瑞珊亦叹道：“此类事情，没有法子，天生是一对可怜虫，不能不生生世世，叫人怜惜他。若真是美满姻缘，双双的白头到เ老，我想倒是平平常常，没有什么滋味了。”说着，又提起玉吉当日在天津店里，如何牢骚，偶然给旁人写幅对字，都是大常斋的滋味。市隐道：“这也不能怪他。言为心之ใ声，不平则ท鸣，也是世间常事。但不知玉吉心里，究竟于阿氏身上，还是姊妹的关系，还是夫妇的关系呢？依照瑞珊的说，玉吉为人，竟是个ฐ多情男子。照ั恪翁所说。阿氏亦可谓痴情女子了，”瑞珊道：“这却不然。玉吉的心事，虽然他没同我说，然看其平素，决不是姿情放荡的男ç子。相貌沉静，语言正直，我敢一言断定与阿氏两ä人一定归姊妹关系，决没有意外之想。”市隐刚欲再说，慧甫先摇头道：“这话我有些不信。他若是姊妹情重，何以他胞妹蕙儿，他竟自置不顾呢？他若是姊妹情重，如ｊ今又犯什么牢骚呢？简断截说，一言以蔽之ใ，就是婚姻的仇愤。”瑞珊道：“不然，不然，你见识还是普通一般人的议论。要论这两ä人感情，非具远大眼光，认明这两个冤家都是非常人，细想他设身处地，都是什么情景，再去体验他平素品行，合交际上的道义，然后才可以论定。若被你一言抹煞ย，这对可怜虫真是冤之枉哉。”慧甫道：“你真会替人遮饰。依我这么议论。玉吉合阿氏两人，都是绝对的好人。仿佛她母亲德氏，倒是个起祸的根苗了。”瑞珊道：“这也不然。德氏为人，极为耿直。在家教育儿女，又极严å厉。按照这宗事情原不能有，这也是不巧不成书。偏偏阿氏过门，遇见个ฐ蠢男ç子，杂乱家庭。但凡她忍得下去，我想春阿氏那样孝母，那ว样的温柔和顺，别ี管怎么样，也就该认命听天啦。玉吉也不致动气，事情也闹不出来。将来再生儿育女，更把以前的奢望抛在九需云外，慢说她母亲不知道，春英不知道，就是春阿氏心里，也不过自怨自艾，念念那ว‘此生未种相思草，来世当为姊妹花’的句子罢咧。别不说。你看《红楼梦》，花袭人出嫁蒋玉函，种种不得已的地方แ，还不是榜样么เ，不过那么一来，也没有这种事，也没有这种案。阿氏、玉吉两人，也都是平常人，不值得这么เ调查了。”
玉吉把摺子看完，心里怦怦然，不由á自主ว。因为判ศ决词句，极为ฦ清楚，定罪亦极为公道，不住连连点头，深为叹服。长山道：“你只顾看摺子，横竖把饿也忘了。”玉吉听了此话，猛不丁的闹了一怔。看见满桌上放着杯盘菜碗，才知是已经开饭了。又见店伙计送汤送饭的来回伺候，遂向长山道：“你先吃你的。此时我吃不下去，等一会饿了再说。”长山笑着道：“无论什么事，也不至不吃饭呀。我已经等半天，菜饭已经凉了。虽然天热，毕竟吃了凉的，必要受病，乐得的不趁热吃呢。”说着，提起酒壶，便与玉吉斟ต酒。又笑道：“酒要少吃，事要别ี急。好在已经是定案了，你就坦坦实实的养静，管保什么เ事也没有。”玉吉道：“我不是不吃，实在是吃不下去。”说着，把摺子揭开，翻覆着细看一遍，转身问长山道：“摺子是谁拟的？这样巧妙，闹了二三年的麻烦。他以世情变幻，往往有人不可测数字，包括了结，真是好文章。”长山道：“你知道作者是谁？就是修订法律大臣沈家本，法部大理院因为ฦ这件案子，无法拟罪，久悬未决，大不像事。冒然定罪，也不像事，如今永远监禁，合算把此案存疑，容把案情访实，再行定拟。”玉吉点头道：“是了。”随把摺本放下，坐在一旁怔。长山也不来顾ุ理他，只去喝酒。玉吉直着两眼，脸上白了一阵阵，问不得此时此际，有何等伤心了。
