“手雷五千二百枚，掷弹筒炮弹一千二百五十枚，后膛炮炮弹八百发，臼炮炮弹二百六十发。”
“回抚台大人，罪将就是叫丁汝昌啊。”丁汝昌很莫名其妙的回答道。
除此之ใ外，张德坚还送来了刘ถ铭传部ຖ已๐经依照吴超越密令成功混进太平军的天大喜讯，只是石达开治军严谨，即便是张德坚也无法保证与刘ถ铭传的秘密联络能够畅通无阻，所以吴超越很难继续指挥刘铭传依令行事，刘铭传这颗伏子究竟能不能发挥作用，究竟发挥多大的作用，关键还得看刘铭传自己的随机应变。
暗叫了一声天助我也，穆荫赶紧装ณ出了一副紧张神色，一边行奴才礼ึ一边匆匆说道：“主ว子，大事不好，湖北恐怕要出大事了！兵部侍郎曾国藩，上表弹劾署理湖北巡抚吴超越纵军闹事，贪功浪战，单图私利置湖北安危于不顾ุ，湖北危险了！”
脸色铁青的听使者哭诉完李元度被吴军水师毒打的经过，只稍一盘算，早就对忤逆门生不满到เ了极点的曾国藩终于也是忍无可忍，重重一拳砸在帅案上，怒吼道：“忘恩负义的小王八蛋！狗贼！与李元度师出同门，竟敢纵容士卒如此毒打*โ**โ*本帅的门生，还把不把本帅放在眼里？！”
岂曰无衣？与子同裳。王于兴师，修我甲兵。与子偕行！”
也正因为有这么一点道理，所以即便心理明白李元度其实是替曾国藩来恐吓要挟自己，吴超越也没有急着大发雷霆，盘算了不少时间后，吴超越甚至还有点一些动摇，迟疑着说道：“次青，你先下去休息吧，这事我考虑一下。”
“富大人，用不着奇怪，我今年还要给他涨到一万两。”吴超越冷笑说道：“至于本官的银子是那里来的，我也可以明白告诉你，是我自家的干净银子，我父亲在广州经营的同顺洋行一直生意兴隆，日进斗金，我又是家中单传，我父亲的银子就是我的银子，一万两ä银子对我来说，和一百两银子没多大区别ี。”
“就属下所知，石祥祯在钱财方面是有一些过于节俭。”张德坚如实答道：“但是属下又听说，他这个外号主要还是因为他擅长打硬仗，尤其是擅长打攻坚硬仗，就象全身是铁的公鸡凿土一样，所以才得了这个有些难听的外号。”
“不怕。”吴超越安慰道：“你是否把持湖北巡ำ抚衙门架空我，我心里最清楚，你在钱粮帐目上有没有问题，这点我同样清楚。唯一那条嫖妓窝娼倒是可以做点文章，我知道你在湖北寂寞，包了两个ฐ青楼里的姑娘伺候你起居，但你是在外面租了房子安置她们，没让她们住进巡抚衙门，而且你并不是在职官员，又没有在什么守制期间，无论那ว条国法都治不了你的罪。”
“原来是这样，小侄冒昧，请伯父恕罪。”吴超越满脸的诚惶诚恐，还惭愧的低下了头然后嘴角边自然出现了一点奸毒笑意。
声音逐渐远去，原因是那两个ฐ亲兵闲聊着已经走远，罗二八则一边擦着汗水，一边偷看着那ว两个ฐ亲兵离去的背影，心中ณ狐疑，“超越小妖为什么这么盼着我们赶紧又打过来？为了引我们出兵，还要假装ณ返回武昌府城？还有，曾妖已经去了九江，这两ä个清妖为什么还提到เ了他？”
奇迹并没有出现，虽说为了不给湘军增援南昌战场的机会，太平军在九江一带严å密设防，全力阻止湘军窜入鄱阳湖增援南昌，但是了切断ษ湘军的粮草军需补给道路，围魏救赵分担江西战场的压力，同时也为ฦ了削弱吴超越这个更加阴险危险的可怕敌人，再次派遣偏师进攻湖北的战术计划，还是放上了太平天国西线主帅石达开的议程。
犹豫着盘算了许久后，秦日纲终于做出了一个ฐ痛苦的决定，吩咐道：“打旗号，把岸上的军队撤回来，退兵，到吴王庙水面休息过夜。再派人去给钟廷生传令，让他寻找适合的阵地暂时驻扎，替我牵制住清妖的陆师主力，为ฦ我夺回半壁山争取时间。”
明白归明白，但是关键时刻，曾国藩的自私心理却又占了上风，沉吟了片刻后，曾国藩还摇了摇头，说道：“慰亭，你的建议虽然很对，但还是太冒险了。我们的陆师主ว力尽在北岸，又落在了水师后面，若是再让水师继续孤军轻进，抢占南岸要地，那ว么水师一旦ຆ遇险，我们就很难互相救援了。”
说罢，吴超越领了吴大赛等人匆匆离去，曾国荃心里觉得有些奇怪却也没怎么เ在意，正要策马离去时，不料旁้边的亲兵却低声提醒道：“九帅，吴抚台的信掉了。”
