司马德堪得了令，忙回到寝宫去，对炀帝说道：“许公有令，臣等不能复尽节矣！”说着，拔出剑来，怒目向视。炀帝叹一口气说道：“我得何罪，遂至于此？”贼党马文举说道：“陛下安得无罪！陛下抛弃宗庙，巡游不息，外则纵欲黩武，内则纵欲逞淫，土木之工，四时不绝。车轮马迹，天下几遍，致使壮丁尽死锋刃之下，幼弱皆填沟洫之中；四民失业，盗贼蜂生，专任谀佞之ใ臣，一味饰非拒谏。罪大恶极，数不胜数，何谓无罪？”炀帝ຓ道：“朕好游佚，实负百姓，至于汝等高位厚禄，终年荣宠，从未相负，今日何相逼之甚也？”马文举道：“众心已变，事至今日，不能论一人之恩仇矣！”炀帝正要说话，忽抬头只见封德彝慌慌张张走进宫来，你道为何？
宇文智及道：“列位将军若肯同心戮力，不患大事不成矣！”
这宇文庆德，也是二十四岁的少年了，在他伴侣中，也算得是一个美男子，生平高自期许，非有美女子，他是不娶的。
这时炀帝和萧后同席坐在那ว池边，一面饮酒，一面把那水饰一样一样地玩赏；第一样，是神龟负八卦出河授于伏羲；第二样，是黄龙负图出河；第三样，是玄龟衔符出洛水；第四样，是鲈鱼衔箓图出翠妫之ใ水，并授黄帝；第五样，是黄帝斋于玄扈，凤鸟降于河上；第六样，是丹甲灵龟，衔书出洛，投于苍颉；第七样，是赤龙载图出河授于尧；第八样，是龙鸟衔甲文出河授于舜；第九样，是尧与舜游河，值五老人；第十样，是尧见四子于汾水之阳；第十一样，是舜渔于雷泽，陶于河滨；第十二样，是黄龙负黄符玺图出河授于舜；第十三样，是舜与百工相和而歌，鱼跃于水；第十四样，是白面长人鱼身，捧河图授禹，舞而入河；第十五样，是禹治水，应龙以尾画地，导决水之所出；第十六样，是禹凿龙门；第十七样，是禹过江，黄龙负舟；第十八样，是玄夷苍水使者，授禹《山海经》；第十九样，是禹遇两神女于泉上；第二十样，是黄鱼化鲤，化为黑玉赤文；第二十一样，是姜嫄于河滨，履巨人之迹；第二十二样，是弃后稷于寒冰之ใ上，鸟以翼覆之；第二十三样，是文王坐灵沼；第二十四样，是太子发渡河，赤文白鱼跃入王舟；第二十五样，是武王渡孟津，操黄钺以麾阳侯之波；第二十六样，是成王举ะ舜礼，荣光幕河；第二十七样，是穆天子奏钧天乐于玄池；第二十八样，是猎于澡津，获玄貉白狐；第二十九样，是觞西王母于瑶池之上；第三十样，是过九江，鼋鼍为梁；第三十一样，是涂修国献昭王青凤丹鹄，饮于浴溪；第三十二样，是王子晋吹笙于伊水，凤凰降；第三十三样，是秦始皇入海，见海神；第三十四样，是汉高祖隐砀山，泽上有紫云；第三十五样，是武帝ຓ泛楼ä船于汾河；第三十六样，是游昆明池，去大鱼之钩；第三十七样，是游洛水，神上明珠及龙髓；第三十八样，是汉桓帝游河，值青牛自河而出；第三十九样，是曹瞒浴谯水，击水蚊；第四十样，是魏文帝兴师，寻河不济；第四十一样，是杜预造河桥成，晋武帝临会，举酒劝预；第四十二样，是五马浮ด滹沱，一马化为龙；第四十三样，是仙人酌醴泉之ใ水；第四十四样，是金人乘金船；第四十五样，是苍文玄龟，衔书出洛；第四十六样，是青龙负书，出河，并献于周公；第四十七样，是吕望钓磻溪，得玉璜文；第四十八样，是钓汴溪获大鲤鱼，腹中ณ得兵钤；第四十九样，是齐桓公问愚公名；第五十样，是楚王渡江，得萍实；第五十一样，是秦昭王宴