早晨，赵细烛牵着宝儿在溪河边饮水，风车牵着魏老板过来，往水囊里灌水。赵细烛道：“白袍人也真奇怪，想着他来的时候他不来了，不想着他来的时候他就会来。”
这是个宽敞的天然石洞，到处都在滴水。从洞外亮起的闪电将洞口的石壁照得发青。赵细烛和鬼手坐在石壁旁，点起了个小火堆。
鬼手笑：“我说赵细烛，你真以为我看不出来啊？”她把扯下挂在赵细烛腰里的“尿筒子”，举着道，“虽说你腰里挂着这么根太监解手的尿筒子，可你闻闻，使过么？虽说你瞒着人偷偷给自己้刮胡子，可你摸摸自己的下巴，扎手么？”
“金爷说的每句话，都是真话！”说罢，将手里的枪打开了机头，扔给了风筝。
“在哪？”
两人都大笑起来。曲宝蟠道：“看来，你在麻帅手下混得不坏！瞧你这身打扮，赶得上当年袁世凯当大总统那会的身行头了！”
巧妹子从供台上跳下地，摇起了金袋子。金袋子下坐起，把手按在了枪套上：“怎么了，巧妹子？”巧妹子吱吱地叫着，指着头顶。
“那ว你见到汗血马了么？”
马牙镇的十字街口，行刑的绞架高耸着。镇人拥挤在路两边，观望着拖着脚镣缓缓走来的金袋子。金袋子的脖子上挂着块木牌，牌上写着行红字：“盗马贼金袋子”，在他的肩头上，蹲着东张西望的巧妹子。
“滚开！”曲宝蟠把推开马主，朝个打着人圈卖马的场子走去。
八支剑又是声清吟，抵住了布无缝的咽喉。
“接着！”把腰刀扔在赵细烛面前。赵细烛拾了腰刀，不明白老臣的意思：“二位大人让我拿刀砍谁？”
“奴才说不上来。”
赵细烛点头：“是的，不想活了！”
曲宝蟠的牙帮肉渐渐咬得铁ກ紧。
套爷牵着驮了长短枪的五花马，腰里别着索望驿的短枪，浑身是血地向着吊桥走来。他在吊桥边把枪卸下，扔在地上。
草浪深处的泓清澈如镜的水潭里，映着张正在饮水的白色骏马的脸——它是汗血母马银子！
白玉楼道：“你是想还了钱再死呢，还是想赖了钱再死？”
围着的人闻声让开了个道。赵万鞋看去，吓了跳，个穿着大帅服的大胡子帅爷骑在匹大马上，腰里挂着军刀，蹬着双马刺靴，肚腰上别着两把皮套子短枪，脸的冷笑。您这位爷是”赵万鞋挤出笑来，问道。骑马的帅爷将手里的马鞭顶了下帽檐，抬高了脸，道：“看出什么来了么เ？”
“金豆子？”女人的声音突然变得急促起来，“进来说！”门顶上的个木扣被根长绳拉动，木扣脱开，门吱呀声自己开了，银圈欠着身走进了漆黑团的屋子。
赵万鞋动容：“好侄子，公公没白疼你。刚才掌几下了？”
赵细烛打了下自己的招风耳，再次把脑袋探出车窗，不安地往四下瞅着。这次，他仍然什么也没看见。“这就怪了，莫非遇上了鬼？”他咕哝道。这些日子，还留守在皇宫里的太监们和侍女们都在传说着闹鬼的事儿，莫非这种寒碜人的事让自己给碰上了？赵细烛想着，宽平的额头上沁出了层细汗，种不祥的预兆像锥子在他的心尖上狠狠地锥了下。
白袍人透过马脸面具看着风车：“套爷有你这样的孙女，不枉为了养马人的世英名。”
赵细烛道：“什么เ时候咱们还能见到你？”
白袍人道：“如果我没有说错，夺汗血马的人已经追到这儿了，今天晚上，各位要多加留心，万遇到危险，可来这石牌坊底下见我！”
鬼手骑在马上，偷偷地看着白袍人的靴子。这是双靴底还没有沾上多少泥的新靴子！鬼手的柳眉微微颤。
“武马镇不是善地，千万不可多逗留แ。”白袍人道，“记住，汗血马就是各位的性命，告辞！”
