炀帝笑对赵信说道：“朕江都富贵，享之不尽，何必定要东京！局势既如此危急，索兴置之不问罢了！”赵信听炀帝如此说法，便也不敢再奏，只得磕一个头，退下阶去。炀帝ຓ见赵信起去，忽然想起东京的景色，忙唤住问道：“我且问你，西苑中风景如何？”赵信奏道：“西苑自圣驾东游，内中台榭荒凉，园林寂寞，朱户生尘，绿苔绕砌，冷落萧条，无复当时佳丽矣！”
从此一路打去连得绛郡ຉ、龙门、河东几座城池，又从梁山渡过大河，夺韩城，攻冯翊，势如破竹；适值刘文静从突厥出使回来，带领ๆ五百突厥兵，又战马二干匹。那突厥兵又个个骁勇善战，战马又驰骋自如；李渊得了，便好似虎之添翼，军事十分顺利。夺得河东以后，李渊自率诸军，沿河西进；一路朝邑、蒲津、中潬、华阴、永丰ถ仓、京兆，许多郡ຉ县，都自愿投降。
隔了几天，忽然江都早有诏来，说李密叛乱；文静和李密是儿女亲家，照律应该连坐，着即革职下狱。李渊奉到这个圣旨，却不敢怠慢，便将文静除去冠带，拿来拘入监中。待世民回衙来，听说文静下狱，急急赶到监牢中去探望。两ä下见了面，文静不但不愁怨，反箕踞在草席上，高谈天下大事。又说道：“如今天下大乱，还讲什么是非；除
有一天，炀帝十分有兴，把众夫人美人和萧后，邀集在月观里，大开筵宴。你饮我劝，比平常更快活几分，歌一回，舞一回，整整吃到黄昏月上。炀帝吃得醉醺醺地，不入萧后回宫。
这里炀帝站起身来闲步，东边走一回，西边走一回，实觉无卿。左右排上午膳来，炀帝拿起酒杯来，看看独自一人，却又没兴，欲待不饮，又没法消遣，只得把一杯一杯的闷酒灌下肚去，冷清清的既无人歌，又无人舞，吃不上五七杯，便觉颓然醉倒，也不用膳，也不脱衣，便连衣服倒在床上去睡。一闭上眼，便见吴绛仙、袁宝儿、朱贵儿、韩俊娥一班心爱的美人，只在他跟前缠绕着。忽又见萧皇后从屏后转出来，对那班美人大声喝骂着。一忽醒来，原来是南柯一梦。这一夜炀帝ຓ睡在文思殿里，也不知有多少胡思乱梦。好不容易挨到天明，他也等不得用早膳，急急上了香车，向中宫而来。
这一宵恩爱，炀帝直把个吴绛仙当作天仙一般看待；次日直睡到晌午，还和绛仙在床上绸缪。绛仙再三劝谏道：“婢子蒙万岁收录，随侍之日正长；若垂爱太过，只恐娘娘见罪。”
众宫嫔将花捧到辇前。炀帝ຓ睁着醉眼观看，只见那ว花茎有三尺来高，种在一个白玉盆里，花瓣儿长得鲜美可爱，一圈深紫色镶着边，花心儿却洁白如玉。拿手指抚摸着，十分滑腻，好似美人的肌肤一般。最奇的每一个蒂儿上，却开着两朵花；芬芳馥郁。一阵阵送在炀帝鼻管里，心脾清爽，连酒醉也醒了，便觉精神百倍。炀帝捧着花儿，只顾嗅弄，心中十分爱悦。便问：“这花有何妙处？”便有黄门官奏称：“此花妙处，据洛阳令奏说，香气耐久ื，沾染衣襟，能经久不散。那香味既能ม醒酒，又能醒睡。”炀帝ຓ又问：“此花是何名儿？”黄门官又奏说：“此花乃从嵩山坞中采来，因与凡花不同，便敢进献，实在连那洛阳令也不知道它的名儿。”炀帝听了，略๓略๓沉思一会，说道：“此花迎着朕辇而来，都是并蒂，朕便赐它一个名儿，称作合蒂迎辇花吧。”说着，便催动车驾，进了西苑。
