精瘦汉子笑道：“咋不认识﹖我叫曹同清，五年前您分管政法时，找您告过状哩，和我们老书记一起去的。”
放下电话后，吴明雄长长地舒了口气，对一直伴在身边的秘书长叶青说：“这个肖道清，又在谎报军情！”
吴明雄量马路时，居同安就把自己的豪华车停得老远，好像要和自己的市委书记划ฐ清界限似的。
驱车赶回集团总部时，天渐渐黑了下来。朦胧夜色中，几个集募站门前还有不少下了班的人在捐款。集募站的收音机都拧到了最大的音量，电台在不停地广播着一个个捐款者的姓名和捐款数额。
会议说开就开，由副市长严长琪主持。首先，各路大将通报情况，从明天开工典礼的准备，到西环、北环一期工程的承包、落实；从这几天集资的进展，到全民宣传工作中的经验和问题，几乎都谈到了。
放下电话，束华如马不停蹄地驱车去了谢学东家，别的不敢送，平川的土特产送了一些。有真空包装的原汁狗肉，有精装平川大曲，还有康康豆奶公司，就是昔日的平川碾米厂新生产的康康豆奶。
吴明雄的口气便也缓和下来，勉强笑着说：“谢书记，您不是我的老领导、老书记么？不和您这老领导、老书记吵，我还能和谁吵？！不过，您放心，合田的事，我们一定会处理好。今天下午，我和陈忠阳已去了合田县张王乡，看望了陶乡长的爱人鲁文玲老师，代表市委向她慰问、致歉，也得到了鲁老师的初步凉解。对合田县委书记尚德全，我们一定严肃处理，准备把他撤下来。”
这时，泉山县委副书记祁本生递了一个纸条给吴明雄。
刘金萍在电话里表态说：“这很好，我这个县委书记感谢你们，大漠人民感谢你们，在这种大冷天里你们如果真能按县委的要求在三天里完成整个ฐ村子的搬迁，县里奖你们村两万。”
众人的眼睛都盯着吴明雄。
肖道清点点头说：“务平老弟，我的眼睛不瞎，谁对我们年轻人好，谁是想利ำ用我们年轻人，我看得一清二楚。我觉得吴明雄的可怕就在这里，他拿党的事业开玩笑，也拿我们的政治生命开玩笑！还口口声声唱着高调，说是对你信任，让你有苦说不出。老弟，你可看清楚了，他吴明雄可不是谢书记啊！”
—屋—吴明雄手一挥：“全是无稽之ใ谈！我觉得奇怪的是，你老陈对这些不负责任的议论，咋就这么เ有兴趣？消息还就这么灵通？”老兄啊，我看你要警惕呢，千万别被这些歪风吹昏了头，真就把咱平川市委当成了梁山上的忠义แ堂了。”
这天夜晚，王大瑞失眠了，躺在床上翻来覆去睡不着。一天中经历过的事情，见过的脸孔，全于黑暗中扑拥到眼前。从老战友张大同的纺织机械集团，到头一次接触的民营亚太公司，到女儿所在的小小碾米厂，和厂里田à大贵那三个年轻人，无一不让他感慨万分。一种激动而又颇有些悲壮的情绪携雷挟电，呼啸着鼓胀在他心中，这种感觉已是许久没有过了。
柏志林火了，不理王大瑞，绷起脸来对马小姐说：“马经理，你胡说什么？我们公司是不是钱多得没地方花了？他们报社是国家事业单位，有国家的大锅饭吃，我们呢？得自己挣着吃，每一分钱都不能乱花。”
王大瑞点着张大同的额头直笑：“看看，小气了吧？小气了吧？手头玩着四个亿的国有资产，问你要一万块的赞助你还叫！别说我还在书里吹你，就算不吹你，让你赞助一下文化出版事业，你也得够点朋友嘛。”
张照金说：“当年上半山水库，可能会闹出风波，我们乡党委做决议时就想到了。后来祁书记调走，又闹出一场请愿风波，倒真是出乎我们的意料之外。一听说祁书记要到县水利局去当副局长，先是乡党委一帮同志给祁书记送行，后就是一些群众自发地给祁书记送匾，送镜子，送锦旗，连着几天乡党委大院闹哄得根本没法办公。祁书记一看不好，想夜里走，结果两次都没走成，使得县委改变主意又让祁แ书记在周集留了十个月。上个月，祁书记提了县委副书记，用咱老百姓的话说是升官了，才走成了，是从成千号父老乡亲泪眼相送的人巷๕中走过的。当时，祁书记哭了，我们党委几个ฐ同志也哭了。据周集老人们说，除了19๗45年送咱八路军老五团的一个政委，周集乡从没有过这样的场面。”
