又问拿到เ的人如何发落？好叫金令回省，也有个ฐ交代。柳知府道：“这事我已经打好主意，须ี得通禀上宪，由着上头要如何发落，便如何发落，你我犯不着做歹人，也不来做好人。我现在倘若要对得住洋人，便对不住绅士，要对得住绅士，就对不住洋人。况且这些人，一大半是当场拿住，有的是堂上问了口供；由金委员自己去拿了来的，打也是他自己擅作主张打的，百姓固然不好，金老爷也未免性急了些。现在谁是谁非，我均不问，据实通详上去，看上头意思如何，再作道理。”首县无话可说，下来之后，照实告诉了金委员。金委员也自懊ิ悔，当时不该责打黄举人，又把他们一帮人统通收在监里，事情办的操切，便不容易收场。既ຂ而一想，到了上头，一切事可以推在外国人身上，与我不相干涉；我今乐่得趁此机会，弄他们两个ฐ。
但是在店里动身之前，并没有吃得饭。此刻他不让我吃，叫我睡在这里，却是饿的难过。救了性命，救不得肚皮，这亦说不得了。且说那乡下男子，便叫他母亲重新打火做饭，自己้出外淘米。不提防走至树下，一排拴着好几匹马，心下一惊。想这四人来路古怪，不要是什么歹人闯到我家，那ว却如何是好？急急淘完了米，奔到母亲面前，趁空低声告诉了一遍。他母亲趁空走到เ门外，看了一看，见是真的，便对他儿子说道：“你听这几个人说话，都是外路口音，现在又有这几匹马，不要是碰着了骑马贼呢？我在家料é理他们吃饭，你快到地保家送个ฐ信去。如果不对，先把们捆起来，省得受他的害。”他儿子一听不错，仍旧ງ到屋里招呼了半天，托说解手出门去了。这里只有两ä个人吃饭，老太婆着实殷懃ว，要茶要水，极其周到เ，一霎时吃完了饭。到底人家的马，漠不关心，并不当心喂草喂料，还是老太婆问了声：“四位爷们的马，也该喂喂了。我们这里却少麸料é，如何是好？”西崽道：“喂上把草，也就中了。”老婆子听说，自出喂马。这里四个人，两人一床，暂时歇息。因日间受了惊慌，晚上逃难又赶了十几里程，两ä个外国人先已๐装ณ病睡倒；西崽究竟是个粗人，还可支持得住；独是苦了这个通事，生平没有骑过马，一路上被他颠的屁股生痛，吃过饭，丢过饭碗，连忙躺下。西崽乐得一同歇息。四个人睡在床上，趁屋里无人，各诉苦况，还感念老太婆母子的好处，说：“如果不是碰着了他，今夜尚不知在那里过夜？”两个外国人只是闹肚里饿。西崽包袱里还带着几块面包，两个ฐ外国人看见，如同得了至宝一般，只得权时取来充饥。说时迟，那ว时快，这里几个人方才合眼，那ว个老太婆的儿子已经去找到เ地保。说是庄上来了骑马贼，现在他家里住宿。地保一听，事关重大，立刻齐集了二三十人，各执锄头钉耙，从屋后兜到前面。老太婆儿子当先，地保在后，一帮人跟在后面，静悄悄捱至门前，一拥而进。这几个人究竟是劳苦之余，容易睡着，屋里进来的人，并未觉得。老太婆一见他儿子领ๆ了许多人来到เ屋里，晓得是来拿人的，就把嘴照着床上努了一努。地保会意，便吩咐众人，快拿绳子将他四人捆起。老太婆的儿子，也帮着动手。可怜四个人竞如死人一般，一任众人摆布。等到捆好，地保道：“先把他四个ฐ的行李打开看看，可有抢来的东西没有？”谁知倒有一大半外国人衣服在内，还有两ä个草帽、两双皮鞋，其余中国人衣服不多两ä件，另外一个ฐ手巾包，里头包着些面包食物之ใ类。地保看了，也不认得。又叫搜他身上，看有家伙没有？众人又一齐动手，才把那个矿师惊醒。睁眼一看，见了许多人，心想一定是城里那班人赶下来捉他们的，急欲起身。谁知手脚被捆，挣扎不得。欲待分辩，又不敢分辩。心里横着总是一死，看他怎的？