于河曲；第五十二样，是金人捧水心剑造之；第五十三样，是吴大帝ຓ临钓台望乔๒玄；第五十四样，是刘ถ备跃马过檀溪；第五十五样，是周瑜赤壁破曹操；第五十六样，是澹台子羽过江，两龙负舟；第五十七样，是留丘诉与水神战；第五十八样，是周处斩蛟；第五十九样，是屈原遇渔父；第六十样，是卞随投颖水；第六十一样，是许由á洗耳；第六十二样，是赵简子值津吏女；第六十三样，是孔子遇浴河女子；第六十四样，是秋胡妻赴水；第六十五样，是孔愉放龟；第六十六样，是庄惠观鱼；第六十七样，是郑宏樵径还风；第六十八样，是赵炳张盖过江；第六十九样，是阳谷女子浴日；第七十样，是屈原沉汨罗水；第七十一样，是巨灵开山；第七十二样，是长鲸吞舟。形形色色，过了一船，又是一船。
次日，世民率领左ุ右军进兵阿城，一面遣使禀告父亲，请李渊会师长安。这时李渊已带领人马离长春宫、到เ永丰仓；一面开仓发粟，一面进兵冯翊。又命刘弘基、殷开山，分兵西攻扶风；扶风太守领兵应战，被弘基打败，便占得扶风城池，从此一路无阻，直到เ长安城下。
内中晋阳令刘文静，和副官监裴寂，二人来往得最是密切。有一夜，文静和裴寂二人同宿在城楼上，远见境外烽火连天，禁不住长叹一声说道：“身作穷官，又遭乱世，叫人何以图存！”
炀帝看时，果然十分奇异，光彩射人，绫上花纹，朵朵凸起。众美人看了，齐赞称果然精美的绫子！便传野人进宫来，当面问时，那野人奏道：“小人家住越溪，偶乘๖小舟，过石帆山下，忽见岸上异光飞舞，只道是宝物，忙舍舟登山去看。到เ那放光处，却不见什么宝物，只有蚕茧数堆，便收回来，交小人女儿织成彩绫。后来遇到一位老先生说道：”这野蚕不可看轻，是禹穴中所生，三千年方得一遇，即江淹文集中所称：避鱼所化也；丝织为裳，必有奇文，可持献天子。若轻贱天物，必有大罪。‘因此不敢自私，特来献上万岁。“正说着，报萧后驾到；萧后见了这耀光绫，便欢喜道：”好两匹绫子，天孙云锦，不过如此！做件衣服穿穿，却也有趣。“炀帝ຓ说道：”即是御妻要，便即奉送。“萧后忙即谢恩，她也不曾收，因有别事，便走出去。不期萧后才走开，那吴绛仙和袁宝儿又走来，拿这耀光绫看了又看，不忍放手。炀帝见她二人爱不释手，又认作萧后不要了，便一时凑趣说道：”你二人既爱它，便每人赐你一匹。二人听了，满心欢喜，嘻嘻笑笑地拿去收藏。
一连看了二十多本奏疏ຕ，尽是资贼反叛情形，炀帝不禁拍案大叫起来，说道：“天下如何有这许多盗贼！虞世基所管何事，他也该早些奏闻，为何竟不提及？”说着，便一迭连声地传旨ຈ，唤虞世基进殿问话。那虞世基听说炀帝传唤，便急赶进宫来；炀帝一见，便把那一叠奏折掷给他看。问道：“天下群盗汹汹，汝为何不早早奏闻？”那ว虞世基忙跪奏道：“圣上宽心，那盗贼全是鼠窃狗偷之辈，无甚大事，臣已着就地郡县捕捉，决不致有乱圣心。”炀帝ຓ原是一时之气，听虞世基如此说了，便又转怒为喜道：“我说天下如此太平，那里有甚么许多盗贼；如今听你说来
看看爱到极处，便对萧后说道：“古人说秀色可餐，以朕看来，如绛仙这般颜色，真可以疗饥呢！”说罢，便提起笔来写上一首诗道：“旧ງ曲歌桃叶，新收艳落梅，将身傍轻楫，知是渡江来。”
