苏婧婧父亲已经是八十多岁的高龄了，曾经做过区、县的党政主ว官，行署副专员、市委副书记，最后从阳江市政协主席任上离休。苏老主ว席虽然长期在故乡阳江任职，可与一江之隔的阳城也有些缘分。上世纪六十年代初，他作为省里"四清"工作队的队长，曾在黄一平老家海北县工作一年，不仅足迹遍布全县的每个乡村，而且以其平易近人、踏实肯干、实事求是的作风，在当地留แ下良好声望。据说，那时的"四清"运动声势浩é大，工ื作队下来如同钦差ๆ大臣一般，苏老主席以其资历与队长职衔，在县里享有一言九鼎的权威。直至今日，但凡稍微上了些年纪的海ร北老人，仍有不少人记得当初ม那个苏队长，穿草鞋、抽水烟、骑辆破旧自行车。
话题是从两则阳城官场民谣扯开的。
最后，请代表我和朱洁问小汪和小萌好！
黄一平知道她说的那个他，是指冯市长。有她这句话，他原本已๐经沉下去的心，又慢慢有些浮ด动起来。不管怎样，这话对他总算是个安慰。况且，他也完全相信，她会说到做到เ。
谈话的气氛很轻松，也很融洽，从眼神、表情到语气、言辞无不充满了那种心照ั不宣的意味，随便得如同平常朋友间的聊天。
"你那边一定要抓紧操作，我这里利ำ用挑选合适人员组成调查组的借口，尽量拖延一些时间。"年副部长叮嘱道。
"快说说你的打算。"冯开岭知道黄一平既然掌握了这么重要的情况，就一定同时考虑好了如何利用这件事情，将那个ฐ乳臭未干的秦众搞定。他相信，黄一平跟他这些年，应当具备了这样的水平与能力。老话说得好，就是一根木棒，挂在城门口三年也会说话嘛。
一个电话打过去，粽子果然就住在学校。听说黄一平在校门口，粽子兴奋得不行，连声说："别动，快别动，我马上开车来接你。"
"ิ可惜像他这样有情有义แ的年轻人不多了。"毛老感叹道。
会议请柬也通过方教授送到เ龚书记秘书手上。日理万机的龚书记事务那样多，自然不可能ม参加这样一个ฐ小型研讨会，可也发下话来："ิ既然研讨就认真坐下来解决点实际问题，真正为推动文化大省建设做点实事。"
看到黄一平面露不解之色，冯开岭干脆来了个竹筒倒豆。就他在官场多年的观察与体验，像张大龙与秦众这样的官员，极难形成前者为ฦ主、后者为辅这样的执政格局。当今政坛，众多领ๆ导班子无非四种组合形式、四样效果：强强组合，正职、副手争着做主充老大，相互不服，丛生内耗；弱弱相配，全套班子皆脓包，整个ฐ单位肯定一盘散沙，工作根本无法开展；正弱副强，主政者压不住阵，副职动不动犯上作乱ກ，亦是不妙；唯有正强副弱的班子，时时事事处处体现一把手的江湖老大地位，于是风平浪静、诸事顺当。因此，不论多大的官场，都有一个ฐ约定俗成的规则，也已经形成不可推翻之铁律&mdaທsh;—官德、人品、能力、水平皆属平常的官员，如张大龙辈，一旦成为主ว政一方的要员，绝对不会重用、信任比自己强的副手。副市长秦众虽然年纪轻、资历浅，但其德才素า养绝对在张大龙之上，即使以冯开岭一向挑剔的眼光看，其人也足以算得上一只潜力股。这样的能干之人，自然不会长期甘于庸者之下，而张大龙这类武大郎式的官员，也绝不轻易放心、放手于他。所谓联手，也只能是一时利益驱使，纯属权宜之ใ计。可即便如是，若是任其一旦联盟成功，其破坏力之ใ强、后果之重，也绝对不能等闲视之。
这次的例行聚会，黄一平做了精心准备。他预先向冯市长做了报告，把时间定在星期六晚上，地点放在交通局食堂。
