老东山冷淡地说：“要说亲，好事嘛。想找谁家闺女？”
“上哪去？”胖老婆见他下炕。
儒春参军后，老东山一直等着儿子遵照他的命令跑回来。然而等了两个月，却筹来了儒春安心在部队的一封信。老东山的希望破灭了，就迁怒到未过门的儿媳妇春玲身上。但他又没有权力来管教她。老东山暗自悲叹，他再不敢和这样的人家这样的闺女结亲了。在不幸中ณ他感到庆幸的一点是，当初儒春走时，他咬着牙以一丈粗布的重大代价，给儿子换来那张“护身符”，这个损失总算是没白受。
春玲紧ู望着他那在闪光的水面上迅速前去的背影，胸腔里激情澎湃，使姑娘抑制不住，高声叫道：“儒春哪！你听着，我唱歌欢送你。”
“儒春哪！你可不知道，你走后，我多思念你呀！”春玲柔情地说，“你呢，不想我？”
春玲不好意思地低下头，傻笑笑。
随着玉珊的清脆叫声，人们都发现了刚出胡同口的老东山。老头子前面是春玲，后面是儒春。不少人跟着青妇队员们鼓起掌来。
“什么เ？”老东山一骨碌爬起来。
淑娴心里道：“我听你说过好几遍了，这些道理，我在时事课上和读报组也听过呀！”但她还是耐心地听下去，等他停下换气时，忙接口说：“水山哥，你说得对，我一准努力做支前工ื作。我这次的慰问品都做好了。这鞋是专为你做的呀！”最后这句话，她是含着深情说的。
忽然听到街上有人呼喊：“水山来家啦！江水山……”淑娴什么也顾ุ不得了，穿着本来的衣服，拢着散乱的柔发，慌慌张张地出了大门。
“真高兴呀！”孩子跳起来，“我跟姐在一块工ื作啦！”“兄弟，姐今晚放你的假，出去玩一会吧！”
“为ฦ养个孩子，把革命放在一边？”
“是啊，自愿。”
老东山五十五岁，身子还挺壮实，脸上黑红，蓄着山羊式的黑胡子，满脸象蒙层冰霜，没有一点笑容，他头上还留着清朝时代的小辫子，这不仅是山河村男ç人头上独一无二的东西，恐怕在周围的村庄里也是罕见的。他有个ฐ习惯，总是闭着眼睛，走路也如此，谁也不答理。但说也怪，看他是闭着眼，可从来没走错路，或碰到什么东西上。这大概ฐ是他走熟了的关系。更使人惊奇的是，他虽闭目走路，可是路上或路边草里有摊粪便，却逃不出他的手。有人说老东山鼻子特别灵敏，是嗅味拣粪的。有几个青年人，要测验一下老东山拣粪用鼻子还是用眼睛，他们把块黑石头放在他前面路上，老东山连理都没理地走过去了。可是又一次他们把真粪放在路旁้草丛里，老东山竟然直走上去拾起来。于是乎ๆ，人们都说老东山真有本领，别ี看他闭着眼，实际还看得见。其实说他闭眼是不确切的，这是老东山多年的习惯，不明眼看人，用眼缝的余光睨视一切。
江仲亭刚进院门，就听水山母亲在屋里叫道：“水山，山子！你怎么啦？身子不舒服？每天晚上都大半夜才躺下，今儿怎么这末早就睡啦，啊？”
吉禄着急地对振德说：“大叔，别听她瞎说。她一心不想放我走，说她才生个ฐ小闺女，还想个大小子……”“你瞎说！你糟蹋人！”桂花臊得无地容身，去捂他的嘴又怕人笑话，只好双手蒙住自己的脸，“你这末大人，把人家被窝里的话都亮出来啦！要不要到广播台去喊喊……”春玲姐弟都咯咯地笑了。
“仲亭哥！”水山压着心头的不满，冷静地说，“战争正打在紧头上，需要人去支援。咱们能在旁边看热闹吗？”他发狠地拍一下左边的空袖筒：“妈的！一颗毒弹，把胳ฑ膊丢了，要不，江水山哪会在这屋里待！”
