晁错主ว张削藩虽然很早ຉ，考虑却不周全。我们只看到他极力鼓吹削藩，却没看到เ他做过什么เ“可行性研究”提出什么“可操作方แ案”对于由此而可能ม导致的风险，他只有“削之亦反，不削亦反。削之ใ反亟，祸小；不削反迟，祸大”一句空话。诸侯反了怎么办，他是没有对策的。显然，他只想到了“应该去做”没考虑“能不能做”以及“如何去做”他对削藩的困难明显估计不足，对双方แ的情况明显掌握不够，既不知己้，也不知彼，焉能不败？还有一点也很不好：他太想尽早完成这一伟业了。结果势必急功近利，不讲策略๓，草率从事。这就既没能做到事先“知其当然”又不能做到เ事后“徐为之图”
晁错的性格中ณ还有一个问题，就是执著。他是那种认准了一条道儿跑到黑、不见棺材不掉泪的人。为ฦ了实现自己้的政治抱负和政治理想，他可以不顾一切，包括自己的身家性命。汉景帝二年八月，晁错由内史晋升御史大夫，极力推行削藩政策，引起舆论哗然。晁父特地从颍川赶来，问他：皇上刚刚即位，大人为政用事，就侵削诸侯，离间人家骨肉，究竟是为ฦ什么เ？晁错说：“不如此，天子不尊，宗庙不安。”晁错的父亲说，他们刘家倒是安全安稳，我们晁家可就危险了（刘ถ氏安矣，而晁氏危矣）。我走了，你爱怎么เ着就怎么着吧（吾去公归矣）！“遂饮药死”也就是服毒自杀了。
晁错认为ฦ，秦代的戍边失败，在于决策有误；匈奴的难以对付，在于流动不居。秦有什么เ错误呢？第一个ฐ错误，是动机不纯。秦始皇的目的，不是为了保卫边疆ຆ救助人民（非以卫边地而救民死也），而是为ฦ了满足贪欲扩大地盘（贪戾而欲广大也），结果“功未立而天下乱ກ”第二个错误，是方法不对。秦王朝的办法，是调遣内地军民轮流戍边。内地军民千里迢迢赶到边疆，既不熟ງ悉情况，又不服水土，结果是作战则被人俘虏（战则ท为人擒），驻守则自取灭亡（屯则卒积死），到了边疆ຆ的死在边疆ຆ（戍者死于边），走在路上的倒在路上（输者偾于道），不过徒然地劳民伤财而已。第三个错误，是政策不好。晁错认为，但凡军民人等甘愿坚守战斗到เ死也不投降败退的（凡民守战至死而不降北者），都是有原因的（以计为之ใ也）：要么เ是因为“战胜守固”能ม获得封赏，要么是因为“攻城屠邑”能掠得财物，这才赴汤蹈火视死如归（蒙矢石，赴汤火，视死如生）。可是，秦代的戍卒只有千难万险（有万死之害），没有半点好处（无铢两之ใ报）。一个人战死之后，他的家人连减免一百二十钱赋税的待遇都享受不到（死事之后不得一算之复），谁还肯前赴后继？所以秦代的军民，无不视疆ຆ场如刑场，视戍边为ฦ送死（秦民见行，如往弃市），还没走到半路就准备叛变了，陈胜就是例子。这是秦的错误。
其次，大家都认为七国造反，全是晁错惹的祸。刘ถ濞有没有问题？有。比如“称病不朝”就是。称病不朝当然是“失藩臣之ใ礼”但刘濞装病是有原因的，原因就是他的太子入朝觐见的时候，由于一点小事被当时还是皇太子的汉景帝杀了，从此两家关系不好。以后又怕皇帝杀他，就更不肯来朝了。所以，装ณ病“计乃ี无聊”后来，文帝赐吴王几杖，又准其告老不朝，关系也就改善了。可是晁错偏偏没事找事，引火烧身，摸那ว老虎的屁股，终于惹下大祸ຖ。那么，不整治他，整治谁？
何况，正如黄仁宇先生所言：“根据当日的观念，造反不一定要有存心叛变的证据，只要有叛变的能力也可以算数。”（《赫逊河畔谈中国历史》）何况刘濞不但有能力，也有形迹，比如靠着财大气粗，广散钱财，招兵买马，笼络人心，而且专门招募那些亡命之ใ徒。这不是想造反又是什么呢？汉景帝也说，吴王大力发展铸铜和煮盐产业（吴王即山铸钱，煮海为ฦ盐），用这些收入来吸引人才（诱天下豪杰），一大把年纪了还公然造反（白头举事），如果没有万无一失的准备，会跳出来吗（此计不百全，岂发乎ๆ）？所以，灭吴，也不算冤。
