所安静下来。
接近湖心的时候，曾诺两人的画舫与一艘略带嘈杂的画舫错身而过，离得极近。
他重整了面上的神色，扫去疲累，换上一脸清朗的笑意走了过去：“还以为ฦ我没安排下去，府里会冷清的不像样子，没想到你们一个个心思倒是转得快，把府里弄得年味十足、赏心悦目。”他佯装叹了口气，面上却满是笑意：“这样一来，大人我倒是有些不好意思了，看来年后啊，不得不给你们涨些工ื钱了。”
方淮之正在夹白糕的手一顿，连忙恢复过来，眸中闪过愉悦的笑意：“你也可以唤我淮之。”他突然想起了某本书中的一句话：男女之间拉近距离的第一步，先从称呼开始。这么一想，他似乎ๆ觉得两人的距离又拉近了不少，心也在瞬间灿然了许多。
“果然被我家大人料中，曾小姐谨慎得紧。”石笺温和一笑，面色明朗不少，边说着便立即从腰间掏出一块牌子。那块牌子质地上乘，像是翠玉所制，曾诺接过手中，上面正中央用隶书刻了一个“方”字。在右侧，比“方”字小了几倍大小又用小楷细细缀上“烟城方家”四字，虽小却精致无比。
“臣自然有证据。”方淮之自信一笑，命人呈上一张白纸：“这是周大人藏在龙吟寺的运载图，里面涉แ及贩卖私盐的过程，以及各个省城相关涉案官员放行的贿赂金额，此外，这批私盐已经多次被贩卖到เ临海之国。从纸上可知，主ว谋是周通国周大人、张大人作掩护、陆大人因为是武官，可借出城的机会借机护送私盐出城，而沈家不必臣多说皇上定能猜到，沈家世代为商，私盐贩卖的利润极大，他们怎么可能不参一脚？”
噗！骆秋枫一副被鬼上身的表，欲哭无泪，内心在仰天长啸。他这样子像是会为ฦ方淮之而感到害羞么？她到底是真不懂还是故意的啊？想了想，他终于是偃旗息鼓，再也没敢多问曾诺一句话，怕她又会误会自己，越描越黑。
方淮之ใ忍不住瞄了一眼被她掌心握着的茶杯，从他的角度看去，杯壁上似乎ๆ还透着自己的影子，他突然觉得这套茶具很不错，盘算着改日问住持买去。
“这……”张末初抿了抿唇，瞥了一眼曾诺，索性破罐子破摔：“大人明鉴，小的是受了周寻和陆秦的指使，引开了所有的沙弥，不过既ຂ然这样，大人应该也明白小的是清白的，绝不可能杀了周寻，见空住持和那些沙弥，全都可以为我作证的。”
曾诺蹙起了眉：“除非……陆秦或‘他’在这段时间内出了意外况。”她顿了顿ู：“还有一个可能，就是陆秦的尸体对他来说，还有价值。”
房中况惨绝人寰，尸体的脖子上，顶着的居然是一只被割下的血淋淋的狼狗脑袋。而尸体坐着的地方แ，旁边倚靠了一张木桌，木桌上有一个ฐ圆滚滚的东西隐藏在阴影之中。
男人最恨别人拿他那方面说事，尤其还是当着一个女人的面，很快，那个面色苍白的少年便气得重重喘着气，像是快要呼吸不上来的样子，嘴唇青紫，瘫倒在身侧小厮的身上。
看到曾诺的身影渐渐融入一片百姓之中，那人轻轻一笑，笑中带着耐人寻味的意思，声音已然醇厚性感，与方才是天差地别。他压低蓑帽，急急越过堵在骆府门口的那些人群，骆府家丁看到他，也没有阻拦，任凭他坦然进入。
这句明显不耐的逐客令弄得柳氏心里一阵气颤，她在心里将曾诺骂了个ฐ千遍百遍，艳红的丹蔻指甲因为捏成拳，深深的扎在掌心里。她在心里恨恨道：贱种，现在就让你得意个够，等把你赶出去，我让你哭都来不及。
在曾府内，曾悦康不喜曾诺，曾家如何冷落她都是曾家内院的事，本来无伤大雅，却没想到今日偷簪子的事一闹，她居然会私自从偏院跑出来为自己的丫ฑ环一证清白，多少官员看到了曾诺的睿智和心细如，又有多少人对她秀美淡然的容颜报以窥探。