地保搜了一会，只有外国人出门时用的两ä根棍子，其余一无所有。又拿火在门外照了一会，四匹马只有两ä匹有鞍辔，两匹是光马。内中有一个ฐ人说道：“这一定是骑马的强盗无疑ທ。除掉强盗。谁有这们大的本事，能ม够骑这光马？不要管他，把他扛到城里，请老爷发落便了。”地保一想不错，便叫乡下人取过两扇板门，两个ฐ筐箩，把他四个，两ä个ฐ放在门上，两ä个ฐ放在箩里，叫几个乡下人抬了就走。地保自己押着，又拉了老太婆的儿子同去做见证。谁知他们在门外商议这些话时，都被矿师听见，心上一喜，知道他们不是城里的一班人。既而又听见众人说，要把他四个ฐ往城里送，心上又是一惊，又是一喜。惊的是到得城里，不要又落在考童之手，那ว是性命全体；喜的是此番๘逃难，不认路途，况且行李全失，盘川ษ亦无，见了地方官，不怕他不保护资送，而且都是见过的。既而一想，不要说破，且等他们抬到城中ณ，再作道理。主意打定，索ิ性装睡，任凭众人搬弄。当下众人，便把两ä个ฐ放在板上，两个放在箩里。四人之中ณ，一个矿师是装睡，一个ฐ矿师带来的伙计，是不会中国话的，见此情形，早已๐吓得做声不得，一个通事，被马颠破了屁股，正在那ว里发热昏晕，一个西崽，毕竟粗人，由á人拨弄，只是不知。又选了十多个ฐ有力气的乡下人，沿路换肩倒替，其余的牵了马，拿了包裹，径奔西门而来。
一个千总，一同前去。及至到เ了店里，只见店门大开，人都跑散，东西亦被抢完，有几个ฐ受伤的人在那里哼哼。后来在茅厕里找着掌柜的儿子，才知道洋人是已逃走的。金委员的心才略略的放下，又盘问：“你可知道他们是往那ว里去的？”掌柜的儿子说：“我的爷！我又没有跟他们去，我怎么会知道？”金委员急的要自己去找。首县说：“这半夜三更，你往那ว里去找他们？既ຂ已๐逃出，谅无性命之ใ忧。我这里派人替你去找，少不得明天定有下落。”金委员无奈，只得又回到府衙门，见了柳知府，嚷着要拿滋事的人重办，否则不能回省销差。柳知府诺诺连声，便留他先在府衙门里安身。首县立刻叫人从自己้衙门里取到一副被褥床帐，如缺少什么เ立刻๑开条子去要。柳知府又吩咐首县，把捉住的人，就在花厅上连夜审问，务将为首的姓名查问明白，不要连累็好人。金委员嫌柳知府忠厚，背后说这些乱民拿住了，就该一齐正法，还分什么首从？柳知府晓得了也不计较。是日，自从下午起，闹到三更，大家通统没有吃饭。
心上如此想，面子上不好驳他，满口的说：“老兄所见极是，兄弟领ๆ教。但是老兄同了他们来到此地，还是大略看看情形，还是就要动手开彩？说明了，兄弟这里也好预备。”金委员道：“这一回不过奉了督宪的公事，先到各府察勘一遍，凡有山的地方都要试过，等到察勘明白，然后回省禀明督宪，或者招集股份。置办外洋机器开彩，或者本地绅富有愿包办的，用土法开彩亦好。到那时候，自然另有章程，现在还说不到这里。
那ว二爷说到เ这里，旁边有他一个伙计，插嘴道：“老大！你别夸口，既然韩信是汉朝人，为ฦ什么前头还说他是登台拜将的三齐韩王呢？据我说，这韩信一定是齐国人。”回头同那童生说：“相公！你别上他的当，你照我的话去做，一定不会错。”
黄举ะ人早已是黑索郎当，发长一寸，走上堂来，居中跪下，口中自称：“举人替大公祖叩头！”傅知府坐在上头，一副油光铄显的面孔，听了他自称“举人”便把惊堂木一拍，骂道：“你自己犯的罪还不知道么？你可晓得我本府，须ี比不得你们前任柳大人，好说话。本府奉了抚台的札子，此番๘就是办你们来的。这件事情，你的为首，是赖不掉的了。此外还有几个同党，快快的照ั实供出，免得受苦。”黄举人道：“青天大公祖！举人实在冤枉！举人坐在家里，凭空把举人捉了来，当做滋事的首犯。举人既未滋事，那ว里来的同党？”傅知府道：“不打不招！他的举人，好在离着革掉已经不远了。我比不得你们前任柳大人，碰着这种反叛，还想保全他的功名。不招就打！”
