……京师上百万人口的大城，此时竟然仿若一座空城，便像后世过年时的一线大城市。路上不见行人，唯有地上无人清扫的树叶杂物，狼藉萧瑟的气息和雕栏玉砌的京师景象极为不相称。朱高煦带着赵平等数骑，在空无一人大街上疾奔。
马氏一咬牙，头也不回地走出坤宁宫。外面的春雪已经停了，阳光穿破云层，普照大地，明亮的光芒在积雪的反射下、更加刺眼。马氏眯着眼睛抬头看了一眼，轻叹一声，便走进了大轿之中。
朱高煦回头看去，浓眉微微一皱。
这才多久？燕师居然要到เ大江了！
众燕骑顿ู时一拥而上，直扑平安。这时朱高煦的声音道：“带上他到各处去，向官军将士喊话：大将平安在此，诸位别作无谓抵抗！”
燕王随即部署了诸将位置，下令道：“官军有壕沟壁垒，白天强攻吃亏。天黑后俺军再突然袭击，撞开营门，杀进去决一雄雌！彼时俺在军中叫人鸣炮，三声炮响，全军一齐进攻！”
平安回望四周，见大军正到了一片平坦的旱地上，顿ู时又大骂了一声，下令道：“就地列ต阵，各营备战！”
燕王转头看向朱高煦，“此番高煦为前锋，先至灵璧试探军情。”
张氏见朱高炽不吭声了，便又小声地说道：“谭渊虽然死了，但他是在战场上为父王战死的，谭家在父王跟前、诸将那边，可是留下了不少情谊哩。谭渊那遗孀，和朱能的夫人现在也来往密切……
他只能ม在地图上，看着燕逆的军队位置，离京师越来越近。他看不见兵戈、也听不见炮响，只能去想，却更加心惊，仿佛有什么东西不断压到他口鼻上，呼吸越来越艰难。
这时郑和沉声道：“魏国公徐辉祖带官军京营，早上忽然出现在我师后方！”
就在这时，噼啪一阵弦声后，官军方阵后面一丛箭矢抛射了出来。一团黑嗖嗖的影子，仿佛一群马蜂一般斜飞而下。抛射的步|弓打甲兵效果不佳，但落到村民们头上、简直就是灭顶之灾！一阵惨叫过后，一群百姓就像是大风刮ุ过的麦田，立刻就倒了一片。一个村民的额头上中箭，把他挥舞的布巾钉在了脸上。
“得令！”
这道口述，比一般的军令长。朱高煦便叫陈大锤复述了一遍，然后才放他返回。
“罢了。”朱高煦随口道。他根本就不计较这种事，毕竟人想往上爬、并没有错。
“嗯……”燕王沉吟片刻，便道，“今夜就悄悄另择地方แ搭桥，俺们明天一早天不亮就渡河！俺再派一个千总队在此地守御，天亮后便震炮虚张声势，迷惑敌军；俺大军却渡河绕行到齐眉山，打官军一个ฐ措手不及！”
一块块荒田里，成群结队的北军步兵正在向东北方แ向溃逃，那是陈文的溃兵。
众将纷纷抱拳道：“末将等得令！”
他们走到军营箭楼ä附近，从河岸过来的更多人马也陆续来了，靳石头等人寻见百户队的另一些人，便聚拢一起列阵站在军营外面。
众将纷纷抱拳道：“末将等听明白了！”“王爷英明！”
战舰两侧的水车轮子飞快地转动着，卷起几团白色的浪花，船只迎风破浪，直趋北方。
“得令！”
方孝孺道：“圣上也很想听听齐公的方略。”
朱高煦想到这里，渐渐冷静下来。
“高阳王现在才知？”池月看了他一眼。
房间里就有炉子和铁水壶。杜千蕊吃过饭，便忙活着烧水沐浴更衣，把风尘仆仆的衣裳换下来……忙活了一阵，她才发现，内厅果然一个人都没有！王贵之前说的话，似乎并不是说说而已。但除了不见有人走动，杜千蕊也没发现什么เ蹊跷之处。
她不得不承认，高阳王说的十分有道理。就算名分上的小姨娘，也是靠不住的，那点名分不过是建立在欺骗徐王妃之上！
徐妙锦继续道：“今上承诺的回报，便是等事成之ใ后，封我为皇妃。”
朱高煦摇头道：“那ว小尼名叫姚姬，之前就是她救了我一命。我答应过，要带她一块儿走。”
……三更的声音敲过不久，朱高煦背着一个包袱、提着一根系着绳子的高板凳便独自出了一道破旧的房门，从巷子里走出去、穿过一条长街时，他转头看了一眼。
小尼的声音道：“没有，这里只卖香烛。”
隔着下面的木板，烛光从入口透进来的光线更少。朱高煦只能看见她的大致模样，看不清她的脸色，但想来是不太好的。
黄子澄顿时面露欣慰之色，拜道：“臣领旨！”
李景隆和赵辉一起站起来执礼道别。
李景隆有可能坐马车过河，人带得少；朱高煦ะ光是在楼上看，是看不见他的。
他回到住处，寻思着怎么勘合小尼的身份……但想想又觉得是多此一举，再过一两天就离京了，管那ว小尼什么เ身份？他思量片刻，便觉得今天这事儿的风险微乎其微。
王斌道：“送上门一道荤菜！”
朱高煦掀开帘子，将钥匙递给韦达。待大门一开，马车和马匹陆续都进了院子。
“干甚么的？”绿袍官儿问道。
河岸乌篷船里，朱高煦挑开草帘看了一眼外面，转头问道：“当初在北平，杜姑娘为何走得那么急？”
杜千蕊坚定地说道：“以前认识的人来接我，我要和他走！”她说罢，再也不忍心看姆妈，转身便走，身后传来姆妈的声音：“侬恰了饭再走，不收拾点物什？”
朱高煦道：“给我看看当票账目，我再买几样东西，价钱你说了算。”
李掌柜的笑道：“侬得了钱，说得像是能管到明年一样？钞同样花的，六十贯钞比五贯钱多。”他笑起来，脸上的肉仿佛拧到เ了一块儿，手始终没有放下那玉镯子。
脑海中一个ฐ声音说。每一个字的声调，说话的语气，仿佛就在耳际，仿佛刚ธ刚在她耳边低吟。
“儿臣拜见母妃……”朱高煦又转头看过来，“大嫂也在啊。”
“喜欢浅蓝色么？”朱高煦ะ疲惫而低沉的声音道，“我看你穿过几次浅蓝色的衣裙ำ，就选了这个颜色。”
朱高煦不愿伤徐妙锦，只好软硬皆施，一面以强大的体力控制住她，一面缓解她奋力挣扎的恐慌。
她恍然想起：之ใ前朱高煦查探她的行踪，暗中观察的地方，就是要见面的这座房子！
朱高煦不动声色道：“姚姬确有报复心，但任谁被长期欺凌，也不会与人为善。”
“忠言逆耳，高阳王好自为之！”马恩慧道。