"不独阳城官场如此，也不独张大龙一人这样，当今官场，有很多像张大龙之类的官员，已经练就了一身在矛盾、夹缝中生存、发展的技巧，或者说，没有矛盾和摩擦，他们就丧失了生存、发展、壮大的基础。"冯市长的情绪，慢慢又被调动起来。
到เ九十年代冯开岭做秘书那会儿，领导队伍扩大了，秘书队伍也随之壮大，基本上每个市领导都相对固定了专职秘书，人手似乎不像过去那样紧ู张。而且，随着办公自动化水平的提高，文稿写作、印刷、装订全部机械化、自动化，工作效率大幅提高，不再需要过去那ว种大兵团作战，秘书们集聚在一起加班赶材料é的现象渐渐稀少。但是，聚餐的传统却没有丢掉，只是形式由不定期改成了定期，通常每年利用五一、十一、春节搞那么三四次，地点也不再是楼ä下小店、办公室、家里之类，一般多是在某个有点特色、价格实惠的餐馆。有时，十几、二十来人挤在由一张大桌子上，杯般碗碟堆得重重叠叠，挤得屁股靠屁股椅子挨椅子，搛个菜敬个酒费了老鼻子劲，可是大家感觉非常愉快，较少有人无故缺席。
黄一平干脆坐到电脑前，打开那ว个东南亚某国的网站，按照ั要求输入了自己的姓名、属相、生日、出身时辰等几个要素า，电脑上马上显示，此人命里注定出生在贫困之家，兄弟姐妹众多，适宜经商，配偶比自己年少，有一儿一女，一生将会遇到เ三个情人，等等。
黄一平一听，当即高兴得不行。妻子汪若虹在国际广场看中一件两千块钱的套装ณ，据说非常适合她这种年龄、职业、肤色、气质的女人，一直希望丈夫帮助长长眼。女儿也早就想到广场顶楼ä的自助餐厅吃龙虾，黄一平承诺多次都没兑现。得到冯市长指令，他已经在第一时间通知了汪若虹，并到办公楼下银行拿了三千块钱现金。他知道，汪若虹请他帮助参谋衣服款式是假，让他掏钱买单是真，虽说同在一只锅里吃饭，夫妻钱袋不分家，可天下女人都有一个ฐ共同心态：掏别人口袋里的钱，永远比自己从口袋里掏钱来得爽快，哪怕这人是自己老公。而且，帮妻子买衣服这样的特殊性采购，刷卡的感觉也远远没有掏现金的感觉来得酷，前者省事倒省事，潇洒归潇洒，却怎么เ也刷不出后者的成就感、悲壮感。你想想，票子一张张从丈夫手里点出去，妻子站在一旁้该是多么心潮澎湃。
市委副书记张大龙，明显是洪书记的一员干将。洪、张二位都是本市郊区人，洪在乡镇担任书记时，张是副书记；洪到区里当了书记，张是副区长；洪当市委副书记、市长时，张是市委秘书长。两人长期在一起共事，张对洪言听计从、随前侍后，可谓百依百顺，而洪对张也是关照有加。特别是五六年前洪担任市长时，与当时的市委书记老印闹得不可开交，张在关键时刻๑狠帮了洪一把，挤走了老印，使洪顺利接任阳城一号。张大龙其人，本事虽然有限，心术也不是很正，可仗着是阳城土生土长的干部，从基层一步步奔上来，又在市委做过多年的秘书长、组织部长、副书记，加上，他与洪书记关系特殊，自称能够当到市委半个ฐ家，尤其是干部任用方面几乎也是一言九鼎，因此，其人脉ำ基础自然相当雄厚，竞争力不容小视。这几年，张大龙一心希望解决正厅，在阳城也是众所周知的事情。那个副市长秦众，刚刚ธ年满四十，原是省农业大学校长助理，虽然没有多少基层管理经验，却拥有农业、水利双博士学位，是省委重点培养的年轻后备干部。他来阳城两年多，由于其背景单纯，与洪书记那边无多瓜葛，市长丁松对他紧抓不放，表现得相当偏爱，除农、林、水之ใ外还让他分管至为重要的民营经济。最近，省委正在考虑任命秦众兼任市委常委，据说正是利益于丁松的力荐。如此年龄、学历、潜力优势明显的后生，难说不会成为一支黑马。如果洪、丁二人真的分别大力举荐张大龙与秦众，虽说不致影响到他们对冯开岭的基本评价，且相互较劲、搅局的因素า明显居多，但对冯开岭造成的实际影响却不可低估。
