“陛下，不妨拿出悬赏让佣兵工会也出手帮忙。虽然那些家伙未必靠得住，但这样就能避免跟佣兵之国的冲突。”古兰斯也开口说了起来。他曾经也当过佣兵，深知如今的佣兵之国拥有不下于任何一个ฐ帝国的恐怖实力。
皇宫的宝库一般并不会被放在后宫，因为阿贝尔也不认为一个剑圣会愿意蹲守在后宫给皇帝看守宝库。另外，若剑圣这个帝国最大战力被安排在后宫，一旦正殿这里遇到实力强绝的刺客，能否及时敢过来也是个问题。精明如一国皇帝ຓ，绝对不可能犯这种错误。若是换成他来安排，就应该把剑圣图恩休息和修炼的地方安排在皇宫宝库附近。把被动的防御变成自然和习惯，这才是最妥善的方法。
“这样啊”阿贝尔侧头想了一下，“你以后还是跟着我吧，就用土系魔法师的身份好了。反正我一个三级魔法师在外面行走也不是很方便。”
“不错，盗贼之神马斯特是大陆数百年中唯一一个传奇盗贼。”提起马斯ั特，索斯的语气里也多了几分崇敬，“他是所有盗贼的骄傲。虽然很多人把百年前的盗贼之王里克和马斯特相提并论，但是工会内部都清楚，盗贼之王之所以名气大，只是因为他曾经和那位伟大的冕下交过手。”
“你把这个累赘送走之后就随便你去哪里。但是以后，你必须换一个身份生活着。有事可以用魔法传讯给我，如果是生死攸关的大事，可以直接捏碎这两块玉符。有需要的时候我会找你。”阿贝尔一边思索一边说着。说实话他自己都没想过收了这个仆人之ใ后打算让他做什么。他也不想身边有人一直跟着。
葛力姆已经感觉到了有东西在朝自己้靠近，那巨เ大的压力和邪恶能量让他终于确定年轻人没有胡说。地||穴蜘蛛，八阶下位魔兽。这种强悍的生物比起克里士多夫原来的目标森林石纹蟒都要厉害许多，就算在整个黑暗森林里只怕也可以算得上是强者。带着笑容的年轻人在他眼里跟恶魔没有丝毫区别，这么残忍的事情居然还能笑着做出来。
但这数百风狼里，他们却没有找到狼王的踪迹。不少人暗自想着，莫非是那几个佣兵杀死了狼王故意把这群风狼引到เ了这里？
这无疑是很高明的策略๓。因为，以它的身板和度，绝对跑不过高阶的魔剑士。
“你们几个，带着马回去，我们进去追他们。”看着地上一些凌乱的痕迹，库塔很快做出了决定，“他们还带着马匹进了森林，应该是打算借道去斯麦达帝国了。”
黑暗森林在过去的无数年里，就是大陆上最出名的魔兽森林，经常会有一些佣兵结伴进入黑暗森林外围猎捕一些低级魔兽。但是最近的百年里，黑暗森林的面积竟然诡异地扩大了十倍不止，里面的各类魔兽，似乎ๆ也在这百年里变强了许多。当然，不止是黑暗森林，整个大陆的魔兽都在如此变化着。
原本就是索伦帝国一大旺族的瑞曼家族，本身就是大陆上出名的家族。之后兰特横空出世，威名震慑南北大陆，最后更是封神成功，凌驾于诸神之ใ上。这样的成就，无疑已经是大陆文明诞生以来的第一人。
因为兰特在索伦帝ຓ国的爵位是一等大公爵，所以这枚徽章上依旧镶嵌着八枚红色的金属叶片。红色的长剑代表他尚未成神时却已经仗之横行大陆的火系斗气。至于那根金色法杖所代表的自然就是兰特这个ฐ元素魔法之神的地位。
跟历史上其他盛极一时却最终衰败的家族不同，所有人都明白瑞曼家族会一直屹立下去，强盛下去。因为，他们的靠山是一位真神，传说中已经无敌的神上神。这样一个存在，已经没有什么能让他陨落的可能。至少，大陆上所有人想不出还有什么เ能威胁到这位强大无匹的真神。只要这位真神一天在，瑞曼家族的荣耀就能ม辉煌下去。更何况，瑞曼家族本身就不是大陆任何一个帝国能ม招惹的。
