略感差异的曹丕闻声回头，一眼就认出说话之人乃是他刚才从井中救出的一位老者。不过此人神坦然自若，脸上全然没有破家灭门的悲痛，再联系他刚ธ才的那番语。曹丕不由好奇地追问道。“老丈何出此”
双方如此这般对射了约莫半个时辰，高家坞的箭矢逐渐稀疏，显然是不够用了。于是乎，齐军的战鼓再次响起。就见几个将校领着百多人以皮盾护头，抬着两把云梯，一路冒着箭矢冲到坞壁下将云梯搭上了墙头。紧跟着数名兵卒口中含刀，手脚并用，几乎在片刻间就已爬上了一半。坞壁上的高家部曲见状，赶紧往下射箭。不幸中箭的齐军兵卒闷哼一声如布袋一般直挺挺地砸在地上。而那些侥幸躲过箭矢的兵卒亦在攀上城头的前一刻被凭空探出的数柄叉杆划伤手腕跌落云梯。更有甚者高家部曲还朝云梯泼油点火，两把云梯连同十多名齐军兵卒转瞬间就被无的火焰吞噬殆尽。
然而现实却大大出乎了这位颍川名士的预ไ料。当阅览完文书上的所有内容后，辛毗的脸色很快也同太史慈一样阴沉得好似能拧出水来。不过相比行伍出身的太史慈，辛毗考虑问题时显然更注重政治乃至权谋方面的因素。先他同蔡吉一样想到了曹魏可能会利用走私案操控冀州的官吏与豪强。再来辛毗敏感地注意到参与走私网的官吏多为ฦ袁氏降臣，加之冀州前几年政务、吏治乃是由田丰ถ掌管。此案若是被别有用心之徒深究下去，难免会牵连到他们这些袁氏旧ງ臣。更别说太史慈在前年刚ธ刚交出兵权转任刺史。即便他本人刚正不阿、清廉自律，可冀州生此等大案蔡吉若真有心深究，光是一条“治下不严å”就足以治太史慈的罪。
当然这种打擦边球的事终究不宜声张，相关园子往往隐匿于小巷之中，客人上门得有熟人介绍。便是园子里的姑娘接客，也得先与客人假模假样地拜过天地、喝过瓢酒方可入洞房，美其名曰一夜夫妻。如此遮遮掩掩的作派也就无怪乎会在民间被戏称为“半掩门”了。
在汉末造反这种事犹如家常便饭，蔡吉早已见怪不怪。而千童县又是当年秦始皇遣徐福携童男童女千人入海求蓬莱的始港，周遭岛屿众多藏有海贼亦不足为奇。如果只是调府兵剿匪。根本无需段娥眉亲自入宫报信。于是蔡吉也没多废话，直接便向段娥眉颔道，“段校事有事尽管说。”
“正是。”林飞点头应答道。
然而林飞此话一出。张松反倒是没法放心了。因为倘若魏军如林飞所就能ม以迅雷不及掩耳之势拿下汉中，那曹操若要顺势入蜀当然也是易如反掌之事。张松虽说看不惯刘璋的为ฦ人处事，可他同样也对凶名在外的曹操颇็为忌惮。无怪乎，张松听罢林飞所脸色顿时就变得不自然起来。
“话虽如此，然以马超之力怕是难与曹魏争锋。”田à丰跟着低头沉吟道。
而就在高览暗自盘算接下来该如何将面前的这六千兵马操练成合格的突骑之时，忽见一员校急匆匆地赶来报信道，“禀使君，辽东急件”
司马孚毫不含糊地拱手承认道，“正是。”
然而迎着刘备热切的目光，糜竺却是甚为忐忑不安。须知糜竺此番也参与了直十五铢的铸造与发行，并向刘备提供了不少建议。如今眼见荆南因直十五铢闹得民怨沸腾。市井萧条，糜竺难免有些自责。于是他也跟着进言道，“臣以为习府君言之有理，应暂缓发行直十五铢。”
