8月21日下午，原江西省委书记全国政协副主席毛致用专程乘船到เ江洲镇视察灾情。走上大堤后，他迎面碰上位58岁的老人，立即主ว动拉着老人的手问道：“现在过得怎么เ样？”
同时，为确保中心城区，从下午开始，3๑万多名解放军战士在下游龙开河沿线连夜奋战，构筑起道长23๑00่米高4米顶宽4米的拦水坝，作为市区的第二道防线。在柴桑路，江西省武警总队三支队的310多名官兵仅用5๓小时便堆筑了13万个土石袋2400土石方，筑起了长150่米底宽8米面宽4米高2米的第三道防线。
7月21日凌晨5点，武汉市区先是响起阵鼓点般的雨声，顷刻间就变成了瓢泼般的暴雨，地面腾起片水雾，哗哗的雨声犹如万马奔腾。
1998年抗洪抢险中牺牲的无数英雄
70多名当地农民手持铁锹木棍，聚集在大堤上，阻挡着公安干警前来决堤。公安干警不得不鸣枪示警，橡皮子弹将位50多岁位30่多岁的村民击伤在地，打伤了他们的眉额与嘴唇。老百姓不知道开枪用的是橡皮子弹，因此导致了更激烈的冲突。
枪声响起时，围垸内的稻田里有几个村民正在收割尚未成熟的稻谷，大堤上的位村民将没有开苞的棉桃摘下晒在堤上，希望还能收获点棉花。距两位村民受伤倒地的地方不远，群村民被几名公安干警拦阻在大堤上，许多村民不明真相，高喊着：“快吧，公安开枪打人了1้紧接着，4名公安干警抬着个满脸鲜血的村民匆匆跑过来，也不知那ว人是死是活。
19๗98年8月9日中午1时50分，在湖北省监利县孙良村八姓洲的哨棚大堤上，并肩与洪水作战了40多天的村民与公安干警第次发生了相互可以理解的激烈冲突。30多名公安干警知道，自己的每锹土挖下去，民堤内的三洲围垸很快便将变成片汪洋。
位70多岁的老大娘冲过拥挤的人群，躺倒在干警们开挖的决口上，死活不让干警们的铁锹铲落在大堤上。干警们只好放下铁ກ锹，把老太太搀扶起来，好说歹说把她劝走。
从8月7日开始，湖北省防汛总指挥部迫于荆江水位居高不下的现状，终于下达了主动弃守三洲围垸的决定。三洲围垸是监利县最大的个民垸，总面积为186๔13平方公里，居民近6万人，可蓄水近10่亿立方米。该民垸南面隔江便是湖南岳阳的洞庭湖，北面是长江干堤，它是亚洲规模最大的淡水白鲳等四大家鱼种资源库。就在决堤的前天晚上8๖时，监利ำ县长江水位高达3814米，超警戒水位36๔4米，超保证水位1米。9๗日上午8时，监利水位又继续上涨，高达3๑816米。
从7月初第次洪峰经过监利，该县便把三洲围垸作为确保的7个民垸之ใ重点防守。8๖月5日，在相继主动弃守新洲西洲血防3个民垸之后，长江水位并未回落，反而因第4次洪峰的到来持续上涨。
面对这种局面，为确保荆江大堤长江干堤以及洞庭湖武汉三镇的安全，弃守18年没有被洪水侵袭的三洲围垸就成了种必然。这对接到命令的该县任何位决策者来说，都并非种轻松的举动。因为该垸的直接损失至少在5๓亿元以上。何况，这个ฐ围垸的民堤在垸内村民的护守下，直固若金汤，极少发生险情。
8月8日下午2时许，监利县防汛指挥部接到เ省防总的命令后，立即召开紧ู急会议统思想，研究如何迅速执行命令。监利县县长赵毓清请示荆州市委书记刘ถ克毅说，三洲联垸交通闭塞，只有条盐尺公路可以疏散转移当地民工和群众，当天完成扒口行洪任务十分困难，是否能将时间延迟到เ第二天上午。刘说：“定要按命令的时间执行到位，扒口行洪不得动遥”
下午4时许，赵赶到三洲联垸防汛指挥部，与指挥长彭小平起组织群众撤退。直到晚上10่点左右，转移工作才基本完结。但这时，防汛指挥部已被上千群众围困，群众砸坏了指挥部ຖ门前些船只的船身和玻璃。离县城约7๕0公里决堤处的近4๒00名村民也自发集合在民堤上，坚守到第二天早上6๔点多才回家休息。位村民说：“我们能守住大堤。现在子堤上的20่00多个编织袋都是我们自己拿出来的。”