其实，把错杀晁错的责任都算到袁盎身上，也是冤枉的。因为袁盎当时的身份，只不过一个被罢了官的庶人。他向景帝提出的，也只不过一项“个ฐ人建议”然而处决晁错却是正式打了报告的。打报告的是一批朝中ณ大臣，包括丞相陶青、中ณ尉陈嘉、廷尉张欧（颜师古注欧音区）。当时的制度，中ณ央政府的高级官员是“三公九卿”三公就是丞相、太尉和御史大夫。丞相是最高行政长官，相当于总理或行政院长；太尉是最高长官，相当于三军总司令；御史大夫是副丞相兼最高监察长官，相当于副总理兼监察部长。丞相、太尉、御史大夫，合起来就是“宰相”所以宰相是三个，不是一个。部ຖ长则ท有九个ฐ，叫“九卿”陈嘉担任的中尉，张欧担任的廷尉，都是卿。尉，是武官。那ว时军警不分，尉可能是军官，也可能是警官，还可能是军官兼警官，职责取决于“尉”前面的那ว个字。比方แ说，太，是“最高”的意思，太尉就是全国最高军事长官。中，是“宫廷”的意思，也代表“京师”和外地的“外”相对应。中尉的职责，是负责京城的治安，所以中ณ尉就是首都卫戍司令兼公安部长。廷，则是“朝廷”的意思。廷尉的职责，是掌管刑é律，所以廷尉就是司法部ຖ长兼最高法院院长。一个政府总理，一个公安部长，一个司法部长，三个人联名弹劾晁错，分量是很重的。
然而真正静下心来阅读历史文献的人却凤毛麟角“正说”的影响力和读者面，与“戏说”、“大话”相比，也“不可同日而语”为什么呢？因为后者好看，前者难懂；后者有趣，前者乏味。真实的不好看，好看的不真实，想满足趣味就难免“上当受骗”要弄清真相就必须ี“硬着头皮”这就矛盾，读者也就两ä难，因此要有一个办法。这个办法，我以为就是“趣说”所谓“趣说”就是历史其里，其表，既有历史真相，又有文学趣味。这当然很难，但并非做不到，黄仁宇先生的《万历十五年》便是典范。
宋神宗显然不愿意看到这种结局。
事实上当时的情况也不容乐观。据清人赵翼《廿二史札记》引卢策所言，宋仁宗皇祐年间，国家财政收入三千九百万，支出一千三百万，占收入的三分之ใ一。宋英宗治平年间，国家财政收入四千四百万，支出八百八十万，占收入的五分之一。而到了神宗的熙宁年间，收入虽达五千零六十万，但支出也是五千零六十万，竟占收入的百分之百。如此说来，赵顼的国库，岂不等于是空的？
支出增长的原因很多。按照《宋史·食货志》的说法，主要有三个原因。
一是辽夏威แ胁，长期作战，岁费弥加。这一条其实包括两ä项，即“军费”和“岁费”所谓“岁费”就是大宋每年送给辽国和西夏用来购买和平的钱。这些钱，不但年年要给，而且不断增加。这是没有办法的事，除非能ม把辽国和西夏灭了。不过宋王朝显然没有这个能ม耐，不被他们灭掉就是万幸。但买来的和平并不可靠，所以军费和岁费一样，也是有增无减。
二是募兵益广，宗室蕃衍，吏员岁增。这同样是没有办法的事，因为你不可能不让人口增长，更不能不让皇亲国戚、凤子龙孙们生儿育女。于是只好相应增加管理的人员和机构，增加职务和官位。结果“禄廪奉赐，从而增广”
其三就是制度问题了。宋代实行的，是中书、枢密、三司各自为政的制度。中书就是中书省，管行政；枢密就是枢密院，管；三司就是户部、度支、盐铁，管财政。据《宋史·食货志》记载，早ຉ在宋仁宗至和年间，谏官范镇就看出了这个制ๆ度的问题。范镇上疏说：“中书主ว民，枢密主ว兵，三司主ว财，各不相知”结果，国库早已๐空虚，枢密院却还在招兵买马（财已๐匮，而枢密院益兵不已๐）；人民早ຉ已贫穷，财政部ຖ还在横征暴敛（民已困，而三司取财不已๐）。中书省知道民众的情况，却无法制止枢密院的征兵和财政部的聚敛。当然没有办法的。因为ฦ这种制ๆ度，原本就是为了削减相权加强皇权，哪个ฐ皇帝ຓ肯改？
实际上，国家财政收入的增长，本身就有问题。从皇祐到熙ກ宁，不过二十年光景，财政收入就增加了百分之十二以上。在当时的条件下，经济增长哪有这样的速度？显而易见是加重人民负担所致。支出的增长速度就更成问题，竟达百分之ใ三十八以上！如此入不敷出，王朝哪里还能支持得住？
何况神宗还是个志向非凡的人。他自幼便痛心于对辽国和西夏的屈辱退让，焦心于国家的财政紧蹙和朝廷的萎靡不振，恨不得一夜之间就让自己的王朝振作强大起来。他多次对臣僚说“天下弊事至多，不可不革”又说“国之要者，理财为ฦ先，人才为ฦ本”问题是，到哪里去找既ຂ敢于改革又善于理财的人呢？
他想到了王安石。