且说刚才黄抚台亲家长、亲家短那位方แ宫保，现任两江总督，是极有声望的。黄抚台仗着拉扯，才把自己第三位小姐许了他第二位少爷，虽未过门，却已馈遗不绝。这沈翻译从前是两ä江陆师学堂里学生出身，方แ宫保有天到เ学堂里考验功课，见他生得漂亮，应对详明，心上便欢喜他。监督仰承意旨，常常把他考在高等，等到เ卒了业，便有人撺掇他何不去拜方宫保的门。
芜湖道见事办妥，方才详详细细禀告了黄抚台，黄抚台着实夸奖他能办事。又说本部院久ื存此想，今该这竟能ม先意承志，殊属可嘉。一面拿这话批在禀帖后头，一面又叫文案上替他拟了十二条章程，随着批禀发了下去，批明该报主ว笔不得逾此十二条范围。又把《芜湖日报》名字，改为《安徽官报》，又叫把机器铅字移在省城里开办。后来芜湖道又禀，因为日报不可一日停派，所有移到省城办理之举，请俟至年终举行。黄抚台看了，只得罢休。凡是上海ร各报有说黄抚台坏话的，黄抗台一定叫文案上替他做了论说，或是做了新า闻，无非说他如何勤政，如何爱民，稿子拟好，就送到เ《安徽官报》馆里去登，以为ฦ洗刷็抵制地步。齐巧ู这两天，上海ร有一家报上，追叙他上回听了南京谣言，吓得不敢出门，以及后来勉强出门，弄了许多兵勇护着，才敢到学堂里，又说他每天总要睡到下午才起来，有俾昼作夜，公事废驰备等语。被他瞧见了，气的了不得，忙叫文案替他洗刷了一大篇，用官封递到芜湖，叫官报馆替他即日注销，以示剖白之ใ意。又过了些时，他见各国洋人，一齐请了护照，到安徽省来，不是游历传教，便是察勘矿苗，又有些洋人借着兜揽生意为名，不是劝他安庆城里装自来水，便是劝他衙门里装电气灯。他本是以吧结外国人为目的的，无论你什么人，但是外国人来了，他总是一样看待，一样请他吃饭，一样叫洋务局里替他招呼，起先洋人还同他客气，后来摸着他的脾气了，便同他用强硬手段，很有些要求之事，他答应又不好，不答应又不好，闹了几回，把他问急了，有天向司道说道：“人家都说这安徽是小地方，洋人不大起念头的，为什么เ到了我手里，他们竟其约齐了来找我？这是什么缘故呢？”司道一齐回称：“这是大帅柔远有方，所以远人闻风而至。”黄抚台皱着眉间说道：“不见得罢。但是你们说是什么柔远，这个ฐ柔字兄弟着实有点见解。现在国家弱到这步田à地，再不同人家柔软些，请教你从那里硬出来？总而言之一句话，外国人到底欢喜那样，我们又不是他肚里的蛔虫，怎么会晓得？既ຂ不晓得，自然磕来碰去，赛如同瞎子一样，怎么会讨好呢？现在要不做瞎子，除非有一个搀瞎子的人，这个搀瞎子的，请教我们中国人那一位有这种本事，能当得来？不瞒诸公说，兄弟昨儿已๐叫文案上，替兄弟拟好一个ฐ折稿，奏明上头，看那一国来的人多，我们就在那一国的人里头挑选一个ฐ同我们要好的，聘他做个ฐ顾ุ问官，以后办起交涉来，都一概ฐ同他商量。他摸熟外国人的脾气，那桩好答应，那ว桩不好答应，等他出口，自然那些外国人没得批评了。照ั我这个ฐ法子去办，通天底下一十八省，个个ฐ抚台能够如此，一省请一位，大省分外国人来得多的请两位。以后还怕有什么难办的交涉吗？”司道听了，一齐说：“大帅议论极是，真是再乱的良方，外交的上策，但不知这顾问官一年要给他多少薪水？恐怕亦不会少罢？”黄抚台道：“这个ฐ自然。依我的意思，有了他，洋务局都可以裁的，省了洋务局的糜费，给他一个ฐ人做薪水，无论如何总够的了。”