，四周围绕着，画栏曲槛ນ，玲珑窗户，壁间全用金玉装或五色图画ฑ，锦幕高张，珠帘掩映。满船金碧辉煌，精光灿烂。汤帝在船上四处巡游一回，心中颇觉得意。便在大殿上和群臣饮酒。饮酒中间，炀帝ຓ忽然说道：“龙舟果然造得富丽堂皇，只是太长太宽了些，似宫殿一般的，一只船篙也撑不动，橹也摇不动，行走时迟缓万分，不但朕在船中十分昏闷，似此慢慢行去，不知何日得到江都？”说话之间，那ว黄门侍郎王宏便奏对道：“这不消เ陛下劳心，臣奉旨督造船只的时候，已将缎匹制成锦帆；趁着东风，扬帆而下，何愁迟缓？”炀帝听了，沉吟了一会说道：“锦帆原是巧妙，但也须有风才好；遇到无风的天气，岂不又是寸步难行了吗？”王宏接着又奏道：“臣也曾把五彩绒打成锦缆，一端缚在殿柱上，一端却令人夫牵挽而行，好似宫殿长出脚来；便是无风之日，也能极平稳地行着。”炀帝听了，这才大喜道：“卿真是有用之才！”便赐酒三杯。说话之间，只见那萧怀静接着又奏说道：“锦缆虽好，但恐那ว人夫粗蠢，陛下看了不甚美观。何不差人到吴越一带地方选取十五六岁的女子，打扮成宫装模样，无风时上岸牵缆而行，有风时持桨绕船而坐？陛下凭栏闲眺，才有兴趣。”炀帝听了，不禁连声称妙。便问王宏道：“船上共需多少女子，方可足用？”王宏略略计算了一会，便奏道：“每一只船有十条锦缆，每一只缆须用十个女子牵挽，十缆共用一百名女子，十只大龙船共计要选一千名女子，方才够用。”炀帝笑道：“偌大一只龙船，量这一百名娇小女孩儿，如何牵挽得动？朕意须添一千名内侍帮助着，才不费力。”萧怀静接着奏道：“内侍帮助，臣以为不可。陛下用女子牵缆，原图个美观；倘用男子夹杂其间，便不美观了。倘陛下顾怜那班女孩儿，臣却有一计：古人尽多用羊驾车的，不如添人一千头玉色山羊。每一女子，手中拿一条彩鞭赶着山羊，人和山羊一齐牵着锦缆。那山羊又有力，配着娇艳的女子，好似神女牧羊，又是十分美观。圣意以为何如？”炀帝听了，十分欢喜，连说：“卿言深得朕心！”这一席酒，君臣们商商量量，吃得十分有兴，当时散席回宫立刻传下圣旨，一面差得力的太监到吴越一带地方去选一千名美女；一面着地方官挑选白嫩的山羊一千头。那牵缆的美女称作殿脚女；只因龙船得了牵缆的女子，便能行走，好似宫殿长了脚的一般。
那冶儿见了皇帝，慌忙跪到เ；炀帝看时，见她脸若朝霞，神若秋水，玉肩斜削，柳眉拥秀，果然又是一个绝色的美人。
炀帝素来在女人面上，是十分温柔的；当下便一任众夫人簇拥着，到西苑去。御辇一进苑门，真个见万紫千红，桃李齐放，望去一片锦绣，那里像个仲冬天气。草长莺飞，竟像个江南三月天气。莫说炀帝看了诧异，便是萧后也暗暗地吃惊。炀帝说道：“只隔得一夜工夫，如何便开得这般整齐！”一眼见那柳树荫中一队队宫女彩娥，笙萧歌舞的迎接上来。炀帝看了，连连称妙。秦夫人在一旁奏道：“陛下看这苑中风景，比江都如何？”炀帝一把拉住秦夫人的手，笑问道：“妃子有何妙法，使这花柳一夜齐放？”秦夫人把衫袖掩着珠唇，笑说道：“有甚妙法，只是众姊妹辛苦了一夜罢了！”说着，炀帝工走到一株垂丝海棠树下，伸手去采一朵来看时，原来不是从枝上长出来的，全是拿五色绸缎细细剪成拴在枝上的。炀帝不禁哈哈大笑道：“是谁的机巧，也亏得她有这一路聪明！”众夫人奏道：“这全是秦夫人主意，与妾等连夜制成。”炀帝笑对着秦夫人说道：“这也难为你了！”看看走到一丛大梅树林下，看看枝上梅花，红白齐放。炀帝说有趣，便吩咐在花下摆起筵席来。