9日凌晨，监利县水利局防汛值班中心二楼会议室依然灯火通明，县委常委会正在这里紧ู急召开。当地县委县政府领导致表示要坚决执行扒口行洪命令，并确定9日12时整扒开三洲围垸。
但是，原计划在中ณ午12时的决口，由于村民与干警之ใ间的争执，又拖到了下午2๐时许。些村民甚至屈膝跪了下来，哀求不要决堤。个月前还在武汉做生意的村民高章琨听说家乡遭受水灾后，放下生意便赶回八姓洲家乡参加抗洪抢险，他16岁的儿子也同随他上阵。“本来以为快坚持到最后了，”他忧伤地说：“没想到家里还是要被淹掉。”
现场的位记者问他：“县里乡里没有给你们做工ื作吗？转移村民的时候你们不是都没有意见吗？”
他说：“我们也懂舍小家保大家这个道理，可真到เ要决堤的时候，我们哪里舍得呢？那ว里面就是我们的家啊！我们不是保不住大堤，眼睁睁看着洪水把家淹了，谁不心疼？”
他与几十名村民冲上大堤，试图阻止决堤的人们。现场指挥决口的监利县副县长易贤清和负责疏散群众的县公安局副局长陈德喜受到เ了村民的围攻和谩骂，但是，他们始终在耐心劝说着激动的村民。最后，站在冲突现场的位记者也忍不住高声喊起来，劝导村民说：“大家为了全局，舍弃自己้的小家。我们会把你们作出的巨大牺牲告诉全国人民。全国人民会记住你们作出的牺牲。”
那时，酷热的阳光照射在波涛起伏的江面上，大堤上的空气时似乎凝结了。村民们疲惫的脸上没有丝毫笑意，汗水流淌在他们铁青的面庞和身上，反射着晶莹的阳光。他们的眼睛有些茫然和呆滞地望着将要决口的大堤，满含着某种希望。堤下望不到头却快要成熟的稻谷则在微风中摇曳，点也不知道它们将要面临的灾难。
3点零5分，宽阔的大堤终于挖开了道缝隙，浑浊的江水涌过来，穿越堤面，向垸内流去。村民们又次冲动起来，他们扛着盛满泥土的袋子，挥舞着铁锹和铁铲冲向决口，试图把决口重新堵起来。干警们再次拥上去劝阻村民，把他们拦阻在距离决口不到3米远的地方。
站在决堤处的子堤上望去，宽阔的长江对面便是湖南岳阳，清晰可见，近在咫尺。些村民恨恨地对公安干警说：“你们是湖南人吧，你们怎么不到江对面去决堤？”
5๓名干警跳入江水中，扒开阻挡着江水的子堤。决口尺尺地在加宽，江水漫过堤坝，渐成急流，滔滔如涌，奔泄到堤垸内。那位70多岁的老大娘哭喊着奔跑过来，如同失去了亲人。
冲突中，村民们失去理智地要把柘木乡乡长张云山拉去当人质。张哽咽着说：“我不愿意扒口。可作为共产党员，我只能服从命令。群众围攻我骂我，我都没有意见和怨言。我们都知道，扒口是为了更多人的利益。看着老百姓流泪，我也样心疼。他们在大堤上坚守了40่多岁个昼夜，我的心里很不是滋味。”
易副县长站在决口边，点也不在意奔腾的江水冲刷着自己้的鞋子和裤脚。当记者要采访他，让他说说感想时，他摆摆手，用低沉的声音说：“我没有什么可说的。”
下午4点多，决口扩展到เ4米左右。江水冲下堤坡，沿堤10่多米高的无数棵白杨树和10多万亩良田渐渐受到江水的浸湮。站在决口边的村民久久不愿离去。
当天，监利县县长赵毓清向荆州市纪委荆州市委书记和市长写了份说明情况，他说：“我在执行省市防指关于三洲扒口行洪命令的过程中，态度是积极的。但实事求是地说，也不是没有点想法。看到四五万群众几十年的积累毁于旦，我们四十多天的艰苦防守前功尽弃，我感到痛心。尽管我们作出了很大努力，但由于种种原因还是没有按时完成省市防指的命令，我作为县防汛指挥部指挥长负有不可推卸的作用。至于有的同志背后向省市领导打我的小报告，指责我故意拖延扒口行洪时间，我不想作任何解释。”
8月11日，唯篇关于三洲围垸扒口行洪的报道刊登在中国青年报上，监利县委县政府将这篇报道复印了10่0份，并特意向该报写来封言辞恳切的感谢信，感谢报道出了当时的真实情况。
第二节记忆中的家园
1998年8月5日凌晨1้时许，湖北省石首市市委书记易法新和市长张永林隔着根电å话线，双双哽咽着对泣。半晌，易法新费劲地憋出半句话：“为了顾全大局，我们忍痛也要执行命令。”