内中有一个候补道插口道：“大帅的议论，诚然寓意深远，但是各式事情，一齐惟顾问官之ใ言是听，恐怕大权旁้落，大帅自己้一点主权没有，亦非国家之福。”这位候补道，一向没有得过什么大差使，本是满肚皮的牢骚，今番๘听了黄抚台之ใ言，忽然激发天良，急愤愤的说了这们两句话，原是预备碰钉子的，岂知黄抚台听了，并没有怪他，但是形色甚是张皇，拖长了喉咙，低低的说道：“我们中国如今还有什么主权好讲？现在那ว个地方แ不是他们外国人的。我这个抚台做得成做不成，只凭他们一句话，他要我走我就不敢不走，我就是赖着不走，他同里头说了，也总要赶我走的。所以我如今聘请了们做顾ุ问官，他们肯做我的顾问官，还是他拿我当个ฐ人，给我面子，倘或你去请教他，他不理你，他也不通知你，竟自己做主干了，你奈何他，你奈何他？千句话并一句话说，我们做一天和尚撞一天钟็，只要不像从前那ว位老中ณ堂，摆在面上被人家骂什么卖国贼，我就得了。”黄抚台还待说下去，忽然洋务局总办想起一桩事，回道：“昨儿西门外到เ了几个ฐ外国游历的武官，请请大帅的示，怎么招待他们？”
黄抚台听说可以委人替代的，便即欣然应允，又说：“兄弟今天会客会多了，多说了话就要气喘的，还是等我派个人去的好。”
一头走，一头还自言自语的说道：“我才晓得家庭之ใ间，却有如此利害的压力，可知我是不怕的。如今要革命，应该先从家庭革起？”一头说，早已๐走出大门了。他父亲问他那里去？也不答应。他父亲忙派了一个ฐ做饭的跟着了，看他到那里去。后来见他出了大门，就坐了部ຖ东洋车，叫车夫一直替他拉到เ状元境新า学书店。做饭的回来说了，他父亲晓得这家书店是他常常去的，内中很有他几个朋友，然后把心放下。
每逢开办一个ฐ学堂，他必有一个章程，随着禀帖ຆ一同上来，制ๆ台看了，总是批饬照办，从来没有驳过，就是外府州县有什么学堂章程，或是请拨款项ำ，制台亦是一定批给首府详核，首府说准就准，说驳就驳，制台亦从来不赞一辞。因此这江南一省的学堂权柄，通统在这康太守一人手里。后来制ๆ台又为ฦ他特地上了一个ฐ折子，拿他奏派了全省学务总办一席，从此他的权柄更大，凡是外府州县要请教习，都得写信同他商量，他说这人可用，人家方แ敢聘请，他说不好，决没人敢来请教的。所以钮逢之虽然自以为ฦ西语精通，西文透彻，以为这学堂教习一事唾手可得，那知回家数月，到处求人，只因未曾走这康太守的门路，所以一直未就。至于官场上所用翻译，什么制台衙门、洋务局各处，有各处熟手，轻易不换生人，自然比学堂教习更觉为难了。当时康太守这条门路，既被钮逢之ใ寻到เ，便千方แ百计托人，先引见了康太守的一位亲戚，是一位候补道台，做了引线。那ว候补道台应允了，就同他说：“你快写一张官衔条子来，以便代为呈递。”逢之回称自己้身上并没有捐什么功名。那道台道：“功名虽没有，监生总该有一个ฐ，就是写个假监生亦不要紧。好在你谋的是西文教习，虽是监生，可以当得，不比中文教习，一定要进士举ะ人的。”一逢之听了，只得拿红纸条子，写了监生钮某人五个ฐ小字，递给了那ว位道台。那道台道：“这就算完了么？我听说你老兄从前在山东官场上了着实历练过，怎样连这点规矩还不晓得？你既然谋他事情，怎么名字底下，连个『叩求宪恩，赏派学堂西文教习差使』几个ฐ字，都懒โ得写么？快快添上。我倘若拿你的原条子递给了他，包你一辈子不会成功的。”逢之听了他这番教训，不禁脸上一红，心上着实生气。