玉吉听了此话，点了点头。知道店主人恩深义แ重，不忍送去，长叹一口气，自又思忖半晌，含着眼泪道：“东家不忍送去，倒也罢了。只是我玉吉真是杀人凶犯，纵令你不忍，然天网恢恢，终久也不能ม遗漏的。”说罢，合眼睡去。店主人想着如此好人，断不会作出灭理的事来。且听他这宗说话，更不似杀人的人。今一见他这般景况，越惨了。从此逢人便说，先夸赞玉吉的为人。后谈论前番๘的怪信，虽然是一片好意，奖誉其人，不想一传十，十传百，传到隔壁店中，有一个姓王名长山的耳朵内。此人久在天津，素以作小贩为ฦ业。年在三十上下，性极慷慨，因听店主人夸赞玉吉，次日便过来拜访。见过店主ว人，问他在哪里？店主ว人一面赞叹，随把玉吉原信，递了过来。长山看了一过，夸赞的了不得，连说笔底有神，此人虽在病中，写字还能这样好，实在难得。阁下要极力保存，不可撕毁。店主ว人点头称是，随又引见玉吉。说近日玉吉吃了几次丸药。病已见好。店主人欢欢喜喜引进房中，唤着玉吉道：“玉吉老弟醒一醒，隔壁王先生特来看你。”玉吉微开二目，不知来者是谁，只得点了点头，复又合目睡了。长山道：“不要惊动。我辈相见，即是有缘，将来交情，不知到เ什么เ地方呢。”说着，便向怀中取了两块洋钱，递与店主ว人道：“请阁下代为收下，我本欲将此洋钱购些食物，然不知病人口味，阁下必知之ใ最深，即请代为购买。四海ร之内，皆为兄弟。聂兄这个朋友，我实在愿意。”说罢，作了个ฐ揖，闹得店主ว人无言可答，只好接过钱来，替着道谢。长山道：“老兄说哪里话来。我们都是朋友。应该如此。”说着，又托嘱店家，细心照ั料，他还要时常过来，帮着扶侍。又劝着店主人，须把繁文客气，一律免掉。店主人听了，千恩万谢，替着聂玉吉感激不尽。
说着话已到送三时候，文光带着儿媳女儿，告辞回家。工ื夫不大，车行至菊儿胡同内。三人下了车，文光拉着二正在前，阿氏提着包袱在后，到了门，二正猛然一推，扑的栽倒。原来门是虚掩着呢，文光忙把二正扶起，问他碰着没有？二正站起来，口里叫声二妈，往里便跑。此时天已不早ຉ，瑞氏等欲睡未睡，前文已๐经叙过，兹不多表。阿氏把诸事料理已毕，要到厨房里温水洗脸。将走至厨房门内，觉得身后有脚步声音，忙回头一看，只见一人在门外点手儿，唤她出去，不觉吓了一跳。赶紧ู走出屋外，看是何人。此时那ว人已经转过脸去，蹑足往西屋便跑。见他穿一身青色衣裳๙，后影好像玉吉模样。猛然触起白日的情景，知道此事有些不妙。忙着三步作两步，向前赶去。将进屋门，早ຉ见玉吉站在春英前，手举菜刀，往下便砍。吓得阿氏魂飞天外，嚷亦嚷不出来，奔上前去，揪住玉吉手腕，狠着命往下夺刀。玉吉力量太猛，回手拍的一声，刀柄碰在阿氏额上。阿氏心里只拚一死，哪顾ุ疼痛，还是咬定牙根，死不放手。玉吉看她这样，把二目一睁，又以刀背击了阿氏左胁一下。阿氏觉得心里一阵迷糊，两手一松，身躯往后一仰，耳听得噗的一声，玉吉手起刀落，砍在春英咽喉之上，登时气绝。阿氏已吓得倒在地上，玉吉忙把春英尸体移在床下，扯起阿氏道：“姐姐所事非偶，冤仇已๐报，姐姐能随我去，小弟情愿奉养一生。”阿氏怔了半天，并未听明，看见菜刀在旁，狠命扑去。玉吉连忙抬起，随后抓起一块绢帕，擦了擦手，扯往阿氏，往外便掖。掖至院内，玉吉道：“还有那淫妇呢？”随把阿氏抛下，往东屋便跑。阿氏心慌已乱，欲要声张，又恐玉吉要是义แ气，反变成杀人的原凶，自己้亦被着极大嫌疑。欲待和他回去，无奈他是谁，我是谁，黑夜杀了丈夫，携手脱逃，这事成何体统。当时把芳心一横，趁着玉吉不在此处，自己往厨房便跑，扑咚一声，奋然投入水缸。正是：