这半句话，外人也许还时听不太懂，但对身高18米的大个ฐ子市长市江北防汛指挥部指挥长张永林来说，已经足矣。
“该来的终于来了1张喃喃自语，瞬间竟泪流满面。
“终于来了”的是这样份明传电报：“石首市防汛抗旱指挥部：接省防指命令，为降低荆江洪水水位，特命令你部于8月5日13时将六合垸破口行洪。5๓日23时将永合垸破口行洪。同时，张智垸要迅速转移人口，做好破口行洪的各项准备工作。
请将执行情况速告我部。
荆州市防汛抗旱指挥部19๗98年8月5日“
不等市长兼指挥长张永林念完电文，石首市江北防汛指挥部ຖ里已是哭声片。辖六合垸永合垸和张智垸的小河口镇镇委书记张家范更是嚎啕大哭。
破口行洪意味着石首人民死保死守了1้个ฐ多月的小河口镇，即将沦为片泽国。而为了守住小河口，自长江6๔月29日入汛以来，石首市仅耗费的防汛物资就价值2000多万元。100่0多名各级干部万余名民工和100่多名工程技术人员，在64๒公里长的防汛大堤上，全面筑起了道宽1้米高05米的子堤，并先后排除大小险情1500่多处，其中，共战胜重大险情68处，处理大小溃口19处。
据石首市水利堤防志载，张智垸地处长江左ุ岸，为清朝湖广总督张之洞亲令挽筑，因“之ใ”与“智”谐音，去掉“洞”字后而得名。
张智垸全垸自然面积15๓平方公里。永合垸创挽于1830年，原为永锡和合兴两垸，后将两ä垸合并，各取字为永合，寓永久ื相合之意。永合垸自然承雨面积33平方公里。六合垸位于长江北岸，四面环水，于195๓9年围挽成垸，全垸自然承雨面积1平方公里。
辖六合垸永合垸张智垸等十几个民垸的石首市小河口镇，耕地8万多亩，人口45000多人。这里曾是石首市最富裕的乡镇之，盛产水稻和棉花。弃守小河口镇，“至少损失8个亿。”市长张永林说。
尽管如此，仅仅在接到เ明传电报15分钟后，张永林即强忍泪水，对防汛指挥部的各位副指挥长说：“作为指挥长，我对不起小河口镇人民。但为了长江干堤的安全，为ฦ了江汉平原的安全，为了武汉三镇的安全，为了保大局，我们舍弃小家也是值得的1坐镇石首市指挥抗洪工作的湖北省委常委缪合林多次”开导“张永林：”大丈夫能屈能伸，只要不死人，就是胜利。这次石首人民为保全局作出的牺牲，荆州人民不会忘记，湖北省人民不会忘记。“
终于到了破口行洪的时刻。在破口现场，还是有些小河口镇的老人想不通，他们齐刷刷地跪下来请求执行破口任务的武警战士：“这里有我们几代人积攒下的家产啊！你们能不能跟上面通融通融，不破口行吗？”
然而，汛情就是命令，军令如山倒。武警战士们面而再再而三地劝说，面还是举ะ起了沉重的铁ກ锹，艰难地挖了下去。
瞬间的功夫，滚滚浊流挟裹着巨大的咆哮声，从几米高的落差上倾泻而下，1้86平方公里的小河口镇成建制地沉没，45000多曾经拥有温馨殷实与眷念的小河口人，从此沦为失去了家园的灾民。
这是1998年长江大水中ณ最悲壮而惨烈的幕之。
在荆江石首段的调关矶头眼望去，打着旋涡的长江水从小河口镇仅存的片树梢上掠过，江水挟裹着木板凉席麻袋等农家日常物什滚滚东去。三三两两身穿橙色救生衣的小河口镇灾民，徘徊在调关矶头，眼巴巴地寻找着记忆中ณ的家园。
在这里，长江变成了大海，浑黄的江水望无际，民垸与长江已浑然体，只有那几颗在江水中ณ极力挣扎着露出抹绿意杨树在提醒人们，这里依然还有顽强的生机——小河口镇全镇几乎已๐见不到寸还露出水面的土地。
搭乘冲锋舟绕道最先溃口的建设垸天星洲进入张智垸。靠近张智垸大堤，隐隐约约在浑黄的江水中可见编织袋装ณ土加筑的子堤。水流平缓，垸内垸外已没有了落差。昔日美丽整洁的小河口镇区，已成为座狼藉不堪的水城。电å线电话线乱七八糟地散布在水面上，成为船只航行的障碍物。
