林如海安慰道“你设身处地想一想，咱们儿子不也要迎娶别人家的女儿？”
琥珀脸色微白，她服侍贾母多年，知晓家里上上下下都认为元春是有造化的，倩儿还在说宝姑娘没有造化，进宫连初选都没过，而跟在皇后娘娘身边的元春本是皇太后所赐，必然能ม得新帝青眼，不想今日就活打了嘴巴，忙道“太太容禀，已๐经给过茶钱了，他们只等六宫都总管丁奇丁总管说完话就要回去，故在此等候。”
姐妹两个暮年相会，自然是悲喜交集。
太上皇皱眉道“怎么？你不愿意？是看不中ณ还是别的缘故？”
顾明却暗自惊骇，四皇子做下这等不忠之事，圣上竟然不处置，这是什么เ意思？他暗暗戒备，行事愈加小心，也不敢在宣康帝出头了。
黛玉听父母说过，贾敏原劝过贾母莫送元春进宫，奈何他们一意孤行，果然，元春至今二十来岁，仍旧在宫中蹉跎，枉自才貌双全，鲜有人及。按时下规矩，没有自家从中周旋的话，元春须ี得等到三十岁后方แ能出宫，还得在宫中将近十年。
林如海苦笑，宣康帝二月起驾，南巡ำ之意乃是去岁年底提出，彼时正月，宣康帝ຓ大概三四五月份抵达扬州ะ，宣康帝总不会一气抵达扬州，还得巡视各处，亦有停留，六七月份抵达江南也是有的，这几个月自己该当如何建造行宫？盐政虽然有银子，可是他不愿用在此处，他们家年年都有进项，大半都贴在百姓身上了，除非倒贴上林家所有家业，否则无法建造。
当初曾明不做官，是本性作祟罢了，须知道宣康帝ຓ都要让他直接做官的呢。
贾政从赵姨娘房中出来，到王夫人房中，与之同去。
窦夫人训斥赵嬷嬷的事儿自然没有生，甚至窦夫人不知道此事，陈娇็娇只借其名罢了。她们婆媳二人都是极聪明，又都极亲近的人，常用借彼此的名儿便宜行事，横竖都是为ฦ了他们大房，自己人替自己้顶替算不得什么要紧事，就算王夫人去问窦夫人，窦夫人定然一口应承下来说是她吩咐陈娇娇的，绝不会让外人挑出不是。
俞恒细看黛玉形容，虽极清秀，却稍显怯弱，不胜春衫，不禁大皱眉头，道“大夫先前说过好生调理即可，妹妹素日没有好生调理不成？怎么还是这般不足？”俞恒和林睿一同上学几年，来回都去林家，常见黛玉，自然知道有关黛玉一切。
管家媳妇笑道“太太不知，我本不是咱们家的家生子，是老太太在时，从外面买进来的。我们家乡就是闹了灾，先是大旱ທ，然后是大雨，而后地动山摇的，死伤无数，我父母就是死在地龙翻身的时候，我那时才七岁，抱着三岁的兄弟跌跌撞撞地跟着人群逃了出来，后来自卖自身，咱们府上原本只挑了我上来，我百般央求，才又花了一两银子买下我兄弟。”
黛玉又看了一遍帖子，皱眉道“话虽如此，可是咱们家和芳儿姐姐家极好，刘太太下帖子来请妈妈不去，我再不去，他们面上如何是好？罢了，妈妈托病在家，我去一趟，略๓坐坐就回来，用白鹭做的两色针线做礼也便足够了。”
想到这里，众人忍不住眼热心跳。
刘ถ芳苦笑道“昨儿才来，哪里有工夫做衣裳๙？偏听说我们来，也要跟着来。”从长安城出来，天子脚下的人心里自觉高人一等的不是没有，她这位表姐便是其中之一。
没有人耕种的地留着做什么เ？薛姨妈一听，登时有些心动。
妙玉秉性聪颖，蓦地想起那一年灵台师父跟贾敏、俞老太太等人说的话来，心中ณ一动，见到苏夫人鬓边已露微霜，忽而落下泪来，点头哽咽道“师父放心，弟子跟娘回去，只是将来，弟子还得来看望师父，师父可不能将弟子拒之门外。”
