起来。大家哄笑着来凑热闹。他们喊着，“二！三！”
大头朝下，爱迪分不清谁是谁。他的头沉重起来。
“四！”他们喊着。“五！”
爱迪被翻过身来，放到地上。大家都鼓起掌来。爱迪伸手去捡帽子，踉跄下，摔倒了。他从地上爬起来，摇摇摆摆地走到米基面前，朝他的胳膊上砸了几拳。
“嘿—嘿！这是什么意思，小家伙？”米基说道。大家都笑起来。爱迪扭头跑开，刚跑两步，就被搂进了母亲的怀里。
“你没事吧，我亲爱的生日男ç孩？”母亲近在眼前，他看到了她涂着暗红唇膏的嘴唇，柔软丰ถ满的面颊和红褐ຈ色的鬈发。
“我给倒过来了，”他告诉她。
“我看到了，”她说。
她把帽子戴回到他的头上。过会儿，她会带他到เ码头上散步，兴许还会带他去坐大象，或者去看打鱼人傍晚收网，那些鱼会像湿润闪亮的硬币样翻腾跳跃。她会拉着他的手，告诉他，他生日这天真乖，让上帝ຓ都替他骄傲，这样，他就会觉得世界又正过来了。
第部分到达
爱迪在个茶杯里醒了过来。
这是座老式游乐่车——个硕大的茶杯，用乌黑发亮的木头做成，有个贴着坐垫的椅子和扇带钢折叶的门。爱迪的胳膊和腿搭在茶杯沿上。天空不断ษ地变幻着色调，从皮鞋的棕色，变成了殷红色。
爱迪下意识地伸手去抓他的拐杖。最近几年，他总把它放在床边，早晨起床的时候，他有时定要依赖拐杖才能站起来。爱迪感到เ难堪，他过去跟人打招呼的时候，可是用手捶对方肩膀的。
但是，这会儿，拐杖不见了，爱迪嘘了口气，试着站起身来。令人吃惊的是，他的背不痛了，腿也不痛了。他再使劲，结果，他轻松地翻过了茶杯沿，脚跟不稳地站到了地上。他脑子里忽然闪过三个念头。
第，他感觉好极了。
第二，他独自人。
第三，他还在“红宝石码头”。
但是，这是个ฐ截然不同的“红宝石码头”。帆布帐篷，宽阔的草坪，你几乎可以眼无遮蔽地看到海里长满青苔的防浪ฐ堤。游乐设施是消防站的红色和||乳|白色——没有蓝绿或棕紫——而且，每座游乐设施ๅ都有自己用木板搭成的售票厅。爱迪醒来时坐的茶杯，是座很原始的游乐่车，叫做“旋转茶杯”。游乐车招牌是用胶合板做成的，红宝石码头大街两旁的铺面前，都低低地挂着这样的招牌：阿尔典雪茄！货真价实！
海鲜浓汤，十美分！
乘坐轰动本世纪的“风驰电掣”！
爱迪使劲地眨了眨眼睛。这是他童年时代的“红宝石码头”，大约七十五年前，惟不同的是，切都是崭新的，刚被刷过。那边是“螺旋滑行车”——几十年前已๐被拆除了的——那边是公共澡堂和海水游泳池，五十年代那会儿已๐经夷为平地了。再往那边，那ว高耸入云的，是最早的“阜氏摩天巨轮”——仍然涂着原先的白漆——再过去，便是他童年时的老街区和拥挤的砖结构出租公寓的房顶，窗前扯着道道晒衣服的绳子。
爱迪想喊，但是他的声音只是团粗糙的气息。他用嘴做成个“嘿”的形状，喉咙里却没有发出任何声音。
他抓了抓自己的胳膊和腿。除了发不出声音之外，他感觉好极了。他走了圈。他跳了跳。不觉得痛。在过去的十年里，他已经忘记了走路不痛是什么เ滋味，每次坐下时都要选好角度避免腰背痛。从外表看去，他同那天早晨没什么两样：胖墩墩的阔胸老人，戴了顶ะ帽子，穿着短裤和棕色工作衫。但是，他现在灵敏多了。实际上，他灵敏得可以伸手够到脚๐踝骨后面，可以把条腿抬到腹部。他像婴儿样探索着自己้的身体，被身体的新功能给迷住了，就像个橡胶人在做伸展表演。
