“你的打火机。”米哈尔的神色有些尴尬，“我想应该还给你。”
这次她的直觉好像不太灵光，因为这座研究所即不是在地下，更不在深山老林，而是伦敦郊外一座农庄。从外面看来，这里是个典型的英国农场，里面整齐地种植着茂密的燕麦和马铃薯，还有几处用来饲养动物的大棚，只有几幢高大的白色建筑物在周围的环境中有些格格不入，散着神秘的气息。
“记得我说过关于洁希卡家族的那个传说吗？”
费尔康好像没听出杰克话里的讽刺味道，道：“那家伙总是在找机会想咬断医生和护士的脖子，是那ว家精神病院有史以来最危险的病人之一。我们把他接收过来之后，立刻开始为ฦ他大量的全血作为食物。可是没过多长时间，他趁警卫的疏忽逃了出来。他在打倒三个警卫之后逃到เ院子里，随后赶到的警卫开枪将他击毙。事后我们解剖了他的尸体，从里面取出了三十七颗子弹。”可以想象，当时的情景一定惊险异常：了疯的吸血鬼迎着子弹冲向惊慌失措的警卫，嘴里大叫着无人能懂得诅咒。被子弹的冲击带起碎裂的肉块沿着诡异的轨迹划过半空，身后刚ธ喝下去的鲜血淋漓一路……
佩弗罗试探着问道：“主人？”
走廊的墙壁上映出一个被拉长数倍的人影，随着不紧不慢的脚步声向这边移动，好像飘忽的幽灵。不过当那人出现在拉昆和杰克面前时，这种神秘诡异的气氛就完全不见了。
圣保罗大教堂的主体建筑是两座长150米、宽3๑9米的两ä层十字形大楼。十字楼的中ณ间，拱托着一座高达1114米的穹窿圆顶建筑。屋顶ะ上端有一个镀金的大十字架。大圆顶ะ底下高出十字楼的部分，是一个两层圆楼。四周建有一圈挺拔的圆形石柱。教堂正门朝西，门前有一条由六对高大的圆形石柱组成的走廊。正门上部的人字墙上雕刻着圣保罗到大马士革今叙利亚都传教的图案。人字墙顶处为圣保罗的石雕像。
东方แ剑将关于“永恒的悲伤”的事情向她介绍了一下。当他说完的时候，那颗黑珍珠已๐经又被放在桌子上，流转着妖异光芒。
不过此时已经晚了：数十辆警车沿着跑道呼啸而来，大批荷枪实弹的警察从上面涌了出来，转眼间就将客机围了个水泄不通，车上的高音喇叭里有人用英语在喊：“里面的人放下武器，然后把手放在头上！”
脚下忽地剧烈震动起来，接着就听到เ一声惊天动地的巨响，几乎将耳膜震破。从这里远远看去，积蓄已久的岩浆终于喷出了地面，如同脱缰野马般向四面飞射。岩浆所过之处的一切都被吞没，化成熊熊火海……
“难道你刚才没听到下面的声音？”月炎有些着急，刚想走近一些好让他听得清楚一点，宁如馨从后面一把将她拉住：“等等！”
僵尸好像对这些纸片心存畏惧，动作明显缓慢下来。东方剑一见僵尸暂时不会进攻，立即催动噬魔刺向冯维琏的右手，希望能毁掉他用来控制ๆ僵尸的铃铛。冯维琏眉毛一挑，赞道：“不错！”同时左手一翻，又拿出一个铃铛，随着铃声清响，地下爆起一团尘土，另一个干瘦的身影出现在他面前，挡住噬魔剑的去势。接着冯维琏连连摇头，语气里带着失望：“看看你都用了什么符？清心符、回春符、还魂符……哦，这个雷电符倒是有点用处，可没有法术配合也只不过是张纸片而已。”
“你们？”宁如馨正在奇怪，就听到龙飞的声音在自己身后响起：“唉，就别提了。人倒霉了和凉水都能噎着！”
