那年，秦渊八岁，秦朔北五岁。
“应该，不会了。”秦朔北配合对方笑得无比纯良：“我跳级了，开学就念高二。”
“能不能把手摊开。”
“我睡了多久？”
——他们看上去特别的兄友弟恭，真实得不存在一丝隔阂与矛盾，冰释前嫌，让人欣慰。
他不情不愿地答应，“哦。”
十二月底，薄暮浓云，此时外面又刮起了没完没了的西北风，吹散冬季仅剩的一线生机。
他们又该怎么เ办。
早上六点多，客厅外传来了钥匙开门的动静，秦渊好像还轻轻地咳嗽了一声，他同样是一夜没睡，声音里有一种脱力的疲惫。
他在玄关里弯着腰拖鞋，一抬头就看见秦朔北站在他面前，不置一词，眼睛里有两道特别明显的血丝。
秦渊有那么一下子被他吓到เ了，总觉得这沉默里有点儿歇斯底里的意思。他心里这么想着，却没袒露在脸上，不痛不痒地说了句，“起这么早ຉ啊。”
赤着脚踩在清晨里凉凉的木地板上，他才看见装着休学手续的文件夹正躺在茶几上，上面落了一缕带着灰尘的阳光。
这下他站不住了，甚至难得萌生出心虚来，可惜他现在困得要死，神智还是清醒的，身体只想往床上躺，思想上接受了“息事宁人”的意见，他放低声音，“啊，我就休一年学么，你紧张什么……”
“不。”秦朔北终于说话了，因为压抑着激烈的情绪，声音沙哑，“我不同意。”
——你以为ฦ你是谁啊？
秦渊差点儿就这么脱口而出了，但他自己都觉得奇怪，自从认定了彼此的关系不像以前那样，他磕磕绊绊地学会了说话做事都留余地，因为现在真的很好，以至于他不想再破坏这种平衡，所以他拿出少有的耐心，又解释了一遍，“因为ฦ这是我所能想到的，最好的选择。”
“学费和生活费只有一个人的份，如果我走了，你怎么办？”他说到后来又换回了熟ງ悉的口吻，带着一点点责问，“别ี太天真了，也不必怀疑ທ我的决定，没用。”
秦朔北闭了一下眼。
“你就一点儿不在乎别人的想法吗。”他说，“非要这么固执己见，谁的劝都听不进去，还不肯找其他办法吗。”
“我找得了么？”秦渊瞬间被这句话点着了火，眉心一皱，“秦朔北你别以为我傻行么？是你两耳不闻窗外事你知道我这些年费多大劲么เ？西北风不好喝，那ว是我没让你尝过！”
“那你为什么เ，”秦朔北低头看着地面，“为什么要做到เ这一步……”
秦渊哽住了。
为什么？
他甚至在打定主意的时候就没去深究过原因，他把这种下意识的东西全都归为十几年来生活的惯性，可到底是“我迫不得已这么做”还是“我决心要这么做”？
是他把这种根植于血液和习惯的维护当成了本能吗？
还是因为……
“因为。”
他说，“我不知道。但我不能不管你。”
在最后关头还是差ๆ点吵起来，秦渊有点无奈，他头都痛了，实在不想再纠缠下去，想打架也得等他睡醒了再说，可是看到เ秦朔北忽然朝他走过来的时候，他眼前都虚晃了一下。
他被抱住了。
被这个多少年都没有触碰过的人，紧紧的抱在怀里。男孩子的手劲儿很大，勒得他一时间忘了呼吸。
“秦渊。”秦朔北在他耳边说，“你不是我哥该有多好啊。”
第十四章
秦渊睁着眼睛，那点被折磨许久的可怜睡意，在这句话落下来之后彻底的偃旗息鼓了。
他就像没听懂这句话，哪怕它们只是无比浅显的几个单字排列组合，他脑袋是空的，好像踩上一脚๐都有回音，他想，什么意思？
