乾隆将手抬起，回礼ึ道：“平身。”语气平和，但中气势磅礴。
到了后半夜，外面又有淅沥雨声传入。和珅似睡似醒，隐约中见得一个美女，身材婀娜，呼吸间吐纳出无限温柔。和珅想睁眼将这个女子看清，但却没有力气。那女子替和珅脱去外衣，暖了房间，又盖了被子。和珅心里觉得温暖，美道：“想我一生伶仃，在重病之时怎还会有女子惦记，此刻我定是在梦中而已。”确定自己正在做梦，便想这个女子必定是王聪聪，于是嘴上不停喊着：“聪聪过来，别走。”
正在饭点，刘全已蒸好米饭，仅剩下一个青菜，即可炒好，旁้人都在餐厅桌前等候。和珅将酒、肉铺在饭桌，说道：“大家陪我喝点酒。”齐林推辞身体不适，和珅却强求道：“同住这么多日，也算得朋友一场。”和珅不再言语，眼望齐林。齐林冷笑，说道：“好，只是我酒量不小。”和珅道：“奉陪到底。”
和珅听卢荫文考虑周全，自责自己鲁莽，连谢卢荫文赐教。卢荫文道：“一会见过海兰察大人，英廉大人嘱咐过，那是咱们自己的人。问过主意之后，才做行事，方是万全。”和珅由衷佩服，道：“公子心思细腻，日后在宫中办差，还望不足之处，多多指教。”卢荫文回道：“你我二人一同当差ๆ，自然相濡以沫，互为ฦ手足。日后我有需你的地方，难道你又袖手旁观？”二人相谈甚欢，去到เ皇宫海兰察处。
然而此时的和珅已๐确定要到皇宫里办差，又得英廉大人提携，任谁都能看出他前途光明。所以今日他刚ธ武动钢枪，神圣的成为这把枪新的主人。于是和珅提起枪尾，到院中空地，尽情地武着。
布止身子微微向后一颤，怪鸟腾飞而起，而后飞进和珅屋子，嘴里衔出一页书。和珅见自己的爱书被这鸟糟蹋，气道：“这鸟不通人性，让我教教它。”说着向怪鸟凑去。
布止一个耳光打向国泰，说道：“说什么说，就是单纯的看你不顺眼，想揍你，不行吗？”说着又要出手打人，王聪聪却站在布止面前拦着，玩笑道：“怎么，你还要打我不成？散散气就行了，别ี太过分了。”布止还要与王聪聪争辩，王聪聪却用食指指着布止嘴巴，说道：“你闭嘴，什么也别说了。”布止感觉到王聪聪的手指正和自己的嘴唇接触着，立刻心跳加速，热气上头，呼吸变大。王聪聪收回手指，玩笑道：“这样听话才是我的好哥哥。”
王聪聪听鸳鸯讲完，试探性地对布止道：“你的莺莺被父母逼婚了？”布止忙问鸳鸯道：“能ม不能让我和你们家小姐见上一面，实在不行我翻墙也可以。”鸳鸯怕布止所说为真，怕惹出大乱子，于是忙回吴府通报卿莲。卿莲也怕布止做出越轨之ใ事，勉为其难约布止在举头莱见上一面。
国泰咬下一块自己的手指甲，冲布止脸上一吐，问道：“你在这瞎嚷嚷什么？”说着一个巴掌向布止脸上扇去。布止只觉脸上火辣的刺痛，但身体已被旁人控制，无法还手、躲闪。国泰又将自己้的小拇指塞进嘴里吸吮着，说道：“老爷我玩女人，是瞧得上她。你是她什么人，用你来管这闲事？”说着手握拳头打向布止眼角，过了片刻，布止眼角便发紫ใ色，肿胀起来。
但是，家中ณ日见窘迫，和珅为维系现有生活，他只能四下借钱，但借了几次后，见父亲生前好友都恐他登门，自己也没脸再张口。此间咸安宫官学的主事英廉曾出银两资助过和珅，但也只解得了燃眉之急。于是和珅决定将祖上的官封地变卖成一百两银子，饮鸩止渴。为变卖官封地之事，伍弥式常与和珅吵闹。
忽听有人大呼：“浑水之中现清龙。”原是放风的白莲教人看见近有出现清兵，才说此暗号。王三魁立刻收了招式，叫着白莲教人尽快撤退。
布止出门之后，看见王聪聪在门口站着，笑道：“你起来了，挺早ຉ啊。”王聪聪笑眯眯地指着头上的太阳，说道：“嗯，确实挺早，天还没黑呢。”布止道：“我就跟你客气一下，你看看你。我要去见一个叫英廉的户部尚书，你去不？”王聪聪略๓有惊讶，说道：“那个英廉是户部尚书？那可就是财政部长哦。”
