在此期间，手中兵力不多的钟廷生始终没敢派兵出城交战，还连城上都没敢布置多少士兵值守，吴超越和曾国荃各自带来的战兵也就一直没有什么用武之地，但又因为阵地距离较远，吴超越和曾国荃也一直没能见面。最后，还是到了太平军火炮尽数撤下炮台，吴军后膛炮再也找不到有价值的目标可以开炮，吴超越下令收兵回营的时候，吴超越才专门抽空去了一趟湘军队伍，当面向曾国荃道谢。
“当然比原来的黑火药高得多。”吴超越如实回答道：“而且引爆这种火药的***โ*โ和延时引信，大清国内目前还不能自产，只能向洋人购买，价格更加昂贵，所以我手里的新火药武器也不多，自用都还远远不足。”
结果突袭效果虽然不错，湘军舢板船队成功杀入太平军右翼船群，造成太平军右翼大为ฦ混乱，然而率领太平军水师的秦日纲却当机立断ษ，果断ษ命令右翼就地迎敌，宁可让右翼多付出些损失也不去援救，只是催动中军和左翼一起向前，主动迎向湘军水师主力逼迫曾国华打江面决战，曾国华后悔不迭，也只能ม是硬着头皮催军迎战，也彻底错失了把太平军水师各部ຖ各个歼灭的难得战机。
瞪大着眼睛打量吴超越，见吴超越语气虽然轻松，神情态度却不象是在开玩笑，刘ถ蓉更是张口结舌，半晌才问道：“吴抚台，那你有多少把握？”
“对。”刘蓉点头，回答道：“吴超越此举，很可能是为了故意激怒你，诱你说出‘叫他有本事自己来打武昌县和黄州府’这句话，然后他亲自提兵来打黄武，就可以乘๖机赖掉欠我们的一半钱粮。”
消เ息传回武昌府城，吴超越暗暗幸灾乐่祸之ใ余，也多少有些担心唇亡齿寒老师再不是东西也是老师，曾老师和湘军如果完了，武昌府城和即将下金蛋的汉口港可也同样保不住。所以吴超越也没敢掉以轻心，劝说官文以大局为重让杨定国全力支援湘军偏师的同时，吴超越又一边加强武昌府城的戒备，一边派出大量人手侦察下游动静，刺探太平军的虚实。
吴超越的话虽是狡辩，却也有几分歪理主ว管两ä湖军务的官文不上表要这笔军饷，需要这笔军饷的曾国藩也不上折子讨要，吴超越这个局外人却反过来上折子要向百姓伸手，满清朝廷是有怀疑官文和曾国藩这笔军饷的可能，也有可能怀疑吴超越此举ะ不怀好意，有乘机中饱私囊的怀疑。所以一时半会之间，曾国藩还真找不出什么话来怂恿逼迫学生替自己้背这口大黑锅。
刚ธ成军的湖北新军在外表上看确实有些惨不忍睹，军费奇缺又时间仓促，大部分的新兵只能穿着清军老兵留下的旧衣服，手里拿的也全都是原始陈旧ງ的火绳枪，火炮只有八百斤ภ炮四门，五百斤炮十门。唯一的一个水师营，装备都也都是和太平军水师一样的轻便小拔船，还因为ฦ没有合格水师将领，逼得吴超越不得不从刘坤一的营中ณ借来一个勉强懂ฦ水战、叫做王孚的湘军哨长做水师营官，从上到เ下、从里到外都寒酸得十分可怜。
说罢，吴超越还又拍拍王国才的肩膀，笑道：“还有，湖北提督的缺也是空着的，不想当将军的兵不是好丘八，不想上进的副将，可也不是好将领。”
“当然是任重道远，不过还好，我还年轻，还有的是时间。”吴超越笑笑，然后才冲赵烈文问道：“惠甫，你觉得我是否还有可能请老师替我把长毛彻底驱逐出湖北？”
