“……”人若漂亮，是很讨喜，可若是太聪明了，就显得十分之ใ讨厌了——特别是当他戳穿她欲盖弥彰的谎言，一语道破其中真相的时候。
‘那只榆木脑袋当时承诺你什么了？’这句话，在她心里翻来覆去搅合了好久，却始终没能问出口来。
花蓉不觉止步，回过头意味深长地望了她一眼，温和道：“你如此上心，可曾受其贿赂？”
花蓉一边在心底暗自咒骂，一边依然维持着满面笑容，进一步尝试着劝解道：“在下以前听过一则挺有意思的寓言故事，说是一口快要干涸的井底住着两只青蛙，其中ณ一只面临困境，很渴望能有所改变，于是它努力尝试着，终于有一天奋力从井底跳了出来，离开井底，它看见外面绿意盎然，泉水叮咚，十分惬意，于是便回过头招呼它的同伴：喂，你也出来吧，外面可漂亮啦！
一两金子等于十两ä银子，一两银子等于一吊钱，一吊钱等于一千文，一文钱大约等于五毛人民币。
花蓉见状，急忙体恤道：“宇公子有何难处，只管但讲无妨。”
好吧，我承认这想法卑鄙无耻，可咱既不用这层关系来贪污受贿，又不用来走私毒品，咱只想用它来提高知名度，往后也好立足九寨造福百姓，建立在此基础之上，应该也算是‘情有可原’的吧？
“宇公子客气了，在下实不敢当。”想归想，可面子上的功夫还是要做足的。花蓉强摁下中怒气，不耐烦地拱手回礼，道：“不是我心软，只是人命关天，草率不得，更何况她们已为自己的罪孽身受重刑，我觉得后续再将其放逐，这便已经足够了。”
“阁下此言差矣，”花蓉深吸口气，凛然道：“那神婆以龙神之名，长年累月对九寨百姓欺诈勒索，此后又更是假借求雨之名，百般搜刮民财，但凡无力支付者，便夺子杀之，谓之‘祭祀’。
好你个色胆包天的登徒子，竟敢趁机调戏我，实在可恶至极！
“大人，这井里面可真的什么也有啊，”典三耸了耸肩，双手一摊，苦着脸道：“您该不是以为ฦ谁埋藏了什么宝藏在下面吧？说句实话，井底和石壁上除了布满了青苔，又潮湿又沉闷又腐朽之外，真的什么เ也没有，我怕你是要白跑一趟了。”
“……”汗滴，花蓉觉得自己被口水噎了一下，她想了想，又继续说服他：“习俗固然是值得尊重和沿袭的，可是，这缺水问题也迫在眉睫了不是？杨大叔，你想想啊，这季节正是雨水丰厚，白花花地任其流淌浪费了，岂不可惜？倒不如蓄积起来，等到干旱时节也好有个备用，你说是不是？”她一席话说完，见对方依然犹豫不决，花蓉咬了咬下唇，脸色一沉，放出狠话，道：“难道杨大叔认为，习俗这种东西，还抵不上每年两条无辜稚子的命么！”
好也好，不好也好，白狐咂了咂嘴，舒服地伸展四肢伸了个懒腰，最后回首望了她一眼，然后往窗外一跃，跳上榕树枝干，‘吱溜’窜出老远去了。
方鼎下篝火熊熊燃烧。
“……”汗滴，这孩子都咋养成的？也未免出落得也太敏锐现实了些吧？
花蓉闭上双眼，继续装死。
他他他……他竟然出手杀人了！
她在一旁听得暗爽不已，心想这教训得好，教训得妙啊！她深以为然地斜睨了那少女一眼，见她一副饱受惊吓不知所措的模样，心下虽然怜悯，却也觉得，这种人，活该呗。
那几人一副还占了多大便宜似的表情，笑嘻嘻地又坐回原位喝酒去了。
又跟着那白狐七拐八拐走了大半个时辰，前方竟豁然开朗起来：一条神龙不见首尾的官道横跨在森林边缘，官道一旁与原始森林衔接，另一旁则ท是未开荒出来的原野、土丘，再远处，青山连绵叠翠，山涧碧水环绕，自成一副天然山水画ฑ卷，让人一眼望去，忍不住流连忘返。
他名义上宣旨满门抄斩，暗地里却巧施诡计，惟独将曾与其有知遇之恩的她一人救出虎口！
“来人，”石纹鲸不再在厅堂中来回踱步，复归原位，冷喝一声：“将花氏夫人带下去，杖杀！”
不，这不是真的，这不是真的！
花蓉惊怖地瞪大双眼，双手紧紧ู揪住身下的床单，背心渐渐升起一股惊寒，恐怖地意识到：她已经死了！
就好像……狐、狐、狐狸啊啊啊——！！！
花蓉心下受到极大的震撼，她下意识地张口，还没来得及发出一个音调，砚青已毅然翻身一跃，出了房间。
花蓉急忙飞扑过去，双手紧拽住窗沿，仓惶地向窗外望去。
只见窗外夜雾铺展，树影婆娑，流光摇曳，风露生津，四野一片寂寥。
却哪里还见砚青的踪迹？
方才还谈笑风生的客舍，如今人去楼空，蓦然间天地肃然，只剩下她一个ฐ人，孤灯冷壁。
不知怎地，心底竟犹然升起一股怅然若有所失的感觉……
·
或许是心中并不安稳的缘故，花蓉睡得清浅，更鼓刚ธ敲过三下，她便惊醒过来，接下来便再也睡不着了，在床上翻来覆去，将借尸还魂之后所经历的诸般变故在脑แ海ร中反复地推敲思量，却怎么เ也抓不着个头绪，想着想着，灵光一动，又想到族长送她的那ว只锦盒。