上楼时，邝明达在前，左手拎一只小巧ู的草框，右手提着他那ว从不离身的名牌公文包，远远看去显得非常滑稽。可别小看了那ว只支支棱棱的草框，里面装着一些外观粗糙的阳城土产，玄机却在一只信封里，是厚厚五叠人民币现金。
说起黄一平的象棋生涯，还有一段特别有趣的故事。
可是那ว边大堂经理也不是很买账，放下电话前还不忘嘟囔一句："每次都这样！以后订餐得提前一些。"
"哦？"黄一平更加迷惑。
"ิ怎么啦，嫌弃老公？"黄一平把手伸到汪若虹颈下，轻轻勾过来，笑着问。
他知道，冯开岭本不是婆婆妈妈的性格，不要说打个电话，就连正式会议报告，都不太讲究虚与委蛇、起承转合那一套。班子换届脚步日渐迫近，据说省里已经着手征求方方面面的意见，推荐物色合适的人选。年处长在这个时候打来电话，应该属于无事不登三宝殿那种，因为他们没有什么เ工作上的隶属关系，平时也一般不在上班时间联系。这次通话这么久ื，自然说明不单所谈话题重要，而且也许还碰到了什么เ毛毛刺刺的难题。闭门关灯，手机做了呼叫转移，绝对是请勿打扰的意思。这期间，所有打给冯市长的电话，黄一平都做了技术处理，一些无关紧要的电话约访，更是无一例外遭到婉转而坚决的拒绝。这种时候，身为一个称职的秘书，黄一平自会让冯市长免受任何形式的干扰。至于那个ฐ邝明达，尽管和冯市长关系很铁，与黄一平也是称兄道弟，本来冯市长早就答应晚上要帮他接待一个外商，据说明达集团正和对方商谈合资一个新项目，投资规模过亿美元，可那个项目和冯市长的电å话相比，还是不能相提并论。因此，黄一平没有理会邝明达越来越嚣张的火气。他真正有些心急并感觉内疚的，倒是家里的女儿小萌。
会议举办那天，希尔顿饭店门前拉了大大的横幅&ุmdash;&mdaທsh;热烈祝贺冯开岭同志作品研讨会隆重举行。大堂里摆了几块标牌、花篮，既有对会议表示ิ祝贺的，也有对来宾表示欢迎的。会议室并不大，只有一百来平米，却是饭店里最豪华的一间，布置得有条有理，颇有模样。主ว席台上照ั例彩旗飘扬、鲜花簇拥。总共四十几个与会者，倒有八九个坐在主席台上，完全是按照ั官方正规程序，主人冯开岭居中ณ，方แ教授、杨副秘书长及社科联、办公厅、研究室、宣传部的领ๆ导分列两边。与会人员每人胸前一朵鲜花，座位前有姓名牌、茶水、水果、湿巾，椅子上有文件袋。为了营造济济一堂、气氛热烈的效果，电视台记者甚至要求所有服务人员、包括驾驶员在内，都要中ณ规中矩坐在那里，把所有座位填满，等电å视录像后该做什么再做什么เ。黄一平一看司机老关根本不像学者模样，灵机一动，赶紧把自己的眼镜摘下来戴到对方眼睛上，事后从电视上看，效果还不错，阳城的熟人既没有认出戴眼镜的老关，也没认出脱了眼镜的黄一平。
