姚姬立刻๑投来了感激的目光,拿手轻轻遮住耳鬓处,柔声道:“我头发都没有了,王爷觉得我漂亮么?”
还有瞿能父子,现在可以设法救他们了。但在燕王眼皮下干这事儿,需要很大的冒险精神,朱高煦一时还没找到机会。
沿着鸡笼山熟悉的大路,战马已经冲过了那条香烛街。铁蹄踏在石板路上“哒哒哒……”发出凌乱急促的声音,一如朱高煦ะ此时的心情。
在宦官宫女的簇拥下,大轿抬到了奉天殿外。马氏走进大殿时,周围已๐经堆满了柴禾、稻草。
旁้边的圆脸糙汉道:“王爷之ใ功,将士们都看得见!早上大军战不利,幸得有王爷击溃官军精骑,不然燕王大军如何能四面围攻击败盛庸?”
朱允炆从御座上站起来,来回踱着步子,脸色十分苍白。他的手有点发抖,忽然停下脚步道:“马上下旨,叫盛庸节制淮南全部兵马,严令他在淮南迎击燕逆!”
于是平安依旧骑着马,被燕骑带走,走在前面,一路上听燕骑将士纷纷大喊:“大将平安在此……”所到เ之处,众官军将士果然纷纷弃戈ຖ投降。
大伙儿纷纷抱拳道:“末将等领命!”
不多时,军中鼓号齐响,数万步骑以步兵为主ว、排列方阵,方阵群沿着大路成弯弯的长条形状。
朱高煦忙拜道:“儿臣领命!”
更重要的,他那兄弟谭清还活着,正在父王军中。前不久世子爷不是在奏报里见了那事儿……谭清于淝河之战中,袭击官军辎重,立了大功啊。”
黄子澄道:“圣上请安心,您才是名正言顺的大明皇帝,天下都听圣上的号令!就算燕逆到了京师城下,圣上下诏天下勤王,我大明朝廷控弦数百万之ใ众,亦能ม将燕逆聚灭于城门之外!”
朱高煦听到这里,心里不禁一惊……徐辉祖来得也太巧了!
没跟上去的那ว些村民托儿带口,又一窝蜂往回跑。他们正撞见了从村庄里面涌出来的大片官军骑兵,骑兵们没理会他们,径直冲了出来。一个ฐ村民被掠过的马肩擦了一下,踉跄摔了一跤,这时后面的铁骑径直踏到了那人的身上,顿时嘶声裂肺的声音将“隆隆隆”的马蹄声也压了下去。
“传令镇外的各处人马收兵出发。”李斌又下了一道命令。
朱高煦揉了揉太阳穴,他转头望着雾蒙蒙的天空。昨日旁晚,燕王中军向诸部分发过军报,其中就有官军大营背后的地形。
不一会儿陈大锤提着一桶凉水过来,说道:“王爷稍等,俺叫人烧热水。”
“王爷英明!”众人道。
“来人,到四面去传令,叫陈文麾下的将士、各寻他们的百户!若无百户,便叫试百户、总旗站出来召集部属!”邱福下令道,“溃兵到我部大阵后方聚集待命!”
朱高煦道:“各回各部,出发!”
总旗说道:“王百户派人去禀报千总了,兄弟们背靠藩篱,先在这里别动!”
……时燕王已筹集到了大量军粮,于是北军陆续从徐州撤围南下。
徐辉祖眺望远近的无数战船,上面精悍的京营官兵衣甲鲜明,刀枪林立,军容十分雄伟!徐辉祖此时踌躇满志,只觉得这股大明朝廷最后的精兵,在他手里必得如蛟龙入海、猛虎上山!
数千人马逐渐停下来,与官军大阵距离近二里地遥遥相望。几十个武将也陆续聚集到了朱高煦附近。
齐泰沉吟许久,欠了欠身低声道:“燕逆此举ะ,意在直奔京师!”
不一会儿,他便回到了地面,走出杂物房时,长长地吸了一口清凉的空气。
朱高煦愣了一下,便见她的脸红了。他这才回过神来,缓缓道:“我不是不知,反是对其中关系很清楚,才不敢放你。”
正当她舒服地泡在浴桶的温水里时,便听见房门“笃笃笃”响了几声,很快传来朱高煦的声音:“杜姑娘还未就寝吧?”
朱高煦沉声道:“你是景氏!”
朱高煦的心里忽然就腾起一股羞愤之ใ气!他一时间自己也不清楚为啥情绪那么强烈、自己羞愤个什么เ。
王斌道:“王爷别管她了,俺们好不容易才离开那龙潭虎穴!”
夜已深,但长街上零星还有两盏黯淡的灯笼挂着,此时却像鬼火一般。幽深的街道,古典的建筑,连一个人都没有,朦胧的雾气笼罩其间,景象说不出的可怖。
朱高煦立刻将头探到入口处,往下面看了一眼,马上缩了回来。虽然只一眼,他便看清楚确实就是庆元和尚!