这里德氏等看了过礼ึ物件，丽ษ格等揭起门空虚，请了邹氏、托氏等进去，一屋子烟气腾腾，并无旁้人，只有三蝶儿一人，静悄悄坐在炕上，目不转睛的呆呆楞着，望着众人进来，并不羞涩，仍自扬着脸，望着邹氏痴笑。邹氏不知底细。很觉纳闷。只可与嫂子托氏谦逊一回，按着行聘成规，安放如意。托氏也不知其故，只道是女大心大，不顾羞臊了，当时用四字成语，说了几句吉祥话儿，什么เ吉祥如意咧，福寿绵长咧。邹氏亦一答一和的说道：“吉庆有余，白头偕老。”一面说，拉过三蝶儿手腕，带了镯子。又笑着夸赞道：“这姑娘模样好，手也这样秀嫩。瞧瞧这手上指甲，有多么长啊。”说着，把礼ึ节交过。同了嫂子托氏，仍然归坐。德氏心中有所感，此时千头万绪，聚结一处，见了女儿如此，亦觉后悔，由á不得眼中垂泪，坐在一旁哭了。丽格亦因姊妹情重，看着三蝶儿疯痴，很觉难过，当时亦眼辣鼻酸起来。众人见德氏一哭，想着慈母之ใ心，自幼儿娇็生惯养，到得女儿长成，只要聘礼一到，就属别姓家的人了。俗语说：娶妇的添人进口，嫁女的人去财空。想到此处，亦各伤心流泪。此时满屋的人，你也哭，我也哭，把个良辰喜事，繁华热闹之场，闹得悲悲泣位，成了举目生烦的日子了。只剩ທ德大舅母尚能ม扎挣得住，一面陪着新亲，一面叫常禄、常斌并亲友家几个小孩子，把那ว龙凤呈祥的贴匣，安放一处。把那喜酒馒头，收拾起来。忽一人扎撒两ä只手，自外走来道：“常大弟，你再给我几个钱，门外念喜歌儿的，又来了两个。”常禄一面灌酒，掏了几个钱，那ว人拿着跑去了。普津把贴匣接过，拿出个ฐ红纸条来，劝着德氏道：“大娘不用伤心。俗语说：男ç大当婚，女大当配。谁家有姑娘，谁也不能在家过老，况你亲家，准保疼爱媳妇如同女儿一样。你乃一时想了，你就乃ี时去接。”邹氏插言道：“姐姐放心。我们两ä下里，如同一家子人。今后做了亲，越要近乎ๆ了。普大哥说的好，你乃一时想了，你就乃时去接。”德氏抹着泪，连连点头。托氏亦接口劝解，好容易才劝住了。普津把手巾字贴，递于德氏，笑着道：“这梳头上轿的方แ向时刻，要仔细，不可忘了。”德氏颤颤巍巍，一手接过道：“大爷费心。你这么เ跑前跑后，我实不落忍。素日大妈待侄儿们有什么好处哇。”说着，把贴儿收起，正欲与普津道穷，忽见托氏站起，告辞要走。大家一齐站起，随后相送。普津笑着道：“我也回去。今天桥儿上，有个ฐ约会儿。”没着，随着众人，咚咚跑去。常禄随后便追，死活叫他吃完饭再走。普津直意不肯，这里德大舅母等，归束一切，顾ุ不得三蝶儿怎么样，只去酬应亲友，催着摆晚饭。德氏见女儿如此，不便声说，只好等亲友走后，再作计较。当下把常禄唤来，母子开箱倒柜，先把定礼ึ衣服收藏起来，直闹到日已๐沉西，所来的亲亲友友，一起一起走了，才得休息。
梁妈一面答应，出了两ä院街门，原来自不走穿堂后，两ä院是各走一门，拐过一个小湾，方才到了。是日德氏母子有事外出，只有三蝶儿在家，正在房内做活。一见梁妈过来，拿着一捆乱书，随问道：“半天晌午，你怎的这么闲在？”一面说，一面让她坐下，打听典房的事情怎么样了，大爷可在家么？梁妈请了个安，笑嘻嘻的道：“大爷请姨ถ太太安，问大爷、二爷并姑娘的好。叫我过来打听，姨太太几时搬家？我们过来帮忙，”说着，把一捆乱ກ书，放在桌上道：“这是这里大爷在两院存的，大爷叫我拿来。还说两院儿有什么เ东西，请姨太太指明，我给送过来。搁了这么เ多年，我也记不清，大爷也都忘了。”三蝶儿听了此话，很为诧异，看了看一捆乱书，原无要紧ู物件，何苦这样生分呢？莫非听了搬家，玉吉气了？因问道：“大爷想起什么เ来，这样细心，难道自今以后，不见面了不成？”随说把手巾活计放在一旁，下地张罗茶水。又把书捆打开，翻腾一遍，皆是些乱书残纸。惟有一本，是自己三四年前摹着写的。翻开一看，有当日灯下，玉吉写的对联，字迹模模糊糊，犹可辨认。写道是：“此生未种相思草，来世当为姊妹花。”三蝶儿触起伤感，回环看了两遍，不禁眼辣鼻酸，几乎掉下泪来。梁妈只顾饮茶，猜不明什么缘故。只见三蝶儿脸上，忽然一红，忽又一白，一会把仿本放下，一会又拾了起来，仿佛有无限伤心，受了什么感动似的。