"是啊，人家是当作学问、科学来研究，不像我们这儿归在迷信一类。只是在那些国家，水平优劣也是有很大差别。"冯市长感叹道。
黄一平也知道，但凡《两只蝴蝶》的铃声一响，如果是在公共场合，冯市长必然会捂紧ู话筒，赶紧找个僻静处接听；若是在办公室，黄一平便会识趣主动回避；即使像眼下这样，铃声响时在车上无法走开，他也会有意和老关没话找话，以免市长通话的不便与尴尬。前几年，有部葛优主ว演的电影《手机》，黄一平在网上看过n遍，估计冯市长却没看过。电影里有个情节，是说男人在公共场合与小情人通话，有些被省略了的暧昧语言，比如"嗯""ิ啊""ิ哼嗯"ิ之类，自认为ฦ只有天知地知你知我知，其实却是人人共知的公开秘密。且不说接电å话者神色慌张如做贼一般，单就那些形同叫床的语气，傻瓜也能联想出个七不离八。平常说话行事谨慎的冯市长，有时就会犯这样的低级错误。譬如现在，冯市长对着电话说："真有事，很大的事哩。"然后就有好多个ฐ否定语断断续续蹦出来："ิ不，不是，更不是，别瞎猜了。"黄一平判断，那边一定是个女人，而且肯定在猜测这边说的大事是什么事。冯市长也许是经不住对方的威胁、柔情之类，或者自己้也不耐烦对方的猜疑，干脆用明语说："ิ病了，腿部手术。"黄一平就明白了，冯市长是在说自己老婆骨刺开刀的事。不过，冯市长最后还是没得到对方的谅解，因为他先是沉默了很长时间，然后不得不长叹一声，说："好吧，我来。唉—&ุmdash;！"
"ิ这么说来，形势的确有些逼人。"黄一平附和道。
门铃响了几下，杨副秘书长闻声把门打开，笑眯眯迎在门口。握手问好，倒水泡茶，虽是一副气定神闲、不卑不亢的官样作派，却也显得比一般官员亲切随和许多。
"我今天要剃你个毛发一根不剩！"年少气盛的黄一平更加嚣张。周围一片哄笑，方教授则捋着头顶不多几根毛发跟着嘻笑。
饭店定下来了，再把电å话打到马大富、何忠来的手机上，全都欣然答应。马大富原本还有其它应酬，一听郑小光要来，马上就答应推掉。何忠来在满口答应的同时，照例问冯市长是否参加，听说市长不参加，却又连声说了几声"ิ好"，不知他到底是希望市长参加，还是盼着市长不来。
黄一平非常熟悉冯市长的这种思维方式，在不断ษ的设问、否定中，思路越来越清楚，离最终需要的那个ฐ结论或答案也越来越近。
似乎为了给妻子多一些补偿，筋疲力尽的黄一平并没有像往常那样翻身睡去，而是重新า打开灯，半坐起来，搂着汪若虹说话。
明年初的人大、政协两会，全省地市一级政府将全面换届。阳城市长丁松任满一届多，年龄已经超过五十五周岁，铁定不可能连任。按照通行惯例，自己作为市委常委、常务副市长，应当顺理成章接任市长一职。可是在中国官场，只要一日文件没下或者组织没找你谈话，就随时会有太多不确定因素，让这种所谓的惯例成为例外甚至意外。去年有一阵，盛传市委洪书记要到省里担任主抓农业的副省长，据说都已经有省里领导私下和他打过招呼，市里也有人开始张罗庆祝和送行，可最终还是不了了之，至今没有下文。
"这位是——"郎杰克其实早就注意上了旁边笑意吟吟的苏婧婧。
黄一平马上将彼此作了介绍。这一介绍，郎杰克的眼睛倏忽闪亮起来，当即让随行人员递上名片，说："哦，是苏姐，难怪这么有气质，原来是令人敬仰的艺术家，难怪老远一看就有与众不同的感觉。哦，对了苏姐，我这么喊您不介意吧？欢迎您来咱北京做客！"