无奈为餬口之计，只得权时忍耐，便依了那ว道台的话，在名字底下，又填了一十六字。写到“宪恩”二字，那道台又指点他，叫他比名字抬高两格，逢之－一遵办。那ว道台甚是欢喜，次日便把条子递给了首府康太守。此时康太守正是气焰嚣天，寻常的候补道都不在他眼里，这位因为ฦ是亲戚，所以还时时见面。当下把名条收下。第二天，那道台又叫人带信给逢之，叫他去禀见首府。逢之ใ遵命去了一趟，未曾见着。第三天只得又去，里头已传出话来，叫他到เ高材学堂当差，过天到学堂里再见罢。逢之见事已成，满心欢喜，回家禀知母亲，便搬了行李，到เ学堂里去住。康太守所管学堂，大大小小不下十一、二处，每个学堂一个月只能到得一两次。逢之ใ进堂之ใ后，幸喜本堂监督，早奏了太守之ใ命，派他暂充西文教习，遵照学章，逐日上课。直待过了七八天，康太守到เ堂查考，逢之方才同了别ี位教习，站班见了一面，并没有什么吩咐。后首歇了半个多月，又来过一次，以后却有许久未来。一日，正当学生上课的时候，逢之照例要到讲堂同那学生讲说，他所教的一班学生。原本有二十个，此时恰恰有一半未到เ，逢之忙问别的学生，问他都到那ว里去了？别位学生说：“先生，你还不知道吗？”
天民道：“逢兄，你莫非遇见了什么邪魔？不然为ฦ什么เ一个人在这里发呆？我们已经走了一里多路，回头看不见你，所以回来找你的，那知道你还站着在这里。”逢之道：“我因贪看这水面上的景致，不知不觉落在后面。我想这水也实在奇怪得很，他那ว几道光儿，说远就远，说近就近，对着他只觉得水面上一道似的，走几步那ว光便跟着人移动，这是什么缘故？二位倒合我讲讲。”彼山、天民虽然懂得些普通西学，这光学的道理，还不曾实验，如何对得出？只得谢道：“弟等学问浅陋，实在不晓得这个ฐ道理。逢兄，天已不早了，我们回去罢。”逢之也自无言，大家说说笑笑，一路同归。
次日，逢之收拾行李，一早起身，向县里要了两个ฐ练勇护送。原来他本是江宁府上元县人氏，只因探亲来到เ山东，就近在学堂里肄业的。此番闹了这个笑话，只得仍回江宁。好在从诸城到清江浦，一直是旱路，不消几日，已๐经走到，搭上小火轮，到了镇江，又搭大火轮直到เ家里。他的家里只得一位母亲，靠着祖上有些田à产过活。自从逢之出门，三年不见回家，盼望得眼都穿了。这日早ຉ起，那喜鹊儿尽在屋檐上叫个ฐ不住，他母亲叫吴妈到门口去望望看，只怕大少爷回来了，说也奇怪，可巧ู逢之ใ正在那里敲门。那吴妈开门看见，不禁大喜道：“果然大少爷回来了，不知道太太怎样预先晓得的？”后面三个ฐ挑夫把行李挑了进来，甚是沉重，嘶哑的声音不绝。逢之进内，拜见了母亲。他母亲道：“哎哟！你一去这多年，连信也不给我一封，叫我好生记挂。有时做梦，你淹在江里死了。又有一晚做梦，你带了许多物事，遇着强盗，把你劈了一刀，物事抢去，我哭醒了，好叫我心中难过。昨天我房里的灯花结了又结，今天一早起来喜鹊尽叫，我猜着是你要回来。果然回来了，谢天谢地。”逢之听他母亲说得这般恳切，倒也感动流泪道：“儿子何尝不要早回？只因进了学堂，急急想学成本事。”话未说完，外面挑夫吵起来道：“快快付挑钱，我们还要去赶生意哩。”逢之，只得出去，开发了挑钱，车夫只得争多论少，说：“你的箱子这般沉沉的，内中银子不少，我们的气力都使尽了，要多赏几个才是。”逢之无奈，每人给他三角洋钱，方才去了。然后回到เ上房，他母亲问道：“你学了些什么เ本事？”
