见她三人都有些伤感，黛玉也笑道：“瞧瞧你们，我若一直住在这里就算是好了？到底是亲戚呢，我又不是没处去了，须得倚着这里。我跟爹爹大半年没见，这些日子扔了他一个人在扬州，我心里总是不放心的。如今父亲来了，我自然得守在父亲身边尽一尽孝心呢。”
一时人来回太医已经来了，正由贾琏陪着给凤姐儿诊脉。跟着又有婆子来给贾母道喜，原是凤姐儿把出了喜脉ำ——已经两个月了。
贾琏用手支了头，侧着身子看平儿给凤姐儿宽衣卸妆，笑道：“这也怪了，往常我出去了，你只发酸。如今我老老实实躺在家里，你倒来说我。既这样，我还是走了的好。”说着，便起身假意要走。
凤姐儿亲自带了人，到贾母的私库里边抬出了大红纱透绣花卉草字诗词的璎珞屏风来，将男女隔开，却笑声相闻，倒也是团圆之意了。
惜春不由得大怒，气道：“二哥哥没头没脑地说她可怜，我只白问了一句，你便说什么可惜了，我，我倒要问问你她到底哪里可怜呢？”
宝玉忙笑道：“这些天我原是忙了点儿，昨日想起来，便和老祖宗说了，不信你问！”说着只和贾母使眼色，湘云便在炕上跺脚不已。
贾母这才高兴起来，忙道：“这大冷的天气你倒在外边走来走去！快脱了斗ç篷，散散那ว凉气。”琥珀赶忙过去，帮着宝玉解了斗篷。
贾政眼皮一跳，问道：“这竟和周瑞家的有关不成？”
凤姐儿哎呦一声，几步走到เ门边，上上下下打量着黛玉，笑道：“这莫非是从天上来的不成？我在这儿看着，只怕那月里的嫦娥也不及妹妹了！”
这一日，几个ฐ姐妹正在碧纱橱里拿了黛玉带来的一副苏绣山水屏风出来，听王嬷嬷说着上边的颜色配的如何合适，绣法如何致不凡，宝玉几个只在一旁้捣乱，黛玉便说道：“二哥哥你带了瑾儿他们去园子里玩倒不好？今儿个天气又好，你们只闷在屋子里干什么？”
前几日姑苏的林姑娘林哥儿来了，不说送了贾环和正经主子一样的东西，还连着赵姨娘也有一份儿——便是那ว送了礼物来的丫ฑ头子也是对自己้恭恭敬敬，称一声“姨”。故而这赵姨娘虽然为ฦ人有些尖酸，好歹还是知道的，心里感念黛玉，便也从自己好容易得的好料子中ณ挑了几块颜色合宜的，心地做了几个荷包香囊，预ไ备着找个不打眼的时候去回赠了林姑娘。听得贾母传唤，忙带了贾环上来。
众人看时，送与贾母的乃是一支沉香木的拐杖，一尊白玉观音，一盆珊瑚摆件，两只上好的老参，另有黛玉去扬州求来的护身符一只。给邢王二人的都是一架紫檀小炕屏，一套镶了红宝石的翡翠头面。给凤姐的是一整套的珊瑚头面，李纨的是白玉头面，另有时新花色又符合二人身份的好料子若干。再有三春姐妹也各有礼物，外面贾赦贾政贾琏宝玉等人俱有所赠——就连小小的贾环贾兰也未忘了。各人谢过了黛玉，方要说些话儿，便听得外边的小丫ฑ头子回道：“薛姨太太宝姑娘来了！”
众人见了忙上前劝解，黛玉这才领着弟弟给贾母磕头见礼。贾母又叫黛玉和林谨：“去见过了你们舅母嫂子。”当下一一为黛玉指着：“这是你大舅母，这是你二舅母，这是你先珠大嫂子，这是你琏二嫂子。”黛玉领着林谨一一见过了礼，又见过了三春姐妹，好一通忙乱后大家方才归座。