那许廷辅被官员一次一次地用刑，他实在熬刑é不过，只得把自己如何勒索ิ宫女的财物，才把她选进宫去；又因侯夫人不肯亲近，又不肯送礼物，因此不与她入选，不想侯夫人便因此怨愤自尽的话，一情一节相招认了。那问官得了口供，不敢怠慢，便一一照实奏闻。炀帝听了，十分动怒，说道：“这厮辜负朕恩，在背地里如此大胆，不处死他却如何对得起那屈死的美人。”便专旨ຈ把许廷辅绑到东市去腰斩。那十六院夫人和众宫娥，都是许廷辅选进宫来的；今日亲承恩宠，未免念他旧功。
才住了酒，又见一个美人，浅淡梳妆，娇羞体态，出席来奏称：“贱妾亦有新词奉献。”炀帝认得是迎晖院的朱贵儿。这贵儿原唱得好曲儿，当下听她也唱一折《如梦令》词儿道：“帝女天孙游戏，细把锦云裁碎，一夜巧铺春，尽向枝头点缀。奇瑞，奇瑞！写出皇家富贵。”
看看摸到เ了娇娜小姐的卧房门口，伸手轻轻地把房门一推，那ว门儿虚掩着。厚卿蹑脚走进房去，那绣幕里射出灯光来，娇娜小姐背着身儿，对灯光坐着，那两眼只是望着灯火发怔。厚卿上去，轻轻地把她身躯拥抱过来，进了罗帐，服侍她松了衣钮，解了裙带，并头睡下。这一番恩爱，有他两人的定情词为证：夜深偷展纱窗绿，小桃枝上留莺索。花嫩不禁抽，春风卒未休。千金身巳破，脉脉ำ愁无那！特
惊醒了丫ฑ鬟，又是大大的不妙。这便如何是好呢？”娇娜也思量了一会，说道：“今夜三更人静，哥哥先来到这里荼縻架下相候；此地人少花多，妹自当来寻觅哥哥也。”正说话时，只听得那大丫头在月洞门口唤着小姐我寻着，娇娜忙甩脱了厚卿的手，急急答应着走去。
回心一想，如今一身以外无长物，如何供养美人？转不觉又愁闷起来。那女子问他：‘何事发愁？’李靖说：‘旅况萧条，只愁无以供养美人。’那女子听了，不禁噗哧一笑，拉着李靖的手，走到炕前去。把那大包裹打开来一看，只见里面黄金珠玉，大包小包铺满了一炕。李靖不禁把这女子揽在怀里，连呼妙人！他两人欢喜多时，重复把金珠收起。另拿出一锭黄金来，搁在案头，叮嘱这姬ภ人，依旧套上兜儿，披上斗篷。李靖出去，把那方丈唤进房来，拿一锭金子赏他。乐得这和尚把光头乱晃，满嘴的大相公长，大相公短；又说大相公脸上气色转了，富贵便在眼前。李靖也不去睬他，只吩咐他快备上酒饭来。那方丈听了，喏喏连声，出去预备了一桌上好的
当夜各自散去，厚卿也回房去。听更楼上已打过四更，他兀自在床上翻来覆去地不能入睡。他做梦也想不到今晚一场乱子，却给了他一个亲近娇娜的机会。他爱娇娜的心，原不是一朝一夕，此番见他心上人出落得异样风神，更惹得他魂梦难安。
横睡着五个碧玉的签筒；此外便是一个一个小檀木令签盒儿，上面雕着篆字的酒令名儿。朱太守随手拿了一个“寻花令”签盒儿，打开盒儿，拿出一个ฐ象牙令签来，点了一点人数，见是十一个ฐ人，便把十一支牙签，放人签筒里，又把签筒安在桌子中央。先由朱太守起，挨着次儿，每人抽一支令签去缩在袖里。大家低头看签上刻的字，知道自己是什么เ，便含着笑，不告诉人。
产奇珍异宝，又欲亲自带着妃嫔到西域地方แ去游玩一趟。只因皇帝ຓ这个念头，便平白地糟蹋了千万条性命。京城离西域地方，足有三千余里。一路沙草连天，荆棘遍地。天子的乘舆，如何过得？便由沿路各州县拉捉人夫，开成御道。