两ä旁衙役吆喝一声，黄举人只是在地下喊冤。傅知府又一迭连声的喊打，当下便走过几个ฐ衙役，拿黄举人揿倒在地，一五一十的又打了几百板子。傅知府道：“你招我拿人，你不招我也要拿人！”遂出了一张票，差了四名干役，所有黄举人家族并他的朋友，凡有形迹可疑ທ的，一齐拿来治罪。一面又把先前府衙门提到เ的二十多个人，不论有无功名，每人五百小板，打了一个满堂红，一齐钉ล镣收禁。傅知府说这般人聚众滋事，挟制ๆ官长，将来都要照反叛办的。一面又叫刑é名师爷打禀帖，申ã详上司，说这些人如此这般，须ี得重重的惩办，有功名的，一齐斥革，其余同党滋事的人，一律捕拿治罪。禀帖ຆ上，又说柳知府许多坏话。说他如何疲软，等到เ闹出事来，还替他们遮掩，无非避重就轻，为自己้开脱处分地步。禀帖出去，首是回禀公事，便中提起先前打碎外国人饭碗的店小二父子，连着地保，还有捆押外国人上来的一帮人，现在通统押在县里，求大人示下，怎样发落？傅知府道：“你为什么不早ຉ说？这些人得罪了外国人，都是要重办的！”立刻๑又亲自坐堂，从县里提到一干人。店小二父子，各打八百板，押缴赔碗银三百两，限半月缴案，违干血比。地保保护不力，责一千板斥革。一般乡下人，每人或六百板，或八百板，押候上宪批示。发落已๐完，又叫刑名师爷将情具禀各宪，又添了许多枝叶，无非说他慎重外交之ใ意。另外又多写两套禀帖ຆ，一套禀湖广督宪，一套禀武昌洋务局宪，以便卖弄他办事勤能ม，好叫上头晓得他的名字。不在话下。
且说博知府当堂签派的四名干役，奉了本府大人之ใ命，领ๆ了牌票，出外拿人。这四人一名钱文，一名赵武，一名周经，一名吴纬。四人当下出得府衙门，先到เ下处，私相计议。各人的伙计，听说头役奉了重大差使，晓得这里头定有生发，一齐前来会齐商量，钱文先开口说道：“我们这个ฐ差使，还是拿人的是？还是不拿人的是？”周经道：“你瞧本府大人，今天头一天接印，就发这们一个ฐ虎威แ。现在差ๆ了我们，倘若拿人不到，一定要讨没趣，不要把十几年的老脸通统丢掉！”赵武听了，鼻子里扑嗤的一笑，说道：“据我看来，真正闹事的人，拿到的也就不少了，省的再去累็拖好人。依我说，还是趁这个挡里，弄他两个，乐得做好人，还有钱财到手，岂不一举两ä得？”吴纬道：“依我说，不是如此，人也要拿，钱财也要。倘若一个人不拿，本府大人前如何交代？一个钱不要，我们出力当差，为ฦ的是那项？现在依我的愚见，碰着有钱的，就放松些，碰着没有钱的，就拿他两ä个来搪塞搪塞，也卸我们的干系。”大众听了，齐说：“吴伙计说的有理，我们就依他的话去办罢。”
主意打定，各自分头办事。可怜这个风声一出，直吓得那些人家，走的走，逃的逃，虽非十室九空，却已去其大半。至于已๐经被拿的几家家族，男人已被拿去，收在监里，家中剩ທ得妻儿老小、哭哭啼啼，尚不知这事将来如何了局，怎禁得一般如虎如狼的公差，又来讹诈？这些人家，大半化上几个钱，买放的居多。其实在拿不出钱的，逃的逃了，逃不脱的，被公差拿住两ä个ฐ，解到เ府里销差ๆ。傅知府不问青红皂白，提到就打，打了就收监。不日批禀回来，着把滋事首犯，一概革去功名，永远监禁，下余的分别保释。傅知府遵了上头的话，遂把一干人重新า提审，定了八个人的长监，其余一概ฐ取保。不日又奉到เ批禀，说他所办的店小二及乡下人，很顾外国人的面子，现在外国人已๐无话说，足见他能ม够弭患无形，办事切实。批词内将他着实奖励。傅知府自是欢喜，连忙坐堂，又把店小二提审，追他的赔款银子。可怜他一个做小工的人那里赔得起？后来傅知府又叫地保分赔，少不得卖田典屋，凑了缴上，方แ才得释，早已是倾家荡产了。傅知府又要讨好，说这里的绅士最不安分，黄举人拿到เ之ใ后，他们屡次三番前来理论，看来都是通同一气的。