在兰特的那个时代，他的祖父和父亲就已经获得神恩成为剑神级的高手。这样的高手，一个都足以横扫大陆，更别说是两个。经历了百多年的大力展，如今的瑞曼家族到底有了多少高手已经无人知道。但谁都清楚，历史上出了名护短的兰特，绝对不会亏待自己的家族。
好在瑞曼家族一直严å格地约束着家族所有人，不许他们参与大陆其他帝ຓ国的纷争。这个局面让各大帝国都庆幸不已。瑞曼家族一旦插手帝国间的战事，对任何一个帝ຓ国而言都是灾难。百多年来，各大帝国都给予了瑞曼家族乎规格的尊重，甚至暗地里不住地示好。这所有的原因，大家都心知肚明。
但是现在，斯麦达帝ຓ国的人，竟然对着这位神裔ศ家族的人刀剑相指。周围几乎都是帝国的上流人物，看到这一幕，已经有人站出来对着古兰斯指指点点。这个蠢货的所作所为，或许会给帝国带来毁灭性的灾难。因为，阿贝尔拿出来的是徽章。
谁都明白，家族的奴隶只能在身体的某些地方上被烙下家族的徽章烙印。而家族的仆人则ท必须穿着绣有家族印记的衣服。至于某些大家族的侍从骑士则ท会在铠甲上刻下家族徽章。包括那ว些家族旁系的成员，都没有直接佩戴徽章的权力。大陆上所有的贵族，能ม够佩戴家族徽章的都是直系血统，而且大多都是已๐经成年的成员。
一个神裔家族的直系血脉需要诅咒斯麦达帝国的皇子？就算是斯麦达帝国的皇帝又怎么样？周围的人包括古兰斯带来的几个高手已๐经彻底明白谁轻谁重。
古兰斯身为九级的强者，这个时候却忍不住额头冒汗。帝国原本就已经处在一个危险的境地，自己居然还嫌不够地去招惹这即便是教廷都极力巴结的家族。一旦这件事情传出去，只怕不用那个家族动手，大陆各大帝国都会堂而皇之地出兵来攻打斯ั麦达。这么一个扩张领土又能向那ว个家族示好的机会，只要不是傻瓜就不会错过。
古兰斯不得不担心自己闯下的祸。瑞曼家族的特殊让他们拥有了自己的永久领地，而且是多达十三个行省的广阔领地。一般的中等王国也未必有十个行省的领地。有领ๆ地就有私兵，况且瑞曼家族虽然名义上还是隶属于索伦帝国，但谁都清楚这只是瑞曼家族没有那个心思而已。索ิ伦帝国允许瑞曼家族拥有私军，而却没有任何规模限制。这就等同于承认瑞曼家族在索伦境内拥有第二个政权。这是过去任何一个帝国中央都不会容许的情况。但谁都明白，对于瑞曼家族，这样的条件甚至还显得不够。
历史上对于瑞曼家族抛出橄榄枝的帝国并不在少数，有大把的皇帝，国王，大公愿意把自己的女儿嫁过去，甚至以领ๆ土为代价争取他们的支持。可惜，瑞曼家族虽然有至少过十万的精锐守护军团，却似乎对于大陆的纷争没有任何关系。
但现在，却是瑞曼家族的直系成员被人惹上了。不管如何，这个年轻的魔法师拿着这枚徽章就说明他跟那位存在有着或多或少的血缘关系。这已经足以惊动那位生性护短的冕下从神国中降临来维护他的尊严。
“尊贵的魔法师先生，我是斯麦达帝国世袭伯爵博得哈特，请允许我向您致敬！”在场面异常尴尬的时候，一个面貌温和的中年人缓缓走了过来，对着阿贝尔行了一个ฐ标准的贵族礼。他站起来的时候已经把自己的贵族徽章戴在了胸前。跟阿贝尔的家族徽章不同，他所佩戴的是能证明他自己爵位的徽章。一个ฐ伯爵。所以，他毫无不妥地对着阿贝尔行了这个庄重的礼节。