布止被王聪聪从房中赶出，但兴奋未去，其实不舍，仍在王聪聪门口徘徊许久ื。他想着，敲开王聪聪的门后夸王聪聪几句，说她带着的现代气质穿上古装后还是很有魅力的，然后再赖在王聪聪房里说些闲话。但又想着王聪聪应该已经睡了，总这么馋着个小姑娘似乎也确实显得有些无赖。于是他只在外面对着门空说道：“没办法，只怪你没运气，听不到我夸你了。”
但听卿莲不紧不慢吟诵道：““凄凄苦苦夏方休，换去仙衣泪却流。月影疏ຕ光悲箭曲，江苏城内又中秋。”
王聪聪再见布止，想看其观看卿莲眼神，却不想布止此时的目光并未在卿莲身上，而是看着卿莲身旁้的丫鬟。卿莲这个丫鬟年纪稍幼，脸露童颜，但却生了一对高耸挺拔的ru房，穿着紧ู身服饰，尤其令男人想入非非。王聪聪觉布止举止略显龌龊，于是轻咳一声：“嗯，嗯。”
卢见曾脸色更为严肃道：“果然如此？可是曹先生曾预我此生大劫？”说完语气显得急促问道：“曹先生可还有嘱咐？”布止答道：“没了，他主要说卢大人见了画不会亏待我。所以我才历尽千难万险把画给您带到。”
说到此时，布止才发现他一直握在手里的窝头已经被压得扁扁，成了面饼，而且落些灰。他毫无底气地将面饼递给王聪聪，用激将法，说道：“娇滴滴的大小姐，我这有几块饼，你肯定是吃不了的。你是想饿着肚子呗？”
布止笑道：“我阅读理解不好，你刚才跟我废了那么多话，是不是就是想暗示ิ我要多拍你的马屁？”马五道：“这就要看你自己้怎么悟了。”说完，大笑回了酒楼，亦令布止也回岗位干活。
布止到了举头莱，虽也做了小二打扮，却不知自己该做什么。于是他想着曾经到饭店看过的服务员，便拿着抹布到酒楼门口，做起迎宾。每有客人到来，他就鞠躬笑道：“欢迎光临ภ。”但那些客人却没见过这样的阵势，胆大的还能不顾布止的古怪举动，胆小的干脆换了酒楼。
王聪聪听得生气，拉着布止便要离去。但布止却不动地，问王聪聪：“你要干嘛，上厕所吗？你自己去就行了，毕竟你是女的，我是男的。”王聪聪道：“人家不欢迎咱们，咱们还在这干嘛？”
王聪聪换衣而出，这次不仅刘全看得难以移目，就连布止也有些出神。但见一身华衣透着锦缎色泽，与王聪聪白皙的脸互映生辉，紧ู拂在王聪聪身上，将王聪聪窈窕身段一展无遗，上衣白底加绣淡蓝锦，衬露着细腰几分俏皮。下裙清白暗花绸彩绣，如琬似花。此时王聪聪看着虽仍似未盈满皎月，却是恍然添了几分风情，淡了几分朝气、轻盈。
布止忙道：“对，对，我说的就是后期。”
曹沾自知道自己้有引经据典过激的毛病，于是笑着答应，又道：“至于你们能ม不能真的改变清朝历史走向，我以为尽心尽力，问心无愧也就是了。孔子曰：士不可以不弘毅，任重而道远。仁以为ฦ己任，不亦重乎？死而后已，不亦远乎？所谓大仁大义แ便在此处，就是明知不可为而为之ใ。”说着又想举出些历史典故，但想布止必定嫌烦便不开口。
布止一脸喜悦，笑道：“咱们这都是为中华民族，什么亏待不亏待的，这话说得多见外。”话虽此说，但手却一把将画紧紧攥在手中ณ，似是抓着万贯家财。王聪聪见状，顺ิ口讥笑布止说道：“为了中华，为了名族。您老收了这画ฑ合适吗？”布止便小声在王聪聪耳边说道：“这都什么เ时候就了，你就别装ณ什么红领巾了。咱们在这不还得生活，先赚点本钱是真的。”王聪聪细想布止得话十分有道理，便不再理论，点了两下头，表示赞同。
布止帮刘全将手表戴在胳膊上，刘全觉得不适想要摘下，却被布止制ๆ止。布止教刘全认表，说道：“你看，现在是下午两点，也就是你们的……”布止不会换算时辰，转身询问王聪聪道：“下午两点，相当于他们的什么时辰？”王聪聪脱口说不出来，便在心里默念：“子鼠丑牛寅虎牟兔……”反应后说道：“就是你们的未时。”刘全一见太阳方位便知时辰，果是未时，却仍不觉这个戴在胳ฑ膊上沉重的东西，究竟有何用处。只是见布止盛情难却，才不好将手表摘下。