“淑娴姐，事不能这末看。”春玲摇摇头，“要是大家都这样想：少一个ฐ没关系，那不是一个当解放军的也没有啦？我正在设法去说服东山大爷，你快帮我出点主意吧。”“我有这个本事，就不为自己้的事发愁了！”淑娴急忙摇头。她又关心地说：“玲妹呀，这事你还要好好想想，你真爱儒春吗？”
“爹，我从头告诉你。”
“春玲，亲爱的人！”孙若西猛冲上来，抓住姑娘的手，激动地说，“你有话尽管说，只要你爱我，就是叫我赴汤蹈火，孙若西决不畏惧！说吧，玲！为ฦ了我们伟大圣洁的爱情，你就是要天上的星星，我也能摘下来！”
明轩辍笔，认真地对春玲说：“姐，你给我预备副背包带！”“要它做么เ？”春玲看着他严å肃的面孔。
“可是什么！”指导员激动地叫道，“你们上级就知道分数字，不想想下面的情况吗？你数一数，山河村不过一百三十四户人家，按户数，军工属是三十七家，论人算，出去的是四十六名；不算抗战以前的，烈属是五家，牺牲的是六名烈士！再走十八个ฐ青年，就是全村的人集合起来排队，也难挑出十八个一点毛病没有的青年。这任务我完不成！”春梅望着父亲扭过去的背，大眼睛惊讶地忽闪了两下，接着无声地笑笑，柔和地说：“爹，你先别ี急好不好？咱们研究一下再说。困难是有，要想法克服。”
新子还是说看不到。冷元被逗笑了：“新า子，她耍弄你眼睛不好使。”
淑娴望着春玲那眉清目秀的脸庞，迷迷惑惑地想：“没看透？还看什么？怎么เ看法？”
“春玲——妹——等等我呀——”
蒋殿人不是个平常的地主。父亲给他留แ下的财产并不多，但却给了他一个狡猾的头脑แ。他读过几年私塾。从二十七、八岁接管家务以来，完全改变了一般地主大量增加土地、山峦的作法，而是从内里集油，聚存金钱。他一切行为的目的，就是为了钱，为ฦ钱，再为钱。由于社会经常变化，物价不稳，货币不保险，他就暗地里购取大批金银珠宝。他这样做自有道理，因为ฦ土地、山峦多了好处并不大，反正也是为ฦ钱，那就直接从钱生钱、为钱搞钱好了，再者树大招风，土地、山峦多了容易显眼，惹人反对。他当村长也是为钱，他可以利用职权巧妙地从捐税中猎取油水，同时和官府打交道，使其他地主ว不敢欺负自己。对于老百姓他做出和善面孔，有时还周济别人点油盐酱醋之ใ类，不抛头露面陷害人，也引不起多大反感。一九三三年以后，地面不太平，共产党闹得大了，不少为恶作歹的地主ว遭了打击。为此蒋殿人通过他外甥——一个共产党员——的关系，混进共产党里面去了。但他很少参加活动。一九三五年冬天共产党发动的武装ณ起义爆发，蒋殿人前两天知道后，就推故躲到山里亲戚家。暴动失败，在党组织的指令下，蒋殿人把负伤的江石匠救出了村。白色恐怖把蒋殿人吓转了腿肚子，他也真以为共产党从此在世上消เ声敛迹，无须防范了。为了摆脱自身的干系，也为灭绝共产党对他的威胁，他暗地里告了密，出卖了江石匠等人隐蔽的地点……就这样，江石匠等八名共产党员的生命，断送在这个ฐ叛徒手里。
春玲严肃地说：“东西不能随便拿。”
江水山在学校里听曹冷元告诉说江仲亭找他，就赶到江仲亭的家。
“这还算多？赶上皇帝差ๆ远啦！”秀丽ษ的玉珊自充渊博地回答，“你没去冯家集瞧瞧冯大全的，那才算大地主ว哩！光衣裳๙一件挨一件地摆，摆了三里路！财主羔子会祸害东西着哪，你没听说，蒋介石的老婆子宋美龄，还用牛奶洗澡。”“她洗过的牛奶，”一位姑娘尖着嗓子接过话头，“狗腿子喝着，还连说好香、好香。”