“伯爵阁下，你有什么เ要说的？”阿贝尔并没有对他表现出多少尊重。他对于这个帝国已经没有任何好感，加上他这个ฐ神裔贵族的身份，也实在没必要对他表示ิ什么。
“两年前七彩神圣守护军团路过我的领地，让我很荣幸地接待了他们。那ว次带队的是狄斯大人，我也有幸邀请他共同品尝了本地的特产。”博得哈特小心翼翼地说着。他是一个世袭伯爵，这是他跟那ว些终生贵族有着本质上的区别。有的贵族，或许能ม顶上一个侯爵甚至公爵的虚名荣耀一生，但他们死后，封地就会被帝ຓ国收回。而他们的孩子，也最多得到เ一个爵士的虚衔而不会有半寸的领土。
像博得哈特这样的世袭贵族，实质上才是帝ຓ国最重要的贵族阶层。他们是一个ฐ帝国的根本，在帝国的贵族阶层中关系盘根错节，有着不可估量的裙ำ带网络。他们在帝国内的领土，就好比是自己的一个小型国度，每年只要向帝国上缴一定的税收就可以。一般情况下，帝国不会干涉这种领主的内政。
博得不是剑士，也不是魔法师，但他是个地道的贵族。他的产业都在斯麦达帝ຓ国境内，他对于帝国的关心不会下于任何人。他没有看着平时不可一世的古兰斯丢脸吃瘪而硬着头皮站出来，只是希望尽力能ม化解这件事情。帝国若完了，他的家族，他的领地自然也跟着完了。虽然他清楚按照古兰斯的所作所为，已经不可能轻易解决这件事。但如果能牺牲古兰斯ั而保住整个帝国，相信就算是帝国皇帝也会毫不犹豫地选择这个结局。
第23๑章难下的台阶
“那又这么样？”阿贝尔眉毛挑了挑。事实上，他的态度虽然强硬，却已经后悔不该赌气。虽然看到古兰斯吃瘪的样子和这些斯麦达人脸上的恐惧他觉得很痛快，但从内心来说他还是排斥ม自己的做法。利用家族的名声和实力来压别人，这并不是他的本意。
博得没有看到阿贝尔料想中的反应，心里不由有些失望。七彩神圣守护军团是瑞曼家族组建的领地守护军团，在大陆上甚至被称为神裔军团。而他所说的狄斯就是七彩神圣守护军团的一个师团长，也是外人所认为ฦ的瑞曼家族直系成员之ใ一。之所以说出狄斯来，他也只是希望通过这层关系来缓和如今的局面。但阿贝尔的反应却让他失望也觉得意外。不管怎么说，狄斯也是统领了两万精锐骑兵的重要将领，在博得看来他这样的人在家族中ณ的地位至少应该高过眼前这个只有三级的魔法师。
他不是没有怀疑过这个三级魔法师是否真是瑞曼家族的成员。因为，他太年轻了，实力却也显得太弱了。虽然这个年纪的三级魔法师对于普通魔法师来说已๐经是值得羡慕的。但是在神裔贵族中，这个年纪才达到这样的水准，显然是太低了。徽章虽然不可能ม作假，但是人却可以作假，这是谁都清楚的。但他却不敢就此询问，那样只会让事情变得更加糟糕，甚至不可收拾。
“古兰斯大人，你该向阿贝尔先生道歉。”茵贝莉突然站了出来，脸色郑重地说道。
阿贝尔看向她，捕捉到了她眼中ณ一闪而逝的焦虑。这让他对这个草包公主不由á看高了一线。听起来茵贝莉似乎像个墙头草一样在帮着阿贝尔指责古兰斯，但实际上，她是在给古兰斯创น造一个低头的机会，给阿贝尔一个体面收场的借口。甚至，她很可能是联想到阿贝尔上次并没有追究她的怀疑而做出的判断ษ。
古兰斯一怔，随即看到了茵贝莉身后一个魔法师对着自己猛使眼色。他也不是傻瓜，立刻摆出成名之后从未有过的庄重姿态对着阿贝尔说道：“尊敬的魔法师先生，我很抱歉冒犯了您。我无意冒犯尊贵的神裔贵族，这完全是一个误会。”