吴明雄说：“就是老天爷给面子也不行，靠一条季节性河流和有限的地下水，我们这座拥有上百万人口的中心城市是混不下去的。糊过今天，也糊不过明天；糊了日本人，也糊不了城里的老百姓。”
曹务成说：“不是说六点么？现在才五点四十。”
曹心立眼睛里有了些亮色，盯着庄群义看了好半天，才迟迟疑疑地问：“这回，你庄书记庄董事长还能拉我们一把么？”
曹心立却已出了院。
钱向辉很不高兴地问：“这又是怎么回事呀？”
吴明雄继续说：“钱书记，我知道您的担心，我这也只是初步的想法，真要这么做，还要搞一系列的调查论证。在稳定这一点上，我和您的想法一样，是坚定不移的。深化改革本身就需要一个稳定的政治、社会环境。所以，这种深化改革的尝试既ຂ不能搞疾风暴雨，也不能剑拔弩张，而是要平稳推进。”
柏志林说：“这我知道，我只是要你们证券部注意，这种事长不了，该收场就得收场，要趁着经济收缩期，吃进些好项目，比如这座国际大厦。”继而又问，“下个ฐ月，你能给我弄够一千万么？”
华娜娜似乎想建议什么，华老先生却用意味深长的目光将华娜娜制止了。
更关键的是，现任省委书记钱向辉早年在老省长手下做过多年处长。
束华如缓和了下口气，又说：“和银行讲清一个道理，咱国际工ื业园真要因为这千儿八百万的资金上不去，这已贷下的三个亿就更还不了了。我们和银行现在可以说是一根线上的两只蚂蚱，一荣俱荣，一损俱损呀。”
让司机把卡车、客车开回车库，劝着老煤场的工人全部散去，天已蒙蒙发亮了。
田大道怕中了程谓奇的新圈套，没回答程谓奇的话，却反过来将了自己县太爷一军，一副诚恳的样子问：“程书记，咱县里的电å厂啥时建呀？咱要自己发了电å，就再也不要看人家的脸色了。”
肖道清也实在滑头，年纪轻轻，竟这么世故，省委的电传还没宣布，他就先步提出要到省城去一趟。真是去请原平川市委书记谢学东参加追悼会么？鬼才相信呢。他不就是去跑官么！谁不知道谢学东现在是省委副书记呀，谁不知道郭怀秋、肖道清和谢学东的热络关系呀。
在宾馆门口，肖道清临时拦了公安局的一部车，要司机亮起警灯直开人民医院。
有些下属已在私下议论了，说是国际工业园要道路没道路，要水电没水电å，却两年投下三个亿，实在是打肿脸充胖子。把这三个亿存在银行，光利ำ息每年也能养活两万多号待业待岗的工人了。
吴明雄心里清楚，面前这个一把手的日子不好过，便把想说的一些话缩了回去。按吴明雄的想法，日本大正财团赴平川的行期至少应该推迟到เ明春，下个月就来显然太仓促。从平川面临的困境和国际工业园的基础配套情况看，国际招商都很不现实。
王平说：“我才不怕这女人的威胁哩。肖书记，您知道，在平川，我就认两ä个人，一个是过去的郭书记，一个就是您肖书记。这事一出，我就想，咱扳倒陈忠阳和吴明雄的机会总算到了。我便做了于乡长好几天的工作，打消他的顾虑，让他到市纪委来申诉。”
肖道清又皱起了眉头说：“老王，你说话注意点好不好？谁要扳倒陈书记和吴书记呀？一个人倒台要谁来扳吗？还不都是自己倒的么？搞封建主义加法西斯哪有不垮台的道理”
王平忙说：“是的，是的。”
肖道清这才又和于大敬说：“于乡长，你细细说吧，不但说事情本身的过程，也说说刘金萍是怎么เ找你的，有没有威胁你。”
于大敬开始了自己的述说。
肖道清找出一个巴掌大的小录音机，进行了录音。
后来，肖道清又郑重其事地和于大敬说：“这件事我和纪委要一管到底，还要向省里甚至向中央汇报。不过，你明天一早，仍要按规矩到我们市纪委去申诉，还要把今天讲的事全写成文字材料，签上名。另外，我提醒你一下，作为一个中华人民共和国公民，你还有权对陈忠阳提出民事起诉，要求陈忠阳对你所受到的人身伤害进行必要赔偿。在法律面前，没有什么市委副书记和副乡长，你们是完全平等的。”
王平来了劲：“对，到法院去告陈忠阳。我咋就没想到呢？只要往法庭的被告席一站，陈忠阳就完了。闹不好刘金萍也得跟着完，你于大敬于乡长不但是在平川，只怕在咱全国都会大大有名了！”
