居盈闻言，虽然对成叔不告而别有些惊讶，不过却一点也不生气，倒反而还有些欢欣雀跃起来。也许，只有同龄人在一起，游玩才更加快乐吧。与她欢欣鼓舞不同，醒言心下倒有些奇怪，口中ณ自言自语道：“三清山…不就在鄱阳湖那边嘛ใ。三清山里倒是听说有不少道士。难道成叔在那儿也有朋友？”
只见他绕着这不起眼的白石床，踱了好几个ฐ来回，似乎在仔细观察着什么，嘴里还不住念念有词的嗫嚅。
想必，这粗豪汉子应女娃ใ和成叔的车夫。
折腾了一整天，终于将枇杷树丛中这些怪虫赶干净。作为驱虫主力，一整日上蹿下跳，饶是醒言这样年轻小伙子，一天下来也把他累得够呛。
“唉…”
这突发的状况，帘ຈ打断ษ了少年的细嚼慢咽。居盈一时也放下筷子，和他一齐起身，走到望湖楼另一侧正对着望湖街的菱花窗口前，探看倒底发生何事。周围的食客，此时也纷纷放下碗筷，一齐挤到窗前看热闹。
透过窗棱看去，原来，望湖楼临着望湖街门脸儿不远的地方แ，那条青石板铺就的道路边有一排小货摊，正有一群衙役围着其中一个摊位，正在那ว儿争嚷推搡着什么，叱骂哭喊之声，正是从那ว里传来。
“走，我们去看看吧！好像有女孩子哭喊的声音呢！”
心急的少女立即扯着醒言，从周围食客堆中挤出来，一起下楼去看个究竟。刚下楼梯，那ว醒言还不忘回头跟小二喊一嗓子：“店家！那ว狮子头别ี动，还没吃完。余下的菜食等我们回来再上，省得放凉～”
这话音一路走低，尾音则已๐在一楼底下。
此刻，在那ว出事摊位前，已经三三两ä两ä聚了一些闲人，正在那儿瞧热闹。只不过眼前官差办事，谁也不敢靠得太近，倒反而让醒言护着少女，毫不费力的钻到最前面。
只见在一个ฐ葯材摊子前，站着四五个衙门差役。其中ณ两个衙役，正在拉扯着一位村姑打扮的少龄女子，想把她拖走。而那ว位长相老实吧交面容愁苦的中年汉子，听周围百姓小声耳语，便知是那女子父亲。此时，他正死力扯住女儿的手，不让衙役拉走；同时，口里正苦苦哀求着什么。而一位中ณ等身材班头打扮的官差，正对着那ว不断哀求的汉子大声叫骂，让他识相些快放手。
听了一会儿，醒言才大致明白，原来这对父女是附近大孤山的葯农，闻得这鄱阳县繁华，便将采得的草葯拿到เ这望湖街上来卖。却不料，方แ才那ว班头带着手下过来收摊税，这葯摊一上午卖得的银钱，竟只能勉强交上这摆摊费。谁想，忍苦交了钱，临ภ了官差ๆ又说还得交上啥“街貌洁净税。”可怜那ว父女，可从来没听说过这税，并且也委实没钱了，想交也交不上。因此，这班头便要扣下这女儿先抵着税钱。
“陈班头八成是看上这姑娘了吧？没见这样刁难人的。”
旁边一位看热闹的小声说道。
醒言闻言，便仔细看了看那姑娘，发现她虽然服饰粗糙，但细瞅瞅还确实有点看头。再瞧瞧那ว陈班头盯着这姑娘的眼神，便可知旁้边这人所说八九不离十。
正当醒言踌躇着要不要把这关窍说给旁边正自愤愤的居盈听，场中的情况却起了变化。只见那陈班头看那汉子还是拉拉扯扯不肯放手，也不耐烦了，狞笑了一声，对站在旁้边闲着的两位手下喝道：“好哇！既ຂ然这刁民死不撒手，那就一起带走！”
差ๆ役们轰然应诺，挥动铁链铁ກ尺一起上前擒拿。可怜这两ä父女如何敌得过如狼似虎的差役？便似老鹰捉小鸡般被衙役们套上锁链擒往县衙而去。
“青天白日之下，这些官差ๆ怎可如此胡为？”
居盈气得杏脸通红。见她如此，旁边一位老者好心劝告道：“姑娘你还是小声点吧。万一被陈班头听到，小心也被抓了去！”
那ว老者接着叹道：“唉，那姑娘估计逃不出陈魁的虎口了。那汉子估计也是有去无回了。”
醒言闻言，忙问老者这是怎么เ回事。