要一个九级的强者对一个ฐ三级魔法师如此低声下气地道歉，无疑是异常难堪的。若非阿贝尔拿出了瑞曼家族的家徽，他绝对不肯拉下脸来道歉。九级的强者，就算面对各大帝国的皇子也不用放低姿态。不过即便如此，他的道歉里也是带着一丝不服，暗指他之所以低头完全是因为神裔ศ家族而不是你一个魔法师。
茵贝莉的目光转向力克，带着一丝恳求的意味。
片刻后，力克叹了口气：“少爷，算了吧。这样的人还不值得您计较。”
这话自然是重了，也透露了不少讯息。一声“少爷”等于是在茵贝莉面前表明了自己跟阿贝尔的关系。力克并没有因为被逼着追随阿贝尔而觉得丢â人，哪怕是之前并不知道阿贝尔的身份。原先因为阿贝尔并不愿意让人注意到，他也无法在人前承认两人的主从关系。但是现在，既然阿贝尔已๐经拿出了瑞曼家族的徽章，自己趁着这个ฐ机会一下说了出来，既能ม断了茵贝莉继续拉拢他的打算，也可以顺理成章地帮阿贝尔下台。
其他人并不知道力克如此贬低古兰斯事实是阿贝尔的意思。毕竟作为ฦ瑞曼家族的人，他不可能仅仅因为一句道歉就放过别人。所以，他让力克抛出了这个比较难堪的台阶让古兰斯自己选择。如果他隐忍下来，就等于自己承认了他的身份根本不值得阿贝尔计较。
古兰斯脸色瞬间涨红了。这是明显的折辱，但他忍了，没有任何话就转身离开。这个原本受人尊敬的强者在离去的时候，终于显出了一个老人应该有的衰败感觉。同样作为帝ຓ国的贵族，他放弃了强者的尊严来维护帝ຓ国和家族。虽然这是最明智的选择，但对于他而言，身心都是极大的打击。
“果然是个不值得计较的家伙。力克，我们走吧。”阿贝尔笑了笑，脸上露出二世祖般的狂妄和得意。
茵贝莉张了张口，却说不出话来。力克既然已经成了瑞曼家族成员的家臣，那她就算再遗憾也不会去挖他们的墙角。
“这位少爷，我的领ๆ地在北方的德克行省，如果您有空到那里，请到哈因特城来找我。”博得并没有同情古兰斯，反而是堆起笑容说了起来。
“德克行省吗？应该是个不错的地方，我想我会来的。”阿贝尔没有回头，却声音清楚地说着。
力克再度看了一眼茵贝莉和雷泽，终于没有说些什么，紧跟着阿贝尔而去。
“各位大人，今天的一切希望各位都能管好自己้的嘴。如果管不住的，我会请陛下出动银色狮子军团来帮助各位。”阿贝尔和力克离开之后，博得立刻换了一副表情，眼光异常寒冷地扫过周围仅有的几个贵族和古兰斯带来的几个ฐ高手。虽然这几人在帝国的身份都不低，但博得觉得自己有这个资格说这话。任谁都清楚，如果不是他出来打圆场，今天的局面或许就难以收拾。得罪了瑞曼家族，帝国将面临的，只有灾难。因为古兰斯千不该万不该跟阿贝尔纠缠身份的问题，他的话已经等若藐视那ว个家族。这比起单单跟阿贝尔本人产生矛盾要严重得多。
紧接着，博得也形色匆匆地赶向皇宫。得罪瑞曼家族德事情，必须完全封闭消息。这事情一旦传出去，很可能会给其他帝国一个攻击斯麦达的借口。
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阿贝尔和力克在城门口被早ຉ已得到命令的银色狮子军团放行了。
两人默默地走着，一直持续了几个ฐ小时。阿贝尔的心情复杂到了极点，根本就没有选择道路。而力克，则是安静地跟着走，也没有提出任何意见，只是对于阿贝尔的度感到เ吃惊。阿贝尔原本的度只是比普通人略๓快一点，但是到了后来，力克却需要催动斗气才能ม赶上了。在他的眼里，阿贝尔的动作并没有变化，依旧ງ是一步一步走着。但是他每一步却好像缩短了地面的距离，行云流水一般前进着。