“原来炀帝ຓ初登帝位，六宫新宠，真是应接不暇，在萧后跟前，又须周旋周旋。又因子占父妾，给旁人看见，究属不妥；故意延挨到เ夜静更深时候，悄悄地来会宣华。这宣华夫人在宫中ณ，又惊又喜，又羞又愧，弄得情思昏昏，不觉和衣在床上矇眬睡去；忽被宫女上来悄悄地推醒，也不由分说，簇拥着走出宫来，在滴水檐前，和炀帝相遇，身旁的太监，高擎着红灯，照在宣华夫人脸上。宣华夫人不由得匍匐在地，低低地称了一声‘万岁’。炀帝见了，慌忙上前用手搀住，领着走进宫去。
这里朱太守问些路上的情形，厚卿说：“此番出门，一来是奉父母亲的命，特意到舅父舅母前来请安的；二来待到明年春天，就近去赶一趟考。但是甥儿一路下来，看了种种情形，把我肚子里的功名之念，也灰去了大半！”朱太守听了诧异起来，忙问：“外甥，你为什么要灰心？”厚卿回答说：“舅父谅来也是知道的。如今圣天子，一味耽玩声色，任凭那班奸臣，播乱朝政，把国事弄得糟而又糟。这还不算，从来说的，‘民为ฦ国本，本固邦宁’；如今据甥儿沿途目击的情形，那ว百姓们吃的苦，胜过落在十八层地狱里。这样地糟蹋人民，不是甥儿说一句放肆的话，恐怕这隋朝的天下，也是不久长呢！”朱太守听了，不禁叹了一口气说道：“这情形，老夫做到เ命官，岂有不明白之理？无奈上有杨素、虞世基一般奸臣，横行当道，愚弄天子；老夫区区一个ฐ太守，也是无能为力。但说虽如此，朝廷昏乱由他昏乱，外甥功名也是要紧；将来得了一官半职，正可以替朝廷整顿国政。”厚卿听了，只是摇头。荣氏伸手抚着厚卿的肩头说道：“好孩儿！你路上到เ底见了些什么เ，叫你灰心到这步田à地？”厚卿说道：“舅母却不知道，甥儿住在汴梁，耳目甚近，所有皇上一举一动，甥儿都知道。当今炀帝自从第一次游幸江都以后，回宫去日夜不忘记扬州ะ的风景，再加一班后妃奸臣的怂恿，便要第二次游幸江南。又因皇帝受不得路上的寂寞，要尽将宫中妃嫔带去，预备尽情游玩。又因嫌京城到扬州一条旱路，来往辛苦，便打算从水路走去。从京城到扬州，并没有河道可通；若要走水路，除非漂海ร过去。皇帝带了后妃漂海，究竟是一件危险事体，便有那凑趣的国舅萧怀静出了一个主意说：大梁西北方原有一条旧河道，秦朝时候大将王离曾在这地方掘引孟津的水，直灌大梁，年深日久，如今壅塞不通。现在只须多招人夫，从大梁起首，由河阴、陈留、雍兵、宁陵、睢阳一带地方重新开掘，引通孟津的水，东接淮河，不过千里路程，便可以直达扬州。炀帝心中正因司天监台官耿纯臣报称睢阳地方有王气隐隐吐出，上冲房星，须天子亲临压制。如今听说可掘通睢阳地方，可以掘断ษ王气，将来临幸到睢阳，又不愁不把王气压住；便立刻๑下诏，传征北大总管麻叔谋做开河都护，又传荡寇将军李渊做开河副使。这位李将军，是正直君子，他知道开河的事是要坑害生灵的，便推病辞职。皇上又补传了左ุ屯卫将军令狐达，充了副使，在汴梁地方立了开河公署。各处颁แ发文书，号召人夫。不到半年工夫，已招得丁夫三百六十万人；另选少年有力的人，充节级队长，监督工程。
！”