“好啦好啦，既然水落石出，一切都过去啦。颜儿，还不跟你姐姐道声歉，说声好的？”曾悦康突然凑了过来，拍了拍曾颜的肩膀自顾自道：“你姐姐宽宏大量，刚ธ才不过是跟你赌气，不会要你真的下跪的。”
从她说完之前的话开始，王妈妈便一直跪在地上，哭天喊地地求曾颜为她做主ว，自己可以誓绝对没有偷过曾家一分一毫的东西。
……
“小姐，刚刚我去厨房了一趟，帮你带了块桂花糕。”她小心翼翼从胸口掏出一块被棉布包的方方正正的桂花糕，桂花糕暖糯香甜，不一会儿整个房间就都是这股甜甜的香气：“小姐，还热乎呢，快吃吧。”
屋内烛光微弱到เ极点，只能隐约从纸窗上透出的漆黑影子判断ษ屋内人在做什么。
一时之间，屋内的人没有什么大动作，常余清有些不解的开口：“既ຂ然已经找到凶手了，为ฦ何不抓？”
曾诺：“通常第一次犯案的凶手，如果不是心理素质特别强大的，或是长期密谋的，在杀了人后，应该会因为害怕露出一些蛛丝马迹，未免打草惊蛇，我们可以先观察一番，再作行动。”
“至此为止一切只是我们的推论，还没有确切证据来定她的罪，况且……”方淮之ใ说到此处，突然不做声。
他没有立马出手的原因其实远非没有证据如此简单，事实上他并不担心这名女子到底是不是真凶，他心下顾虑的另有一事。
假设他和曾诺所有的推论都是正确的，屋内的女子的确是凶手，那么依照曾诺的描述，她应该是一位大户人家丢弃在外的私生之女。若是普通门户，自然不会阻碍他抓人，但是他陡然想起之前常余清追踪翠儿那路线索，竟追溯到了昀国大将军府上。
那么，会不会这名凶手——实际上是顾训几位儿子中的一个在外风流留下的私生女？
明面上看这也许只是一宗简单的凶杀案，可背后牵扯的复杂家族权势，名门权贵的肮脏丑闻，甚至依照昀国大将军现今的地位——不但深受当今圣上喜爱，百姓爱戴，最近顾家二子更是在边疆ຆ打了一场胜仗。这其中ณ牵涉แ太多，动一而牵全身，若要妥善处理且置之度外，又何来简单一说？
抓，还是不抓？
思索良久后，方แ淮之下意识眯了眯眸子，眼下势，而今看来是不得不赌一把，就赌昀国大将军府上的人，是否还在乎这位私生女的生死。
他正想说什么，曾诺突然拉了拉他的袖子，指了指远处的那座草屋：“有动静了。”
她拉他的行为只是下意识顺手的动作，然而这个ฐ动作在男人的眼中解读成了——恩？依赖他？
原本是极为严肃深沉的气氛和绪，可是曾诺无意的一个小举动，竟让方แ淮之陡然间心大好。他深深望了几眼曾诺秀丽静美的侧脸，便也朝着那座草屋的方向看去。
此时天色昏暗，约莫差ๆ不多亥时左ุ右，屋内的人影一直没有上床歇息，而是一动不动地坐在桌上，脑袋低垂。蓦地，突然站起了身。她开始在房内来回打转，焦躁不安地绪透过纸窗上的影子清晰可辨。
半响，屋内烛火一灭，突然满室漆黑。
曾诺不动声色地往藏身的杂草堆前挪了几步，她觉得这是一个绝佳的机会观察古代变态杀人凶手犯罪后的心理轨迹，尤其对方还是个女性，女性变态杀手的数量相对比男性要少得多，这大大增加了她的求知欲和探究欲。
远处，草屋的木门突然从里面被人小心翼翼地推开，昏黑的夜色下，即便是清冷的银色月光也难以将那人身上的漆黑色调驱散。
月光似乎亮了些，那漆黑略带臃肿的人影朝门外左右看了看，才慢慢地踏出了房门。
当她整个暴露在皎洁的明月下时，那晦暗阴霾的模样让常余清瞳仁一阵收缩，惊呼声差点出口，但是瞬间却被方淮之眼疾手快塞了一把随手拎起的杂草在他嘴里，满嘴涩苦的泥土味让他一时间整个ฐ人懵掉，差点脱口的惊呼也随之ใ咽了回去。