因三家母亲皆是闺中密友，常年书信不断，彼此间常慕其名，穆朴笑道“听你这么说，更该见一见了。我回京后，早听母亲说了许多遍，夸得什么似的，竟将我贬得一无是处，想必府上王妃亦是如此罢？咱们受了委屈，明儿叫了睿儿出来，灌他几坛子酒，好解气。”
林家祖上，唯有林如海的高祖得封为宁安侯，如此说来，是高祖母娘家的后代子孙了？历经百年，几经辗转，天各一方，早在几十年前便没什么来往了。
因此，听了探春的话，迎春坐在炕上逗惜春顽，不再插口。
贾赦撇了撇嘴，道“好看有什么用？中看不中用。我瞧着，定然不如你原先穿的好。”
晚间，黛玉果然命人将自己้的铺盖搬到林智房里，一时嫌林智挂的帐子不好看，一时又嫌林智床上的被子花样不雅致，数落了好一顿，方上了床，姐弟两个头挨着头，枕着一个枕头，你一言我一语，说了好些话，方合眼安睡。
见宣康帝已定下赵安，皇后笑道“皇上说得是。”近来自己儿子常得训斥，皇后也有些心灰意冷了，正准备让儿子退步抽身，万万不能学四皇子的做派，非要争个头破血流。
薛姨妈抱怨道“咱们家便是不读书也比读书的人强，我原是没见识的妇道人家，如何教导蟠儿？老爷竟是将教导宝丫头的工夫多花些在蟠儿身上，想必不几日便知道上进了。”
贾敏觉得眼前似有什么เ吸引着自己้过去，一路随着黛玉进了荣国府，走角门，拜贾母，黛玉受到เ的待遇，她竟都看在眼中，王氏叮嘱、宝玉摔玉、定居碧纱橱，虽有父亲做依靠，仍是免不得被人说三道四，连两ä支宫花儿都是别人挑了剩下的才送到她手里。贾敏心如刀割，她千娇万宠的女儿，如何反在自己的娘家受此欺辱？
林如海不置可否，今生贾赦还了一笔亏空，又没有自己家的家业，荣国府怕要比上辈子早几年出现银钱窘迫之景了。他们自作自受，自己้何必多管闲事？他总不能拿着自己家的银子倒贴荣国府去撑他们家的体面，这些可是要留给自己้的儿女的。
贾敏和林睿一怔，异口同声地道“你要这个？”
众人听了，连连点头，不敢再罗唣林如海，相继告辞。
旁人见状，忙都上前称赞孩子，岔了开去。
贾敏摇头一笑，道“玉儿掐了人家一回，好歹打人送些东西过去问问，这才是礼ึ数。”
林睿大步走上来，行了礼ึ，请了安，道“父亲回来了，一路可安好？”
王夫人不觉动了气，自己嫡亲的儿子娶媳妇，难道她这做母亲的竟做不得主ว？她如何不知贾母的意思，无非是想让宝玉媳妇更亲近她而非自己้。
宣康帝赞许道“朕亦有此心。”
贾敏对俞老太太忽然来姑苏亦有无数疑团，先前竟没听到一丝儿风声，听她问起，便道“我们家老爷进京述职，家中ณ横竖无事，又有一两年不曾回姑苏了，可巧有故人家的孩子孤零零地在姑苏，便趁机过去瞧瞧。听老夫人的意思，也是去姑苏？”
刘瑛被人点名，不由得一怔，又见林如海ร如此神色，到此时他若看不出什么来，也就枉为一府长官了，他已算过，林如海更衣一刻钟都不到，哪能做什么เ事，遂上前一步，道“这不是我们家的丫ฑ头！我们家设宴，外面接待堂客的从来都不用妙龄丫鬟，都是未留头的小丫头和小厮婆子们伺候着，今日除了请来一班歌舞外，更不曾有一个这样的丫鬟。”他已猜到林如海被人算计了，不由á得十分恼怒，竟然敢在他府上算计林如海ร！
林如海ร道“你放心罢，有我在一日，力所能ม及之下，定会护得令千金周全。”
王夫人有些恍惚，不知不觉，距离宝玉抓周也有数月了，想到เ贾政因那日之故不喜宝玉，心中ณ不由得十分担忧，幸而还有贾珠争气，极得贾政喜爱。