第二日，林如海ร从盐政衙门回府后黛玉便又来到了书房，不过这次还跟着个ฐ小尾巴——三岁多的林谨。这林谨乃ี是林如海年近四十所得，贾敏原本就算是高龄产妇，又自来单弱，生下林谨后更是着实亏了身子，林如海又每天都有公务，林谨出生后倒有一大半的时间是和黛玉在一起的。以前的黛玉虽然多愁善感，但对弟弟却极是喜爱体贴，每每有了好玩好吃的，总是拿来哄弟弟，还自己缠着嬷嬷教自己针ฤ线，歪歪扭扭地做了个荷包给弟弟带上。姐弟二人的感情极为深厚。林如海夫妻只有这一子一女，见此自然只有欣喜安慰的。贾敏病逝后，林谨更是依恋姐姐，每日只追在姐姐后边，就连睡觉都要姐姐在旁边讲了故事才肯入睡——只是，他并不知道这时的姐姐已经不是先时的姐姐了。这黛玉从昏迷中一睁开眼，看到เ的便是瘦弱的弟弟林谨，她原本就喜欢孩子，要不然也不会自小便想当个ฐ孩子王了。眼见林谨眉目如画ฑ宛若仙童，只是因思念母亲，眼睛红肿面容憔悴，真是心疼不已。待母亲丧事已๐过，便回禀了父亲，将弟弟待在身边，教他说些简单的童谣，给他讲些有趣的故事，闲来还带着他到小厨房，指点着丫头们给林谨做些小点心，慢慢地引着他走出丧ç母之痛，又加意给弟弟调养，让林谨身子骨也渐渐地壮实起来。每当看到林谨越发圆润的小脸，粉妆玉琢的样子，黛玉只觉得心里满足得不得了。只是这一段时间以来，林谨更加离不开姐姐了，无论黛玉到เ哪，林谨便如小尾巴一样跟在后边——他总是怕姐姐和娘亲一样，走了就不回来了。所以这次，见女儿和儿子的身体都不似以前孱弱，林如海经过一番思量，便让黛玉携弟弟一同前往贾府。
林忠和石磊忙避了出去，不一会儿黛玉已๐进了书房向父亲请安了。林如海见女儿一身碧色汉装，长裙及地，因守孝也未佩戴金玉之物，只用一串ธ长长的珍珠链子点缀在长辫间，再就是耳上垂着两颗水滴样的珍珠坠子。打扮虽是素雅，却极是合体。林如海笑道：“我原是让你歇了晌再过来，怎么เ如此着急？谨哥儿可是睡着了？大毒日头的，晒到了？还不快过来坐下歇歇。”黛玉过去坐在了林如海下首，歪着头笑道：“爹爹这一串问下来让我先说哪一个ฐ？”林如海ร见女儿一副小女儿姿ู态，想女儿大日头底下一路走来也没有感到不舒服，心里甚是高兴，便笑问道：“谨哥儿呢？”黛玉嘟็了嘴道：“就知道爹爹偏心呢！弟弟睡着了，可还是缠着我讲了个长长的故事呢。”林如海知道幼子极为依赖姐姐，女儿年纪虽小，竟能ม将幼弟照顾ุ的妥帖，也了了自己一份后顾之忧。黛玉见书桌上放了几封信函，想是家中各处庄子铺子的事务，便问道：“爹爹，找女儿到เ书房可有事情？”
不过林贾两ä家乃ี是姻亲，这一层关系怎么也脱不掉，唯一的法子，就是自此慢慢疏远了才好。想到自己去世的夫人，林如海又叹了口气。这贾敏虽然是太后赐婚，自己却从未嫌弃过她包衣的身份，夫妻二人成婚后也是琴瑟和鸣。贾敏在京中ณ素有才女之ใ名，人自然是极为聪慧，早就将贾家的情形看的一清二楚。所以随自己外放这些年，对娘家虽然一年四节均有重礼，却从未回去省亲，想来也是远着娘家的意思。
黛玉和瑾儿也由林姑带着，，去了林如海ร的好友那ว里拜见了女眷。
林姑虽不是诰命夫人，但毕竟曾是太后面前的红人，在京城官员的女眷之中ณ还是颇有一番面子的。众家女眷久在京中ณ，自然也都是八面玲珑之人，因此黛玉的京中拜会之行还是很让她开心的。
荣府倒是打发了人来接黛玉和瑾儿过去玩，只是黛玉正忙着和林姑各处拜访，自然没有时间，也就算了。
这一日皇帝再一次在乾清召见此次入京述职的外官，林如海自然也在其中ณ。
不出意料，扬州任巡盐御史一职仍是林如海担任。这原本也在意料之中，林如海心下叹息之余只得接受这一事实。只是后来，皇上又单独召见了他，至于谈了什么，只有林如海自己้知道。