“等等！”鬼手突然道，“看到เ曲宝蟠沉下溪河去了么？”
“沉了，”白袍人道，“这等恶人，老天爷不会留แ他条性命。”
“死得好！”鬼手笑了起来：“没准，这会儿，溪河里的鱼在吃着他的肉哩。”
白袍人掉过马首，闪电般地消失在片山林里。
赵细烛风车鬼手目送着白袍人远去，谁也没再说话。他们知道，刚才这场戏，谁都演得不错。
武马镇是座古镇，却是空荡荡的少见行人。这世上的奇事，大多出在古镇，而人越少的古镇，奇事也就越多。就像座山，树越少，石头越多。
赵细烛和鬼手坐在镇里个小食摊的布棚下吃着面，桌上，碗没动过的面条满满的，显然是风车的。布棚旁，宝儿和黄马在槽边吃着青草。
“风车怎么还没回来？”赵细烛朝路面张望着，“她什么也没说就走了，不会有什么事吧？”
鬼手道：“她身边有魏老板，想必不会有事。”
赵细烛道：“鬼手，你怎么เ不吃了？”
鬼手道：“你说，刚ธ才那个ฐ穿白袍的人，跟你在山洞口见到的那个穿白袍的人，是不是同个人？”
“怎么会不是同个人？”
“我看不是！”
赵细烛并不惊愕：“哪儿不像？”
“他的靴子底下，没有泥。那ว天，下了那ว么大的雨，路上到处是泥，他的靴子怎么会这么เ干净？”
“他换了双新า靴子，靴底下当然就没有泥了。”
“你和风车把曲宝蟠放到溪河里的事，只有你们二人知道，是不是？”
赵细烛点了点头：“是的，你也是昨天才知道的。”
鬼手道：“可我刚才冷不防地问那个白袍人，曲宝蟠有没有沉下水，他没加思索ิ就回答说，沉下去了。既然无人知道这事，他为什么会回答得这么快。这只能说明，这人不会是那个白袍人，只能是曲宝蟠。”
赵细烛道：“白袍人神出鬼没，咱们把曲宝蟠放到溪河里去的时候，没准被他看见了。”
鬼手扔下了筷，道：“你怎么เ这样笨！来了个假白袍人都看不出来？”
赵细烛笑了：“我看不出，有个人却看出来了。”
“谁？”
“风车。”
“你怎么知道她看出来了？”
“她要是没看出来，这碗面，还会留这儿么？”
“这跟面有什么เ关系？”
“能饿着肚子去办事的人，是不是去办急事？”
“是办急事。”
“现在最能让风车着急的事，还会是什么呢？”
桌上，满满碗面早就凉了。
镇里的间铁ກ匠铺外，风车牵着魏老板走来，在铺子外停住。透过破烂的麻布门帘望进去，手锤在铁ກ砧上叮叮当当地打着把锄头，火星四溅。
风车抬脸看了看挂着的“魏记铁铺”的布幌子，把魏老板拴在木桩上，挑起门帘走了进去。
风车进铺，便被满棚子的煤ศ烟呛得咳起来。“姑娘买什么家什？”打着锄的个光头老汉没抬脸，问道。
风车问：“哪位是魏老板？”
坐在炉边拉着牛皮风箱的个长得极矮的老头站了起来，往炉里铲了煤，又坐下，边拉风箱边道：“死了。”
“死了？”风车皱起了眉，“你是说，魏老板死了？”
矮老头道：“找他有事么เ？”
风车道：“既然死了，那就没事了。”她打起帘子，走了出去。
打锄的光头老人对着矮老头丢了个眼色，矮老头点了下头。
光头老头对着风车道：“姑娘留步！”
风车笑，回过了身。她知道，自己也许找对了人。
两个老头打量着风车牵进棚来的魏老板，从魏老板的背上取下那支火铳，看了会，相互点了点头。
“魏老板怎么在你手里？”那矮老头问。
风车道：“多年前，有个叫布无缝的人，在你们这儿买下了匹会开枪的黑马，是么？”
两个老人点了点头。