吴超越不上理发匠的恶当用银子买倒是说得好听，谈着谈着曾国藩铁ກ定会拿吴超越拖欠他的钱粮充当货款。所以吴超越赶紧开口打断ษ曾国藩，说道：“恩师恕罪，现在你就算拿得出银子，学生也没武器卖给你。”
为了不让手下人说自己任人唯亲，吴超越组建湖北新军时并没有让自己的大舅子聂士成直接出任营官，而是让他在自己麾下头号猛将黄大傻的营队里担任一个ฐ哨官，黄大傻也很给聂士成机会积攒功望，这次紧ู急出动增援胡林翼，黄大傻便点名让聂士成哨队担任了先锋。结果聂士成也果然没有让黄大傻失望和给吴超越丢脸，率军走在队伍最前方，队列ต整齐，脚步坚定，密集横队如同一道铁墙铁ກ壁一般直接逼向太平军韦俊部的阵地，尚未接战，就已๐经给久仰吴军线性战术大名的韦俊所部将士形成了巨大的心理压力。
而刘ถ坤一则ท是跑到เ了吴超越的面前表示担心，担心城外的太平军守城工事尚未荡平，贸然发起攻城只怕把握不大还容易导致伤亡巨大。吴超越则ท微笑着告诉刘坤一，“不必担心，今天晚上你只管安心看好戏就行，长毛在城外的工ื事是坚固，但再坚固的工事没人守，还不是一堆摆设？”
“慰亭，只要你能把武昌县和黄州府拿下来，别说是动一动他的职位了，就是送他去新า疆吃哈密瓜，我也站在你一边。”官文拍拍吴超越的肩膀，一句话就决定了杨定国这个湘军内奸的悲惨命运，“到เ时候，本官与你联名上表弹劾他。”
曾国藩不说话，其实曾国藩也知道吴超越的建议可行，此前也一度考虑过如此用兵，但是一想到เ这么做需要付出的代价，曾国藩却又下意识的打消了这个ฐ念头。所以即便有罗泽南给吴超越帮腔，曾国藩犹豫再三还是摇了头，说道：“太冒险了，我军并不擅长攻坚，强行攻城如果不能逼迫长毛水师登陆增援，我们的损失肯定不小。谨慎为上，这样的冒险计划，不到最后关头，我们还是不用为妙。”
曾国藩张口结舌了，然而眼角看到เ官文在不动声色的抿酒时，曾国藩还是赶紧艰难挤出了一点比哭还难看的笑容，说道：“慰亭言之有理，你我师生，是得避避嫌疑。你收上来的厘金，是得先交给官制台，然后再经官制ๆ台的手发放给我。”
如果是别的湖北知府，吴超越倒是可以考虑答应，但是汉阳不同，且不说汉阳与武昌府城隔江相望，地理位置无比重要，单是汉阳下辖的汉口即将开放成通商口岸这一点吴超越就绝不能答应老吴家可就是靠着上海的关税发了大财。而且在此之ใ前，为ฦ了奖励建立奇功的汉川知县卢慎徽，吴超越早就已经上表保奏卢慎徽出任汉阳知府。所以吴超越也破天荒的第一次拒绝了曾国藩的要求，也明白告诉了曾国藩自己已๐经举荐卢慎徽的事。
“回抚台大人，学生是楚勇的营官，现任庄字营营官一职。”刘岘庄恭敬答道。
如吴超越和赵烈文所料é，两ä天一夜的超大规模攻城失败后，尽管万分不甘，但死伤惨重的太平军却还是再没了力气继续发起攻城。而再对峙了几天后，新沟和嘉鱼那ว边也先后传来了好消息，远道而来的西安将军扎拉芬终于还是带着陕西清军抵达了新า沟，与杨霈所部会师一处，不日便将南下增援武昌战场虽说吴超越和曾国藩都对这一路援军都不抱太大希望，但扎拉芬好歹带来了一万五千清军，那ว怕全都是猪也够太平军抓上一段时间。
本来就深恨吴超越入骨，再看到吴超越这道故意挑衅的恶毒书信，林凤翔和韦俊当然是气得七窍生烟全身发抖，然后马上要求秦日纲立即出兵攻城，大吼大叫着请令担任攻城先锋去找吴超越算帐报仇。秦日纲却是大皱眉头，说道：“林丞相，韦检点，你们能ม不能冷静一点？超越小妖这道书信摆明了就是故意挑衅，激你们去攻打武昌坚城，我们出兵，岂不是就正中ณ了超越小妖的下怀？”
“是有这个可能。”曾国藩点头，又随口说道：“不过没关系，我们的援军只要进军谨慎，遇到长毛分兵小心应对，就算灭不了长毛分兵，也可以长时间牵制住长毛分兵，为我们这里分担压力。”
“这……。”王国才面现难色，半晌才回答道：“抚台大人，下官只能说是尽力而为，如果实在做不到เ，也还得请你恕罪。”