有心要劝解两句，又想三蝶儿心里，不乐่意听，只得说些闲话，差了过去。又看了回三蝶儿的活计，三蝶儿冷冷的，很有不高兴的样子。忽问梁妈道：“到底你们大爷什么เ意思？你要实告我说，若这么骂人，姨太太虽不明白，我却不糊涂。”梁妈听了此话，不知是哪里的事，又不知从何说起，因陪笑道：“姑娘错得了。我们大爷可不是那ว样人。”三蝶儿点头道：“我也知道，但是我心里……”说到这里，自悔失言，不由得脸色一红，便缩口不言了。梁妈道：“姑娘放心，送来这些个东西，原是我们大爷的好意，恐怕二爷念书，有用得着的，所以叫我送来，并非有什么เ意思。难道大爷为人，姑娘还不知道么？”三蝶儿点了点头，想着也是。又想玉吉人品，最为浑厚，断ษ不是满腹机械的可比。随用别ี的话，粉饰一番๘，免使梁妈心里别生疑ທ惑。一时德氏、常禄先后回来，梁妈说了会儿话，也就去了。
忽有常斌走来，说德大舅已将诸事办妥，等你商量呢。玉吉一面抹泪，来至西院，见座上僧人已经入座，铺排侍者，唤说本家跪灵。玉吉奠了回酒，赶忙到厢房里面，去见德大舅。在座有许多亲友，玉吉也不及周旋，伏在地下，先给德舅爷磕头。众人亦即站起，因玉吉年纪不大，如此聪明沉稳，实不易得。只可惜幼年英俊，父母双亡，真是可怜的事情，随皆动着道：“夜已深沉了，少爷吃什么了没有？俗语说：爹死娘亡，断不了食嗓。现在父母大事，全部ຖ仗恃你了。倘若有了灾病，谁来替你？”说着，便叫厨子先给玉吉开饭。玉吉一面称谢，摇手连说不饿。德舅亦一面劝的，一面把所办的事情，告诉明白。方แ说方才阴阳先生未开告榜，说未天日干，有些不好，至多能搁上七天。若等着一同出殡，不但乍ๅ尸，还是闹火漆。依着我说，死了死了，就是多停几日，终久也须埋的，不如早些安葬，你父母的心里，反倒安静了。方才与你姨妈，已๐经商妥，索性给日子缩短，连你父亲三天经，全都不必念了。一来省心，二来省钱，留แ你们后手，还得过日子呢。自要是你有孝心，哪怕是周年念经，冥寿念经呢。”说着，把杠房单子，递与玉吉。说原杠价银，折成两分杠，仍是那些银子。把无用的红牌执事，去了一半。这样车样马，小拿儿鼓手，一概减去。虽然憨à蠢一点儿，然穷人不可富葬。这个年月，谁也不能ม笑话你。只要你心中要强，那就是孝敬父母。”玉吉连连答应。又伏在地上，磕了个头。众人见玉吉脸上，现不满意的颜色，遂齐声劝道：“大少爷大少爷，就那么เ办罢。大舅说的话，都是实情。出殡之后，咱们把一切事情，全都圆上脸，比什么เ体面都好。一来你父母死后，躺下没背着债。二来你们兄妹，还得烧钱化纸，争强要胜呢。若父母一死，把家业都花净上，以后叫亲亲友友，谁不笑话。”玉吉听了此话，又刺心，又难过，无奈是一番๘好意，所以也不敢抢白，只得委委曲曲的低头应了。
三蝶儿会意，三步两ä步的走出，回到东院。原来那说媒的贾婆，仍然没走，坐在里间屋里，咕咕哝哝的，正与德氏说话。三蝶儿把脚步放重，自外走来。站在母亲身旁，又与贾婆德氏，斟了回茶，返身回到屋内，无精打彩的，做些针线。不想那贾氏话多，坐到日到เ平西，仍在西里屋里，刺๐刺不休。有听得真切的，有听着渺茫的，句句是说谋拉牵，自夸能事的话。又奖誉三蝶儿容貌，必得嫁与王公，方才配合。三蝶儿听了半日，句句刺耳，因恐终身大事，母亲有何变故，遂把针ฤ线放下，静坐细听。那贾婆道：“告诉姐姐说，我管的闲事，没有包涵，你自管打听去。家业是家业，郎君是郎君。明天把门户帖儿……”说到此处，又隐隐的听不真了。三蝶儿不知何事，料é定母亲心理，禁不得贾婆愚弄，若有长舌妇，来往鼓惑，实与家庭不利。想到这里，心里突突乱ກ跳，身子也颤摇起来。便闷闷倒在枕上，暗暗思量，觉得千头万绪，十分烦闷。忽见贾婆进来。笑嘻嘻的道：“姑娘大喜了！我保的这门亲事，管保门当户对，姑爷也如心。”三蝶儿听了这话，如同万箭攒心一般，正在不得主ว意，猛听西院里一片哭声，说是玉吉挨打，被聂之ใ先当头一捧，打的昏过去了。当时一惊非小，三步两ä步，跑了过去。果见聂玉吉躺在院里，之ใ先拿着木棒，喘吁吁的站在一旁，有德氏、额氏姐妹，在旁求饶。蕙儿、常禄等亦跪地央告。之ใ先怒目横眉，头也不顾抬，只望着玉吉狠。众人再三央告，死也不听。抢步按住玉吉，欲下毒手，急得三蝶儿，嗳呀一声，仆倒就地。欲知如何，且听下回分解。