曹操此刻所颂乃是班固的西都赋，此文描绘了西都长安的壮丽ษ与宏大。特别是当曹操咏诵到。“九市开场，货别隧分。人不得顾，车不得旋。阗城溢郭，旁流百廛。红尘四合，烟云相连。于是既庶且富，娱乐่无疆。都人士女，殊异乎五方。游士拟于公侯，列肆侈于姬ภ姜。乡曲豪举，游侠之雄。节慕原尝，名亚春陵。连交合众，骋骛乎其中。若乃观其四郊，浮游近县，则南望杜霸，北眺五陵。名都对郭，邑é居相承。英俊之域，绂冕所兴。冠盖如云，七相五公。与乎州郡之豪杰，五都之货殖。三选七迁，充奉陵邑。盖以强干弱枝，隆上都而观万国也。”荀彧恍惚间仿佛看到了昔年大汉万国来朝的盛世景象。
耳听荀彧提起司空丁冲，曹操的面色在不经意间微微一沉。曹操信任谯沛武人，不代表他就能容忍谯沛武人一派独大甚至染指他的继承人。丁冲作为谯沛一系中少有的文胆，在曹操受困当阳期间唆使曹昂接受蔡吉“卜都定鼎，还政天子，分封诸侯。以藩屏汉”十六字倡议，实际上已然犯了曹操的大忌。可是丁冲在明面上享有从龙之功。不仅被谯沛一系公认为功臣，还深得曹操长子曹昂的信任。曹操当初碍于魏国草创。未免内部生乱，方才按捺下心中杀意，没有拿丁冲开刀，反而是为其封官进爵，让丁冲出任魏国三公之一的司空。
华佗作为出身谯沛医学世家的世医，常年以铃医的身份游走乡里，实乃中原百姓的福祉。如今蔡ກ吉将华佗留在身边替其安胎，对于地方上缺医少药的老百姓而言自然是巨大的损失。
林飞此话一出。蔡吉的双眸顿时为之一亮。确实，何晏的言论在这个时代的人听起来或许令人耳目一新，或许狂妄得惊世骇俗，但对蔡吉而言不过是历史上的一段思潮罢了。除却其在哲学、国学上的进步意义，何晏等人倡导玄学与其说是要颠覆两汉名教，不如说是与把持名教的门阀争夺话语权。
一川子却是摆了摆手摇头道，“老夫乃闲云孤鹤之人。才疏学浅，无心仕途。郎君请回吧。”
透过曹丕坚毅的双眸，蔡吉仿佛看到了历史上魏文帝的影子。这令她更加坚定了考验曹丕的决心。当然接下来对曹丕的考验可不会再仅限于口头上的警告，而是实打实地以性命为赌注的试炼。于是下一刻且见蔡ກ吉平视着曹丕肃然颔首道，“子桓即有此觉悟，孤便准汝所奏。”
此刻眼见田丰进屋，郭嘉ล立即热情地向其招呼道。“元皓快来尝尝这崂山茶。”
庞统当然不会在这等敏感时期贸然搜查曹军细或是清算城内亲曹人士，所以早ຉ在进城之前他便下令全军入城后坚守军纪严禁扰民，并派出骑兵招抚使在平城的各条大街小巷当众宣读安民告示。此举虽是安抚下了城内骚动不安的民心。却并不能解除某些人对庞统的忌惮与不满。
在孙策看来战场上失去的东西只能从战场上夺回，逞口舌之快非大丈夫所为。曹操若想一雪前耻大可布兵列阵。他孙策自当奉陪到底。“沐猴而冠”之类讥讽之ใ言只会让孙策心生鄙夷。至于刘备求亲之事，孙策也不是不在意孙刘联盟。倘若刘备是替他的养子刘封提亲，孙策权衡利弊之后多半也会答应下来。然而刘备却是为他自个ฐ儿来提亲，那ว就怨不得孙策不肯将如花似玉的妹妹嫁给已过不惑之年的刘备了。要知道孙策当年可是在父亲灵位前发过誓要照顾众弟妹周全的。