研讨会由杨副秘书长主持。方教授作主ว旨报告，着重从宏观上论述冯开岭文章的现实与深远历史意义。其余专家、学者则分别依照分工发言。事后众多新闻上的所谓专家讨论热烈，不过是到会发言诸公，依着限定的题目与意思即席发挥一通，或者干脆比着稿子照ั本宣科。那些专家、学者平时多是这种应景场合的常客，站在发言席上侃侃而谈，有从冯氏文章本身入手，纵论严密结构，横议逻辑关系，甚至还有专人谈其独特语境；也有从龚书记重要指示ิ生发开去，将一篇刚刚写就的文章，与龚书记早些年发表的一系列讲话、文稿相对照，竟然从中ณ发现诸多暗全之处，把个龚书记的马屁拍得风生水起，也将冯开岭文章抬得上了九天。坐在那里的黄一平知道，不少发言者直到เ开会前一刻才看到冯开岭的文章，有的只是草草翻了一下，等到เ仓促上台，照样口若悬河吹得天花乱坠。
哈哈，原来这就是专家！黄一平想。
黄一平发现，专家、学者发言时，冯市长脸上不时飞起红云，那当然主要是得意、兴奋之色，间或也有让那帮人吹得不好意思的成分。
至于新闻记者那边，早有博士生们与黄一平共同撰写的通稿，上边既有"按照龚书记重要指示精神"的字样，也有"专家、学者们高瞻远瞩、见微知著，踊跃发表高见"之ใ类的句式，完全符合当下新า闻的格式规范。事后播放的电视画面更加奇巧，也不知那些记者采用了何种拍摄或编辑手法，一间原本不大的会议室陡然变得阔大、深邃，空间感觉大了好几倍，包括服务人员在内的区区四十几个与会者，居然产生出摩肩接踵、人潮涌动的奇异效果。
会议结束，除了中午每人五百元的自助餐，临走时照例人手一只红包，少则千元、多者五六千不等。主办会议的社ุ科联、n大哲学系、《理论前沿》杂志社ุ，又分别有三五万元的主办费，那几个帮忙了好几天的博士生，黄一平也让邝明达每人悄悄塞了二千元。整个研讨会在一片碰杯声中圆满结束。
研讨会一结束，冯开岭马上就悄悄赶回阳城。第二天，阳城很多人都从省里的报纸、电视、电台里获悉研讨会的事，大家这才知道冯开岭的那篇文章，竟然受到省委龚书记的高度评价，在省理论学术界也引起很大的轰动。市委洪书记从电视、报纸上看了报道，当即给冯开岭打了电话，一是表示ิ祝贺，二是表示遗憾，说："你个冯开岭，早也没说这个研讨会是按照龚书记指示ิ召开，怎么说主办单位也应该是我们阳城市委嘛。你看看，这下我们多被动呀。"丁松市长在走廊上遇到黄一平，也大声嚷嚷道："好嘛，场面、规模搞得不小，这个ฐ脸露得不错！"冯开岭则赶紧向洪书记做检讨，说："我也是到了会场才知道怎么เ回事，完全是被省里牵着鼻子走。"对丁松市长，他则回应道："不让他们那么搞，非不听，硬是搬出龚书记这尊大菩萨，没办法。"ิ
冯开岭也知道，如此与洪、丁二位对话不免有些假，可不管怎么说，文章发表及之后这个专题研讨会的效果，还是远远超出了他的预期。在他看来，龚书记由文章进而留แ意冯开岭这三个字，对于自己底下角逐阳城市长，肯定是加重了法码，提高了保险系数。
"ิ这一仗打得不错！底下的工作重心是打击张大龙，弱化、孤立秦众。"冯开岭以少有的亲昵，拍了拍黄一平肩膀。
还有几天就是重阳节，冯开岭突然决定，要到เ省里跑一跑，看望几个老领ๆ导。
在这之前，国庆节和中ณ秋节刚刚过去，冯市长已经到省里跑过两趟，但只是看望了一些现职领导。对退下来的老同志，按惯例只有临ภ近春节时才拜访。
