“回禀顾老将军，边疆ຆ形势大好，顾ุ盈将军又打了几次胜仗，皇上已๐经下令，再过半月即可班师回朝，接受赏赐。”几人中ณ一人出列，昂挺胸。
放到现代，方淮之真的是个不错的示ิ教老师——她不置可否地抿了抿唇。
他心下一沉——莫不是，她并不喜欢？
其中ณ一个家丁道：“我留心过一次，她好像去了街对面的一家布庄，后来我便没有在意她去哪了。”
曾诺点了点头。
曾诺迟疑地望了眼骆秋枫，然后语气肃然道：“方แ才我终于想起，那个ฐ死者是谁了。”
骆秋枫将常余清拉了起来，常余清为人严肃古板，一门心思扑在案子上，在行了礼后很快便问起了尸体的况。
接近湖心的时候，曾诺两人的画舫与一艘略带嘈ฤ杂的画舫错身而过，离得极近。
“大人，我……”等石笺下去办事，一边等着的丫环早已๐急不可耐地想上去询问，可是她刚ธ开口，手背上突然一暖，似乎有另一只手搭了上来。
方淮之正在夹白糕的手一顿，连忙恢复过来，眸中闪过愉悦的笑意：“你也可以唤我淮之ใ。”他突然想起了某本书中ณ的一句话：男女之间拉近距离的第一步，先从称呼开始。这么一想，他似乎觉得两人的距离又拉近了不少，心也在瞬间灿然了许多。
曾诺：“这刻的……是什么？”
“臣自然有证据。”方淮之自信一笑，命人呈上一张白纸：“这是周大人藏在龙吟寺的运载图，里面涉及贩卖私盐的过程，以及各个ฐ省城相关涉案官员放行的贿赂金额，此外，这批私盐已经多次被贩卖到临海之ใ国。从纸上可知，主谋是周通国周大人、张大人作掩护、陆大人因为是武官，可借出城的机会借机护送私盐出城，而沈家不必臣多说皇上定能猜到，沈家世代为商，私盐贩卖的利润极大，他们怎么เ可能ม不参一脚？”
下午的时候，周通国等人打算打道回府，他们命人安置好周寻、陆秦的尸体在棺材中，匆匆赶回去处理儿子的丧ç事。骆秋枫也带着人马离开了龙吟寺回刑部汇报并记录案。
方淮之忍不住瞄了一眼被她掌心握着的茶杯，从他的角度看去，杯壁上似乎还透着自己้的影子，他突然觉得这套茶具很不错，盘算着改日问住持买去。
他在心底咒骂一声，什么房间不拿来审讯，偏偏选在死过人的房间。
曾诺蹙起了眉：“除非……陆秦或‘他’在这段时间内出了意外况。”她顿了顿：“还有一个可能ม，就是陆秦的尸体对他来说，还有价值。”
方才还欲轻薄自己的周寻，居然……死了？
男人最恨别人拿他那方แ面说事，尤其还是当着一个女人的面，很快，那个面色苍白的少年便气得重重喘着气，像是快要呼吸不上来的样子，嘴唇青紫，瘫倒在身侧小厮的身上。
自他来到เ京都，严格遵守姨妈的命令，努力完成自己的任务，当然也没少参杂自己某些恶趣味，骆府整日人满为患，骆秋枫不堪忍受红娘们的折磨，两日前连夜搬去了刑é部ຖ住。刚才自己去找他，还被拒之ใ门外。
这句明显不耐的逐客令弄得柳氏心里一阵气颤，她在心里将曾诺骂了个千遍百遍，艳红的丹ล蔻指甲因为捏成拳，深深的扎在掌心里。她在心里恨恨道：贱种，现在就让你得意个ฐ够，等把你赶出去，我让你哭都来不及。
……