黄一平看了郎杰克名片，上边印着"北京天地文化传媒公司总裁"，心里好笑：敢情这北京城真是不简单，十几年功夫就把一个穷酸小子炼成人精了，还狗屁总裁哩。眼下，第一次认识就这么油嘴滑舌，竟然苏姐长苏姐短地套近乎，还一口一个咱北京，好像偌大个京城是他们家后院一样。
苏婧婧却不以为意，脸上依旧笑得很灿烂，道："哪里啊，既然是一平弟弟的同学，当然不会介意，谁让我长相显老呢。"
"那好，既然是苏姐来接人，小弟我就有个诚挚请求：今天晚上务必赏光，我来做东请大家聚聚，一来哩为美国客人接风洗尘，二来借机和苏姐交流一下艺术，同时也让我们老同学叙叙旧聊聊天。另外，你们在京城有什么打算？如果想玩，全部ຖ交给我来安排，所有吃、住、行、游统统由我承包，一定会富有特色，保证让苏姐满意。"
黄一平闻言，回应说："这次就不麻烦你了，我们在北京的行程，已经由这边办事处安排妥当了。"
苏婧婧点点头，说："一平弟弟都安排妥了。"
正说话间，徐晓凡带着驻京办的两辆车徐徐开来，一辆是别克商务车，一辆是奥迪A6，不过车子已๐经明显有些旧相。
郎杰克见到两辆车，眼睛一下瞪得老大，随后朝远处招了招手，一辆加长超豪华林肯悄无声息地滑到面前停下。那边，还有一辆七系宝马也在静观待命。
当下，郎杰克又详细询问了整个行程安排，然后哈哈大笑，道："黄大头啊黄大头，亏你也说得出口，这也叫安排好了？你这根本就是糊弄苏姐嘛。你说苏姐千里迢迢来咱北京，迎接的又是美国客人，就凭她这么เ大的艺术家，怎么说也得按外国副总理、副首相级别接待。要知道，在咱们北京，若是早先一二十年，坐别克、奥迪，住xx饭店，一般得是军区、部ຖ省级，最低也得是个一级教授，可现在什么人享受这样的生活？打工ื仔嘛！不行不行！你们在北京的安排得调整，一切听从我的安排！"ิ
言罢，郎杰克不由á分说，硬把苏婧婧和黄一平拉进了林肯车，甩下徐晓凡一帮人，扬长而去。
晚七点，美国来的飞机准点到达，苏婧婧表妹及其美国丈夫、婆婆、混血儿一并接到。
看得出来，苏婧婧和那个ฐ表妹关系不算太亲近，言谈举止客套而不亲热，显然交换关系大于亲情。
一行人直接上了郎杰克的林肯与宝马，直奔京城超豪华的m大酒店。
此前，黄一平征得苏婧婧同意，分别与驻京办、建京办、中铁某局打了招呼，告之ใ情况有变。那些单位当然有些失望，却也不好表现出来，只是叮嘱如果还需什么安排，务必随时通知。黄一平也代表苏婧婧，一再表示了真诚歉意。
苏婧婧原本就是个甩手掌柜，一切悉听黄一平尊便，加之ใ她在京城接待美国表妹，自然规格越高越好。现在，忽然冒出的这个郎杰克，不仅主动承揽所有接待事项ำ，而且口气、作派也非同一般，她也就乐享其成了。
"好是好，只怕给郎总添麻烦哩。"苏婧婧笑笑，客气道。
"苏姐能够答应下来，那是弟弟我的荣幸，哪里谈得上什么麻烦！"郎杰克的热情由衷且适度。
m酒店是中ณ外合资企业，地处京城繁华区段，国际国内知名度很高。据说世界五百强企业的富豪来到北京，大多首选这家酒店入住。若干年前，曾经有则ท流行甚广的段子，说是国内某暴发户来此，花数万美金包了总统套间，点了烤牛排蘸鱼子酱，最后该土老帽儿吃光牛排，却留แ下有软黄金之称的鲟鱼鱼子酱。
毕竟是京城顶尖酒店，乍一进入大厅，立即就被金碧辉煌的豪华氛围笼罩。住宿安排在顶层的高级套间，空间敞亮、设施精美自不待言，俊男靓女们的服务也是无微不至，那种特定环境营造出来的特殊气场，令人有一种飘飘欲仙、如在梦中的感觉。不必说普通秘书黄一平，就是贵为市长夫人的苏婧婧，甚至包括那些来自大洋彼岸的洋人，也眼露惊异之ใ色，频频发出惊叹之声。