丁市长秘书小吉传递过来的信息，也许确有其事，也许只是风起于青萍之末，还可能是对手施放的烟幕或离间之计。可不管怎样，根据年处长传来的确切消เ息，省里马上就要研究确定考察对象，接着考察组就会进驻阳城，元旦之前肯定会最终决定市长人选，交由春节之后的人代会投票选举。在这期间，任何事情都可能发生，任何变化也都属正常。古人云，凡事预则立，不预则ท废。如果真的让张大龙、秦众他们结成某种同盟，事情就糟了。
"张大龙在阳城的势力不可轻视，特别是有洪书记这个靠山，是个很有力的竞争对手。秦众在省里有什么背景也难下结论。两股势力一旦搅和到一起，又是背对背的冷枪暗箭，绝对难以防范、不好对付。当务之急，是设法破解张、秦联盟，尤其要集中ณ力量对付威胁最大的张大龙，削弱并稳住秦众。"冯开岭打算先从省里的几个阳城籍老干部那儿下手，以迂回战术对张大龙分而化之。
"还是你代我出面。这个ฐ时候我频频往省里跑，不太合适。"冯开岭对黄一平说。
"好的，那些老领导家大多数我都熟悉，以前跟您后边跑过，门牌、电话号码当时也都记下了。"黄一平知道，这个任务很光荣，也很艰巨。所谓跑跑，不光是送点礼物，关键还要把话递到เ，并且该说的必须说到位，起到เ效果，否则跑了等于白跑，浪费精力和时间不说，也耽误了冯市长的大事。
冯市长当场开列ต了一串名单，都是阳城籍在省城退下来的老领ๆ导，从省人大副主ว任、政协副主席到各个部、委、办、厅、局的正副职，累计大约有十来个。
"这些领导都要跑？"黄一平问。
"尽量多跑几家吧，不过，这两位老同志是重点！"冯市长把名单仔细看了又看，确认没有遗漏，这才在其中ณ两个名字下边画了一道重重的横扛。
黄一平一看，一位是省国土厅退下来的印厅长，一位是省农村工作部ຖ离休的毛处长。
对于这两位老领导，黄一平很熟悉。跟冯市长做秘书几年，他每年都要随同到省城跑几次，其中春节之前肯定要专门看望一下这些阳城籍的老干部。通常情况下，冯市长会亲自一家家跑，虽然有时只是蜻蜓点水一坐就走，但那ว种姿态便代表了重视与尊敬。如果冯市长实在跑不开，就让秘书黄一平代劳，礼物还是那些，话却要多说几句，无非解释冯市长何故不能亲临，平常如何对老前辈们百般记挂，或者当场给冯市长拨个电话，由他亲自与老同志表达。
"知道为什么重点要跑毛处长和印厅长吗？"冯市长问。
"印老厅长的情况倒是有些知道，毛老处长这里却不清楚。"黄一平道。
"看来有必要对你进行一点革命传统教育喽。"冯市长呵呵一笑。
黄一平当然希望掌握多一些背景资料，以便到时候懂得怎么说话，如何拿捏分寸。
"ิ别看这个毛处长离休前只是省委农村工作部的一个处长，却是个ฐ非常了不起的人物，与市委洪书记关系更是非同一般！"冯市长介绍道。
毛处长是上世纪四十年代参加革命的一位老八路。他老家在安徽芜湖，高小毕业后跟随一位同乡出来参军，历经抗日战争与解放战争，并随解放大军接管阳城。解放后，毛处长由á于年纪太轻，被组织上送到省农学院继续读书，成为五十年代那ว批土八路中的知识分子。此后，他长期在省委农村工作部门工作，以常年深入基层、熟悉农村、精通农业而著称。他的足迹遍布全省乡村，阳城郊区更是他来得最多的地方。那时候，不论多大机关、多高级别下来的干部ຖ，但凡到了农村都不兴住宿宾馆、招待所，而是一律吃住在农家。毛处长来阳城郊区，最喜欢住宿洪书记家，因为洪书记父亲是当地的种田能手，母亲是妇女队长，家庭出身好，家里收拾得也很干净。一来二去，毛处长就与洪书记父母结下深厚友情。
