已是亥时，天上明月朦胧，被些云团挡住，时隐时现。见着这般气候，陈三郎不禁就有点心惊肉跳，感觉比月黑风高还要可怖些。
陈三郎占据的柳树位置很好，有一块磨盘大石可以坐着。他坐在石头上眼观鼻鼻观心，犹如老僧入定，其实内心深处一个ฐ劲在吆喝：“新鲜ຒ出炉的名品笔墨，各位客官快来买呀！”
岸边水面，一艘艘画舫船只张灯结彩，抚弄管乐丝竹；岸上，形形色色的贩子开始摆摊，饮食、饰物、用具，应有尽有。
其他考舍内，诸多考生神态各异，有的在奋笔疾书，有的眉头紧皱，有的眼勾勾发呆。
可唏嘘哗然后，一切照旧，根本无法改变“以貌取人”的惯例。
“你觉得你写得可以……嘿，我才是老板呢，我觉得不可以，客人觉得不可以，那就是不可以……”
这是个好罪名，把人抓进县衙之后，怎么折腾就是另一回事了。
“姐夫逃脱的事，终归要暴露了吗？”
至于华叔，他早就放言要老死在陈家，自不会离开。
陈三郎满脑门都是黑线：这民间说法不靠谱，童子尿也是尿，浇花淋草算施ๅ肥，驱邪什么的，还是先绑紧裤腰带再说吧。
关键时刻，江草齐十分沉着，低声喝道：“护住三郎。”
但话说回来，就算陈家出再多的钱亦是打水漂。两名官差是被挑选出来的，昨晚他们就得到张幕僚的面授机宜，还各自得了一包银子：目的只有一个ฐ，在半路上找机会做掉江草齐。然后在外滞留แ一段时间，再大摇大摆返回泾县交差。
讯息传到黄县丞的耳朵里，他气得将一套精美的茶盏摔得粉碎：“查，看究竟是谁在后面推波助澜，散布谣言！让钟捕快带人巡ำ视，但凡传播者，都锁回衙门。”
噩耗传来，黄县丞又气又怒，亲自跑到贺县令面前告状诉冤。
……
“分曹公大才。”
听到这个价码，华叔咕声吞口口水：不愧是府城，卖的东西也特别贵。他身上携带的所有盘缠，也不过十两而已๐。若是买了这一幅画，就不见了小半去。
陈三郎微笑回礼。
“刚到不久……见过秦前辈。”
——却说他先前下山赶赴泾县送信，但撑船走不到数里，江面有官船驾驶下来。原来是昨晚风暴，不少船只失事，有人到县衙击鼓求救，泾县老县令贺志明体恤民情，派遣衙役坐船出来搜索救援。
“且慢。”
于是撑着长竿，将船停泊在一处江湾，到岸上系好绳索。
陈三郎被他瞧得心里发慌，开口道：“馆主早ຉ上好。”
“见过秦前辈。”
但他现在说不了话，而且站在这上面，拿着把破雨伞，装模作样，的确挺傻的。
于是昂首挺胸，却又觉得脸发疼，嘴巴๒里黏糊糊的不好受。就来到河边柳树下，蹲下来，伸手掬一把水漱口。
不过坊间三姑六婆都在说，武馆的许念娘一天到晚在酒馆里喝酒，无醉不归，瞧样子哪里会甚武功，十有八九，就是骗钱财的江湖混子。
许珺不虞有他，但觉得文弱书生名副其实，弱不禁风的，自己一拳过去，只怕陈三郎都会被拳风鼓荡得飞出去。
听着这句话，杨老先生有些恍惚，在陈三郎身上，隐隐看到自己้以前的样子，都是那ว么的执拗坚定，总觉得只要坚持到เ底，就一定能成功。于是乎，那ว时候的他，一连考了二十八年，最后考得家境破落，考得老眼昏花，考得白发垂额，却依然名落孙山。
有人拜师，酒钱有着落，许念娘答应得非常痛快。
“吴婆子，你不能在刘ถ老爷那边说些好话吗？”
但陈三郎能吃，总不能不给，唯有尽量满足，想吃什么买什么。今天鸡鸭，明天牛羊，轮流着来。