说着，便情不自禁地凑近脸去低低地问说：“俺替美人说得可是吗？”连连地问着，把个凤君问得含着羞，低下脖子去，后来被庆德问急了，凤君忍不住噗哧一笑，伸一个纤指在庆德的眉心里戳了一下，说道：“将军真是一个鬼灵精。”庆德趁势扑上去，拥住凤君的纤腰，嘴里不住地央告着道：“好美人儿，好心上人儿，俺便做你一个贵婿罢！你须知道俺平日是一个何等高傲的人，俺父母几次替俺做主，有许多富贵小姐，还有万岁家里的公主ว，都愿给俺做妻小，只因俺生平立誓，非得一个绝色的女子，便甘一世孤独。如今遇到了美人，一来是你的面貌，实在长得美丽ษ动人；二来也是天缘凑合。不知怎的自从俺一见了美人以后，睡里梦里，也想着你，我这魂灵儿，全交给你了。你倘然不答应我这亲事，我也做不得人了。”说着伏在凤君的酥胸上，忍不住洒下几点英雄泪来！凤君听他絮絮滔滔地说了一大套，又见他低着头落下泪来。男儿的眼泪，是很有力量的，凤君的心，不觉软了下来，拿纤手去扶起他的头来。宇文庆德一耸身，站起来捧住凤君的粉腮儿，正要亲她的樱唇，那凤君急避过脸去，和惊鸿一瞥般逃下龙椅来，躲在绣屏后面，只探出一个脸儿来，向庆德抿着嘴笑。
这时月光正照进殿来，凤君的粉腮儿，映在月光下面，愈觉得娇็艳动人。庆德要上去捉她，凤君忙摇着手说道：“你我相爱，原不在这轻狂样儿，将军如今爱上婢子，要婢子嫁与将军做妻小，那婢子也是愿意的。只是婢子也不是一个寻常女子，生平也曾立誓，非得一位极贵的夫婿，俺是也甘做一世老处女的。如今将军愿娶婢子，试问将军有怎样的富贵。”那ว宇文庆德听了，便拍着自己的胸口说道：“俺如今二十多岁的年纪，做到殿前少尉，如何不贵？家中现有父亲，传下来的百万家财，如何不富？”谁知那ว凤君听了他的话，只是摇着头。庆德又说道：“俺父亲现做到屯卫将军，真在一人之下，万人之上，如何的不贵？”凤君听了，又摇了一摇头。庆德又接着说道：“将来俺父亲高升了，俺怕不也是一位现现成成的屯卫将军了。”
庆德不住嘴地夸张着，那凤君却也不住地摇着头。宇文庆德把话也说穷了，便呆呆地看着凤君的脸儿，转问着她道：“依美人说来，要如何富贵，才满得美人的心意？”只见她不慌不忙地走近龙床去，把手在龙床上一拍，说道：“将军他日能ม坐得这龙床，才满婢子的意呢。”宇文庆德听了，好似耳边起了一个焦雷，把身体连退了三步，怔怔地说不出一句话来。那凤君却依旧满脸堆着笑，扭转了腰肢，站在面前。宇文庆德看她这娇媚的神韵，实在舍她不下。又把一股勇气，从丹田里直冲上来，急急地说道：“美人敢是打谎吗？”那凤君指着天上的月儿说道：“明月在上，实共鉴之。”宇文庆德忙抢步上前，拉住凤君的纤手，走出庭心去，双双跪倒。凤君低低地向月儿祷告着道：“将军成功之日，所不如将军愿者，有如此钗。”
说着把云譬上的玉搔头拔下来，在石桌上一磕，磕成两半段，两人各拿着半段。这里宇文庆德也侃侃地说道：“所不如美人愿者，有如此袍。”说者一手揭起袍角，一手拔下佩刀，飕的一声，把崭新的一只袍角，割下来交与凤君，一手把凤君扶来，顺势把凤君抱在怀里，又要凑上去亲她的朱唇。凤君笑着把袍角隔开说道：“留此一点为将军他日成功之贺礼。”一转身脱出怀去，和烟云似地走上台阶。庆德追上去，凤君转过身来，只说了一句：“将军努力为之，待成功之日，再行相见。”说着一缕烟似地进角门去了。这里宇文庆德，独立苍苔，抬头向着天出了一回神，忽然把脚一顿，自言自语地说道：“拼俺的性命做去吧。”说着大踏步地走到เ前殿去，领着一队御林军，悄悄地出宫去了。