“什么好办法？”早就想打开中ณ国内地市场的阿礼ึ国眼睛顿时就亮了。
“借口有的是。”曾国葆想都不想就说道：“湖南那边也不太平，盗匪满地，我们就借口湖南盗匪猖獗危急我们将士的家乡，我们的将士担心家乡亲人的安全，一致要求撤回湖南剿匪，然后和杨霈打声招呼就走了算。反正你又不归他统属，他又能ม把你怎么样？”
曾国藩阴沉着脸不说话，虽说曾国藩很清楚以吴超越的年龄资历，出任湖北巡ำ抚的可能绝对不大，但曾国藩却又更清楚肃顺在咸丰ถ大帝ຓ面前有多得宠，知道肃顺如果真的铁了心力捧吴超越，这件事并非完全没有希望。所以曾国藩忍不住在心里暗暗说道：“慰亭，虽然很对不起你，但是这一次，希望你千万不能ม成功，把这个机会让给你的老师吧。”
争论的结果是吴超越首先被淘汰出局，也理所当然的首先被淘汰出局，资历太浅完全比不过已经入仕十几二十年的陶思培和曾国藩，不到二十岁就出任巡抚又实在太过骇人听闻，所以不管肃顺和载垣再是如何的极力夸赞吴超越的赫赫战功，也始终绕不过年龄和资历这两ä个ฐ坎。最后就连咸丰ถ大帝都亲自发话，“吴爱卿是忠臣，也是能臣，但是他实在太年轻了，想当巡抚，起码得等三年以后再说！”
“皇上明鉴，微臣确实是想自荐出任湖北巡抚。”吴超越叩首，朗声说道：“本来官职高低，都是出自上赏，微臣不该贪图幸进。然而巡抚之ใ职既ຂ掌兵，又掌财，微臣若能担任湖北巡抚，便可在湖北境内自筹钱粮军饷，为皇上和朝廷组建精锐新า军！所以微臣斗胆，想求皇上对微臣再次破格超拔，让微臣暂代湖北巡抚一职！”
“谁？”曾国潢赶紧问道。
傻笑着点头，吴超越也在心里决定是得好好规劝一下买办爷爷，别ี那么เ竭泽而渔的大肆贪污，适当收敛点细水长流才是正道理。这时，肃顺又突然问道：“你这次主动请旨进京述职，说是要向皇上当面陈述破贼之ใ策，真的假的？”
看了周腾虎一眼，吴超越虽然万分的舍不得，但考虑到เ要求带着嫡系军队去湖北上任必然会引起满清朝廷的警惕怀疑ທ，还有上海这个经济要地也必须留แ下可靠军队保卫，吴超越还是咬牙点了点头，又说道：“弢甫先生，真成了，上海财源和上海的团练，我可就要拜托给你了。”
最神圣也最痛苦的时刻当然是进洞房的时候，被客人灌得醉醺醺的进了洞房后，掀起了红盖，红盖下的杨玉茹小箩莉满面娇羞，动人无比，吴超越却顾ุ忌她的年龄犹豫着不敢下手。最后，吴超越只能是拿出了上次的办法抛银圆决定。
平心而论，英法等国提出的修约要求并不苛刻๑，除了允许鸦片贸易合法化这一条吴超越无法接受外，开放全国市场、开放长江航线和允许洋人在中国自由投资这些，实际上都是在帮助中ณ国引入现代科技和发展工ื商业，利ำ远大于弊。然而很可惜，吴超越是太清楚现在的满清朝廷是什么德行，更知道自己้如果搀和进这些事只会惹火烧身，所以吴超越只能ม是摇头拒绝，并且坦然告诉了几个洋人公使其中原因，请求老包令等人体谅自己的苦衷。
除了装ณ神弄鬼外一无所长的洪秀全满头雾水，半点都不明白吴超越这话的意思更不知道抓住重点。天赋很高的杨秀清却是眼珠子乱ກ转，只稍一盘算就立即问道：“仁玕兄弟，超越小妖认出了你的身份没有？”
说罢，吴超越把瘦手一抬，再飞快向银圆看去时，却又无比郁闷的看到，那ว枚墨西哥银圆是老鹰图案向上。赵烈文见了也是大失所望，说道：“慰亭，看来这是天注定了。”
愤怒的吼叫声中，城上的太平军将士同样是纷纷扣动扳机，把一颗颗愤怒的子弹打向城下的假许乃钊等人，假许乃钊ฦ等人则ท是撒腿就往后跑，期间也有好几人接连中ณ弹死伤，包括假许乃钊的屁股和后背都各中ณ了一枪，好在真许乃ี钊的那些亲兵还算讲义แ气，硬是架着他逃向了远处，总算是没让他把小命送在苏州ะ城下也替吴超越和真许乃ี钊ฦ省了不少钱粮俸禄。
“不会吧？”秦如虎有些不敢相信，说道：“谁不知道你吴大人是出了名的用兵如神，锦囊妙计层出不穷，在江宁保护陆制ๆ台突围的时候，一条计策就干掉了长毛的伪北王，能ม没办法拿下苏州ะ城？”