鱼贩子熟手地探入鱼篓中，捞出两ä尾鱼，用一根细细的青草穿了鳃。
好吧，哥忍。
整整小半个时辰，道士终于将一碗面吃完，用袖子擦了擦嘴，然后眼勾勾盯住陈三郎。
陈三郎被他盯得心里发毛，开口问：“怎么啦？”
“付账呀，你见到高人吃东西需要自己给钱的吗？”
陈三郎只得一脸肉疼地帮他给钱付账。
“好了，有什么事，现在说吧。”
“咳，此处有点不方便，请道长到对面巷๕子里详谈。”
“书生，注意你的言辞，本道已经提醒过一次，请叫我‘逍遥富道长’。”说到“富”字，特地加重语气，表示这个字的重要性。
你牛，哥继续忍。
陈三郎前头带路，带着他走到巷道里去。
道士有些不耐烦地道：“有什么事快说吧，本道时间宝贵，要去降妖除魔呢。耽误了，你可赔不起。”
“我找你就是为了降妖除魔。”
道士一听，精神顿ู时抖擞，双眼放光：“在哪里？什么样的妖魔？”
陈三郎就编了个故事，反正就说自己无意察觉到春山楼的姑娘十八姬ภ是个ฐ妖魔，所以要请人去斩杀。
听完，道士连连点头，也不追问计较故事的漏洞问题，反手从身上掏出一件事物，四四方方แ。
陈三郎一看，居然是一面小巧精致的算盘，心里嘀咕：“这位拿算盘出来干什么？”
就见到道士噼里啪啦拨动着算盘珠，一会之后算完，笑吟吟道：“书生，请给三十八两五百四十二文钱。”
陈三郎问：“给什么钱？”
道士眼一瞪，一副你不是吧的样子：“这是请本道降妖除魔的酬劳呀。”
陈书生差点一跤摔倒，失声道：“卫道除魔，难道不是你们道门道义吗？怎么还收钱？”
“废话，没钱谁去拼杀拼死呀，我吃饱了撑着呀。你以为本道从外到เ内，精心营造高人形象容易吗？不就是为了迎合你们这些市井小民对于高人的畸形定义，好更加引人注目，好招揽生意！”
道士连珠炮地说了一通，唾沫星子乱ກ飞。
陈三郎终于明白他一时这样，一时那样的深刻๑内涵了，实在令人啼笑皆非。
道士踏前一步，双目炯炯，伸出手到他面前：“快给钱吧，这可是本道下山后接到的第一笔生意，想着都让人有点小兴奋呢。”
陈三郎差点要哭了：“我没有那么เ多钱……”
道士一听，顿时失望，搔了搔乱发，忽而又端起小算盘，噼里啪啦拨了一通：“这样吧，本道吃亏，给你抹掉个ฐ零头，只收你三十八两ä五百文钱。不能再少了，降妖除魔，本道要耗费法力，要投入法器，搞完之ใ后，还得去洗个澡，叫人捶背捏脚，吃个宵夜什么เ的，成本花销可不低。更重要的是，本道得存钱呀，买几亩地，建个房子，娶个如花似玉的老婆，都要钱啊！”
说着，道士目光深邃，充满对未来的憧憬，喃喃说着：“成为一位富得流油的道士，就是本道最大的理想！”
陈三郎只听得目瞪口呆：心目中ณ对于所谓的高人形象轰然倒塌，这是哪门子的奇人异士，世外高人，简直比商人还商人，怪不得他一直强调着要被称为“富道”呢，根源都在此。
见他呆住不回应，道士有些急了：“怎么เ样？价钱很公道了的。你找别的行内人，绝对没有本道便宜，除非找到招摇撞骗的家伙，那你亏得更大。”
这才是真正会做生意的人呀。
陈三郎哀叹一声，掩面就走。
道士叫道：“谈得好好的，你干嘛走了呀。嫌贵咱们可以再商量嘛，给你再打个九折如何？”
陈三郎走得更快了。