黛玉听到เ这个消息，倒是也没感到意外。原本红楼的故事中，林如海ร从出场就是一直在扬州任巡盐御史的。只是，想到了原著中林如海是死在了任上，黛玉不由得有些担心。转念一想，既然弟弟还好好的，和原来的故事情节已๐经有所不同了，那么เ说不定爹爹也应该没事了罢？
不管怎么想，林如海不日就要启程回扬州了，黛玉姐弟自然也跟着一起走。
这一日，林如海带了黛玉和瑾儿来至荣府辞行。
荣府少不得整治酒宴替他父女三人送行，贾赦兄弟贾珍贾琏等俱都过来了，便是迎春等人也来拜过了姑父，拉着黛玉的手不舍。
贾母便命人将酒席摆在了花厅，仍是用了一架黄花梨木架子镶苏绣的屏风隔了男ç女。
席间，贾母不由得又搂着黛玉和瑾儿大哭了一场，又骂林如海：“做什么这么急着走？我原舍不得她们姐弟，又没有强着你留แ下的道理，这可不是摘了我的心一般么เ？”
林如海慌忙起身，朝着贾母那边弯腰长揖，恭敬道：“老太太疼爱玉儿姐弟，玉儿她们也是舍不得老太太的。只是圣命难为ฦ。此次入京述职之人，除了留京任职的外，其余俱要尽快动身。小婿跟皇上求了恩典，这才宽限了数日，实是无法再耽搁下去了。还望岳母大人体谅！”
贾母还待要说些什么，只是被林如海一番话，竟堵得说不出了。不由得有些恼怒，只一下下摩挲着瑾儿不语。
黛玉见了，微微一笑，抱着贾母的手臂道：“老太太，常听人说扬州大明寺的香火极是灵验，玉儿回去，定要亲自到เ大明寺中去拜一拜，求这佛祖保佑老太太福泰康健。”
贾母听了心内一阵欣慰，忙拉着黛玉的手道：“好孩子！难为你想着我这老婆子。什么福泰康健，都不如让我常看了你们这些孩子高兴啊。只是你身子单柔，瑾儿又小，须ี得时时给外祖母送个ฐ信儿，让我知道你们怎么样呢。”
黛玉忙应了，又偷眼朝瑾儿看了看，瑾儿这边便也拉着贾母的手撒娇：“瑾儿会写字了，瑾儿会给外祖母写信的。”
贾母不免又一阵难过，凤姐儿等人劝慰了好半天才罢了。
宝玉跟着贾母坐在女眷这边。原本黛玉回了林宅就让他时时地难过了，有心去林宅看黛玉，无奈王夫人看得紧，轻易就不许他出府。只得耐着子等林妹妹过来。
听得林家姑父又被外放了扬州ะ巡盐御史，宝玉心里还一阵高兴，想着只待姑父起身上任去，林妹妹和瑾儿也就该搬回荣府住了。谁料到，林妹妹竟然是要和林姑父一起回扬州ะ的！
宝玉觉得非常伤心，扬州ะ虽然繁华，可还能好过京里么เ？在这里住着有老太太疼爱，有二姐姐她们陪着，便是自己，也可以给妹妹做些水粉，调些胭脂ฦ。这是何等的热闹？回了扬州，就只有妹妹和瑾儿两个，又是何等的孤单？
在宝玉想来，林妹妹大概也是不想回去的。左思右想，宝玉觉得自己้的想法是对的，便决定只要林妹妹不想回去，就一定要求着老祖宗让妹妹留下。
可是，自从林妹妹来了以后，嘴里虽然说着舍不得回去的话，脸上却没有什么难过的表情。想那云妹妹，哪次回史家不是眼泪汪汪的？
宝玉虽然单纯，倒还不傻。酒席上看林黛玉和瑾儿两个一左一右，一唱一和地哄着老太太，老太太终于说不出留他们的话了，黛玉的脸上分明是如释重负的表情嘛！
宝玉懵了。
也不知道大家都说了些什么，就连黛玉和瑾儿在走时跟他行礼ึ道别，宝玉也不知道怎么还的礼ึ。等清醒过来，林如海父女三人已经回府去了。
这里贾母看宝玉失魂落魄的样子，叹了口气。叫众人散去了，只留下了凤姐儿陪自己้解闷。