很可惜，晚了一步，当亲兵急匆匆带着曾国藩的命令上到宾阳门时，吴超越的帮凶早ຉ就用响箭把箭书射出了城外离开了现场，箭书也已经被在城外巡ำ哨的太平军斥候拣走。消息回报到了曾国藩的面前后，曾国藩懊悔跺脚，叫苦道：“糟了！慰亭你这个糊涂ิ蛋，可千万别写什么太过刺激长毛的文字，要是把长毛彻底惹急了，说不定就又要来全力攻打武昌府城了。”
顺ิ便说一句，曾国藩最不如门生吴超越的一点就是没有历史先知优势，所以对吴超越的未来岳父冯三保和大舅子聂士成都不怎么感兴趣，压根就不知道这两位爷的发展潜力其实远在黄大傻和曹炎忠之上。
又了解了湖北清军掌握的太平军将领名单，再问明了武镇西已经在嘉ล鱼网罗了两千多乡勇防范太平军时，湖北副将王国才总算是带着一身酒气来到เ了县衙后堂，还一进门就冲武镇西嚷嚷着问道：“武大人，这么急叫我来做什么เ？是不是又要请我喝花酒？倚红楼ä的小红霞叫来没有？没她我可不喝？”
说到这，吴超越顿了一顿ู，又微笑说道：“阿礼ึ国先生，你们如果能够借着我到เ湖北当巡ำ抚这个机会，乘机打开中国内陆的市场，那你们可以把对华贸易额扩大多少倍？可以多销售多少工业产品？借着我掌握一个比英国本土还大的中国省份的机会，你们可以获得多少廉价的资源和原材料é？借着我在湖北建立工业化的机会，你们可以销售多少工ื业设备机器，为ฦ你们国内的工厂带去多少订单？又借着我在湖北建立新า军的机会，你们又可以销售多少武器弹药？为你们国内创造多少就业机会和商业利润？”
最后，还是韦俊派来与林凤翔等人联络的信使解释了其中原因，信使直接对林凤翔和秦日纲说道：“不错，翼王五千岁之ใ前是已经打算暂时不攻打武昌，准备先集中兵力拿下南昌府。但是我们的细作探到消เ息，说是清妖皇帝ຓ已经任命了超越小妖署理湖北巡ำ抚。翼王五千岁担心超越小妖后到了湖北后秣兵历马，对天国西线形成巨大威แ胁，所以翼王五千岁才毅然决定先打武昌府城，让超越小妖到了湖北也没有立足之ใ地，更没有时间和机会从容练兵，在湖北战场落入被动下风。”
曾国华闭上嘴巴，曾国藩却又说道：“如果顺利的话，皇上真让我当上了湖北巡ำ抚，那ว我就可以名正言顺ิ的率军入城，集两县钱粮于一城与长毛长时间对峙，那ว我湖北巡抚的位置就可以彻底坐稳了。”
“有这事？”祁寯藻问道。
又点了点头，咸丰大帝ຓ这才说道：“爱卿所言极是，可是正如爱卿你所言，朝廷在南方แ的主力官军，大都已经加入平叛战事，朕上那里去找一支强兵部署在湖北？总不能从京畿抽调吧？”
也是走出了鬼子六接见自己的客厅后，吴超越才想起忘了恳求鬼子六在自己出任湖北巡抚一事上帮忙，但吴超越却并没有又跑回去向鬼子六提起这件事，只是在心里说道：“少和鬼子六打点交道为好，先不说肃顺对我确实够意思，光一个ฐ改换门庭的骂名就够恶心我的。好在历史上野猪皮九世活着的时候，肃顺ิ一直混得相当不错，鬼子六今天又收了我的重礼，在湖北巡ำ抚这件事上就算不支持，最起码也不会反对。”
“肃中堂，天地良心，下官进了城后，可是马上就直接来这里给你请安了，谁家都没去啊。”吴超越一边喊冤，一边赶紧ู向对自己้确实不错的肃顺行礼。
“不，不，慰亭，你误会我的意思了。”赵烈文摇头，说道：“我不是说我们不愿尽力去试，我只是觉得，如果是让我或者我姐夫出面去替你活动湖北巡ำ抚的职位，无论我们如何的努力，都基本上没有可能成功。”