宁如馨转过身盯着他的眼睛，校长的动作突然凝固在那里，眼神变得迷离。在他耳中，宁如馨的声音好像从很远的地方传来：“这个学生只是因为贫血而晕倒，很快就会醒来。这里是被地震变成这样的。”听着她的话，校长不住地茫然点头。
“我可是个善良的女孩子啊！”事实是，月炎现自己和东方间还有宁如馨都不适合干体力活，有这么一个可以不花钱的壮劳力简直就是天上掉下来的馅饼，所以毫不犹豫地让龙飞跟来了。“对了，能不能帮他办一个学徒的资格？这样有些事情会方便一点。”
“不用，应该很容易就能找到吧？”月炎说道，“你也很忙，我们就不打扰了。”
“你是船长？”宁汝馨还想再确认一下。
“请离开。”音乐又重复一遍。
狐狸也疑惑道：“既然是你的祖先建造的这座城堡，为什么会有骷髅和树妖出现呢？”
狐狸犹豫道：“可是……真的可以吗？”
“那是猎人根据能力和工作完成情况划分的等级，一级最高，每一级里又分为上中下位。”月炎不耐烦地解释着，“一般来说，一级的猎人都是各处协会的会长，数量相当少。所以二级上位的猎人已经是非常强的了。”
瘦小的身体一个机灵，从地上弹了起来，一个ฐ小男孩稚嫩的嗓音喊道：“饶了我吧！我不干了！”这才突然现有点不对头，就这样站在那ว里茫然四顾：“我在哪？”
差不多两米高、满脸横肉的司机兼跟班王煞小心翼翼地看着烦躁不安的老板，在他的印象里，老板还没有这样等过别ี人。
“我的直觉是对的！”娜丽希雅高兴得像个得到生日礼物的小女孩。
莱提斯对脸色数变的拉昆道：“等这件事情结束之后，我会离开这座城市。”
“离开？为什么？”娜丽ษ希雅想起来他说过将会把医院卖掉，“难道这就是你的理由？”
“我要去找一个人，一个对我来说很重要的人。”莱提斯自嘲地一笑，“我甚至不知道在哪里能找到。”
拉昆这才反应过来：“你刚才说等‘这件事情’结束之后！你知道将会生什么เ！告诉我，这次来的是什么เ怪物？”
爱丽丝替莱提斯回答：“是来自地狱的魔鬼，他们在帮助卡格梅罗，让他能够控制整个血族。”现在回想起来，当时卡格梅罗使用的那些奇怪法术应该就是魔鬼的杰作。
“魔鬼……”拉昆的喉咙里出一声呻吟。先是吸血鬼，现在又是地狱的魔鬼……愿仁慈的上帝以他的怜悯拯救这个ฐ充满灾难的世界！
杰克冷冷道：“狗咬狗骨，我不明白老师为什么要给你们这个警告。”
娜丽希雅愤然道：“你太过分了！”
杰克不解地看着她，疑惑道：“你为什么总是为他们说话？他们是吸血鬼，是残忍嗜血的怪物！”
“他们不是怪物！他们和我们一样，有丰富的感情！你知道当亲人里自己而去的时候，他们心里的感受吗？”娜丽ษ希雅越说越激动。
“你怎么会这么想？他们对你说了什么？”杰克向拉昆看去，希望从他那ว里得到答案。
拉昆挠挠头，“事实上，我也认为莱提斯先生非常……优秀。”这两天相处下来，莱提斯渊博的知识与谦和的态度都给他留下了很好的印象，现在虽然知道他是吸血鬼，却仍然无法对他产生一点敌意。反而是对爱丽丝这个小姑娘，他总是有一种莫名的敬畏。
“你们全都被骗了！”杰克大声道，“怪物就是怪物，即使伪装得再好，本性也永远不会改变！”
娜丽希雅斥道：“够了！你出去！”
杰克一震，眼中透出伤心的神色，接着给莱提斯留แ下一个充满警告和挑战意味的眼神，一言不地转身走出门去。