想到那只锦盒，便又不由自主想到当时他那句让人匪夷所思的话来。
‘神使大人今日即收了这份礼，老朽他日断是不肯收回的，此物甚妙，大人请务必独享，切不可泄露予旁人。’
花蓉皱了皱眉头：他什么意思？
一转念又想到，因为在家门口碰上砚青的缘故，至今还没有拆开。
“……”花蓉懒懒โ地在被窝里缩成一团，滚来滚去犹豫了好久，终是止不住心中ณ好奇，披了件衣裳爬起来，点燃油灯，将之前随手搁在外间厢房矮几上的锦盒抱过来，又猴爪后跳地一骨碌儿爬上床，在被窝里哆嗦了半晌，然后才躬着身子跪坐起来，趴在被褥里将锦盒拆了丝带，小心翼翼地打开。
一双绣花鞋。
花蓉不可置信地张开嘴，当场傻掉了。
她揉了揉眼睛，再看，还是绣花鞋，再揉，再看，还是绣花鞋。
上帝啊！不是吧～
难道我女扮男装的真实身份被族长大人发现了？
oh，mygod！
他发现了，然后送我绣花鞋，这算什么？示威么？还是……
求婚？
想到这里，花蓉只觉得脑袋一阵麻木，胃酸翻腾，直往外涌，她下意识地腾出只手捂住嘴，一脸恶心至极的表情。
死老头，烂老头，臭老头，我捏死你～
花蓉随手将锦盒抛弃在地，一个人在被窝里捣鼓，将枕头当做族长大人，‘砰咚砰咚’地痛扁了一顿，这才勉强出了心里头那股恶气。
她一个人气哼哼地折腾了半天，刚转过背躺下来，心里又余怒未消地想到：不行，不能就这么算了！他这是存心羞辱我呢，哪能就这么平白被他欺负了去？哼，那老不死的臭老头，真真是气煞我也！
谁要他这双破鞋，放屋子里我都嫌脏～
丢了！
对，说丢就丢，我这就去丢！
想到这里，花蓉又‘噌’地一下坐起身来，穿好衣裳鞋袜，抓起那只锦盒，蹑手蹑脚地出了门。
半夜三更的，外面很冷啊～
花蓉缩着脖子，不住地哆嗦，后悔出来的时候咋就没多带一条围巾，这天寒地冻的，可真是要冷死人了！
她抱着锦盒在附近来回晃悠了好一会，心想总不能就丢自家院子吧，那第二天还不得被人给捡回来？嗯，我得换个远点的地方将其‘毁尸灭迹’了去……
刚想到这里，突然听见后院不远处传来一阵极其压抑的啜泣声，断断续续，悲悲切切，听得人心里止不住跟着难受起来。
花蓉犹豫片刻，忍不住瞎心起来，心想这半夜三更的，天又怎么เ冷，究竟是哪家的姑娘在外面哭哭啼啼呢？冻坏了可怎么办？要是缺钱缺衣啥的，或许我还能帮一帮人家……
她心里这么เ想着，情不自禁地举ะ步望那旁走去。
小心翼翼地转过拐角，花蓉躲进暗处，好奇地往对面不远处望去：只见一名十六、七岁的小姑娘正蹲在一棵黄葛树后面，呜呜咽咽哭得好不伤心。
花蓉见了，情不自禁伸手拽住自己的襟，只觉得心口发闷，自己那ว心仿佛也跟着被揪起来了似的，瞅着那ว小姑娘可怜兮兮的样子，她看入了神，竟觉得自己仿佛也感同身受一般，难受得要命。
不知是哪个负心儿郎，竟叫小姑娘半夜三更为了他哭得悲痛欲绝？
花蓉抿了抿唇，再仔细一看，那小姑娘梳一双丫髻，身着青莲色绉纱夹棉长裙，外罩石榴红缂金丝云锦缎扣外套，泪似珠玉，肤若凝脂ฦ，可不正是自己那贴身丫鬟织缨么？
如此看来，当年那宇公子允诺她的，必定与情相关……
虽不知到底何事，可他当时一句‘那便算了吧’，想必是伤透了她的心，以至于这孩子举目无亲，又无亲近的人儿可以倾诉，才不得不半夜悄悄跑出来，一个ฐ人偷偷地哭泣……
这可怜的！
花蓉原是并不憎恨宇公子的，这下可好，连老子带儿子，一股脑儿地更加讨厌起来，心想果然都一窝子里出来的狼崽子，没一个好东西！
难道就真的这么视而不见？难道就没有什么方法可以扭转局势？
不知当年宇公子到底允诺织缨的什么เ？
若是能问出个所以然来的话……
由于花蓉前世长期处于‘上下两难’的职位，所以养成了遇见困难便着手解决困难的习惯，她瞧见眼前这副情景，不甘于叫那ว宇家父子太过嚣张，于是又一个人缩角落里琢磨起对策来。
想来想去，还是决定从先想办法先博取织缨好感与信任，将宇公子当年的承诺套出来做起，然后再进一步设计具体对策。
现在面临的问题是——怎样才能博取那小姑娘的好感和信任呢？
花蓉思前想后，犹豫不绝，忽见织缨似乎哭得累极，已๐止了悲声，正想站起身来往回走去。
花蓉急忙一脚踹飞脚下一颗石子，‘咯嚓’一声，跌落了出去。
织缨闻声一惊，吓得忙不迭往黄葛树后面躲去。
花蓉假装什么都没有看到，双手毕恭毕敬地抱着锦盒从拐角暗处镇定自若地走了出来。
好吧，没有退路，我只好将计就计，顺水推舟了。