然后，他跑了起来。
哈——哈！跑哇！六十多年了，自从战争结束以后，爱迪就没有真正地跑过，但是，他现在跑起了，先是战战兢兢地试探了几步，然后，大踏步加速，快了，更快了，就像他年轻时那个奔跑的小伙子。他沿着海滨走道路奔跑，经过玩钓鱼游戏的摊位五分钱和出租游泳衣的摊位三分钱。他跑过架叫做“悠悠滑”的大滑梯。他沿着红宝石码头大街奔跑，头顶上是摩尔式的雄伟建筑，有尖尖的塔顶ะ和洋葱形的圆屋顶ะ。他跑过“巴黎式旋转木马”，匹匹雕刻出的木马，玻璃镜子和乌力册风琴，全部簇新铮亮。似乎仅在个小时之前，他还在车间里从旋转木马的零配件上刮铁锈来着。
他从旧游艺场的中心跑过，这里过去曾经是猜体重的人，算命的人和跳舞的吉普赛人工作的地方。他像架滑翔机那ว样，收拢下颏，伸出双臂，每跑几步便跳下，像孩子那样，仿佛跑着跑着就能飞起来了。若是有人看见，可能会觉得滑稽，这个ฐ白发苍苍的维修工，独自人，模仿着飞机在滑翔。话说回来，每个男人身上都有个正在奔跑的男ç孩子，不管他变得多么苍老。
然后，爱迪停下不跑了。他听到了什么。个细微的声音，好像从喇叭筒里传出来的。
“女士们先生们，这位怎么样啊？你们见过这么可怕的景象吗”
爱迪正站在个大戏院前空寂的售票厅旁。头顶的招牌上写着红宝石码头杂耍表演。
举世无双的怪异人物。
天哪！他们胖得出奇！他们瘦得出奇！
再看野人奇观！
杂耍表演。怪异表演厅。喧闹的走廊。爱迪记得至少五十前这些地方就被关闭了，时逢电视流行起来，人们不再需要杂耍表演来刺激他们的想象力。
“好好看看这个怪物，生下来就这么เ奇形怪状”
爱迪朝门里望去。他在这里遇见过些怪人。有乔๒丽·简，五百多磅重，要两个男人才能把她推上阶梯。有对连体姐妹，两人根脊ิ柱，能演奏乐器。有能吞剑的男人，长着络腮胡子的女人，还有对印度兄弟，皮肤由于长年拉扯且浸在油里，已经变得像橡胶样，堆堆地耷拉在他们的肢体上。
爱迪小的时候，曾经为那些杂耍演员感到难过。他们被迫坐在小棚子里或者舞台上，有时还被关在铁笼里，人们打旁边走过，斜着眼睛，又是指点又是嘲弄。个喊场人还会大吹大擂，指出这些人的怪异之ใ处，爱迪这会儿听到的正是喊场人的声音。
“定是命运的残酷安排，才叫人落得如此惨状。我们把他从世界ศ最遥远的角落带来，请大家观赏”
爱迪走进昏暗的大厅，声音变得更加响亮。
“这个悲惨的灵魂已经承受了自然的作弄”
声音是从舞台另端传过来的。
“只有在这里，在这举ะ世无双的怪异人物表演中ณ，你才能从近处领略到เ”
爱迪拉开帷幕。
“大家来大饱眼福吧，这最不寻常的”
喊场人的声音消失了，爱迪诧异地退后步。
那里，个ฐ中年男子，独自坐在舞台上的把椅子上，上身赤裸，佝偻着瘦削的肩膀。他的肚皮松松地垂在皮带上。他梳着小平头。他长着两片薄嘴唇和张瘦长憔悴的脸。要不是他身上个明显的特征，爱迪可能早把他忘了。
他的皮肤是蓝色的。
“你好，爱德华1，”他说道，“我直在等你。”