因开了一张名单，禀明上头，意欲按名拿办。后来幸亏上头明白，说事情已过，不必再去打草惊蛇，叫他留心察访，果然有不安分的，不妨随时惩办一二，此时切切不要多事。傅知府接到批词，心中ณ老大不悦，说上头办事，全是虎头蛇尾，我却不能ม够便宜他们，便出了一张告示，把他所恨的绅士名字，统通开在上头，说这些人不安本分，现经本署府查明，不忍不教而诛，勒令他们三个月内闭门改过，倘若不遵，一经本署府访拿到เ案，定行重办不贷。告示贴出，众绅士见了，一个ฐ个ฐ都气的说不出话，然又奈何他不得。
话分两头。且说傅知府出票拿人之时，当中有两个ฐ秀才，一个姓孔名道昌，表字君明，一个姓黄名民震，表字强甫。姓孔的是黄举ะ人的同门，姓黄的就是他族中ณ兄弟。两ä人家下薄有田à产，却一向最安本分，除读书会文之外，其余事情一概不问。
那ว天闹事的时候，他两人原在茶店里吃茶，后来因见人多，孔道昌却拉拉黄民震的袖子说：“强哥，这里恐怕闹事，我们去罢。”两个人便自回家，躲在家中ณ，听候消息，不敢出头。次日，晓得府大堂被拆，黄举人被拿，其余同学的人为着闹事，当时被捉的不少。两ä人虽与黄举人均有瓜葛，到เ了此时，也是爱莫能ม助，只得任其所之ใ。且亦晓得黄举ะ人平时为人，屡劝不听，如今果然闹出事来，这是他自作自受，旁人莫可如何，相与叹息而罢。过了几日，换了新า太守，打听黄举人一案，已经申ã详上去，专候上头定罪，又因学院来文，中ณ秋节后，就要按临，他俩都是永顺ิ县里的精学秀才，蒙老师一齐保了优行，自然是窗下用功，一天不肯间断。是时已经七月，黄强甫便约了孔君明到เ家商量，再齐几个朋友，大家会文一次。
原是场前习练之意，孔君明还有什么เ不愿意的？于是为ฦ了知单，共请了一十二位，叫人分头去请。所请的都是熟ງ人，自然一邀就到。当下借的是城隍庙的后园，由孔黄二位备下东道，届期齐集那里，尽一日之长，各做两ä文一诗，做好之后，再请名宿评定甲â乙๗。是日到者，连孔黄二人，共是一十四位。且说知单发出之ใ后，便为府差ๆ所知，因他二位与黄举人有点瓜葛，就此想去起他的讹头。孔黄二人自问无愧，遂亦置之ใ脑แ后。不料府差借此为名，便说他们结党会盟，定了某日在城隍庙后花园起事。又把他们的知单，抄了张作个ฐ凭证。又指单子上“盍簪会”三个字，硬说他私立会名，回来禀明了知府，意欲齐集大队人马，前往捕捉。傅知府听了，信以为ฦ真，立刻就叫知会营里，预ไ备那日前去拿人。其时幕府里也有个ฐ把懂事的人，就劝傅知府说：“秀才造反，三年不成。无论他们有没有这会事，可以不必理他，就是实有其事，且派个ฐ人去查一查，看他们到เ底为何作此举ะ动，再作道理。”博知府道：“私立会名，结党聚众，便是大干法纪之事，上头正有文书严拿此等匪类，倘若走漏消息，被他们逃走了，将来这个ฐ干系，谁担得起？”说罢，便命差人暗地查访，不要被他们逃走了。这里傅知府私心指望要趁这个当口，立一番๘莫大功劳。
正是有分教：
网罟空张，明哲保身而远遁；脂膏竭尽，商贾裹足而不前。
欲知后事如何，且听下回分解。wwwcom