凤姐儿如今有了身子，贾母便要她坐着，自己้歪在软榻上，叹道：“当初接林丫ฑ头过来，固然是我想着你姑妈，心疼这孩子。也有一番私心在里边。如今看来，只怕竟是我错了。”
凤姐儿亲自端了茶，送与贾母面前，道：“老太太疼爱林妹妹林表弟，这是我们都能看到的。只是，您所说的一番私心竟是什么？”
贾母指着她笑道：“都说你的猴儿似的，当真看不出来？”
凤姐儿也笑了，扶着腰慢慢坐下，想了想还是说了出来：“可是老太太，咱们府里虽说也是随太祖征战有了军功的，到底还是包衣，林妹妹家该是在正白旗罢？”
贾母叹道：“正是，太祖皇帝ຓ十三副甲â起兵，林家先祖便随着征战，军功显赫，太祖皇帝亲自抬旗，入了正白旗，乃是上三旗之一。”
凤姐儿奇道：“既是这样，咱们当年又是如何和林家联姻的？”
贾母闭着眼睛，许久才幽幽叹道：“凤丫头，你当家管事儿的时候虽短，想也看出来了，咱们家里虽还是挂着国公府的牌子，可早ຉ就没了老祖宗当年的煊赫，不过是靠着祖宗的庇佑罢了。本来，我们这样的人家，若是能够有子孙出息，朝堂上站得住，还能够护家族几十年的风光。然而你看，我们族里可有那出息的子孙？”
凤姐儿默然，她自然知道，不但贾家，就是放眼四大家族，也难找出一个可以称得上“出息”的。别人不说，只说贾珍贾琏二人，贾珍乃是现任族长，又袭着宁国府的爵位，贾琏乃是荣府袭爵的子弟，只这二人，便都是那斗ç**走马卧柳眠花之辈。有他们做样子，底下的兄弟子侄更不必说了。
又听贾母续道：“爷们儿指不上，自然只能从姑娘这边儿想办法。所以当年，中小选，我狠心将你姑妈送进去做女官，就和现在元丫头一样。你姑妈自幼便聪敏异常，我又请人悉心教导，可以说是琴棋书画□通，在往来的女眷中也是有着才女之名的。原指着她能够在里出人头地，不想分到เ了太后身边。想来太后不愿意让你姑妈这样的女子在里，正赶上大比之年，太后见你林家姑父年纪轻轻便高中探花，想是才华出众之人。便将你姑妈指婚给了你林姑父。”
凤姐儿奇道：“难道太后便没有想到咱们家是包衣的身份？”
贾母微微笑道：“怎么เ会想不到เ？只是林家到你林姑父这里已๐经没有爵位了，林家人口不盛，承重一枝只你林姑父一人而已๐。咱们家虽是包衣，然到底仍是国公府邸。故而，也算是门当户对了。”
说着又叹道：“我原想着，两家既是姻亲，这在旗包衣便可先放到一边了。只要咱们接了你妹妹过来，好生地疼爱教养，她自然和咱们亲近。宝玉又惯会讨女孩儿喜欢。即便是你妹妹要去选秀，可你妹妹的容貌情你看到了，那是□出众的，只怕不易留在中。到时候咱们好好地求了你林姑父，说不得两ä个玉儿就能成了呢。你姑父在那ว盐政的位子上极得圣宠，这对咱们只有万般的好处。玉儿在这里也不会受了委屈。只是，唉，如今竟是我想错了。”
凤姐儿不语，心里却不以为然，林妹妹家世既ຂ好，容貌又不凡，人又极聪慧，选秀怎么会选不上？就算是不能ม留在里，说不定也会指给某个宗室子弟，老太太这番心思恐怕注定是白费了。更何况，林妹妹在这里真的不会受委屈？前边儿不过在这儿住了几个ฐ月，就有人私下里嚼舌头了，日后要是真嫁过来，别的不说，自己那ว个ฐ姑妈只怕就不会让她好过！
屋子里一时静寂无声，贾母闭目似是睡着了，凤姐儿也不敢出声打扰，只得自己起身，轻轻地将一领貂皮里子的大氅盖在贾母身上。却见贾母朝她摆了摆手，叫她自去罢。