这一记速度很快，陈三郎竟闪避不开，被对方指头点中，精神猛地一阵恍惚，迷迷糊糊的——
最高的第十八层塔尖上，空间极窄小，四根石柱子撑立，风呼呼吹着，吹拂起一片灰色僧袍。
客栈中慢慢变得热闹起来。
在以前，刺史权势并没有这么大，与太守互相制约。只是后来朝廷式微，君上软弱少理事，刺史的势力才逐渐膨胀，隐隐成割据之势——最显著的一点，如今刺史之职，居然有世袭的苗头来。
码头上十分热闹，人群熙攘，各种声音混杂，空气充溢着腥臭的味道，颇不好闻。
许珺微笑回答：“我当然知道。”
陈三郎叹了口气：“就算你不说，我也猜得出来，是为了家里周转的事吧。”
蟹和悻然道：“公子，这厮狡猾成性，小心被它跑了。”
“是，老夫人。”
蟹和问：“公子，咱们直接去河神庙那边吧？”
因为那些神像，本身就是一件特殊法器，具备吸纳功能。
女人一好奇，后果便不可收拾。
时节为题，基本属于应景之ใ作，古往今来，能ม称得上是名作的少之又少。以学院生员们的水平，写得贴题就差不多了。
陈三郎若有错觉，仿佛自己身在山野之中，站听松涛，俯见溪流。然而他此时此刻只是坐在船上，周围人声鼎沸，热闹非凡。
一次，两次，三次……
看了看，不甚满意，又写两句：“周郎妙计安天下，赔了夫人又折兵”。
目光熠熠，盯着陈三郎面色。
陈三郎觉得自己就像一只坐在枯井里的青蛙，坐井观天，所知肤浅。不同的是，这只青蛙知道自己坐在井里，知道外面的天空很大很辽阔，所以有一颗要跳出枯井的心！
不想这一幕被个卖馄饨的老头子见到เ，失声叫起来：“有人跳河自杀啦，快来人救！”
磨完墨，许?走到身后，双手按在他两边肩膀，轻轻揉起来。她的手温软而暖和，手法灵巧而恰到好处：“刚才，我听到你在叫喊，就过来看看……”
“也只能这样了。”
许?也感到欢喜，拿起银子，数了数，全部收起来，然后掏出一串ธ钱，叫蟹和到外面切几斤肉回来。
别看书帖丹青店铺里的字画动不动标价几十两，都是唬人虚价，标着好看的，一年到头，都不知能否卖出一幅。
其中一人，赫然是扬州学政大人杜隐言；其余两个，一位面色略๓黑，眉毛很粗，乃ี南阳名儒周分曹；第三个温文尔雅，就是南阳学院院长宋志远。
这个位置，本身就代表一种荣耀。
当下和房东一番商讨，签了一年租约，预付三个月租金。
“我哪里不老实？”
许念娘却看都不看酒坛子一眼：“我今天不喝酒。”
一弹剑匣，盖子张开，小剑崭然而露，有森然剑气弥漫。
许珺被他这个奇特比喻所逗笑：“我会把你这番拍马屁的话转告给他听的。”
船头甲板，许珺挥舞薄刀，嗖嗖嗖，就朝螃蟹壳上狂砍。瞧得陈三郎颇有些心惊胆战，心想难道她将这妖物当成自己了？
陈三郎曾请求她出过两次手，一次是拦阻衙役和钟捕头，让他们无法阻碍陈三郎出城；还有一次是最近的盗取谷园诗社账本。
“我变！”
许珺没想到เ他会这么说，两颊绯红，本来许多责怪的话，一个ฐ字都吐不出来，过了半响，嘟囔道：“我不需要你担心……”
这些天来，苦心孤诣埋头炼制这根黄麻绳，终于获得阶段性成果，此物正式可以称得上是开光级法器了。要捆要解，操控自如。
烈日暴晒，天气炎热，狗儿卧在树荫下，伸出舌头大口喘粗气。
“什么？竟有这等事？光天化日之下，城中怎会有妖魔作祟？”
陈王氏见着，又是好笑又是心疼：“原儿，身子要紧，不要读书读得过火，知道了吗。”
抑扬顿挫的读书声起，井中红鲤轻轻摇着尾巴，弄些波纹。
江上吟诗君？
一艘大船停泊在泾县码头，下来的竟是扬州学政杜隐言，带着数名侍从进入县城。
陈三郎老实回答：“只是听说，不知道是他们两家。”
黄县令心烦意燥，只得吩咐叫钟捕头来，让他多带衙役人手，四下巡逻寻找，看吴赖头他们究竟到เ哪儿去了。不过巡逻之ใ际，切勿声张，以免走漏风声，引得民心恐慌。
沉吟片刻，下床去，跑到庭院水井边上观望。
……
陈三郎在后面听着，感慨更深，他记得看过一本志怪著作，上面有这么เ一个故事：
道士凛然道：“剑仙如龙，见首不见尾，等闲让你见着了，又算哪门子的高人？”
道士“有意见”得双眼翻白，要不是感觉到陈三郎身上毫无法力，都会认定这个书生也是个“世外高人”了。
嗖！
“那它为何耗费心思混上画舫去？”
但不管如何，现在的模样总比之前那“奇装异服”要顺眼得多。
陈三郎没好气地道：“我是很想请你，但还差一样东西。”
好吧，哥忍。
否则当初何必甘冒风险，喂血养剑？
远处水面突然划来一艘灯火辉煌的画舫，非常大，长约十丈，看上去简直是一艘庞然大物。其船首造型也别具一致，是一个站着的仕女形状，建造描画得美轮美奂，衣带飘扬，栩栩如生。
“这位兄台请了。”
于是乎，连国子监都开始新政，贡生和荫生之ใ外，增设捐生。只要捐献的钱多，即可进入里面读书学习。
但杜隐言不是这么想，他煞ย费苦心想出个下联，不料被人截了胡，心情难免憋闷。
生活，从来都不是件简单的事。
这苏大人，名“明”，字“燕然”，进士出身，一直在翰林院任职，翰林院虽然是清流所在，有职无权。但谁都知道那里是王朝人才后备基地，一旦有机会，外放最起码也是知府，内迁的话，不是侍郎，便是监司。
苏燕然这次深得朝廷器重，到扬州主持今届乡试，可想而知，当完成任务后回京述职，不用等多久便会出任实权官了。
陈三郎问道：“老周，你对苏大人有何了解？”
这老周，是他在客栈中相熟的一名士子，姓周，字“何之”。彼此经常一起吃饭，其性格宽厚，不过仕途不佳，这一届，已是他参加的第四届乡试了。
四届十二年，老周今年四十五岁，换句话说，他是三十三岁的时候参加的第一届乡试。若这一届再不能ม中举，只怕科举之ใ路越行越窄，再无前途可言。下一届，以他的年纪，连取得乡试资格都难说。
叹了口气，老周道：“据说这苏大人颇็为耿直，素有清誉……呵呵，其实跟咱们没关系，考好试，才是根本。否则的话，就算你打探得再清楚，你也没机会跟大人们说话，又有何益？”
闻言，周围的士子深以为ฦ然地点点头，面色一紧。
明天，第一场乡试便要开始了。