绕着湖海，造着二百里方圆的一带苑墙，上面都拿琉璃作瓦，紫脂涂壁；又拿青石筑成湖海的斜ฒ岸；拿五色石砌成长溪的深底；清泉涂壁，反射出五色光彩来。宫殿院宇，全是金装玉裹；浑如锦绣裁成，珠玑造就。那各处郡县，都把奇花异草飞禽走兽从各驿地上献送进京来；把一座西苑，顿时填塞得桃成蹊，李列径，梅绕屋，柳垂堤，仙鹤成行，锦鸡作对，金猿共啸，青鹿交游。这全是虞世基一人之ใ力，逼迫着四方百姓，造成了这座西苑。
厚卿接着也说道：“原来是压梦难醒的妹妹！”两人看着笑了起来。厚卿抢上去拉着娇娜的手，步出庭心去。从那月洞门走进花园去，看那被火坏的墙垣，已拿木板遮着。他两人走到花荫深处，厚卿兜着头向娇娜作下揖去，说道：“那ว夜我酒醉了，辜负了妹妹的好意；如今俺当面谢过！”娇娜故装作不解的样子，说道：“什么好意？”厚卿说道：“妹妹说谁呢？如今只有我和妹妹两个人，对着这天上皎洁的明月，还不该说句肺腑话吗？实说了吧，我这儿天为了妹妹，神魂不安，梦寤难忘。
“李靖和红拂两人，正在难拿难分的时候，忽觉眼前一晃，从窗口跳进一个人来，站在当地。红拂见了，急向李靖怀中倒躲。李靖看时，见那人是一个伟岸丈夫，皂靴直裰，颔下一部大胡子，满满地铺在两肩，睁着铜铃似的眼睛，只是向李靖脸上瞪着。把个李靖也看怔了。半晌，只听得那ว大汉哈哈大笑道：‘好一对痴儿女！一般的，急得也走投无路；你李靖，江湖上也颇有声名，如何遇到这小小事儿，便也急得手足无措？亏你还说什么เ吊民伐罪军国大事！’李靖听他口气，知道是有来历的人，便
便急去报知伍相公。在这个时候，
接着听朱太守在那ว里说道：“我做仙蝶的寻花，一寻便着——花在六姨儿身上。”果然巫云拿出牙签来一看，上面是“花园”两字，下面一行小字是“寻得者，对酌完令”。朱太守便和六姨娘对饮了一杯酒。飞红在一旁้笑说道：“怪道老爷常常到六姨娘房里去，原来六姨ถ娘身上是一座花园！老爷又是一只仙蝶，怎不要唱起蝶恋花来呢！”一句话说得合座大笑。荣氏笑指着飞红说道：“也不见你这个贫嘴薄舌的促狭鬼。”笑住了，眠云、漱霞交出令签来。眠云的令签上是“石径”两字，下面
厚卿见娇娜去了，便万分牵挂；待到一见了面，又找不到话说。
红紫痴迷春不管，雨云狼藉梦难收。
，见了哥儿还十分怕羞呢；现在我孩儿也养得这般大了，哥儿若再来瞧我梳头儿，我便把哥儿和抱自己孩儿一般抱在怀里呢！”荣氏听了笑说道：“了不得！泼辣货又显原形了！”一句话引得满屋子人哈哈大笑。
都宫西面，吴公台下。所有当时被宇文化及杀死的炀帝ຓ弟蜀王秀，炀帝子齐王昸，长孙燕王倓，以及宗室外戚，又有殉难的大臣虞世基、裴蕴、来护儿、萧钜、许善心，一班十多个人，都挨次分葬在炀帝墓旁。这一位风流天子，只落得这样惨淡的结果！