第二部分爱迪在天堂里遇见的第个人
“别害怕”蓝皮人边说，边慢慢地从椅子上站起身来。“别害怕”
他的声音很柔和，但是，爱迪只能瞪着眼睛发愣。他几乎不认识这个人。他为什么เ现在要见他呢？他就像那种无端端地闯到你梦里的人，第二天早ຉ晨醒来，你说：“你怎么เ也想不到我昨天晚上梦见谁了！”
“你觉得自己的身体就像孩子的样，是吗？”
爱迪点点头。
“你认识我的时候还是个孩子，这就是为什么。开头的时候，你的感觉会和过去样。”
什么开头？爱迪想。
蓝ณ皮人扬起下颏。他的皮肤颜色怪诞，像泛灰的蓝浆果。他的手指上布满皱纹。他走到外面。爱迪跟随其后。码头上空寂无人，沙滩上也不见人的踪影。整个星球上都没有人吗？
“我想问你点事情，”蓝皮人说。他用手指了指远处的个有双驼峰的木结构“疯狂过山车”。“风驰电掣”。这座游乐่车建于二十年代，是摩擦轮出现之前的产物，也就是说，它转弯速度不快——除非你想让它飞出轨道。“‘风驰电å掣’还是‘地球上最快的疯狂过山车’吗？”
爱迪望了眼那ว个铿铿作响多年前就被拆掉了的旧东西。他摇了摇头。
“呵，”蓝皮人说道。“不出我所料。这里的切永远不变。恐怕，也没有什么从云里朝下观望那说。”
这里？爱迪心想。
蓝皮人微微笑，好像他听到เ了他的问题。他用手触了下爱迪的肩膀，爱迪感到股从未体验过的暖流流遍全身。他的思维像句子样倾泻出来。
我是怎么死的？
“场事故，”蓝皮人说。
我死了多久了？
“分钟。小时。千年。”
我在哪里？
蓝皮人抿起嘴唇，若有所思地重复了遍。“你在哪里？”他转过身去，举起双臂。刹时间，老“红宝石码头”里所有的游乐่车都起复活了：“阜氏摩天巨เ轮”转了起来，“碰碰车”相互碰撞着，“风驰电å掣”喀哒作响地爬上了山，“巴黎式旋转木马”随着乌力册风琴发出的欢快音乐่，在黄铜柱子上上下起伏。大海就在他们眼前。天空是片柠檬色。
“还能在哪里？”蓝皮人说道。“天堂呀。”
不可能！爱迪拼命地摇头。不可能！蓝皮人似乎被逗乐了。
“不可能？不可能是天堂？”他说道。“为什么不？就因为这里是你长大的地方？”
爱迪用嘴形示意，正是。
“噢，”蓝ณ皮人点点头。“哎，人们往往太轻视他们出生的地方แ。但是，天堂可能出现在最不起眼的角落里。天堂本身有多重境界。对我而言，这是第二重。对你来说，这是第重。”
他领着爱迪从游乐场里走过，经过了雪茄店香肠摊子，以及那些“骗钱点”，傻瓜蛋们在那ว里浪费他们五分和十分钱的钢镚儿。
天堂？爱迪心想。荒唐。他用了大半辈子时间想摆脱这座“红宝石码头”。这里不过是个游乐场，人们到这里来尖叫通，浸个ฐ透湿，再用钱换个胖乎乎ๆ的洋娃娃，仅此而已。他无论如何想象不到，这里会是某种神圣的安息之地。
他又试着开口说话，这次，他听到เ胸腔里有个小小呼噜声。蓝皮人转过头来。
“你的嗓音会恢复。我们都有同样的经历，刚来的时候都讲不了话。”
他笑了笑。“这样能帮助你倾听。”
“在天堂里你会遇见五个人，”蓝皮人突然说，“我们每个ฐ人在你生命里出现都有个原因。你当时可能不知道，而这就是天堂存在的意义。让人们理解他们在地球上的生命。”
爱迪神情茫然。