听他一番๘解说，才知那ว衙役头目名叫陈魁，为人好色好赌，见着有点姿ู色的穷苦女子，便思摸着使些手段霸占了。而他又善于逢迎，颇得县令老爷吕崇璜的欢心。因此对陈魁的恶行，吕县令虽看在眼里，却也只是睁一只眼闭一只眼，受害者往往求告无门，最后也只好忍气吞声。正因这样，陈魁也就越发的横行无忌。
说到这吕县令，其实他本身就不是什么好东西；贪酷爱财，想尽一切办法搜刮ุ油水，让这鄱阳县百姓多有怨言，便按他名字谐音，将他唤作“吕蝗虫。”
听到老者此言，旁边一位粗眉大目的豪客愤愤叫嚷起来：“这青天白日、朗朗乾坤，还有没有王法了？这事兄弟们说什么都得管上一管！”
围观的人群中，倒有不少鄱阳湖游客，其中ณ不乏挎刀佩剑打扮粗豪的江湖汉子。
“管？”
听得壮汉豪言，那老者冷笑一声：“这位好汉外乡人吧？谁不知只要进了这鄱阳县的大牢，先不管青红皂白，就是一顿杀威แ棒。之ใ后若没有二三十两银子，甭想吕老爷他会放人！”
一提到เ二三十两银子，意图打抱不平的好汉们立马收声。这年头道上光景也不景气，谁内里的衬衣上不打着两ä个补丁？正是杖头乏了钱，英雄也气短啊！
老者一席话，让这草葯摊前一时间冷了场，方才还热血沸腾的壮士们已๐然冷静下来，自觉作为江湖中人，还是要坚守“民不与官斗ç”的江湖第一法则。再一想到那ว听起来就渗人的“杀威แ棒”更是不寒而栗——刀剑砍在别ี人身上不知道痛，倘若招呼在自己้身上，那就不好耍子了。还是各走各路，这才是上上之ใ策。
于是，这看热闹的人群，便此三三两两ä的散去。
听到老者刚ธ才这席话，居盈眼里倒有些迟疑之色。醒言一瞧，便知小姑娘动了恻隐之ใ心，想替那ว两父女花钱消เ灾。
“这丫头，看来身上的银子还真不少嘛ใ！”
正思忖着，忽见一位五短身材、身板单薄的汉子，突然凑上近前，一脸神秘的对他二人说道：“两位想要解救那父女二人？小人倒有一良策！”
眼前这位单薄汉子，相貌看起来颇็为猥琐。他见勾起了两人兴趣，便继续往下说道：“看来这位小姐，是非常同情那ว对父女的遭遇。其实小人也是。小人倒有一个办法，不用花上三十两ä银子，便可解脱那父女俩的痛苦！”
看起来，这猥琐汉子从二人衣饰上，立马判断出该跟哪位搭话——倒不是他眼力过人，而是醒言那身粗布衣裳๙的打扮，确实也只能ม是跟班长随之流。
听他这话说得凑趣，居盈立即大感兴趣，急切问道：“你有好办法？快说来听听！”
“这位大小姐且莫着急。其实，刚才那ว老头说得也不完全错；若入了这吕相公的大牢，不花上几十两银子，还真是出不来…不过、”
说到เ这里瞅见少女神色不善，猥琐汉子赶紧转折：“不过那ว吕相公大堂上提审犯人，在讯问之前，一般要对那些没什么来头￡银不多的犯人，先打上一顿杀威棒！那位小女子，不必担心，陈魁大人自会怜香惜玉，吕老爷也不会不凑趣。只是，她爹爹就不消说了，这顿杀威แ棒应该是免不了的！”
“啊！那怎么办！”
听他说得吓人，居盈掩口惊呼。却听那半老汉子续道：“小人要说的，正是这个。姑娘知不知道小人还有个外号？叫作‘王代杖’！”
“啥？王道长？”
醒言没听清，不过对道长这词儿倒是比较敏感。
“这位小哥你听错了，名王二，外号叫：‘王、代、杖’，专门代人受杖挨打。只要苦主ว亲朋给俺些葯酒银子就行了。”
“嗯？大堂上也可以代人挨打？”
居盈听着新鲜ຒ，十分好奇。见她奇怪模样，王二代杖皱面一笑，道：“两位看来也不是本乡客吧？谁都知道，我们吕大人只管拿赎银的事儿。他哪管那ว棒子、倒底落在谁人身上！”
原来，这鄱阳吕县令为人贪墨、极端爱财，于是这“代杖”之ใ职，便应运而生。鄱阳县城一些破落户儿，便借此以为生计，收些银两便替人受杖。