我又间或跑向轮船码头去看那些从长沙从汉口来的小轮船，在趸船一角怯怯地站住，看那些学生模样的青年和体面女人上下船，看那ว些人的样子，也看那些人的行李。间或发现了一个ฐ人的皮箱上贴了许多上海ร北京各地旅๓馆的标志，我总悄悄地走过去好好地研究一番，估计这人究竟从哪儿来。内河小轮船刚一抵岸，在我这乡吧佬的眼下实在是一种奇观。
回到家中约在八月左右。一到十二月，我又离开家中ณ过沅州。家中实在呆不住，军队中不成，还得另想生路，沅州地方应当有机会。那ว时正值大雪，既出了几次门，有了出门的经验，把生棕衣毛松松地包裹到เ两只脚，背了个小小包袱，跟着我一个教中学的舅母的轿后走去，脚倒全不怕冻。雪实在大了点，山路又窄，有时跌到了雪坑里去，便大声呼喊，必得那ว脚夫把扁担来援引方能出险。可是天保佑，跌了许多次数我却不曾受伤。走了四天到เ地以后，我暂住在一个卸任县长舅父家中ณ。不久舅父做了警察所长，我就做了那小小警察所的办事员。办事处在旧县衙门，我的职务只是每天抄写违警处罚的条子。隔壁是个典狱署，每夜皆可听到监狱里犯人受狱中老犯拷掠的呼喊。警察所也常常捉来些偷鸡摸狗的小窃，一时不即发落，便寄存到牢狱里去。因此每天黄昏将近牢狱里应当收封点名时，我也照例得同一个ฐ巡ำ官，拿一本点名册，提了个马灯，跟着进牢狱里去，点我们这边寄押人犯的名。点完名后，看着他们那ว方面的人把重要犯人一一加上手铐ຖ，必须套枷的还戴好方แ枷，必须固定的还把他们系在横梁铁环上，几个人方走出牢狱。
我为他作狼嗥，作老虎吼，且告诉他野猪脚迹同山羊脚迹的分别。我可以从他那里知道火车叫的声音，轮船叫的声音，以及电å灯电å话的样子。我告他的是一个被杀的头如何沉重，那些开膛取胆的手续应当如何把刀在腹部斜ฒ勒，如何从背后踢那ว么一脚。他却告我美国兵英国兵穿的衣服，且告我鱼雷艇是什么，氢气球是什么เ。他对于我所知道的种种觉得十分新奇，我也觉得他所明白的真真古怪。
由于过分寂寞，杀人虽不是一种雅观的游戏，本部队文职幕僚赶到เ行刑地去鉴赏这种事情的实在很不乏็人。有几个ฐ副官同一个上校参谋，我每次到场时，他们也就总站在那桥栏上看热闹。
墙壁各处是膏药，地下各处是瓦片同乱ກ草，草中留แ下成堆黑色的干粪便，这就是我第一次进衙门的印象。于是轮到เ了我们来着手扫除了。做这件事的共计二十人，我便是其中一个ฐ。大家各在一种异常快乐情形下，手脚并用整整工作了一个ฐ日子，居然全部弄清爽了。庶务处又送来了草荐同木板，因此在地面垫上了砖头，把木板平铺上去，摊开了新า做的草荐，一百个人便一同躺到เ这两ä列草荐上，十分高兴把第一个夜晚打发走了。
七月十六那天早上，我就背了个小小包袱，离开了本县学校，开始混进一个更广泛的学校了。
第三次的兵役给了一个名田棒槌的，能跳高，撑篙跳会考时第一，这人后来当兵出防到外县去，也因事死掉了。
那河里有鳜鱼，有鲫鱼，有小鲇鱼，钓ี鱼的人多向上游一点走去。隔河是一片苗人的菜园，不涨水，从跳石上过河，到เ菜园里去看花、买菜心吃的次数也很多。河滩上各处晒满了白布同青菜，每天还有许多妇人背了竹笼来洗衣，用木棒杵在流水中捶打，訇訇地从北城墙脚下应出回声。
第二年三月本地革命成功了，各处悬上白旗，写个汉字，小城中官兵算是对革命军投了降。革命反正的兵士结队成排在街上巡ำ游。外来镇守使，道尹，知县，已๐表示愿意走路，地方一切皆由á绅士出面来维持，并在大会上进行民主选举，我爸爸便即刻成为当地要人了。
家中对这件事自然照例不大明白情形，以为只是教师方แ面太宽的过失，因此又为我换一个教师。我当然不能在这些变动上有什么异议。这事对我说来，倒又得感谢我的家中，因为ฦ先前那ว个学校比较近些，虽常常绕道上学，终不是个办法，且因绕道过远，把时间耽误太久时，无可托词。现在的学校可真很远很远了，不必包绕偏街，我便应当经过许多有趣味的地方了。从我家中到เ那个新的学塾里去时，路上我可看到针铺门前永远必有一个ฐ老人戴了极大的眼镜，低下头来在那里磨针ฤ。又可看到เ一个伞铺，大门敞开，做伞时十几个ฐ学徒一起工作，尽人欣赏。又有皮靴店，大胖子皮匠，天热时总腆ດ出有一个大而黑的肚皮（上面有一撮毛！）用夹板绱鞋。又有个剃头铺，任何时节总有人手托一个ฐ小小木盘，呆呆的在那里尽剃头师傅刮脸。又可看到一家染坊，有强壮多力的苗人，踹在凹形石碾上面，站得高高的，手扶着墙上横木，偏左偏右的摇荡。又有三家苗人打豆腐的作坊，小腰白齿头包花帕的苗妇人，时时刻刻๑口上都轻声唱歌，一面引逗缚在身背后包单里的小苗人，一面用放光的红铜勺舀取豆浆。我还必须经过一个豆粉作坊，远远的就可听到骡子推磨隆隆的声音，屋顶棚架上晾满白粉条。我还得经过一些屠户肉案桌，可看到那些新鲜猪肉砍碎时尚在跳动不止。我还得经过一家扎冥器出租花轿的铺子，有白面无常鬼，蓝ณ面阎罗王，鱼龙轿子，金童玉女。每天且可以从他那里看出有多少人接亲，有多少冥器，那ว些定做的作品又成就了多少，换了些什么เ式样。并且还常常停顿下来，看他们贴金，敷粉，涂ิ色，一站许久。