这层临时搭建的木板并不厚实,楼上楼ä下一点声音都听得很清楚,俩人更不敢说一句话,都默默无语。
君臣在东暖阁内等了许久,便有一个身穿青袍、头戴大帽的汉子躬身进来了,他在隔扇外便跪倒口称万岁。朱允炆马上叫他进来。
朱高煦ะ又故作镇定地笑道,“订的这桌酒菜,就当作我请二位吃饭,你们慢用。”
朱高煦并未急着下楼,又等三支香燃完,这才拿大帽戴上,转头看向王斌:“你继续盯着,我先走了。”
回到楼阁上的窗边,过了一会儿,那小尼抱着猫,仍走寺庙西门进去。她站在门口,转过身望了过来,这还是她第一次看见楼ä阁上的朱高煦ะ。
朱高煦制止道:“瞧它的毛挺干净,定是周围哪家养的,别节外生枝。”
庆元下车后,又用打量的眼神,看了杜千蕊一眼。朱高煦不明其意思,怀疑杜千蕊的身份?或是给杜千蕊打分?反正庆元没问,朱高煦ะ也不想解释。
朱高煦先从马车上走下来了,抱拳道:“回大人的话,草民乃应天府人士,到江西访亲,见岳丈岳母。”
杜千蕊叹了一气,低头道:“有人查到了我的身世,当初欺瞒了王爷……其实我家并未遭受许大使的欺凌,那ว些事都是别人告诉我的,是别人的事。”
杜千蕊快步走出房门,左右顾盼,见朱高煦的身影躲在竹林里,她便双手提着裙子跑过去,道,“走罢!”
“这……”掌柜沉吟不已。他犹豫了一会儿,说道,“当镯子的不是什么乐伎,实不相瞒,确是姓杜,咱们都叫他老杜。”
他顿了顿又道,“到县城得几十里路,侬收钞一样的。弄个嘛ใ,八十贯,冇得当票。”
杜千蕊甚至记得那古铜色脖子下方,那一尘不染的白绸里衬。还有那若有所思的眼神,沉静却又锐利ำ。
张氏一脸笑意道:“母妃正为父王缝制斗篷,我过来帮忙。二叔也要赶紧ู给我娶个ฐ弟媳回来呀……母妃,您说是不是?”
徐妙锦白了他一眼,一声也不吭,心里却是五味杂陈,实在不明白是甚么เ心情,但至少明白,她长那么เ大,从来没有过这样的感受。
这句话在她脑海ร中回响,仿佛在耳边不断重复。她还不太清楚究竟今后有多惨,只是觉得肯定不会好过,但为了亲人,她觉得值得了。
“事不宜迟!若等形势大定,朝中勋贵大臣回过神来,咱们家就没机会了。”郭铭焦急地踱着步子,“此事还得走大理寺卿薛岩的路子……薛岩肯定会投降!我先去见薛岩,然后让薛岩引荐给徐王妃。”
郭铭转过身来,“夫人,赶紧写一封给徐王妃的亲笔信!”
徐氏道:“侯府上还在办丧事,夫君这就去见客,会不会被人说三道四?”
郭铭皱眉道:“理会那ว么多作甚?父亲已๐经去世了,再伤心也哭不回来,咱们先为自己打算,为ฦ郭家祖上增光,也是孝敬之道。”
于是徐氏便起身进屋去了,郭铭说道:“薇儿,快去为你娘磨墨。”
郭薇便也走进屋去,她找到砚台出来找水时,见父亲已不知去向。姐姐走过来握着她的手道:“傻妹妹,那ว信就像你的卖身契一样,你还磨墨。看得人揪心,我来罢。”
郭薇脸色苍白,却露出了笑容,“姐姐疼我,我便觉得甚么都值哩!”
“唉。”姐姐幽幽叹了一声,她的愧疚写在脸上,一脸的难过。
院子里的水井旁边有一只木桶,里面还残留了井水,姐姐便倒了出来。她径直把砚台放在屋檐下的板凳上,蹲下去便“哗哗”地研磨起来。
姐姐一边忙,一边回头道:“那ว顶樱珞,我已经忘了,真有那么回事?”
郭薇便比划着模样,说得非常仔细,好像昨日才刚刚见过。她说道:“染指甲的凤仙花,姐姐还记得么เ?姐姐捣碎了,染在樱珞的果子上,那顶樱珞红红的,漂亮极了。”
姐妹俩便说起了儿时玩过的各种果子、花草,时不时“咯咯”地发出笑声。但笑声之中ณ,郭嫣的愧疚仍在,郭薇脸上的阴霾未消……仿佛忽然之ใ间,今年才将满十四岁的郭薇,似乎懂事了不少。