秋水点了人数，笑着道：“在座七人，可以七字为令。或是飞花，或是顶针续麻，我想都好。”淡然道：“我们是一不拗众，勉强遵命。只要不定人，我们无不认可。”慧甫拍案道：“飞花好，飞花好。”真卿望着秋水，笑嘻嘻的道：“飞花令，好是好，只是便宜些。”又笑道：“也罢，现在春英被害，我们以春英的春字为ฦ令，飞至哪里，说一句有春字的七言诗。春字落在何处，何处喝酒，由á喝酒者再飞花。诸位以为何如？”众人俱各称善。随令走堂的，催酒催菜。真卿将手巾一支筷子，穿了一纸条，当作花筹，端起酒盅来，饮了门杯，用手指点着道：“一片花飞减却春。”春字正落在慧甫身上。慧甫结起酒杯，一饮而尽，接过花筹来念道：“东望望春春可怜。”增元亦念了一遍，因听是两个春字，遂嚷道：“两个春字，该是谁喝酒呢？”真卿忙的站起，按字数了一回，随指道：“第一个春字起令，第二个喝酒。”增元无话可好，连说好好，低头把酒喝了。砺寰接过花筹道：“万紫千红总是春。”挨次指点，该到真卿。真卿喝了酒，指着秋水道：“端起酒杯来。”随念道：“客中不觉春深浅。”秋水摇头道：“现编的不算。你能把下由说出谁的诗。什么เ题？都要说明，我才服你。”真卿道：“你不用赖。另换一句，也该是你的喝酒。贾似道的芍药诗你可记得？”随念道：“满堂留客春如画，对酒何妨鬓似丝。”随将手里花筹，递与秋水。秋水摇头道：“不行。令官行令，应以第一句为ฦ准，请把第一句注出来。”真卿站起道：“你不用橛我，我说你们少见多怪，你不肯服，连湛道山的茶糜诗，都没见过，还要朦人。上句是：客中不觉春深浅。下句是：开了茶糜一架花。这是谄的不是？”秋水无可再辩，只得把酒喝了。真卿道：“别人不算，你也要随诗加注，否则无效。”秋水笑了笑道：“那是自然。”随念道：“花落掩关春欲幕，月圆敬枕梦初回。”真卿道：“什么题？”秋水道：“刘ถ兼的征妇怨，再还你一句朱子诗：幽居四衅只空林，啼鸟落花春意深。”真卿点点头，把酒喝了。增元道：“这就是你们过闹，没我们事了。”真卿道：“你别忙。”一手指着淡然，说了句小楼一夜听春雨。淡然接过花筹，说了句诗随千里寻春路。轮到เ市隐，市隐喝了酒，说了句草木知春不久归。轮到慧甫，慧甫喝了酒，想了半晌道，欲凭燕语留春往。轮到淡然，淡然喝了酒道：“这些便宜句子，都被你们占去了。”随念道：“老尽名花春不管。”按次指点数到เ增元，增元接了花筹，想了半日道：“铁球浆子春不老。”一语未了，引得市隐等大笑起来。慧甫把口中酒，也笑得吐了。真卿笑问道：“你这句诗，也得加注解。”增元一面数字，将手巾花筹，递与慧甫。慧甫一面摇手，仍自笑个不住。增元道：“笑我不通文，你们才不知事物呢！连保定府三宗主，铁球、浆子、春不老这句话……”大家没等他说完，早就大笑起来。忽见走堂俏向市隐道：“官座里有位平老爷，请你说话。”市隐不知是谁，随了走堂，来到เ六官，原来是平子言，要报告盖九城在家内历史，要知如何，且看下回再表。