“好啦好啦，既然水落石出，一切都过去啦。颜儿，还不跟你姐姐道声歉，说声好的？”曾悦康突然凑了过来，拍了拍曾颜的肩膀自顾ุ自道：“你姐姐宽宏大量，刚才不过是跟你赌气，不会要你真的下跪的。”
“曾诺，没凭没据就不要乱说。”曾颜听到脚๐边的哭声，忍住想踢上去的冲动，头也开始涨疼：“况且你刚才说的那些一套一套的，谁信啊？！诓人的吧。”
……
以前的她内向、自卑、不大说话，可也没有现在这么可怕。
大理寺的一间书房内，主簿将威河女尸案的卷宗放在方淮之的案几上，毕恭毕敬道：“大人，这件案子您打算如何处理？常大人提上来的上报文书是秋后问斩，您觉得呢？”
方淮之批阅其他文书的毛笔一顿ู，心下有些说不出的复杂感觉。
如果当日曾诺没有现那些书信，也许他今日可以很公正很严明的批阅通过常余清的处决文书上交刑é部，可在了解事背后的隐和真相，他该如何掌握这杆天平？
往往决断者最害怕处理的就是这类案子，律法是没有人味的，可案子本身牵涉的人却个个有隐。到เ底是法律为ฦ上，还是人性为本？是要公正严明，还是法外开恩？
“先搁置一边，等我仔细权衡之后再作决定。”
他现在要赌，赌何芷背后的人会不会出手救她，是不是还在乎ๆ她的性命，只要他们出手干涉แ，至少何芷的一条命是可以保住的。
可如果他们最后选择放弃她……他敛下眸子，久久ื不语。
……
是夜，昀国大将军的后院一片紧ู张沉默地气氛在蔓延。
顾训唤了自己的长子顾在书房商谈要事，所有人不得打扰、不得窥听，只能严肃地守在书房外一米左右地距离。
顾是顾训正妻所生的嫡子，早年也曾上过战场，陪着顾训在沙场血雨腥风，肆意纵横。可他却在十年前的一场战役中ณ身负重伤，最后虽然捡回一条命，却也只能ม退居幕后，直至现在他已๐经四十有五的岁数，依旧精神烁烁。
俗话说江山代有才人出，一代更比一代强，他的二弟——也就是顾训老年才得的第二子顾ุ觞，他和骠骑将军的儿子连月凯，已然成了近几年威แ慑边疆敌寇的猛将。
这晚，顾被顾训单独叫到书房，心中隐隐有些不安。
早前他已๐经收到风声，几日前的除夕一晚，居然有人在威河打捞出了一具女尸，而这具女尸的身份，赫然就是他之前打点过，安排在何芷身边的翠儿。
他原先想着翠儿死的太妙太合时机，平时翠儿和昀国大将军府也不甚来往，即便是来通风报信汇报何芷的况，也是慎之又慎，无比警惕不让人现。
谁知道，百密终有一疏ຕ，前几日居然被常余清挖到线索，寻上门来。顾ุ有些担忧，何芷被抓是小事，若是被现……
“儿，你过来。”顾训倚靠在案几后，眼眸微阖。
“是，父亲。”他缓缓走到顾训身边，垂着脑袋极为恭顺ิ。
“儿，我问你一个问题。”顾训宽袖下的手臂动了动，已经有些苍老的手掌附在了顾的手背上，顾心中一沉，像是有几把金枪从四面八方แ顶ะ着胸ถ口，惊恐却又不能ม动弹分毫：“父亲，您问。”
“我顾家为ฦ何能有如今的地位和名声，顾家的家训又是什么？”
“……我顾ุ家，世世代代忠心为国，镇守边疆ຆ，戎马一生。我们的命不属于自己้，而是属于皇上，我们的鲜血势必要淌遍整个ฐ山河，我们的筋骨，必将铸成守卫山河的壁垒高墙。我们能有如今的地位，不只是我们的汗马功劳，也有我们用血用炙热身躯铸造的一腔正气。”