原来蔡吉的领地远离新都襄阳，上京纳贡必须借道曹军的控制区，或是干脆如郭嘉所言派遣贡船队自琅琊起程走海路南下长江口再从长江逆流而上抵达襄阳。相比之下走陆路的路程要比走水路短一些，可依蔡ກ吉与曹操之间的关系自陆路上京却并不稳定。反观走水路虽是饶了点远路，但走水路成本低，且蔡吉与孙策之间不存在不可调解的矛盾。相反出于远交近攻的策略蔡孙两家也算是天然的地缘盟友。事实上近些年来青、徐两州的商行早ຉ已在长江两岸建起了多家邸馆，齐地的各类特产也随着这些商队渗透到了长江水域的诸多城镇之ใ中。然而官面上的贡船终究比不得寻常商船，没有孙策的首肯蔡吉的贡船目前还真进不了长江口。
蔡吉涨红着脸扭扭捏捏的样子让蔡琰稍稍松了口气。不管蔡吉是否如她自个ฐ儿所言从太平要术上学会了房术，至少这位女诸侯此时此刻的表现终于有了新妇该有的样子，从而让人能感觉得到她是一个有血有肉的人而非不食人间烟火的木胎泥塑。就见蔡琰跟着俯首替蔡ກ吉化解尴尬道，“若是如此妾身恭祝主上今夜鸾凤和鸣。”
心中早有腹稿的蔡吉抱拳道，“陛下明鉴，臣自幼父母双亡，幼弟早逝，仅余臣一人。为继蔡门香火，臣恳请曹家公子入赘蔡家。”
看着杨修一派黯然神伤的模样，孔融心中顿时就有了计较。要知道刘协虽享有天子之名，但此番追随他一同南迁的官僚却十分有限。其中又以蒯良、蒯越等前刘表部文武占了多数。所以孔融一开始便存了招揽杨修之心。此刻眼见时机成熟ງ，他立马便循循善诱着向杨修劝说道。“德祖出身名门，何不留แ在襄阳辅佐天子如今新都百废待兴，正需德祖这等青年俊才为国效力。”
“事已至此，多说无益。”曹操摆了摆手将救援之事一语揭过，旋即拉起荀彧坐上胡床向其讨教道，“不知文若对当下局势有何见解”
眼瞅着历史上大名鼎鼎的陈思王曹植即将入质为ฦ侍，蔡吉心里不禁一阵扼腕痛惜。要知道曹植之所以能在后世享有“才高八斗”之名，除了他本人拥有天纵之ใ才之外，也与他长期生活在中原腹地深受河洛文化熏陶有关。“河”指黄河，“洛”指洛河，两ä河交汇的流域正是华夏文明源头之一。而反观刘备所处的荆州ะ，孙策占据的东吴，在汉末远不及中原腹地来得文学昌盛。在蔡吉看来曹植脱离了河洛之ใ地的滋养无异于明珠暗投。
这会儿的曹操虽也是面沉如水，却并没有加入谩骂的行列之中。因为他十分清楚事已至此便是骂破了嗓门也无助于扭转眼前的劣势。事实上除了许褚、曹休等曹操的心腹爱将之ใ外，其余人等开骂也仅是在向曹操表态而已。所以等一干人等骂得差不多之ใ后，曹操抬手示意众人安静，继而又向司马朗问道，“子修可曾答应”
刘备挑眉反问，“此事二位与许都诸公已有定论乎ๆ”
当蔡吉提起马超之ใ时，刚将酒盏送到เ嘴边的周瑜，嘴角扬起了一道微妙的弧度。显然他已经明白了蔡吉想要干什么。但周瑜并没有插手蔡吉与孙策之间的对话，而是任由孙策继续自行发挥。因为ฦ他深知有些话由伯符出来会比他更有震撼力。
“智深将军与大公子亦有私交。”曹仁为拉关系再次补充道。
“大公子勿虑。”钟繇摆了摆手，沉着地同曹昂分析道，“马超与凉州诸部多有不和，若其久攻冀城不克，后方必然不稳。故老夫只需抵达凉州摆出决战之势，便可令马超知难而退。”