说着，让了回茶，便将普云楼上，如何遇着普二的话，并普二替赁孝衣，当日如何说笑的话，细述一遍。市隐亦接口道：“普二的神情，很透恍惚。不知通电之后，恪谨哥调查了没有？”乌公正欲答言，忽见瑞二走来，回说：“鹤、普二位大人，普协尉福大老爷，现在公所相候，连升、润喜等，已将小菊儿胡同杀害春英的凶手，捉获送翼了。”乌ไ公听了此话，说声就去。连忙着穿衣戴帽，留着原、苏二人，在此少候。市隐惊问道：“原凶是谁，可以告诉我们不可？”乌公一面更衣，一面笑道：“所获的就是普二。淡翁也不是外人，您陪着在此稍候，我去去便来。”说着，拿了团扇，带着仆人瑞二，竟往左翼公所一路而来，要知如何，且看下文分解。
至次日早起。德树堂来找钰福，欲往公泰轩茶社ุ。与那茶友祥某，探听文光家内出事的缘由。不想钰福因昨晚婆媳呕气，直闹至日出，亦未合眼。忽听德树堂在外呼唤，忙的出来道：“喝，你倒早班儿。”一面说，一面让德树堂进去，好一同出去。德树堂再三不肯，说是天已๐不早ຉ，公泰轩里有祥爷等着呢。钰福不便再让，回去换了衣服，同着德树堂，迳往公泰轩一路而来。钰福为着家事，懊ิ恼已极。又因一夜未睡，一路上垂头丧ç气，闷闷不乐，德树堂道：“家务事小，你不用挂在心上。平白无故，皱什么眉毛呢？”钰福道：“我不是皱眉毛，因为ฦ我们家务事，我倒想起春英来了。居家度日，这些闲话口舌，最容易出事。阿氏的奸夫，虽未访明是谁，可是杀害春英时，也未必有人帮忙。不必说平素不和，就便是恩爱夫妻，也许有杀夫时候。”这一句话，说的德树堂笑个不住，扯着钰福道：“嘿，老台，我同你并不玩笑。怎么着，我们弟妹，也要杀你吗？”钰福亦笑道：“别打哈哈，我想夫妇之间，真有些难说难道。昨日我们那一位，哭个死去活来。若说老太太，也不是不糊涂ิ，成日际闲话到เ晚，把我们那一位，所给闹急了。横竖她悖悖谬谬的，闹了几句，把老太太惹翻了。按说因为ฦ豆汁儿，很不值当，从你走后，老太太并没言语，我想着也就完了，谁想她连哭带闹，吵了一夜，连枕头笼布，全都哭湿啦。我想着背地教妻，劝劝就完啦。谁想到เ越劝越央，抓过剪子来，就往肚子上扎，吓得我连忙抢住。说句丢人的话罢，我直点儿央给她，你猜怎么เ着？不劝还好，劝了半天，她夺过剪子去，反要扎我。不然，就又哭又闹，要死在一处罢。你想我这心里。有多么เ难过。莫非那ว阿氏杀夫，也是这宗情形？”德树堂摇道：“不能不能ม。若是阿氏所害，她的衣服上，必有血迹。现在她身上有伤，衣上没血，哪能是她呢。”钰福道：“嗳ã，那可别ี说。若是害人时，没穿着衣裳，又那能ม沾血呢？”德树堂道：“你这混钻点子，也算有理。但是阿氏的伤，又是哪里来的呢？”钰福道：“你想这情理呀，昨天晚晌，那样蛮闹，我实在忍不住气，所以才捶她几拳。不因为捶她，也不能合我拼命。难道春英死时，就不许打人。净等着人砍么？”德树堂道：“有理，有理，我不同你抬杠了，你真是自家窝儿摆酒，关上门访事。”说的钰福也笑了。德树堂道：“我告诉你说，家里的事，不用碎咕唧了。要比春阿氏的话，咱们家里头，没那德行。”
次日清早，范氏忙着梳洗，到เ了某亲戚家里，托了一个人情，先把提署的下面疏通好了，免得文光进去，有扣押的事情。天交正午，文光同了托氏，去到เ提署回话。直待到เ日落西山。并未得问。原来堂上问官，已将阿氏口供，问了一次。此日又提出阿氏到堂审讯，阿氏出了监口，带着大铁ກ锁，手待脚镣，凄凄惨惨的跪倒堂前。堂上皂役，喊哦的喊起堂威，吓得春阿氏头不敢抬，俯而垂泪。堂上问官看了看公文，抬头问道：“阿氏你因为ฦ什么เ情由把你丈夫杀死？你要详细说说。”阿氏低头哭道：“我丈夫怎么死的，我一概ฐ不知。”问官冷笑道：“这么问你，你是单说呀。”因喝站堂的道：“掌嘴”一语未了，皂役走上道：“你实话实说罢，省得老爷生气。”因又向问官乞道：“老爷宽恩，先恕她这一次，叫她说实话就是了。”问官的问道：“你若说出实话，我可以设法救你。若一味的撒谎，那可是诚心找打。”