拉昆跟着出去，拦住杰克问道：“你要做什么？”
杰克停下脚步，转身看着拉昆，道：“我要离开一阵子，照顾ุ好娜丽希雅。”
拉昆一愣，追问道：“你要去哪里？”
“修炼。”杰克加重了语气，“小心那ว些怪物！还有，把这个给那两个中ณ国小孩，是他们应得的。”把一个ฐ信封交给拉昆，然后匆匆走了。
屋里，东方剑正在绕着莱提斯转圈圈，“你真的是吸血鬼？完全看不出来！”
“按照我搜集的资料，你应该是最古老的吸血鬼之一，对不对？”娜丽希雅迫切地想知道答案。
莱提斯谦虚地点点头：“可以这么说。”
这时拉昆回来，把杰克的信封交给柳月：“杰克给你们的。”
“什么？”柳月好奇地打开信封，里面是一张带磁条的小卡片，背面写着042๐6的数字。
拉昆一眼认出来，“这是机场保管箱的钥匙，那个数字应该就是密码。”
第十八章血族大会
月圆之夜，伦敦市郊外的“喀秋莎”夜总会。
刚踏进夜总会，就有个身穿燕尾服的侍者迎向爱丽丝，他的脸上带着一个ฐ佐罗样的黑布面具，道：“您好，爱丽丝长老。这几位是……”
“我的朋友。”跟她在一起的包括莱提斯，柳月，东方剑和娜丽希雅。
侍者点点头不再问下去，伸手作势道：“这边请。”
将他们带到一个房间之后，侍者恭敬道：“请挑选自己喜欢的面具，我在外面等候。”说完退了出去。
“他也是吸血鬼吗？”柳月好奇地问道。
“不，他是人类。”爱丽丝从旁边的架子上拿起一个用孔雀羽毛装饰的面具递给娜丽ษ希雅，“这个很适合你。”
“谢谢，”娜丽希雅接过面具，疑惑道：“既然是吸血鬼的大会，为什么会有人类出现？”她问的是莱提斯。
莱提斯答道：“有些人类希望得到永远的青春，所以他们找到了吸血鬼，希望通过变成我们的同类来实现这个愿望，但是变成吸血鬼的条件是很严格的，他们并不具备。”莱提斯原本并不打算让别ี人知道卡格梅罗宣布向爱丽丝挑战的事情，不过娜丽希雅充分挥她的职业才能，没用多长时间就让他自己说了出来。有这用机会，娜丽希雅当然不会放过。至于柳月和东方剑，一听到这消息二话不说就要跟来凑“热闹”。
“我以前就很怀疑，被吸血鬼咬一口就能变成吸血鬼的话，那世界ศ上不是到เ处都是了？”柳月一边说话，一边在架子上挑选。因为种类太多，让她有一种无所适从的感觉。
爱丽丝接下去道：“虽然不能得到永恒的青春，不过经常被吸血确实能够使人类看起来比实际年龄年轻许多，所以有些人类很愿意和一个吸血鬼共同生活，就好像生物界很常见的共生关系。”
“放血美容？”娜丽希雅曾经见过类似的报道，爱丽丝这么เ说出来，还真让她有点心动。有机会一定要试试，她想。
东方剑给自己挑选了一个狼人面具，只有上半边脸的那种，戴上试了试，感觉还不错，问道：“为ฦ什么เ要带面具？”
“这是我的主意。”爱丽丝并没有从架子上选取面具，而是打开墙上的密码柜，从里面拿出一个很特殊的面具，“现在的血族和他们的‘点心’——就是我刚才提到的共生体，有很多在人类社会中拥有相当的地位，他们都不希望被别人知道自己的真实身份，即使是‘同类’。所以我想到了这个方แ法，戴上面具大家都能放松一点。”她的面具窄窄得只能遮住双眼，两边伸出一对蝙蝠一样的翅膀，做工相当精细。
娜丽希雅饶有兴趣地看着她的面具，道：“你的面具很有趣！”