如今的当阳城内像样的房舍早就被曹军拆得一干二净用来加固城池抵御刘备军的进攻。街市上不仅成堆的老百姓挤在破烂窄的草棚里哭哭啼啼。便是曹操本人这会儿也只得躺在湿漉漉的帐篷里忍受着头痛与风湿的双重折磨。
曹仁之后孙权也跟着知趣地抱拳附和道，“家兄与曹军停战已一月有余，请议郎放心。”
耳听司马朗判断刘备会因自己้的到来而投鼠忌器暂时停止攻打当阳城，曹丕不由两眼发亮心头一阵悸动，因为司马朗的这声肯定无疑ທ证明了他过去三年在齐营没有白待。而深受鼓舞的曹丕为了进一步证明自己。又跟着向曹仁询问道，“仁叔，听闻刘营使节已入大营，不知来者何人”
荀彧身怀王佐之才，又岂会不明白个ฐ中道理。然则引导曹操效仿霍光辅佐汉室，是荀彧一直以来的精神支柱。正如诸葛亮认准了刘备是当世光武，荀彧则认准了曹操是当世的霍光、伊尹。只可惜丰满的理想往往伴随着骨干的现实。不管曹操是否存有篡汉之ใ心，他身边的文武亲信俨然已有自立之志。而汝颍世家的背叛更是令荀彧深感愤恨与无奈。现如今荀彧也知反对分封已无可能，可他还是希望能ม通过郭嘉来说服蔡吉，好将汉帝留在曹操的势力范围内。
刘协听完吴硕的介绍，看了看地图上襄阳的位置。又瞅了瞅沛郡的方位，非但没有做出选择。两道剑眉反倒是越拧越紧。正如吴硕所言，沛郡作为高祖的龙兴之乡，又地处中原，本该是迁都的最佳之选。但是从地图上看沛郡几乎位于曹家势利的腹地，唯有东北一角与蔡氏控制的徐州接壤。慑于曹家父子的淫威，刘ถ协实在是不敢将新都迁入此等虎穴之中。反观襄阳虽也与曹家势利ำ有所接壤，但胜在地处偏远又有刘备、孙策两方势利从旁协助，且曹军不善水战，北地凶悍的骑兵又无法在水网纵横的荆州施ๅ展开手脚。论安逸自然是襄阳更胜一筹。
杨修惊诧地睁开了眼睛，随即若有所思地自语道，“诸葛村夫有心事乎”
刘晔却是不置可否地将一碗醒酒汤递给杨修道，“酒后胡言岂可当真。”
孙策和周瑜当然清楚自家的要求有多牵强。但正所谓漫天要价就地还钱，能ม多圈一块地是一块地。于是孙策剑眉一竖，虎起脸道，“吾江东儿郎为天子披荆斩棘，区区广陵不抵曹公性命乎”
话说萧建在蔡吉受困辽西时曾暗示张郃投靠曹操。现如今眼见蔡ກ吉毫发无伤。反倒是曹操身陷当阳岌岌可危，深受打击的萧老先生又岂敢再与蔡吉碰面。不过萧建虽对蔡吉不忠，但他这些年倒是实打实地辅佐张郃将大半个徐州治理得井井有条。无怪乎。此刻面对蔡吉的问询张郃赶紧ู替萧建开脱道，“萧治中ณ身染风寒未能随余出征，还请齐侯见谅。”
此番丁冲之所以会出面帮助曹昂主持大局，一方面是受夏侯惇等谯沛同乡所托，另一方面也与曹昂的出身有关。须知曹昂本是曹操妾室刘氏所出。后来刘ถ氏早逝年幼的曹昂才被转交给曹操的正妻丁夫人抚养。膝下无子的丁夫人一直以来都将曹昂视如己出。而丁夫人又是丁冲的族姐。所以从某种意义上来讲曹昂的成败也关系着丁氏一族的兴亡。
许是整件事听起来太过离奇，直到王、牛二人结结巴巴๒地把来龙去脉完，曹仁脸上依旧端着一副将信将疑ທ的表情。见此情形。话还算利索的王安赶紧手指上天连声赌誓，“人所言句句属实，绝不敢欺瞒将军。”