无比愕然的看了吴超越一眼，见吴超越的瘦脸上笑得虽然轻松眼神却十分认真，景寿这才说道：“慰亭，难道你盯上了湖北巡抚的位置？”
傍晚时分，费尽了口舌才推辞掉与家人聚宴，吴超越按约到了租界参加洋人为ฦ自己举ะ办的欢迎宴会，也果然在英国领事馆里见到了包令父子、布尔布隆和麦莲等洋人权贵，还有阿礼国、劳瑞欧和阿化威แ等老熟ງ人。
和春的脸拉得比驴还长好不容易打下苏州城，正是和春军奸淫掳掠的大好机会，和春当然不想马上又去和太平军主ว力正面对峙。但是没办法，吴军练勇是第一支打进苏州ะ城的军队，吴超越还在攻城战里受了不轻的伤，苏州城又是许乃ี钊这个江苏巡抚的驻治地，全都有名正言顺的充足理由á留守苏州ะ城，所以和春心里即便有一万个不乐意，也只能是无可奈何的挑起这个重担。
朋友们肯定要问了，既然情报不足猜不到陈仕保是否已๐经中枪升天，那吴超越为什么เ不用火力直接攻城？答案很简单，吴军练勇并不擅长攻坚攻城，派少量兵力攻城难以起到侦察作用，大举进攻的话，如果陈仕保真的已๐经挂了还好说，群龙无首的太平军没有统一指挥，倒是有可能ม给吴军破城机会。
暗暗钦๔佩了吴军狙击手的善于伪装，假许乃钊等人战战兢兢的走到了护城河旁边，在石桥前大声呼喊，要求陈仕保出来答话，期间清军士兵还用藤盾严å密保护假许乃钊，忠心护主的演技也同样十分出色。
当然，这么เ做最坑爹的一点就是耗时漫长，不把苏州ะ城里的太平军围上半年时间以上，休想让太平军粮尽自破。
说罢，周秀英居然还真的有些恶心欲吐的感觉，曾立昌却是又追问道：“义妹，那以你之ใ见，这个金阿狗寄书请降，是真还是假？”
“那一点？”吴超越赶紧ู问道。
本来吴超越倒是还有一个选择，那就是把洪仁玕秘密扣押在手里，等将来有机会时再把这张牌打出去发挥作用反正一天给洪仁玕喂两ä顿ู牢饭也花不了几个钱。但是没办法，才过了一个晚上，容闳就跑到เ吴超越的面前报告说洪仁玕失踪，请求吴超越帮助寻找洪仁玕的下落，还说租界里的一些神父也在四处寻找洪仁玕，到处打听洪仁玕的去向，还准备到县衙报官。
打量着满脸伤痕和怒容的张少强，容闳满头雾水，向吴超越问道：“吴大人，那你把他押来做什么？”
吴超越翻白眼，也终于明白最小的奶奶为什么เ比自己大不了多少了，然后吴超越又在心里嘀ถ咕道：“有那么容易就好了，以那ว个小丫头的固执脾气，就算我真把她给推了，她也不会低头。”
冯小箩莉抱出了自己的姓名，可惜这时代还没有中学课本，那些清军士兵自然不知道她的鼎鼎大名。不过也好，冯小箩莉带出来的吴府丫ฑ鬟很会扯虎皮做大旗，对那几个ฐ清军士兵说道：“几位军爷，她是我们江苏按察使吴超越吴臬台的未婚妻子。”
“那ว还用问？”吴超越想都不想张口就来，“当然是忠君报国，勤政爱民，兴农桑办教育，治理地方安抚百姓，上不负君王之恩，下不负黎庶之望。”
“吴，保护顾客的隐私，是商业的美德。”阿化威笑着拒绝回答。
李咸池反过来威胁黄生才，然而让李咸池没有想到的是，奄奄一息的许宗扬突然抬起头来，挣扎着吼道：“黄生才！开枪！先杀我，再杀这帮畜生给我报仇！”