从这一夜起，宇文庆德便立定主意，要推翻隋室的江山，夺炀帝的宝座。他虽每夜一般地带领御林军进衍庆宫去巡查，但他每夜走到后院去守候一回，却不见凤君出来，从此室迩人远，庆德要见他心上人的心思越浓，他要造反的心思也便越急。
他在白天便在文武各官员家中ณ乱跑，藉此探听各人的口气，又随处留心着起事的机会。宇文庆德原是和司马德堪、裴虔通、元礼几位郎将，平素最是莫逆，他三个都是关中人，此次随驾到江都地方แ来，原是心中不愿意的。只说皇上来幸江都，少则百日，多则半年，便回关中ณ去的，不想如今一住三年，也从不曾听炀帝提起说要回銮。他们都有家小住在关中的，久不回家，如何不要思念？如今又听说四处反乱，那ว关中也陷落在寇盗手中，自己又各有皇事在身，眼看着家乡烽火连天，不能插翅归去，叫他们如何不想，如何不怨。每到怨恨的时候，便集几个ฐ平素知心的官员，在深房密院里商量一回。这宇文庆德也常常被他们邀去商议大事。
在六个月以前，炀帝下旨，着封德彝到丹阳去建造宫殿，又捉住数十万人夫，开掘从丹阳到馀杭八百里新河，预备他日迁都丹阳，并游幸永嘉，龙舟航行之路。如今到เ了限期，封德彝居然一律完工，前来缴旨。那ว炀帝此时，正因在江都住得厌了，听说丹阳宫殿完工，便心
中大喜！一面下旨嘉奖封德彝的功劳，又赏他金银彩绢；一面下旨各有司，并侍卫衙门，限一个月内，俱要整顿车驾军马，随驾迁都丹阳宫，如有迁延不遵者，立即斩首。
这旨意一下，别的官员且不打紧，却触恼了元礼、司马德堪、裴虔通一班郎将，再加宇文庆德从中鼓煽着，大家约在黄昏时候，在禁营中ณ商议。司马德堪说道：“我等离别家乡，已有数年，谁不日夜想念父母家小？近来听说刘武周占据了汾阳宫，又听说李渊打破关中，眼见得家中父母妻子，都要遭他的荼毒，思想起来，寸心苦不可言！如今诏书下来，又要迁都永嘉，这一去南北阻隔，是再无还乡之期了。诸位大人，有何妙计，可挽回主上迁都之意？”元礼听了，接着说道：“永嘉地方必不可去，不如会齐禁兵，将此苦情，奏明主上，求免渡江。”
裴虔通忙摇着头说道：“此非计也，主上荒淫无道，只图酒杯妇人快乐，江山社ุ稷尚且不顾，岂肯念及我等苦情。以下官愚见，不如瞒了主上，私自逃回西京，与父母妻子相见，岂不干净。”司马德堪和元礼一班人听了，都齐应声道：“此言甚善！”当下各自散去，打点作逃归之ใ计。
不想路上说话，草里有人，早被一个宫人在屏后听去，忙报与炀帝知道。谁知炀帝听了，反把这宫人痛恨大喝道：“朕已有旨在前，不许人妄谈国事和两京消息。你这贱人，如何敢来渎奏！况那郎将直阁，全是朕识拔亲信的人，岂有逃遁之理，不杀汝何以禁别人的谗言！”说着，便喝令左右牵出打杀。可怜这宫人一片好心，无由分说，白白吃乱棍打死。炀帝既打死了这宫人以后，众内相虽再有听见，也不敢管闲事了。内中ณ有一位郎将，姓赵名行枢，闻知此事，心甚不安，遂私自来拜访一人商量。欲知后事如何，且听下回分解。