“是啊，这就是我们顾家信奉的教条。可是儿，圣人都会犯错，更何况我顾家门人。如果，我们顾家有人曾犯了一个错误，这个错误——会将百年间顾家营造的这股正义แ之气和地位全部毁于一旦，皇上会看不起我们，百姓会指责我们，你说，我们该怎么เ办？”顾训捏紧ู了顾的手，声音悠然沧桑。
顾一愣，很快明白顾训话里暗指的是什么意思。他在顾训看不见的地方敛了敛眸子，藏下其中的冷色，声音冰寒无比：“那ว么，我会在这个错误昭示前，彻底抹杀，以绝后患。”
顾训放开了他的手，唇上难得露出一抹笑意：“好，就按你说的做。”
……
“想清楚怎么เ做了？”
深更半夜，夜色阴森，从昀国大将军府的偏门偷偷窜出一个黑影，他身穿一身夜行衣，动作矫捷，四肢灵活，悄然间甩开府内守卫的众人，只身一人悄悄来到เ了郊外的一片深幽密林外。
那黑影循着林中树干上做得红色标记，一路用轻功飞跃，很快就寻到เ了密林深处。
等他的步子刚刚ธ落定，他露在黑色蒙巾外的犀利眸子朝四周扫视了一圈，确定无人后，正想吹代表暗号的口哨，陡然间，头顶上方แ已经有人开了口。
他一愣，对方是什么เ时候不动声色地躲过他的探寻，无声无息出现在他的上方？他心下顿时如擂鼓大作。
然而长期浸淫战场的他并没有显露出惊慌或是惊讶的神，他神色不动，循着声音的方แ向朝树上看去。
星月疏ຕ淡，高空的光秃枝干密布整个天际，形成一股萧索的古画。在这深色的背景下，形成明显对比的那一个穿着白衣的少年，气质飘渺、仙风飒飒，横卧枝头。他两手枕在脑后，嘴中叼着一根野草，一只穿着黑色皮靴的脚垂在半空闲适地晃荡。
树下的人想仔细看清他的面容，可无论如何探究，视线却生生隔绝在他一副银色的麒麟纹面具下。
“你是……？”
白衣少年冷漠一笑，足尖轻点，从高空悠然飘下：“你不必管我是谁，你寻求我的帮助，要的只是结果，何必管我是谁。”
他一出口，对方แ又是一惊，因为ฦ他说这话的声音——已然变成了和自己้一模一样的声音，无论是语速还是音调，都模仿地堪称完美。
他暗暗敛下惊诧，往后退了一步。
难道，他会变声？
“你要解决何芷，堵住她的口，很简单。”白衣少年话锋一转，银色麒麟面具反射着月亮冷冷的光芒。他从袖口摸出两个瓷瓶，一个上面盖着红色的封口，另一个是蓝色：“何芷与你有血缘关系，所以我可是犹豫再三为ฦ你想了两个方法。你若顾念亲，留她一命，到เ时候我会用蓝色封口的这瓶，服了这药何芷会假死，尸体一出知府大牢，随你如何处置。但你若想她永远都说不出话，那么เ……”他将红色封口的瓷瓶朝朝上托了托，声音阴冷：“这个ฐ可以永绝后患。”
几乎ๆ是毫不犹豫的，对方就指了指他左ุ手边的瓷瓶，带着迟疑ທ的话语：“今日之事……”
白衣少年将左ุ手边的瓷瓶收在了衣内，他一挑眉，立马接口：“天知地知，绝不会有第三人知。”
等到目送顾远远离开，白衣少年倚靠在树干上，良久后他抿了抿唇，拿出衣内红色封口的瓷瓶放在眼前来回捻转：“何芷，不……应该叫你顾芷。你要怪就怪你的命不好，顾家没有永远的亲，只有永远的利益和肮脏。”
他藏在面具后的黑眸，森冷如刀。