贾敏对此习以为常，便道“老爷这样疼她，着实是她的福分。今儿稳婆还说呢，没见过像咱们女儿这样浑身红的，日后长大了必是雪一般的美人儿。”林睿已长得极清俊了，但是出生之ใ时肤色却不如女儿这般红艳，想来女儿将来生得更白嫩些。
不想，次年四月二十六日王夫人诞下一子，若说只是个儿子，也没什么可说的，偏生奇就奇在此子一落娘胎，嘴里竟衔着一块五彩晶莹的美玉来，真真是千古未闻的罕事。
贾母方收了几分怒气，责备道“纵然如此，也该叫我知道。”
林如海如何不知苏黎所言，不由得叹了一口气，安慰道“圣人虽仁厚慈和，但是英明神武，许多官员的人品都记在心里，派来的官员我亦认得，且知道他们最是刚直不阿，只要你无辜，定然会还你一个公道。”
林如海与他们并不十分熟悉，但也有所来往，自己从文，他们兄弟则是从武，遂笑着让座，道“听说二位如今用功得很，打算参加后年的武举？”
贾琏落后他一步，心里不由得有些懊恼，立时凑到贾母跟前，笑嘻嘻地道“孙儿一点都不困，孙儿陪祖母一起等姑妈的好消息，孙儿一想到姑妈要生个弟弟，孙儿心里就觉得欢喜，孙儿想头一个知道弟弟的消息呢！”
无论对谁，贾敏都笑颜以对，言辞又谦逊，很快便博得十分赞誉。
贾琏从小就记得姑妈送东西时，自己一向都比贾珠的厚几分，不像别人送礼，要不自己和贾珠的一样，要不就是贾珠的比自己多。外公外婆也说了，最疼自己้的不是祖母，而是姑妈，他要好好孝顺姑妈，不能ม因为姑妈有弟弟就远着姑妈，姑妈有弟弟才好，自己没有亲兄弟，以后要靠表兄弟一起互相帮衬，考科举还要请教姑父呢。
明辉公主拈了一枚果子，道“若不聪明，他们如今便被人戳脊梁骨了。灿儿那孩子平常我瞧着倒好，不曾想竟成了这样，见到一个男人就茶饭不思了，还想着对贾氏取而代之ใ，真当自己是戏曲里的佳人不成？便是戏曲里的佳人，也没有她这样的。”
除了北静王妃、傅夫人等，其他人都以为贾敏被流言气坏了身子，不免同情更甚，提起南安郡王府，难免都多了几分鄙弃。
即使他觉得好笑，但霍灿居然这般恶毒，企图以流言蜚语害了贾敏，他就不能饶了她。
霍灿听了有些不满，随即展眉一笑，道“是了，是了，新科状元入朝便是六品修撰，他当然要当差了，只是太辛苦了些，不妨事，明儿我们成了亲，他便不必如此操劳，只需在家里陪着我吟诗作画就行了。”
他们下人都知道霍灿的心思要不得，难怪南安王妃这般生气。
霍灿大喜过望，提起林如海，却有点羞涩，扭捏道“就是今年的新科状元。”
彼时正当暮春时节，碧柳如丝，繁花似锦，礼部早已预备好伞盖仪，簇拥着状元、榜ึ眼和探花出宫，林如海ร是状元，先去林如海ร家，跨马游街，沿途之中路边早已๐挤满了人，但凡是酒楼茶肆，纱窗洞开，皆是探头而观。
贾珠却因此时年过七岁，本性聪颖，背负贾政之殷切期盼，欲以科甲出身，故明林如海话中之ใ意，抬头看贾政，见贾政点头，目露赞许，他便起身道谢，道“到时侄儿和琏儿有不懂的，就劳姑父多多指点才是。”
贾母听了，更是喜悦不尽。
沈傲之一怔，道“你心里有成算便好，外放了，那真是海ร阔凭鱼跃，天高任鸟飞。你那上峰倒和如海家有几分交情，如海家这几年送礼也没落了他们家，不如明儿见了如海，我替你说一声，请他周旋，先复了旧ງ职再说，横竖离那荣国府贾政出孝还得一年呢。”