钱县令虽然一团高兴，却也虑到交涉为ฦ难。回衙后，吩咐家人检点行装，把家眷另外赁民房居住。当日已有委员前来代理篆务，交卸之ใ后，他就合账房商议，要找一位懂得六国洋文的人做个帮手。当下账房献计，叫他到学堂里去找，一语提醒了他，赶忙去拜王总教。这王总教就是前回所说的王宋卿了。
此时做历城县的，本是个ฐ一榜ึ出身，姓钱名大勋，表字小货，为ฦ人最是圆通，不肯担当一点事情的。这回被陆制军送了一个刺客来，正不知如何办法，耽了一腔心事。那ว天上院回来，略略๓吃些早ຉ点，正要打轿到เ陆制军那里送行，可巧ู教士已๐到เ。
六人看这光景，觉得有些踢跷，也不理他。那人走了一回，只得去了。又停了好一会，无奈郑云周兀是不来。原来臧钦差ๆ因为这些学生已经到了他随员的宅中ณ，定准要见，倒弄得没有法子驱遣他们。晓得学生的脾气是各样离奇的事都做得出来的，不见他不好，见他又怕受辱，始而合郑文案商量，没得法子。
六人在船上过了一天半，已๐到เ长崎，有日本医生上船验看各人有无疾病。六人被他验过，均称无恙。那天船却泊下不开。
次日，毓生一早ຉ起身回济宁州ะ去，不多几日，全店搬来，果然买卖一天好似一天。毓生又会想法，把人家译就的西文书籍，东抄西袭，作为ฦ自己้译的东文稿子印出来，人家看得佩服，就有几位维新朋友，慕名来访他。那天毓生起得稍迟，正在柜台里洗脸擦牙，猛然见来了三位客，一位是西装，穿一件外国呢袍子，脚蹬皮靴，帽子捏在手里，满头是汗的走来。两位是中国装束，一色竹布长衫，夹呢马褂，开口问道：“毓生君在家么？”既生放下牙刷็，赶忙披上夹呢袍子，走出柜台招呼，便问尊姓大号，在下便是王毓生。原来那ว三人口音微有不同，都是上海ร来的，怀里取出小白纸的名片，上面尽是洋文。毓生一字也不认得，红了脸不好问。那西装ณ的，彷佛知道他不懂ฦ，便说：“我姓李名汉，号悔生。”指着那两人近：“他们是兄弟二位，姓郑，这位号研新，是兄，那位号究新，是弟。我是从日本回来，烟台上岸的。因贵省风气大开，要来看看学堂，上几条学务条陈给姬中丞，要他把学堂改良。”毓生不由的肃然起敬道：“悔兄真是有志的豪杰，这样实心教育。”那ว海生道：“可不是呢？我们生在这一群人的中ณ间，总要盼望同胞发达才好。我到了贵省，同志寥寥，幸而找着研新兄弟，是浙江大学堂里的旧同学，在贵省当过三年教员的。蒙他二位留住，才知道还是我们几个ฐ同志有点儿热血。只可惜他二位得了保送出洋的奏派，不日就要动身。我想住在这里没意思，也就要回南边去运动运动，或者有机会去美州ะ游学几年，再作道理。”毓生听了，都是大来历，不由á得满口恭维道：“既承悔兄看得起我，好容易光降，何不就在小店宽住几日；也好看看学堂，做两件存益学界ศ的事，小弟又好叨教些外国书籍。就是饮食起居，欠文明些，不嫌亵渎方แ好。”悔生道：“说那里话？我合毓兄一见，就觉得是至亲兄弟一般。四万万同胞，都像毓兄这样，我们中ณ国那ว里还怕人家瓜分？既如此，我倒不忍弃毓兄而去。也是贵省的学界应该大放光明了。”回头向二郑说道：“我说，见毓兄的译稿，就知道是北方แ豪杰，眼力如何？”二郑齐声道“是”又附和着恭维毓生几句，把一个ฐ书贾玉毓生抬到天上去了。不由得心庠难熬，柜台里取出十两银票，请他们到เ北诸楼吃饭。李悔生道：“怎好叨扰？还是我请毓兄吃番๘菜去。”