“嘘，不要打草惊蛇。”始作俑者目光始终在那鬼祟的人影身上。
常余清心中甚是苦闷和纠结，他好歹也是堂堂一名京都知府，要不要那么เ不给面子……
那个人影跨出了门，却不急着动作，她在原地呆呆站立了一会，低垂着脑袋，良久后才缓缓迈开步子朝着草屋的后院走去。
三人紧跟着她的脚步，一路借着杂草作遮挡，尾随到了那间草屋的后院。
那也是一个用满满凌乱的杂草堆砌而成的简陋棚子，浓浓地臭味从里面飘散出来，草棚只有一处设立了木栏，将里面几只瘦弱的鸡牢牢圈养在其中。
那人影甫一踏入，里面的鸡就开始慌乱地扑扇翅膀，一阵鸡飞狗跳。
接下来所生的一切，让方淮之和常余清简直不能置信。
那ว人虽然体态很臃肿，速度却很快地逮到了一只惊慌失措的公鸡，她动作温柔，像是安抚一样圈抱在自己的怀里，一只手轻缓地抚在那只鸡的背上，她双目紧紧逼视那只公鸡，犀利地不放过一丝一毫：“我知道你还留在这里，你就是不肯放过我是吗？”她语调低沉沙哑，带有一些恍惚。
她望着那只不敢动作的公鸡，一只手刷过它身上的羽毛：“你知道么เ，这世界上并不是所有人都能掌握自己的出生、家室、相貌。而我不过运气差了那么一点点，沦落到这样的地步，你不过是个ฐ粗鄙的贱货，又凭什么เ踩在我的头上指责我、瞧不起我？”说到后面，她的语调又快又急，音调不受控制地拔高尖锐，随着她话音刚落，怀里的公鸡一阵嘶哑哀鸣，那人面不改色地竟将它的一只翅膀生生扯了下来。
“你不是说你美吗？你不是说你比我有姿色吗？我拔光你的羽毛，折光你的臂膀，我看你怎么เ在我面前炫耀！”一时之间恐怖的张狂笑声和公鸡的哀叫声在整个ฐ草棚里回荡，在漆黑的夜色下带着渗人的凉意。
此时月光打在了正在疯狂虐杀鸡的人影身上，常余清又是呼吸一滞。
方才只是粗粗一扫，他心下已然惊恐，现在清晰地看到她的模样，他的胃里陡然一阵剧烈翻腾。
这是怎样的一名女子？以敷面，皮肤皴裂，像是枯败的树叶又如干涸的小溪，生命的气息似乎在她的身上死绝了一般。层层黑之中，此时的她，眸中ณ只剩下癫狂和魔怔，公鸡身上的鲜血喷涌在她的脸上，她伸出舌头，将唇角的鸡血舔吃入嘴。
这似乎加剧了她虐杀的兴奋和快乐，她手下动作越狠决，她力气本来就大，两手用力，把那只鸡从鸡冠的地方生生撕裂ฐ成了两半，那只鸡之前并没有死，此时被生生剖开，连哀叫都来不及，肚肠鲜红已经淅淅沥沥掉落了一地。
静谧的夜晚，郊外清新的空气里，弥漫着一股血腥味。
“她疯了么？有这么杀鸡的吗？！”常余清捂住嘴，压下心底强烈的恶心感。
“她的思想已经偏激扭曲……”人格分裂——这句话曾诺无论如何也说不出口，因为她不知道该如何和方淮之常余清解释这个名词。
现在的她，已经完完全全变态。长期的嫉妒和惊恐绪达到了一个限度，必将影响这人的心理和行为，想必她最近也听说了翠儿尸体已经被现的消เ息，杀人之后的恐惧焦躁使得她的神经本就衰弱，更何况内向的人本来就比外向的更容易得精神疾病，这样一来，这倒是反而激了她阴暗扭曲这种病态心理的滋长。
她的心理已经受到了完全的破坏，丧失了正常的理智和行为。她也许以为那只公鸡就是翠儿的化身。
常余清再也看不下去，他攒了攒拳头，蓦地从草丛后站了出来：“住手！”方淮之ใ再要拉他已๐是来不及。
那ว虐杀公鸡的女子听闻大喝，浑身一抖，手中的公鸡尸体掉落在地。
“你……”她像是卡壳的机械一般，扭曲迟钝地转着脖子，浑浊的双目投射在常余清的身上。她脸颊的丝微微散开，露出其后的糜烂肌肤：“翠儿派你来抓我了是不是？”