阿氏跪在地下，泪流如洗，先听了掌嘴二字，早吓得魂不附体了。今听堂上问官，又来追问。遂凄凄楚楚的回道：“我丈夫的死，我实在不知道。”问官点头道：“你丈夫死，你知道不知道，我先不问你。你过门之后，你的公公，婆婆，合你的太婆婆，二婆婆，疼你不疼？”阿氏迟了半日，滴下眼泪道：“也疼我也不疼我。”问官摇道：“这话有些不对。疼你就是疼你，不疼你就是不疼你。这模棱两可的话，不能算话。究竟疼你呀？还是不疼你呢？”阿氏听了，哽咽回道：“疼我。”问官道：“这又不对，才说是又疼又不疼，怎么这一订问，又说疼呢？”阿氏不等说完，呜呜的哭个不住。
又见一幅立轴，上面写道是：
次日入署，宫道仁升了公堂，先把别ี的案件，问了一回。然后把文光带上来问道：“文光，你这么大岁数，怎么这样糊涂。人死了案子也完了，为ฦ什么领尸之后，你又不告诉她娘家呢？”文光道：“夸兰达明鉴。阿氏死在狱里，论理不该当我领。我既领ๆ了，就算对得起她了。”宫道仁不待说完，拍案喝道：“不该你领，该当谁领？”这一句话，吓得文光脸上如同土色，战战兢兢的辩道：“夸兰达想情，她把小儿害死，小儿的冤枉还未曾雪呢。我再丧她，岂不是太难了吗？”宫道仁道：“胡说。我同你那么说，始终你没有明白。你说你儿媳妇谋杀亲夫，你有什么凭据？知她为什么起的意，同谋的奸夫是谁？”说着，连声恫吓，吓得文光也慌了。本来没有凭据，只知道深夜闺房，除他夫妇之ใ外，没有别ี人，所以才一口咬定。哪知道内中隐情，却不干阿氏的事呢。当时张口结舌，一句话也答不出来。宫道仁问道：“你把你儿媳妇埋在哪里了？是与你儿子春英一齐并葬的呀，还是另一块地呢？”文光道：“另一块地。”宫道仁道：“地在哪里？”文光道：“在顺治门外，西边儿的义地里。”宫道仁听到此处，点点头道：“是了，你先下去。”说着，把文光带去。带上德氏来劝道：“阿德氏，你们的官司，是愿意早完哪，还愿意永远污涂着？”德氏哭道：“愿意早完。只是他不叫我出气儿，也就没有法子了。”宫道仁道：“我看你这们大年岁，你养女不容易。人家养儿的也不容易，不能ม说一面儿理。要说你女儿没罪，我们也知她没罪。只是她亲口承认，说是自己้害的。旁人又有什么法子呢？现在她死在狱里，倒也很好，一来省得受罪，二来你若大年纪，省得惦念她。再说这监禁待质之法，本不算阿氏犯罪，即使而今死了。也总算是嫌疑人犯。虽然你亲家文光，没给你信，然既把你女儿领去，就算是他家的人了，于你们家门名誉不倒也很好。方แ才我问他，他说凶死的人不入茔地，春英和你女儿再在两ä下里埋着哩，你意思是怎么样？可以说明，我给你作个主ว。”阿氏德回道：“老爷既这样说，阿德氏有两个办法。我女儿嫁在他家，没犯了十大恶，他不能死后休妻，替儿嫌妇。若与春英合了葬，阿德氏什么话也不说了。这是头一个办法。第二个办法，如果他领ๆ出尸去，不与合葬，须在他坟地附近，幽幽静静找个地方，阿德氏就没话了。总之我女儿活着，是他们家的人，死了是他们家的鬼。若说我女儿不贞不淑，害了他的儿子，他得有确实凭据，不然我女儿虽然死了，我亦是不答应。”
宫道仁刚欲说话，又沉吟半晌道：“话我是听明白了。我把文光叫上来，你们当堂商议，我给作主ว。”说着，喊喝衙役，复把文光带来。因德氏在此，文光头也不肯抬，望座上请了个ฐ安道：“夸兰达怎么交派，领催怎么遵命。”说罢，低头下气，听着宫道仁吩咐道：“春阿氏是阿德氏的女儿，是你文光的儿媳妇，虽然你儿子被害，究竟那原凶是谁，现在尚未露。部院里监禁阿氏，无非为ฦ永久待质，姑且存疑。既然是嫌疑人犯，说是文光的家里人也可，说是阿德氏家里人也无不可。若让文光领ๆ去，居然与春英合葬，未免差一点儿。若令阿德氏领ๆ去，算是被罪女犯，亦与情理不合。