“它们来对咱有么好处，过去的罪我不是没受过，命都差ๆ点送了！”老东山提高了声音，“老蒋更杀人！”
蒋殿人一听，心全凉了。他知道被他暗害了的共产党员江石匠的儿子的血性和他父亲有连根，江水山真会叫他脑แ袋开花。立时，蒋殿人全身瘫痪了。
那老头子迟疑着；老太婆胆怯地问：“村长，还去俺家检查吗？”
“行！”孙守财沉着地应道，“不过天响了你找不来，我可要回家去吃饭。耽误了生产，政府也不依。”
江合叮咛道：“水山，态度要留神。”
“啊！”淑娴惊叫起来，“他和谁？”
“你胡说！”春玲气愤得眼睛变成杏子样圆，冲上前拖她论理。
“净送给人家啦！”明轩诉苦道，“咱家老吃菜，肚子发胀，干活直不起腰。”
但是区委的答复很明确：如果没有新的指示，公粮不准动用一粒；但同时又要保证不饿死一个人，不出现一个讨饭的。怎么办？要全体人民组织起来，实行生产救灾，度过艰难的时期。
“好说，我该为ฦ老叔和儒春兄弟尽心。不过——”冯寡妇手摸着腰，满脸苦皱起来，“唉，上一次神，耗我身子可大啦，尤其是请命符，累็得腰……上次有家孩子得病求我，人家送那末些鸡蛋来，我吃着就好些，可也吃完啦！这几天……”“我家还有几个ฐ，等会就叫你婶子送来。”老东山立刻明白她的意思，抢先占个主动，讨个ฐ好。
“这还不懂？结亲两家的‘属’犯忌，那还行吗？”孙若西心一惊，暗自叫苦：“妈呀！属什么เ的和属什么的才是和的呀？倒忘了他有这一着。我是属老鼠——啊，不好，老鼠谁都讨厌。我属……”他猛然看到墙上贴着张陈旧的画，上面是只虎，他心里一亮：“虎，画这末旧他还留着，他一准喜欢。”
“胡说些什么！”蒋殿人怒喝一声，“女人见识，就知道枕边被窝的事，大事一点不懂ฦ。”接着，他压低声音向她耳边嘀咕了几句。
交公粮的工ื作又继续进行下去。
山河村在麦收前夕开了一次行政干部会。会一开始，民兵队长江水山就严å重警告大家说：“不能ม再迟延，再不加以控制ๆ，赶到เ收割的时候，好多人家就要吃掉一半！你们看看，这几天上山找野菜的人不是少了吗？江任保那ว二流子懒汉的麦子，都快吃完了。我提议，政府派出民兵、青妇队守山，不熟的麦子不准割！”
“好。吃大粑粑……”他仍是闷声地回答。
“是啊，要不我就说这是个ฐ大事啦！”春梅把信放回去，站起来，理了把头发，“应当看到เ，这说明群众的积极性高，有觉悟，对反动派的仇恨心强。这是很好的，主要的。可是也会有一些人，心里想着另一码事，对个ฐ人的婚事有要求，怕在家找不着女婿，这是少数的，也是自然的，事情不大。现在是要大家安下心搞生产，想法子度过春复荒期，做好支前工作，这是头等要紧ู的！要不的话，春玲你说，能干活的妇女都走了，谁来支援前方แ呢？”
“挺忙的，儒春有他爹去送行，我就不上区啦。”春玲答道，“请愿书交给带队的指导员啦！错不了……”
想来想去，老东山拿不准王镯子的话是真是假。不过他本来就不情愿让儿子参军的心，被这新的因素า一触犯，又活动起来。他在心里盘算着对策……王镯子见他闭目不动，猜不透他的心思，就试探地说：“舅，你打算不叫儒春兄弟……”
“春玲倒是个硬实的，可你就差了，很少下地上山。”“接受你的批评，明儿就改。那是俺大爷不让女人下地。”淑娴欢喜地回答，心里已想道：“明天下地撒种，大爷不依，我跟春玲去。”她又亲切地说：“我对你也有意见。”水山立时严å肃起来：“提吧，快提！”
“是啊，一来家就忙起来啦！今一早ຉ和你振德叔上区里开会去啦！”水山母亲的语气里流露出明显的自豪感。“开会？”淑娴吃了一惊，刚ธ要问：“他还能工作？”但又闭上嘴。
“哦，”明生聪颖地眨了几下大眼睛，“我明白了，姐！你们有秘密，对吧？”