于大敬问：“法院会问我们吃喝的事么？”
肖道清明确地说：“不会问的，这与本案无关。”
于大敬又问：“要是我们县委刘书记给我穿小鞋咋办？”
肖道清意味深长地说：“到那时，只怕你们刘书记就没这个胆了。”
于大敬完全没顾虑了，脚一跺说：“日他娘，那老子就和陈忠阳拼一回了。”说这话时，于大敬可设想到，他那份状告陈忠阳民事伤害的起诉书大漠县法院还没受理，下泉旺等五个村八百六十七个ฐ民工已就他克扣民工补贴款一事，联名向大漠县委写信，要求彻底清查。同时，九个在工ื地上挨过他耳光的民工也向大漠县法院提起了集体诉讼。
王平更是弄巧ู成拙，原想造出一场夭大的混乱，借以逃脱大漠县委早就在暗中对他进行的反腐败调查。结果，闹到后来，倒促使县委书记刘金萍下了更大的决心，把暗中调查变成了公开调查。他做镇党委书记、县委副书记五年来贪污、受贿十二万元的确凿罪证让大漠县纪委和检察院一一抓住了，最后落得个开除党籍，判刑八年的下场。
不过，那晚，肖道清真不知道于大敬、王平二人的根底。于大敬、王平走后，肖道清陷入了一种从未有过的激动状态，破例抽起了烟。
抽着烟，在书房里踱着步，肖道清想，这机会真是太好了，也来得太及时了，简直就是要风得风，要雨来雨。从表面上看，这是一桩意外发生的小事，连事件都算不上。可因为涉及到一个市委副书记，小事就可以做出大文章。第一次世界大战的爆发，不就是因为一桩很意外的小小暗杀么？而从力学原理上说，杠杆的支点总是很小，可撬起的重量却很大，站在已经找到了的支点上，中ณ共平川市委副书记肖道清对事态的发展，进行了如下科学合理的分析与推测：
其一，吴明雄为了市委的面子千方百计死保陈忠阳，不惜软硬兼施，欺蒙对抗省委，同时，以铁腕干预操纵法院的审判，这完全有可能，他的性格决定了他的路数。这个老人不会为和陈忠阳的朋友义气拼命，却会为ฦ权力的尊严和他认为正义的事业拼命。如果这个老人把坦克误认做汽车，就会固执地把坦克开到เ平川的中山大道上去横冲直撞。那么，吴明雄的政治命运就将结束了，一件轰动全国的民事诉讼即将像一股飓风，把平川刮得天昏地暗，瓦解现存的权力结构，最终刮飞老人手中的权杖。而他肖道清则将在飓风结束之后，作为一个坚持原则，坚持正义แ，为民请命者的形象，进入权力中心，可能出任平川市委书记，也可能先任代书记。
其二，吴明雄挥泪斩马谡，就像以前对付合田县委书记尚德全一样，舍车保帅，赶在危机来临之前将陈忠阳推下自己的政治马车，让陈忠阳下台，这也完全有可能ม。老人是平川历史上少见的政治家，有死硬的一面，也有圆滑的一面，当死硬意味着丧失权杖的时候，他就会以退求进。这个老人对谢学东极为不满，可是到了今天，他仍不许任何人在平川议论谢学东一句不是。
但舍车保帅又将产生什么เ后果呢？
下列场面必不可免：
平川市委最古老的大炮开火了，陈忠阳将像过去轰击他肖道清一样，轰击吴明雄，会拍着桌子责问吴明雄，你是不是在卸磨杀驴？我为ฦ你在六百里工地没日没夜地拼命，你倒用这一手来对付我？你还有没有一点良心？天理何在？难道你除了关心自己的官位，就再没有别ี的了吗？如此一来，老人就会变成政治上的侏儒，陈氏忠义堂的干部们乃至非陈氏忠义堂的干部们都将兔死狐悲，远离老人。老人的权力基础就将在众叛亲离中分崩离析。当然，这要有个过程，也许还是比较长的一个过程。在这过程中ณ，他将做什么เ呢？他将做平川干部的收容队，重建自己的队伍，积蓄自己的力量，等待权力的自然转移。
两相比较，第二种结局显然不如第一种结局来得干脆彻底。
他的第一选择应该是第一种结局，而把第二种结局作为候选方案。
———那么，就去激怒这头老狮子吧，让他发出吼叫，让他去为权力的尊严拼命，让他把自己的001号专车换成坦克吧！这回被履带碾碎的将是老人手中的权杖。
为了这个目的，肖道清于当天夜里零时四十五分，将电话打到了大漠县委书记刘ถ金萍家里，对这个昔日?