如今我再说江都宫中，有一位老太监，名秦真的，他原是服侍文帝的。炀帝即位，他便也在炀帝驾前侍卫，心中十分忠实，眼见炀帝如此淫乱，原知道不是好事；只以自己是下贱的人，不敢劝谏。他历来也积蓄得一份家产，这时他先将家财散去，结识了守苑太监郑理与各门宿卫、宇文将军手下的将士，十分亲密。打听得司马德堪一班人，定期起事，便悄悄地打发他母亲姜ä氏，带一个丫鬟，坐了车，望宫苑中来。这姜氏苑中ณ是常来的，也无人去拦阻她。到了苑中ณ，下得车来，径投宝林院中，只见清修院的秦夫人，文安院的狄夫人，绮阴院的夏夫人，仪凤院的李夫人，四位夫人和袁紫烟，沙夫人，还有那沙夫人的儿子赵王，六七个人，在那里围坐着，看夏夫人和狄夫人围棋。姜氏一见，说道：“外边事体不好了！亏众位夫人，还有这闲心下棋。”众夫人忙问何事？姜氏把司马德堪预备逼宫的危险情形说了。众夫人听了，只有哭泣的份儿！沙夫人劝着说道：“你们尽哭是无益的，俺姊妹们快想一个脱身之计要紧；若说到我自己，倘没有这个赵王，便一死殉了国难，也是该当的。如今有了这个赵王，他究竟也是万岁爷的一派命脉。如今只得求姥ณ姥救俺母子两个了！”说着，便向姜ä氏跪下去。
姜氏忙把沙夫人扶起说道：“今日老身原是救诸位夫人来的，如今请众夫人快快归院去收拾细软。”一句话点醒了众人，忙飞也似地各归院去。
正忙乱时候，只见薛冶儿直抢进院来，说道：“朱贵儿叫我拜上沙夫人，外边信息紧急，今生料不能相见矣！只是赵王是圣上的亲骨血，务必带去，一同逃生。”沙夫人见了薛冶儿，便也不放她去，两人计议如何脱身的法儿。薛冶儿说道：“这却不妨，贵妃与妹子已安排停当。”说着袖中取出一道圣旨来，说这是前日要差人往福建采办建兰的旨ຈ意，虽早已写就，只因万岁爷连日病酒，径搁着不曾发出，贵姐姐因要保全赵王，悄悄地去偷来，送与夫人应用。正说时只见四位夫人，都带着随身衣服到来，大家看了圣旨。听袁紫ใ烟说道：“依妹子的意见，还该分两ä起出宫去才是。”姜氏又想得了一个计较，说道：“快把赵王改了女妆，将跟我来丫鬟的衣服，脱与赵王穿了，混出宫门去。再将丫鬟改作小宫监模样，老身带着赵王先出宫去。
众夫人也都改扮了内相模样，慢慢地混出宫门，由丫鬟领着，到老身家里，再和俺儿子秦真从长计议，岂不是神不知，鬼不觉的么？”众夫人听了，说道：“计虽是好计，只是急切间。
哪里去取得七八副宫监衣帽。”姜氏说道：“不劳众位夫人费心，老身早已携带得在此。”当下便从衣包中搬出十来套新า旧内监的衣服鞋帽来，这原是秦真的衣服，如今与众夫人穿戴上去，恰恰正好。姜ä氏见赵王改扮已完，日色已๐暮，便带了赵王，慢慢地走出苑来。
原来秦真见姜氏进院去了，便如飞的来寻守苑太监郑理，邀他在自己家里，灌了他八九分酒，放他回宫来。时郑理带醉地站在院门口，看小太监翻觔斗ç耍子，见姜ä氏的车儿出宫来，便道：“姥姥回府去了，刚才咱家在姥ณ姥府上，叨扰得好酒好菜。”姜ä氏笑说：“公公有空儿请常来坐坐，俺家还酿得上好的瓮头春呢。”说着，车儿早ຉ混出苑去了，不过里许，已到家中。秦真看见赵王，叫母亲不要改赵王的装束，藏在密室中。
接着又有七八个太监，由丫ฑ鬟领着，大模大样，走进门来，大家会意。秦真也不敢停留，忙忙收拾，和众夫人上路，各城门上，都是秦真平日钱财结识的相知，谁也不去拦阻他。待到半夜时分，宇文化及领兵进宫去，秦真领着赵王和众夫人出城，已远走了二三十里。那众夫人平日在深宫里，都是娇生惯养的，早个个走得一颠一蹶，狼狈不堪。秦真便去借一民户人家歇了，一夜之中ณ，只听得城中炮声火光，响亮不已，来往之人，信息传来，都说城中大变。袁紫烟说道：“我夜观天象，主上怕已被难，我们虽脱离樊笼，不知投往何处去才好？”秦真思索了半天，说道：“别处都走不得，只有一个所在，可以逃生。”