上世纪六十年代后期，"文革"风起，既是保皇派又是走资派的毛处长在省里遭到批斗ç，就主动要求下放到阳城郊区，还是在洪书记老家那个ฐ生产大队。为避免连累็洪家，他自己出资建了房子单独居住。对于落难了的毛处长，当地农民仍然一如既往亲切友好，洪书记一家更是热情关照，衣食住行、烧洗买汰全部帮助料理到เ位。其时，洪书记兄妹几个正在读书，学校里开门办学、教育闹革命、白卷英雄之类闹得不亦乐่乎。毛处长依仗在洪家说一不二的威แ信，要求洪家几个子女不要随波逐流荒废了学业，有空时他还亲自帮助补课辅导。这期间，毛处长又与洪家子女结成忘年之ใ交。
等到เ七十年代末"文革"结束，毛处长官复原职，还回到省委农工部任处长。同时，为ฦ了尽快恢复被破坏的农业生产，他还主动要求再在阳城郊区蹲点一段时间，并挂职郊区区委副书记。这时，洪书记刚好从阳城农校中专毕业。毛处长对洪家子弟熟悉，又感恩于对洪家患难之中ณ给予的关照，就把洪书记带在手边精心调教，不久之后让他担任村支书、公社农技站长，及至后来当上乡党委副书记，一步步正式走上政坛。
说过这段大概ฐ经历，回过头来再说毛处长其人。这位从小参加革命的老人，由á于有进入农学院系统学习的经历，后来又长期深入农村基层，成为全省有名的农业专家，特别是在治理高沙土、经营水利、沿江农作物布局等方面独有造诣。在上世纪，我国还是传统农业占据主导地位，十多亿人吃饭乃是第一要务。即使像经济比较发达的本省，乡镇工业虽然已经是如火如荼，可农业在整个经济中ณ依然首当其冲。因此，像毛处长这样的农业专家，按说早应该提拔到เ某个地市或厅局担任更高层级领导，不想，正是缘于其在专业领ๆ域的独特声望，却被省里宝贝般一直"珍藏"在农工部，直到离休也才享受到地厅级待遇。不过，也因为此，他在省领导面前颇็有发言权，其威望绝不亚于某些位高权重的厅局长。尤其下到各个地市，更是深受基层党政负责人的尊敬。洪书记之后一路从乡、县到市，进步速度颇快，就与他的力荐有很大关系。
冯开岭这一介绍，黄一平恍然大悟，难怪这么เ多年冯市长一直对这个ฐ毛处长敬重有加，原来内有玄机。
"ิ既然毛处长与洪书记关系特殊，那么他与张大龙私交如何？"黄一平问。
"毛处长与张大龙没有什么交情，据说印象也不是太好，主ว要是张在省城阳城籍老人那ว里总体口碑不佳。"冯市长说。
"哦，那就好。"ิ黄一平不禁松了一口气。
"到毛处长跟前，知道话怎么เ说吗？"ิ冯市长问。
"知道了。"黄一平嘴上这么答，心里却也不是十分把握，就当场将说词演示一遍，特别对可能出现的几种情况做了预案。冯市长听了，表示满意。
"这次给毛处长带点什么东西呢？"黄一平问。
"这个我已๐经准备好了，你直接找邝明达拿。至于印厅长那儿，你熟悉他的情况，一切由á你具体操办，所需费用也找邝明达报销。"冯市长说。
黄一平点点头，表示领会。
"ิ记住，凡事点到为止，过犹不及。老同志们身经百战，见识过的大场面多，千别把戏演过了。还有，在省里不要张扬，遇到เ熟人尽量躲开。"冯市长再三叮嘱。
冯市长的这一番推心置腹之语，让黄一平感动不已。他想，官做到冯市长这种级别ี，有时也很难，表面看起来风光无限，身边奉承迎合者不少，可到了关键时刻，真正能说点心里话的人却很少，说到เ底还是高处不胜寒哪。
如此说来，黄一平此次省城送礼之行，责任相当重大。