可是秦朔北抱得那么紧，好像拼上了半生的力气，又好像他随时都会在空气里蒸发不见，他为ฦ了不失去他不得不出此下策。他知道秦朔北一直是个性格上有点缺陷的孩子，他的感情有一部分不太完善，有一部ຖ分却又激烈过头，他对于每个小孩子都懂得的“索ิ取”这个行为显得冷感和漠然，对于既得的东西却看得特别重，一旦消失或者被夺去，他不顾一切也会拼命抓住。
秦朔北现在就好比是把他当成了那个“东西”，他从他的手臂间感受到了强烈的不安全感，秦渊第一时间想到的竟然不是挣脱，而是一种深深的疑虑。
秦朔北把他看得重，可以理解，因为他们是悲欢离合走过这么多年的家人，再加上秦朔北还是个孩子，怎么依赖他都情有可原。
但这种……也太怪异了。
看他的眼神，动作的细节，说话的口吻，拥抱的方式，似乎早已在不经意间超越了“兄弟”的界限。
如果不是这个猜测太过离谱，秦渊会直接往另一个ฐ层面上想。尽管他对那方面的情感完全没有经验，想要全凭一己之ใ力去感知和确定简直是不可能的任务，他也不是铁石心肠的冷血动物，对温柔和缱绻的事物能做到无动于衷。
他只是觉得有时候秦朔北对他太好了，好得有点不辨是非，不讲道理，秦渊抵触他的时候也好，秦渊疏远他的时候也好，秦渊现在慢慢的开始接纳他了也好，他对秦渊倒是从一而终的，颇有点任劳任怨的意思。可是假如支撑这一切的出发点仅仅是因为ฦ秦朔北把他当成一个没有血缘关系的哥哥，这理由未免太单薄，根本没有足够的说服力。
那就还剩下另一种可能。
但是由于这个ฐ可能实在太耸人听闻，超越了秦渊的理解和接受范围，他甚至在微弱的意识到这一点的时候都觉得心惊胆战，没法再面对秦朔北，恨不得从这个地方逃走。
为了掩饰这种情绪，他一再迟疑、用温和而不容拒绝的态度掰开了秦朔北抱着他的手，试图像哄小孩子一样哄劝他，“胡说什么呢。”
“休学这事儿没你想象的那么可怕，”他在秦朔北耳边咳了咳，又觉得自己้声音太大，所以放轻了语气，“我知道你……很关心，但是真的没关系，听我的没错。我也是为ฦ你好。”
“听话。”
他在秦朔北看不见的地方露出个艰难的微笑，手拍拍他的后背，“我累็了。”
这个固执而又易感的弟弟终于听进去了他的话，缓慢地、犹豫的放开了他，手垂在身侧，额前的头发软软的覆盖下来，遮挡住他善于收敛情绪的眼睛，秦渊看着他，时光仿佛倒退了十年，让他再一次遇上了那ว个受过很多伤的小孩子，他总是一脸做错事的表情。
秦渊摸了摸他的后脑แ勺，什么都没再说，转身回了房间。
他把门关上，被抱住时那种异样的感觉仿佛顺着皮肤毛囊渗进了身体里，让他迫切的想要逃避，却又事与愿违的一遍遍回想。
那孩子没说出口的话，究竟是什么เ？
若不是隔着眼前这道门，他真的想冲出去当面质问——可他又退缩了，怕得到เ一个完全和想象不同的答案，那他该如何面对？
——那我还能是什么？
他烦躁的脱了上衣，丢â在墙角的洗衣篮里，想躺到床上，为召唤回睡意做最后一次努力，可他忽然发现了摆在床上的一个铁盒。
一个糖果盒，它似曾相识，秦渊还记得它的来历和味道，吃完之后没有被扔掉，是因为秦朔北把它要走了，好像是拿去装什么东西，秦渊没管太多。