几个小时，两ä人居然走出了近百里。直到一座高山挡在了他们面前之后阿贝尔才从那ว种异常的状态中恢复过来。看了看身边脸上带着讶色的力克，他终于停了下来：“我们走了多久？”
“四个小时。”
“这里是哪？”阿贝尔已经感觉不到圣西兰城的痕迹。周围已经是青山绿树，没有丝毫人烟的感觉。
“拉－阿伦山，圣西兰城西北方一百里的紫荆花行省内。”力克对于斯ั麦达的地形下过一番功夫，没丝毫费力地认出了地方。
“哦。”阿贝尔沉默了。他知道自己在刚ธ刚ธ的赶路中无意识地调动了空间系的魔法元素，配合他自然运转的真气，让行进度达到了一个骇人的地步。他知道自己现在的状况并不理想。因为“看到”了母亲的那ว段悲惨经历，让他原本圆满无隙的心境出现了破绽。一直以为ฦ自己看过了各种人生百态已经能够淡然面对很多事情，但现在他清楚，纵然身体里流淌着那种血脉ำ，却仍免不了会有难以抑制的情感和情绪。
斯麦达帝国的收获，出了他当初出来前的预料很多很多。本以为这件生在百多年前的事情需要不少时间才能查出眉目，却不料一次行动就直接找到了重要证据。当初他的要目标就是法尔西帝国和斯麦达帝ຓ国。因为力克等人的事情让他鬼使神差地先来到了斯麦达帝国，更因此进入了那个ฐ宝库。
现在，他再一次迷茫起来。
第24章契约
“力克！”阿贝尔突然脸色庄重起来，“你是否愿意成为我的追随者，永生效忠于我不得背叛？”
看到阿贝尔如此郑重，力克不由呆了一呆。他已经誓效忠，但阿贝尔这么突然地说出来，应该是还有另外的程序。或者说，但现在这个年轻的主ว人才真正愿意让自己้跟着。对于这一点，力克心里不无想法。毕竟他之前就已经想好了要追随阿贝尔，谁知道阿贝尔却并不是完全那么เ想的。不过想法归想法，他还是用力点了点头。
“一旦追随我，你就必须ี坚定地执行我的一切命令，哪怕是杀死波那帝国皇帝，你的老师托马斯，你能做到เ么？”阿贝尔却紧ู接着问了一句。
力克颤抖起来。这个问题无疑ທ很残忍，也是过去他没有想过的。片刻后他跪了下去，坚定地说道：“少爷，我不可能对托马斯老师动手。如果有那么一天，托马斯老师真地做出了让您必须动手杀他的事情，我会在您面前自杀谢罪。”
“好！”阿贝尔却脱口称赞了一声。随即，他拿出了一柄式样奇怪的长剑，剑尖向下，看着力克开始朗声念了起来：“以创生万物之主ว为名，元素神血为引，我阿贝尔瑞曼赐予半精灵力克费兰多为第一追随者的荣光。从此以后，万法荣光将庇护于你，直至我阿贝尔形神俱灭！契！”
力克从未听过这样的契约誓言。但偏偏阿贝尔念出这誓言的时候，他感觉到เ一道俯视万物众生般的目光落了下来。那种威แ压天地的气势让他心里再没有别的念头，唯有以拜服地姿态接受契约。这一刻，他停止了思考，眼中只有阿贝尔那ว无比神圣的样子。
一滴金色的血液从阿贝尔指尖被逼了出来，缓缓飞向跪着却已经半呆了的力克。七彩的光芒从阿贝尔身上亮起，直至那滴金色血液印入力克眉心消失不见。
“轰！”神圣的气息从四面八方汇聚起来，绕在阿贝尔和力克周围。一个金色的雨滴状印记在力克额头闪过，随即消เ失不见。