众夫人忙问何处？秦真说道：“太仆杨义臣，当年主ว上听信谗言，把他收了兵权，退归乡里。他知隋家气数已尽，便变姓埋名，隐于雷夏泽中。此人是个智忠兼全，忠君爱国的人，我们找上他门去，他见了幼主，自然有个方แ略出来。”袁紫烟一听便喜道：“杨义臣是我的母舅，必投此处方妥。”一行人商议既定，便买舟竟向濮州进发。
这杨义臣自从大业七年，纳还印绶，休官回家，犹怕惹祸，便改变姓名，隐居在雷夏泽中，早晚和渔樵作伴。那天偶从樵夫那ว里，打听得城中人传说：宇文化及在江都逼宫弑帝。不禁心中十分愤恨道：“化及庸懦匹夫，何敢猖狂至此；他弟弟士及，却和我八拜之交，将来天下合兵讨贼，吾安忍见他遭这灭族之祸。”
略一思索ิ，便得了一计，可以指导他全身远害，便打发家人杨芳，送一瓦罐，亲笔封寄，径投黎阳来。那士及接了瓦罐，打开封皮来一看，只见里面封着两枚枣子，和一只糖制成的乌龟。士及看了，一时却摸不着头脑，他一面打发杨芳退去，把这瓦罐拿到书房里去，细细推敲。正纳闷的时候，忽画屏后转出一个ฐ美人来，正是士及的亲妹子，名唤淑姑的，年才十七岁，尚未字人。这女孩儿，不独姿ู容绝世，更兼聪明过人；见士及对着瓦罐发怔，便问道：“哥哥！这瓦罐是谁人送来的，却劳哥哥如此踌躇？”士及便说道：“这瓦罐是我好友、隋太仆杨义臣送来的，这杨义臣深通兵法，颇明天文，只因忤了当今，削去兵权，退隐在家。如今他忽然送这瓦罐来，罐中藏此二物，这个哑谜，其实叫人难猜。”淑姑对瓦罐端详了一回，便道：“这谜儿有什么เ难猜，这二物明明包含着‘早归唐’三字。”一句话说得士及恍然大悟道：“原来杨义臣怕我哥哥做了弑逆之事，性命被他拖累，是劝我投降唐王，避免灾祸的意思。妹妹到底是聪明人，想得出；但我如今也不便写书，也得用一件器物去报答他，使他明白我的意思才好。”淑姑说道：“但不知哥哥主意可曾拿定？若主意定了，妹子却想得了一个回答的法子。”士及说道：“愚兄也正思避祸之计。”淑姑便转身回到内室，去了半晌，捧出一个漆盒子来。揭开盒子，里面藏着一只纸鹅儿，鹅儿颈上挂一个小小的鱼网，网上面却竖着一个算命先生的招牌，紧紧ู地绑在鹅颈子上。士及看了，十分诧异，说道：“这是何用？”淑姑便附在他哥哥耳边低低地说了几句。士及听了，连声说妙！便将漆盒封固，付与杨芳拿回去覆命。
到了第二日，士及去见了化及，便说：“近闻得秦王世民，领兵前来，臣意欲带领一二家僮，假装着避难人模样，前去探听虚实，回来报与陛下知道。”化及见自己亲弟弟愿去做探子，这是再好也没有，便一口答应。士及领命下来，便叫妻子和淑姑，扮作家僮模样，连晚混出长安，投奔唐王这里来；拿他的妹子，做了一封上好的贽见礼，进与唐帝，做了昭仪。唐帝见淑姑聪明美丽，十分欢喜，便拜士及为上仪，同管三司军士。
再说那杨芳带了漆盒回家来，交与主人，杨义臣打开盒儿一看，便知道他是回答“谨遵命”三字的意思。第二天杨义臣独自一人，拄着拐杖，到门口河堤边去眺望。这时天色尚早，河面上静悄悄的，忽然斜刺里咿哑咿哑地摇过一只小船来。欲知后事如何，且听下回分解。