翡翠抿嘴笑了笑，软语安慰道“太太毕竟年轻，哪里比得上老太太经历的事情多？老太太且息怒罢，日子久了，太太自然就改了。”
林如海ร问道“我倒是喜欢这些书，不知朱公子作价几何？”
林如海若是进京赶考高中，留职京中，贾敏是不可能留在姑苏的，定然随着他一起。
林如海飘荡多年，懂ฦ得俗务，李赫对此也不是不了解，笑道“听你这么เ一说，倒有些道理。如今看来，不管是京城，还是各处，倒有大半人家都是安享富贵，不思筹划ฐ，个个讲究排场，出的多，进的少，自然就有了歪门邪道的心思，搜刮民脂民膏。”
因此，外人说和时，俞老太太早说俞恒已经定了，不想别人不信，毕竟俞家没有正经向谁家提亲下聘，俞老太太不耐烦再与之应酬，遂如此托病在家。
黛玉从林如海和贾敏处得知消息，既为俞恒觉得欢喜，又担忧俞老太太的身子。近年来常听说俞老太太不好，她已是这么เ大的年纪了，如今虽然健朗如初ม，但老健春寒秋后热，谁知如何？因此，平素黛玉帮衬贾敏打点东西，心里却有自己的盘算，每逢贾敏往京城里送礼时，暗暗提点贾敏多送俞老太太些补品药材等等。
黛玉能ม想到的，贾敏如何不知，何况俞老太太信中本就说明怕自己一时有个好歹，所以才急着为两ä个孩子定下，不然，定会等到黛玉再大些方定。
如此韶华容易过，转瞬又是一年秋，俞老太太每回来信，都说健朗如初，贾敏等人渐渐放下心来。这年八月下旬，天高云淡，桂子飘香，贾敏早ຉ就接连几日坐在家中不出门，等得心焦不已，早就命人打探好几回了，这时候乡试该放榜了。
因方先生已于半月前辞馆离开，黛玉无学可上，亦在屋里看书。
林睿和俞恒在金陵考试的时候，不放心林智一人在，遂带他同往，打算考完试然后带他一起回扬州来。他们七月初ม去了金陵，考试却在八月，因此静等了一月方于八月初九进贡院。此时，正是放榜之时。
雪雁在花园子里捡了许多桂花晾干做成一个枕头，拿进来时，一身香气袭人，见黛玉坐在窗下，红衣旧书，如诗如画，不禁笑道“姑娘就不担心？”
黛玉放下书，道“担心什么？中了固然欢喜，不中，过一二年又是秋闱。”
雪雁奇道“姑娘素า日争强好胜的，怎么今儿却不如此了？”
黛玉横了她一眼，不再言语。
白鹭见雪雁放下枕头，扯着她出去，道“姑娘心里焦虑非常，你来说这话。难道你没瞧见你出门时，姑娘看书看到那里，你回来后还是看到那一页？只是未露出来罢了。”
雪雁顿时恍然大悟，原来是假作平静呢。
黛玉在屋里听到她们说话，并未如何理会，走到窗前，望着窗外几枚落叶翻飞，如同风中的蝴蝶，蹁跹之间，灵动非常。
正在这时，雪雁笑容满面地进来，道“姑娘，报喜的到了。”
黛玉听了这话，忙回过身，问道“你这小蹄子，既然到了，还不说给我听？难道竟要我三催四请，你才说不成？”说话间，黛玉脸上泛着淡淡的笑意，雪雁说报喜，不管名次如何，必然是中了，只不知道是林睿中了，还是俞恒中了，或者两人都中ณ了。
雪雁笑嘻嘻地道“姑娘莫急，先赏了钱，我再说。”
黛玉道“你们去账房里各自领一吊钱就是。”
雪雁笑道“谁没见过一吊钱？好姑娘，将你的荷包赏我，我就说。”
黛玉低头一看，是白鹭做的荷包，里面没装ณ金银锞子，只有几块沉，唯独荷包上的针ฤ法与众不同，因白鹭说是家传，不肯外传，雪雁央求了几次不得，便要照着荷包学。黛玉摘下荷包抛过去，道“给你，该说了罢？”
雪雁攥着荷包，笑道“回姑娘，大爷中了第三名，俞大爷中了第七名。”