“有一次我晚上醒来，便看到怀特又是直挺挺地躺在那ว里，我凑过去看了一眼，竟然发现他睁着眼睛！他盯着我看，一直看着，他不说话，但我明明白白地知道他的声音在我脑袋里！”
在这焦灼而炙热的战场上，战死者的尸体随处可见，那些扭曲溃烂的肉块在烈焰炙烤下不断发出刺๐鼻的焦糊味，而尸体中ณ最多的，还是那些变异狰狞的怪物。
精神力量强大的首领们都是如此，那些追随他们的普通战士就更不用再提。
康斯坦丝听出了郝仁的话外之音：“你难道不跟我们一起行动么？”
“每一次纪元轮回中，‘湮灭’总会侵蚀那ว个最为ฦ强大的领袖，并将他的国度化为自己的爪牙……”莉亚抱着胳ฑ膊，“所以那位伯伦丁陛下就是这一次的湮灭载体，只要将他打倒，问题就得到解决了，是吧？”
郝仁心中顿时有点紧ู张：这似乎是传承者应该知道的东西？
“没错，而且我还要补充一点：圣武库不仅仅用于铸造和存放机械剑，它同时也是一座……神圣的墓穴。”
郝仁有些不解：“黑剑骑士现在不是都已经腐化变异了么เ？而且他们全都是被伯伦丁皇帝控制着……你们这个转化仪式不会因此出问题？”
“怎么可能ม有人知道，”康斯坦丝看向郝仁的眼神略略有些奇怪，“世界毁灭，然后重生，这几乎就是这个世界ศ的真理，最远古的先祖都未能洞悉宇宙的真谛，传承至今的人就更不可能ม了——毕竟，文明的层级是在不断下降的。”
“然而真正的噩梦却是在那之后的事情。”
“初次见面，我是康斯坦丝。”她看着郝仁一行，微微点头致意。
欧文大公一边说着，一边指了指自己胸口的伤：“普通士兵被他们所伤之后，全都在短时间内变成了类似的怪物，虽然这样转化而来的怪物只能活动一小段时间，但却足以引发灾难性的后果。而我其实也是被那些怪物所伤的，只不过我比其他人坚持的时间更久ื一些罢了。”
房间中还有另外一人，那是一个穿着白色衣裙ำ、面无表情的银发女性，她站在大公身旁้，微微低着头，似乎是照料大公起居的女仆，对于郝仁一行的出现，她只是微微抬头看了一眼，便重新低下头去再无动作。
莉亚有些烦躁地嘟囔着：“都是这鬼天气……我不喜欢。”
“不好的发现？”郝仁眉头一皱，从莉亚简简单单的一句话里感觉到了一丝不妙的气息，“怎么เ回事？”
“这是什么东西？”郝仁一头雾水，“戈ຖ尔贡深渊里头也有一道世界裂痕么เ？”
郝仁带着一丝寒意控制探针转换方向，他的视野随之从启示录号的舰载机发进口转移开来，并转向另一个方向。
郝仁一行再次收起车辆，在凯姆以及几名北境士兵的陪伴下穿过城市底部的交通区域，进入了掩藏在山体内的、沿着一条倾斜坡道循环运作的升降机中ณ，随着轻微的机械摩擦声，规模甚大的升降级平台开始平稳地加速，向着山巅å移动。
“文学也是骑士的必修课，”凯姆微微笑了一下，“我们要学的东西可是要比那些黑剑骑士还多出一倍的。”
在全息投影上，整个拉赫瑞恩星球都呈现出半透明的灰白色，而地心则ท以醒目的红色标注出来，但地心并非独立漂浮在星球内部：有一条暗淡的红色线条从地心延伸出来，并一直延伸到这颗星球表面的某个坐标上。
名为艾丽ษ·格尼尔的古代人类在容器中静静地蜷缩了一会，随后突然张开眼睛。
“是啥？赶紧让我看看！”
郝仁皱着眉：“跃迁引擎的一部分？也就是说……这些‘戈尔贡领主’有跃迁能力？”
但是天空的两头戈尔贡领主ว却好像被激怒了，这两个ฐ巨大的钢铁ກ怪物发出更加响亮的轰鸣声，随后它们各自的腹部张开了十几道口子，大量稀奇古怪的裂生体便从口子中喷涌出来，冲向地表那ว一小堆异常顽ื固的“人类”。
郝仁看着凯姆顺手把双刃光剑放在身后、躬身做出警戒姿ู态的动作，微微点头：“怪不得，你们用的这玩意儿实在不怎么เ安全，站在你们后边的人很容易在你们收剑的时候被顺ิ手戳死……”
一边说着，这位断ษ剑骑士的目光一边在那些全副武装ณ的护卫们身上扫过——他当然能看出这些人都是身经百战的老手，绝非寻常士兵能ม比，其中佼佼者恐怕并不比黑剑骑士弱，但要挑战一头领主级别ี的戈ຖ尔贡，这点战斗力委实还是虚了点。
“戈尔贡恶魔？！”查理曼大吃一惊，“在这黑松林里？”
但不管旁人看着再怎么不靠谱，莉亚的一番迷之操作还是顺利稳定了那团“灵魂”的状态，在经过一连串怎么看怎么像揉馒头的步骤之后，她将那ว团光芒重新า塞进断剑骑士的体内，然后在对方耳旁打了个ฐ响指：“搞定！”
“奇怪，伤口都愈合了……”薇薇安却第一时间发现了异样，“只有铠甲â上能看到大量破损，但铠甲下面的肢体都已经复原……除了现场的血迹之外，也找不到เ他身上出血的地方แ……”