临近镇区，位老人大喊冲锋舟减速，他可能是担心快速行驶的冲锋舟带起的大浪倾覆他赖以存身的小木棚。其实，那小木棚已经倾斜，老人身穿短裤衬衫，只身呆在木棚旁由两个ฐ汽车轮胎捆绑成的筏子上。已届秋凉，老人定然感到了丝寒意。
船行镇区，昔日整洁的街道如今已变成混乱不堪的水道。两旁稍矮的平房已经没顶，高的也只有角屋檐露出水面。6米高的电线杆如今只剩下小截露出水面的灰白的杆顶ะ。船上的人不时得低下头甚至伏下身子以躲避几乎贴近水面的各类电å线。沿途有些灾民兴奋地招着手，也许他们已经有段时间没有见过外面来的人了。
昔日庄严的镇委机关办公大楼，如今只有半截露出水面。小河口镇的领导们曾经在这里指挥全镇人民建设家园，保卫家园。如今，这里却是浊浪片，连高大的门牌也已全部被淹。在这里，人们真切地感受到เ：小河口镇没了！为了顾全大局，小河口镇人民舍小家，保大家，破口行洪。损失之惨重，触目惊心。
据当地领导介绍，这次破口行洪，小河口全镇25公里长的柏油路经长时间的洪水浸泡后将会全部ຖ废弃，23座泵站全都被毁，电力和通讯设施ๅ全部ຖ损坏。小河口砖瓦厂自来水厂等骨干企业也未能幸免，全部ຖ遭了灭顶ะ之灾。农业绝收，渔业损失十分惊人。全镇1้50户养鱼专业户，户平损失不下1้0万元。而房屋和灾民家庭财产的损失，现在则根本无法计算。将来堵口修复堤防，所需资金更是个ฐ天文数字。
行洪后，全镇大部分的中小学都坍塌在洪水中。栖息在段没有被洪水夷平的孤堤上的家灾民，他们仅有8岁的孩子向人问道：“不知道什么时候我们才再有学校？”
在小河口镇派出所，镇委书记张家范这位刚ธ强的汉子看上去已憔悴不堪。据他介绍，自8๖月8日凌晨2时张智垸奉命破口行洪之后，小河口镇委镇政府52名工作人员仍坚持上班，工作重点也迅速由抗洪抢险转为救灾。绝大多数小河口镇灾民已转移到调关东升焦山河桃花山等8个乡镇。但不少牛马猪等牲畜与上万名不愿离开家园的灾民还滞留在分布于大小不的孤堤上和没有没顶ะ的楼ä房里。
在小河口中ณ学没有被淹没的间课室里，混杂着数百名灾民和不计其数的牲畜，动物的粪便在潮湿的空气中发出阵阵恶臭。凉在走廊上面的件衣服被风吹刮到了乌黑的地上，见状的人赶忙捡起又挂了起来。
在镇区，有条长达上千米的木棚子，上面住满了无家的灾民。可能因为太挤，杂居其中的耕牛也好象体察到其主人生存空间的困迫似的，将四条腿几乎并拢成了条。
由于饥饿，大肥猪已瘦成皮包骨，牛马饿得直流泪。据说，有几头国宝级的观赏动物麋鹿生活在小河口镇区，每天仅靠水草为生，身上的毛已全部脱落。
冲锋舟沿镇区通向轮渡码头的公路行驶，到处可见水面上漂浮ด着灾民们用绳索铁丝捆扎起来的床家具等大宗物件，群群家鸭变成了野鸭，在水面上随波沉福而露出水面的那角屋檐，也歇了不少母鸡，在绝望中ณ等待。
冲锋舟破浪行驶。洪水下，那片肥沃的土地，曾经生长过雪白的棉花和金灿灿的稻谷，曾经收获过丰收的喜悦，养育过勤劳的人民，此刻却成了片汪洋，成了冲锋舟行驶的航道。小河口镇人民舍小家保大家的精神令人感动，而他们所作的牺牲，也实在是太大太沉重了。这份沉重，仅仅是杯水车薪的救济所能ม补偿的吗？
在张智垸六合垸和永合垸破口行洪之后，石首市又先后对大垸乡的春风垸北碾垸实行破口行洪，并主动放弃了19个围垸的防守。这2๐4个民垸和围垸行洪之后，共拦蓄上游洪水10多亿立方米。
些水利专家说，石首人民主动弃守家园，把困难留给自己้的同时，也把安全留给了荆江大堤江汉平原和武汉等大中城市。这是值得记载的历史的义举ะ。
张智垸六合垸永合垸等在洪水中浸泡了两个多月，在很长段日子里，它们只是人们记忆中的家园。待洪水退却后，这里又会被勤劳的人们围成良田吗？
第三节公安大转移
52万人口必须在18个ฐ小时内全部转移。
这不是战争中的大转移，但比战争中的战略๓转移更难组织。因为这里转移的不是支精锐的部队，而是拖家带口的百姓。