两下里一分争，全部有一面儿理，依着本司判ศ断，遵照大理院奏结原摺，还是姑且存疑ທ。春阿氏尸身，既经文光领ๆ去，应和阿德氏商酌，设法安葬。儿女亲家，应该原归夙好。谁叫这一事，并没有真情现呢。惟现在阿德氏来部控告，文光于领尸之前，并未通知娘家，殊属于理不合。然前案已๐经奏结，断不能ม因此未节，勾起前案来。你们亲家两个ฐ，还要原归夙好，找出几家亲友来，调楚说合，两家出几个钱，找个ฐ清静幽僻的地方，好好把阿氏一埋，事情就算完了。怎么说呢，春阿氏生前死后，论起哪一件事来，全都怪可怜的。”这一片语，说得阿德氏嚎恸不止，文光亦洒泪哭了。当时在堂上具了结，叫两人画ฑ押完案。德氏凄凄惨惨，同着儿子常禄，回到เ家中，找了媒人普津，母子计议一回，不愿与文光家里再去麻烦，知会几家戚友，即在安定门外地坛东北角上，借了块幽雅地方，择日由á顺治门外义地起灵，至日厚备装ณ殓。阿德氏母子三人，同着德大舅母、丽格，并几家至近亲友，一齐来到义地找了半天，有义แ地看管人指道：“这块新า土就是。”于是叫土人刨掘，轻刨了一下土，土人嗳呦一声，只见那ว块新土，陷了一片。德氏哭道：“你看他的婆家，多么เ心狠，用这么เ薄的棺木，一经下雨，焉能ม不陷。”说着，上人等七手八脚๐，掘出棺木，只见阿氏尸身，活鲜鲜ຒ躺在那里。穿一件破夏布褂，下面光着两ä只脚，棺材板已๐经散了。阿德氏见此光景，嗳哟一声，仆倒就地。常禄与众家亲友亦都嚎恸起来。慌的德大舅母扶住德氏，又忙告知土人，不用刨า了，不看碰了肉。一面凄凄惨惨走至坑边，一边抹着眼泪，来看阿氏。丽ษ格亦随着过来，揪着德大舅母袖子，呜呜哝哝的哭个不住。土人问常禄道：“死的是您什么人？”常禄擦着眼泪。细把阿氏历史述说一遍，引得看热闹的人，围住德氏，叹惜不止。有听着伤心，看着惨目，帮着掉泪的。土人道：“怪不得这样凄惨，死的这么苦，在稍有仁心的人，谁都不忍。那天春阿氏埋后，来了个ฐ半疯的人，打听了阿氏的埋所，他打了一包纸来，跪在当地下焚化哭了许久，不知是死鬼什么เ人。听说当日晚上那ว人在西南角上柳树上吊死了。后来巡警查知，报了总厅。第二天县里验尸招领ๆ五六天，因是无名男子，第七日就给抬埋了。你看世界ศ上什么事没有。”常禄道：“这人的模样年岁，你可记得？”上人道：“岁数不大，长得模样儿很俊。看他举止，很是不俗。昨据街面上谈论，说是个ฐ天津人，新า近来京的。不半疯儿，也许有点痰迷。”常禄听到这里，料着是病魔寻死，与事无关的，因亦不再打听，只催上人等着装殓，不看天忒晚了赶来不及。土人一面掘上，常斌下到坑里，帮着抬杠的撮尸。阿德氏坐在就地，哭得死去活来，不能ม动转。丽ษ格前仰后合，亦哭得不成声了。土人问德大舅母道：“昨天有个老太太，来此烧纸，那是死鬼的什么人哪？”德大舅母听了，一时想不出是谁来，因问道：“来者是什么模样？”土人道：“此人是蛮装打扮，年在五十以外。”德大舅母想了半天，不知是谁。正欲细问，只听警尺一响，阿德氏与丽格等，又都哭了。因不顾ุ再问细情，扶起阿德氏来，搀着上车。常禄兄弟，站在灵柩以前，穿着粗布孝衣，引路而行。丽格与众家亲友，坐车在后，一路看热闹的人，成千累万。看着棺上灵幡，飘飘荡荡，写着阿氏的姓氏，无不酸鼻堕泪。是日安葬已毕，有悼惜阿氏生前哀史的人，特在地坛东北角，阿氏坟家上，铭以碣示：
造物是何心？播此孽缘种。触尘生恶因，随鸦怜彩凤。鸳心寒旧盟，鼠牙起冤讼。我今勒贞珉，志汝幽明痛。又醉渔有诗曰：
天地何心播老蚌，造物有意弄沧桑。
百年一对双鸳家，千载秋赦叹未央。
风雨摧花意倍伤，可怜碎玉并埋香。
韩冯未遂身先死，留แ得孤坟照夕阳。
一坯黄土掩骷髅，底事而今有几知？
阿母不情兄太狠，忍教驾凤逐楼鸦。