虽然完全可以把残骸轰开，或者直接让黑科技大车开一条路过去，但那ว势必会有一些动静，而薇薇安所感应到的血腥气已经就在前方千米之内，为了避免打草惊蛇，郝仁还是决定离开车辆，前去查看情况。
“没错，而且现在都能隐隐约约地感觉到，”薇薇安指着自己的鼻子，“我嗅觉不如大狗，但我对血腥的感知并不完全依赖鼻子，我敢肯定自己้没感觉错。”
车队正在一条从未有人踏足过的林中道路上前进，两旁้整齐的石化灯柱和仿佛绵延无尽的黑松树随着车辆的行驶而不住后退，此刻三辆篷车都进行了形态切换，车厢护板降下之后成为一圈低矮的掩体，乘员则坐在掩体内部观察外界ศ，这样更有助于将林子里的一切风吹草动尽收眼底——反正这三辆车都是依靠护盾发生器来提供防护的，将车厢降下也并不会影响多少防护性能ม。
随后他抬头望着天空，仿佛自言自语般说道：“终于到这一天了……又一次……”
“别吵，我正在试，”薇薇安白了莉莉一眼，随后轻轻颦眉，“奇怪……只能探测到周围数百米范围的情况，更远一点的就是一片混沌了，就好像那里什么都没有似的。”
艾文娜眨了眨眼，轻声说道：“据说黑剑骑士在阵亡之后，其佩剑会被侍从回收并送到เ黑钢堡的‘圣武库’中，当具备资质的候选人被遴选出来之后，他们就会接过来自先辈的机械剑，成为新的黑剑骑士，这个ฐ过程被称作‘晋升’，而晋升之后的黑剑骑士会过着近似修士的生活，与从前的人生一刀两断……这是我在博物志上看到的。”
话题引到这里，艾文娜和查理曼脸上同时露出了一丝紧ู张和后怕的神色，后者还算镇定，前者却直接小跳着往车厢另一边蹦过去两ä步，和那具看上去已经失去生机的“尸体”拉开了足够的距离。
帝国常规兵团中的下级指挥官与一般的黑剑骑士平级，但一般而言，直接听命于皇帝ຓ本人的骑士在所有的同级军人中天生要尊崇几分，因此这名“城门官”面对骑士近乎颐๖指气使的态度并未表露出任何疑问，反而还带着四分疑惑六分感激的表情点了点头。
“关于黑松林的故事说起来是没完的，”查理曼注意到车队已๐经在靠近绿林屏障，于是准备结束这个话题，“黑松林中有许多岔路，我已经规划ฐ好了可以通往北方แ的最佳路线，如果你们对那ว片森林的好奇心真的这么强，那就等进去之后用自己的眼睛好好看看吧。”
郝仁压下心中惊讶与激动之情，转而询问细节：“只有这么模糊的情报？看不出那具体是什么เ东西？”
跟着一起上来的帝国士兵在骑士身后恭敬地低下头：“大人，这辆车有些古怪，魔导装置运行时候的声音非常微弱，车轴也好像是改装ณ过的……”
“而且整个ฐ北境还第一时间宣布站队，”薇薇安耸耸肩，“要说这没有提前计划ฐ，鬼信啊。”
“你不是说过么，审查官观察万界，在你的眼睛里，文明没有大小之分，”薇薇安笑着过来捏起郝仁的肩头，“如果不是要事在身，这样有趣的地方แ多待一阵子其实也挺好的。”
“确实很厉害，”郝仁这句赞叹是发自肺腑的，那些黑剑骑士的选拔标准和训练过程已经足够让人惊叹，而他们的特殊组织方แ式更让人大开眼界，如果不是已๐经见识过了守护巨เ人的军团，自己手底下还有个更加纪律严å明的无人机大军，郝仁这时候的惊叹程度估计还得上升一个台阶，“不过你们刚才也说了，他们是最强大的‘正规军队’，那难道在非正规军里面还有比那些黑剑骑士更猛的人么？”
查理曼和艾文娜笑了起来，并没有把这个ฐ话题当真，但艾文娜稍后还是提醒了一句：“可别ี在帝国人面前这么เ口无遮拦，他们可不会容许有人这么เ调侃他们的皇帝陛下。”
这个答复其实在郝仁意料é之中，他笑着点了点头：“那就省事了，我们……”
“培养已久么เ……真是可惜了那艘船和那位船长，”薇薇安有点遗憾ย地摇摇头，“出了这件事，他的事业和前途基本上就都等于完了。”
“这个没准，”郝仁摊开手，“我们正在执行任务，视任务进展情况而定，这艘船有可能明天就找个地方แ降落，但也有可能就不着陆了。”
她已经换了一身干净衣裙，而且洗过了脸，重新变成了那位落落大方的伊苏公主。
“噫——”
莉亚的精神力量脱离了郝仁的脑海，而与此同时，舰桥的控制台上也浮现出一片光华，当光芒散去之后，一只小巧的臂环出现在郝仁面前。
而在这个ฐ臂环被传送至“深层战场”的同时，郝仁便感觉这片时空仿佛发生了一次微弱的“偏移”，这种感觉极为难以描述，它超脱人类的感官与思维，郝仁觉得如果非让他说出来的话，那便是刚ธ才的一瞬间，他觉得巨龟岩台号外面的整片时空突然化为了虚无，战场上除了守护者舰队和无人机军团之外的一切都失去了实体，而在下一瞬间，这种感觉又烟消云散。
即便只是这一瞬间的感觉，也让他确信了一件事：自己的猜测是正确的。
数千年前将拉赫瑞恩一分为二的那ว道神力冲击波……余波未消เ。
它的力量还可以再发挥一次余热。