在房间简单梳洗后，又上汽车，行驶四十分钟左右，拉到一家园林式庭院内用餐。据郎杰克介绍，这里以经营山珍海味闻名京城。
夜色里，餐厅外观倒也平常，可进到里面却宛如宫殿。那间包厢，面积足有半个排球场大小，装ณ修清新า典雅，四壁配以精致绘画。法式红木桌椅，全套纯银餐具，偌大的圆桌四周，早有七八位服务员毕恭毕敬站立迎候。如此气派，又让美国老太太与混血儿一阵大呼小叫。
酒席开始，郎杰克按照中国风俗，先轮番敬了美国客人的酒，并以蹩脚英语当场亲自翻译一遍。那些美国人，包括那位中国血统的表妹，显然在大洋彼岸也是普通平民，而且又都偏居相对落后的西南海岸，哪里见过这样的美味佳肴，只顾对着盆中美食，放开手脚大快朵颐๖，对于中国式繁文缛节则兴趣全无。
客套程序进行完毕，表妹顾自招呼美国婆婆与宝贝儿子，还不忘与高鼻子蓝眼睛的丈夫，苏婧婧的满腔热情暂时也就没了去处。郎杰克见状，正好抓住机会，向苏婧婧大献殷勤。
这时，上来一道银耳炖宫燕。
苏婧婧一看是燕窝，当场就推开面前的银盅，悄声吩咐服务员道："这个我不要。"ิ
郎杰克听了，马上制止说："婧姐，万万不可。这道菜你不品尝就太可惜了。"
黄一平侧过头来，与郎杰克附耳道："婧姐身体不太好，平常这个ฐ吃得多了。再说，现在燕窝作假太多，婧姐可能有些不放心。"ิ
郎杰克哈哈一笑，说："你们可能有所不知，此燕非彼燕也。今天我之所以要把你们拉到这家饭店，内中ณ其实有个ฐ秘密。不瞒各位，这家饭店有我百分之五的股份，这些股份大多用来招待你们这样的贵客。凡是我在这里宴请，所用燕窝等高档原料，全部是我从国外直接采购，寄存在这里供我专用。现在我们面前盅里的燕窝，自然不是平常你们吃的那ว种普通毛燕与血燕，更加不可能是以化学材料造出来的假货，而是特供泰国王宫的白燕，又称宫燕。这种燕窝，价格不逊于黄金，一般人绝对不可能弄到。可以毫不夸张地说，现在京城里，能ม够享受到这种正宗高档宫燕者，不会超过百人。"
苏婧婧听了，赶紧端起茶盅品尝，赞道："嗯，味道是不一样！"
见对面几个美国佬不动汤匙，郎杰克又用那半生不熟的英语，将燕子如何觅食、分泌、筑窝形成燕窝，采集燕窝之艰难，以及燕窝如何具有壮阳益气、开胃止泻、添精补髓、润肺消痰等功效，一一作了解释。其间，多数发音对方还是无法听懂，只得由á表妹二度翻译过去。
接着，又上来一道菜，叫虫草山大王。也是每人面前一只银盅，汤色清淡，里面沉淀少许灰黑色肉块，浮ด着些冬虫夏草，嗅起来略有腥味儿。
郎杰克见苏婧婧举箸不动，故作神秘地笑了笑，说："ิ婧姐你品尝一下，如果能吃出是什么动物的肉，我这个郎字倒过来写！"
黄一平赶紧夹起一块，放在嘴里咀嚼半天，只觉得如同嚼着一堆棉絮，直到吞咽下去也没品出滋味。
苏婧婧硬着头皮也搛出一小块，结果也是如法炮制ๆ，生生来了个ฐ囫囵吞枣。
直到众人都品尝过一遍，也都把头摇得如同拨浪鼓一般，郎杰克这才缓缓道出真相："这肉是不太好吃，可却非常珍奇，是地地道道的虎肉，而且全是一等一的后腿肉。"
啊！桌子上立时发出惊讶之声，凡是听得懂中国话者，纷纷把眼睛瞪得如二百瓦灯泡一般。