纪昀和朱圭同时有话要说，为ฦ免互相影响纪昀让朱圭先言。朱圭道：“皇上严重了，如果说皇上如此勤政爱民，上天还不满意。那臣敢问苍天，世上还有哪个君主能如其意？”乾隆道：“说到勤政爱民朕是有这份自信的，但论雄韬武略恐远不及古之ใ圣贤，秦皇汉武。”朱圭刚要回话，见纪昀跃跃欲试，便退了一步。
纪昀道：“秦皇汉武自有武功，统一中ณ原，平乱ກ番邦，令人佩服。但若论文韬可与皇上难同日而语。”乾隆细想，纪昀所言虽有恭维之意，说得却也是实情，笑着点头。
纪昀又道：“莫说秦皇汉武，即便是后来的唐宗宋祖也难及圣上英明。”乾隆乐道：“那ว元朝的成吉思汗开疆ຆ拓土，将中原版图扩大到无以复加之境地，总超过朕了吧。”纪昀道：“成吉思汗？只一个会射雕的猎民而已。”纪昀本想赞一下乾隆的骑射，却想到方才射虎的狼狈，便收了言语。
乾隆道：“朕说不过你这个天一第一才子。以你这个迂腐书生看来，朕竟是天下第一帝王了？”纪昀道：“请恕臣迂腐，以臣之ใ见，皇上大略๓雄才古今只能排在第三。”
乾隆略微出奇道：“呦？朕上面还有两位，不知是哪两位明主圣贤？”纪昀道：“古今第一圣主，乃是我朝圣祖康熙爷。圣祖爷八岁登基，十四岁亲政，擒鳌拜、平三番、收台湾、驱罗莎、破准格尔。开启我大清万世难及盛世，可谓千古第一帝王。”
乾ດ隆笑得更美道：“自然，自然。圣祖爷自然是千古第一帝王，此言非虚。朕生平最为佩服的便是圣祖康熙爷，朕还是亲王的时候便已立下誓言，此生当以爷爷为榜样，延我大清盛世。只望苍天眷顾，让朕多活几年，让朕多干几件名垂千古的大事。”
朱圭道：“以臣愚见，皇上龙体健硕，宅心仁厚，必有天恩垂怜，必能长命百岁。”乾隆道：“朕若有此幸，在位也绝不超过圣祖爷，他老人家在位六十一年，朕在位最多六十载。”乾隆又道：“纪晓岚你方才所说的千古第二帝王，想必是朕之皇考，雍正爷了？”
纪昀道：“皇上圣明。”乾隆道：“那你便说一下，雍正爷怎的是千古第二的帝ຓ王？”纪昀道：“阿桂大人和朱圭大人都是侍奉过雍正爷的老臣，他们是领路过雍正爷的雄韬的，臣不敢在这两位大人面前卖弄。臣只说一句戏言罢了。雍正爷最大的功绩便是培养出古今圣明第三的乾隆爷。只此一项ำ大公德，便可位居千古第二帝也。”
乾隆面向朱圭道：“你瞧瞧这个纪晓岚，并竟是个ฐ迂腐书生，他怎知朕先考如何圣明果断。想朕先考，收青藏、外蒙于我大清版图，设置了军机处培养了阿桂、朱圭、英廉这些肱骨之臣。改土归流，耗羡归公。各个都是大气魄，大手笔。岂是你胡言因朕才排得千古第二帝王？”纪昀忙应：“是，是。”
君臣说过闲话，阿桂正色道：“甘肃旱情，还望皇上重视。”刘墉道：“以史为镜，历代凡频๗繁灾祸而不得妥善处理之处，其民心最薄，最是动乱频发之地。”纪昀道：“灾情连连，民衣食难有着落，更无暇读书，恐耽误甘肃一省的人才培养。”朱圭道：“三位大人所言极是，望皇上重视。”
阿桂道：“眼下即将入冬，赈灾之事恐要加紧，以救百姓水火。”乾隆连连点头，正襟道：“今日回去，你四人各自起草赈灾方略，明日早朝着重商议此事。这次朕要亲自主持赈灾。这样可是随了你们四个心意了？刘墉刚才说甘肃灾情不宜换巡抚，且听你言，此事你安排即可。”四位大臣笑道：“皇上圣明，乃苍生之福。”乾隆笑道：“朕得众爱卿辅佐，乃朕之福才是。”
和珅因救驾有功，得皇帝ຓ赏赐他一晚新า鲜鹿血，一只鹿腿。和珅拿着赏赐，一时舍不得享用。但他又一想，今日已在乾隆面前漏过脸，展示了能耐，想日后这般赏赐也不会少，便学李太白千金散尽还复来的豪迈之气，将鹿血饮尽，大口享用鹿肉。