“殿下！”力克伏到了地上。契约成立之后，阿贝尔身上依旧没有收敛的神圣气息让他不由自主地要跪伏下去。比起此刻๑的阿贝尔和他身边那种足以让万物低头的神圣能量，力克过去见过的所谓光明圣力，简直比白开水都不如。纵然还不能肯定阿贝尔的真正身份，但他毫不怀疑ທ自己的主人是“神”那一个级数的存在。
“起来吧。”阿贝尔身上的威势渐渐淡去，周围的各种能ม量竟然如同百川汇流般地被吸入他手中的长剑。这柄原本白色却泛着迷离光彩的长剑顿时变得晶莹起来，“真是没想到这个ฐ契约这么厉害。抱歉，因为ฦ使用父神的名义就会被他感觉到。”他也没想到只是执行一个契约竟然会让这周围的各系本源能ม量都聚集起来。这种最纯净的本源能ม量不同于牧师所用的圣光但本身就带着神圣的气息。
阿贝尔脸上也露出一丝无奈。这个契约他还是第一次使用，根本没想到เ会闹出这么大的声势：“你应该不难猜到เ，我的父亲，就是兰特。”
简单地一句话，让力克浑身都不由自主地颤抖起来。他丝毫不怀疑阿贝尔说的话，刚刚契约成立时的效果，就算是各大元素า主ว神来了也未必有这么厉害。他内心无比激动，当全大陆的人还在传颂โ那位冕下的时候，自己竟然已经成了他儿子的追随者。作为神子的阿贝尔毫无疑问具备了成神的潜力。纵然他现在的实力还不强，但迟早有一天这位令人羡慕的殿下会踏上封神的道路。到那个时候，他这个ฐ追随者能获得的好处必然无可限量。
“殿下，力克会誓死扞卫您的荣光，永不背叛！”力克近乎狂热地朗声叫道。
“你也不用太高兴了。这次我是趁着父亲不在偷偷跑出来的。换句话说，我在大陆上的一切行止不会得到父亲的任何帮助，相反还要避免让他觉。”阿贝尔脸上的笑意未褪。他虽然这么เ说着，却似乎并不担心被老头子现。
力克微微怔了一下，却很快点头。偷跑出来又这么样？他既ຂ然有把握跑出来就应该确定不会因此生什么เ不可收拾的事情。加上契约的效果，他对于阿贝尔的忠心已经无形中渗入他的灵魂，根深蒂固，无法磨灭。
事实上，连阿贝尔自己都不知道这个契约的变态程度。当他还是很小的时候，为了契约一头黄金龙却因为本身实力的问题费了九牛二虎之力甚至最后在他人帮助下才成功。于是，一位被他称作阿姨ถ的女性教了他这个契约的方式。到现在，他只是依稀记得那位阿姨教他这个契约时脸上露出的“和煦”笑容。不过契约学到เ手之后，他却并没有机会施ๅ展，一直到了现在。
不过契约时生的一切已经让阿贝尔感觉到这个ฐ契约的不简单。但自从他出生开始，接触的人里，哪一个不是跟“神”沾边？对这些，他已经近乎麻木。
“斯麦达帝国宝库里的那几件东西跟我母亲有关。”阿贝尔的脸色阴沉下来，“很多事情我不方便说，但这事情却必须查下去。如果证实只有斯麦达帝国参与了此事，那就最好。如果还有别人，我也要一个不漏地把他们抓出来。事情已经过去一百多年，当年的人都已经死了，不过他们也应该有后人在。父债子偿，谁都逃不过的。”
力克被阿贝尔此刻流露出来的杀机震撼了。虽然经过了一百多年的事情还要去挖出来甚至连后人都不放过，这听起来有些偏激。但他清楚，作为当事人，也就是阿贝尔的母亲，那位真神的妻子，若真要追究起来就不会只是阿贝尔出来了。一旦那位存在亲自动手，或许就是毁天灭地的禁咒，直接让斯麦达帝ຓ国从大陆上消失。传说中生性护短又极少讲道理的那ว位存在可是出了名的脾气火爆，哪怕是碰上一群盗贼都会丢出一个火系禁