据郎杰克解释，这家饭店是全北京少数几家可以经营山珍海ร味的餐馆，包括眼前虎肉在内的所有珍禽异兽，都不是非法渠道走私或狩猎而来，换句话说，在这里吃的任何野生动物，都具有合法性。可是，对于烹食这些动物如何具有合法性，他也说不出来。譬如这虎肉的来路，他就讲不清楚："也许是在深山老林遭到不明动物攻击，或者误入猎人陷阱、枪械，暴毙后被野生动物保护部门收缴，剥ຓ下皮毛，骨架制作成标本供科学研究，肉则作为废弃物辗转送到这里。还有一种可能，就是此虎曾经为某动物园、马戏团或私人园林饲养，专门用于供人观赏、嬉戏，只可惜，后来饲养单位不景气破产、倒闭、解散了，或者这些虎便相继饿死或者老死，最终依然殊途同归。总之，虎肉一旦到了这里，就完全合法了。"
有关虎肉的这段话，自然不宜让美国朋友明白，表妹翻译也只说是野猪肉。不过，那几位倒不计较盘中物来路，也不嫌弃味道怪异，津津有味连汤带水埋头吃了个ฐ精光。
因为郎杰克的巧言令色，加上燕窝、虎肉之类加盟，酒席上的气氛顿时轻松活跃起来。期间，自然也谈到เ郎杰克公司的业务范围。
白天在机场相遇时，黄一平已经介绍过苏婧婧的书画与收藏，郎杰克早就听入了耳。饭桌上，他特意将自己้公司涉足艺术品经营方แ面的情况作了隆重推介，说是手下有专门的探宝人员，先后从国外淘回某某国宝级文物，还说公司控股的京城某著名拍卖行，每年拍品价值高达数亿人民币。
对于郎杰克的话，黄一平信疑ທ各半，主要是因为彼此同学多年，当年寒酸印象又那样深刻，一时无法相信十多年间竟会有如此改观。
苏婧婧则不同。她是官宦家庭出身，见过大世面，不太善于留แ意细枝末节，对人少有防范。加上郎杰克口若悬河，派头十足，那种强大气场让人很难抗拒。而且，在阳江那ว样的地方แ呆久ื了，接触的全是些逢迎趋附之辈，乍见郎杰克这种自信满满之徒，让她感到某种少见的新鲜ຒ。因此，她一点也不怀疑郎杰克所言，马上围绕艺术品收藏、拍卖方面的话题，与之展开了热烈讨论。
"艺术品收藏，婧姐可是行家哩。她的家里，就有好些颇有价值的藏品！"ิ黄一平见苏婧婧兴致颇็高，向郎杰克介绍道。他有点担心郎杰克只顾自吹，忽视了苏婧婧这个主角。
第二天一早，郎杰克公司派出两ä辆车，请来两ä个精通英语的导游，配备了专门的随车服务人员，包括帮助表妹抱小孩、喂奶瓶的家政女工，陪同苏婧婧一行外出游玩。
黄一平本来也想陪游，却被苏婧婧拦下，说："你们同学十几年没见面，今天就不要跟我们跑了，找个地方好好说说话。"
黄一平来过北京多次，那些景点都跑烂了，正好就坡下驴，说："既然婧姐美意，恭敬不如从命了。"ิ
临行前，郎杰克一再叮嘱："婧姐你别客气，除了长城、故宫、天坛、颐๖和园这些传统景点，你们还想到เ哪里？在北京，别的牛皮我不敢吹，只要你们想玩，再难进的地方都有办法让你们进去。另外，途中有什么要求，尽管和公司里的陪同员工讲，保证百分之百满足。"
送走了苏婧婧，黄一平提出到郎杰克公司参观。郎杰克犹豫了一下，说："ิ你这种级别的市长秘书，什么样的大公司没有见过？我那公司，名气虽大，不见也罢。这样吧，明天我专门邀请苏婧婧到公司看看，到时你正好一起去，今天咱们就不到เ公司看了，否则我一进去就会被那些乱七八糟的事情缠住，话也说不成。不如我们找个僻静地方แ，好好聊聊。"
黄一平说："客随主便，你说了算。"
郎杰克想了想，先打了一个电话，似是吩咐什么人准备茶水之类，而后拉着黄一平出了酒店，打了一辆出租，三绕两绕来到一处胡同口下车，又拐弯抹角步行一段，这才在一处四合院门口停住。