“你尽瞎扯，现在谁敢欺负人！”
“为什么？”
不过在这不满意之中ณ也有老东山满意的，因为共产党办事只动嘴不动手，讲究说服动员，要自愿。老东山牢牢抓住这一条；人人都办的，不办不行的事，比如纳公粮，出民工等等，老东山不反对，随波逐流地跟着干；另一些强调自愿的事，例如参加组织，不是非出席不可的会议，参军等等，老东山心里拿稳，嘴里咬定，就是不自愿。遇到这后一种场合，谁说他落后也好，顽ื固也好，他是泰然自若，置若罔闻，一概ฐ不理睬。他心想，反正进步、积极也不能ม当饭吃，怕误工ื夫，心里是怕儒春在县上被人动员着参加了工作。结果他顶ะ儿子去了。自然，这也是指导员他们同意的。因为儒春劳动得好，实际上也是老东山教训指导的。昨天人家叫他大儿媳妇去开会，分配做军鞋的事。老东山以为是开参军会，自己又顶着去了。他进门一看，一屋子女人。她们瞅着他满脸胡子，把腰都笑弯了……老东山躺在草帘ຈ上，浑身被阳光晒得热烘烘的，感到很惬意，望着四合院一正一厢的房子，心里快活地想：“前下晚听说任保要卖南沙沟那ว一亩多地，哈！那ว地正靠我那两亩，买下后就连成片啦！早ຉ年这地在蒋子金手里，每年耕地都要赶我两ä犁，为这事和他理论，这老东西差点要了我的命……哼，你蒋子金可倒啦！你任保他妈的就是懒，那末好的地分到เ手，不用使粪也长庄稼，你何必要卖！好，你卖我买，也省得你两口子偷我的庄稼……”
水山把被推开，陡地起身下了炕。母亲急叫：“你身子发热，还要上哪去？唉，妈怎么养你这末个儿……”
春玲笑着推桂花说：“你快上去招呼着点，路黑，别把他的脚๐撞坏了！”
“这理我懂ฦ，我也是扛过几年枪的八路军，枪杆子是革命的本钱。”
“别担心，淑娴！俺爹说的，性急修不起大河桥。嗬，我要用出比修大桥还大的劲，去打好这一仗！”春玲说着拉起淑娴的手，“快走吧，开会去！”
“是我没向你说呀！”
“哦，哦……”孙若西回身走到床边坐下来，努力掩饰内心的慌乱，强作笑容道，“这个ฐ事，好，我考虑考虑。”“孙老师，”春玲恳切地说，“军队急需扩大，解放咱们全中ณ国！你想想，我们能不赶快上前方吗？”
振德翻了一下《群力报》，说：“是。儿子参军，我当指导员的拖后腿，那还象话吗？”
“爹，”她见父亲走上村头西河的堤坝，叫着赶上去，“歇会吧！”
“我说，我说！”玉珊叫道，“我是听歌听出来的。”
如今总算定了心，对水山哥……“她顿住口，脸红了。”怎么样？“
“反正比你的多！我的是四家人吃；你呢，只一家。”“这可不能论家算。”姑娘不以为然，白胖脸上的几颗小雀斑，闪着柔光，“俺那一家子，比你们四家吃的饭还要多。就说俺大爷吧，别看快六十岁的人，身子可挺壮实，吃饭不少于年轻人，儒修哥的饭量是全村拔尖的；比我大两个月的儒春……”
今夜里，汪化堂在外甥媳妇的指引下，登门来访蒋殿人。
“我们就不该翻翻身，享享福？”
“有什么事你直说，什么桌子、凳子、衣柜、箱子的！”水山不耐烦地打断他的话。
“非笑给你看不可吗？”淑娴理了把拂在额前的发缕。“青妇队长，你的眼又大又亮，看见她笑了吗？”玉珊转向旁้边的春玲。
“指导员，没收来的那七口大肥猪怎么办？”腿有点跛的副村长江全成，走着路问道。
“哦！”母亲这才醒悟，“又有大事啦？”
官兵在地主分子的指引下，挨门逐户搜捕，情势危急。水山帮母亲把父亲藏进菜园的草垛里。敌人来抓未获。住了几天，敌人搜捕更紧。蒋殿人奉组织的指示ิ，要把江石匠送到山里去躲避。
“开会呀。”
“我又不是财主ว，还怕脏？”水山皱了一下眉。春玲扫干净门槛，笑着瞅着他的身上说：“你就这末一套新一点的军装，平时舍不得穿，勤脏常洗就破得快，那ว以后出门开会或逢年过节，你穿什么เ呀？”