决定胜负关键的时刻๑到เ来，太平军水师的队形尚未重整完毕时，顺江而下的湘军水师就已经杀到เ了目视范围之ใ内。然而在这个决定武黄会战未来走向的关键时刻๑，统率湘军水师的曾国华却过于小心，断然拒绝了杨岳斌和彭玉麟一致提出的全军突袭太平军水师右翼的建议，仅派出舢板船队突袭尚在整队中ณ的太平军水师右翼。
吴超越微笑点头，说道：“已经在准备了，今夜三更出兵，抵达战场后炮击准备，明天天亮的时候正式发起攻城，争取在明天就把武昌县城拿下来。”
“我中了他的激将计？”曾国藩疑惑问道。
神速来援的太平军水师初ม战告捷后，曾国藩也就没了一举ะ拿下黄州ะ府城和武昌县城的把握，相反的，因为ฦ水上力量遭到重创，无力取得江面优势，湘军在南岸偏师还有被太平军反过来包围的危险，逼得曾国藩不得不向驻扎在葛店的湖北清军杨定国部求助，请杨定国赶紧ู东进与湘军偏师会合，补强南岸力量。
“恩师太抬爱学生了。”吴超越赶紧推辞，道：“学生虽是署理湖北巡抚，但官制ๆ台才是总督湖广军务的制台，恩师你才是需要抽厘助军的湖南团练总帅，你们不上折子请行，学生反而上这道折子，那朝廷岂不是认为学生是狗拿耗子，多管闲事？进而朝廷岂不是还会认为你们并非急需这笔军饷，学生上表请准抽厘，是为了中饱私囊，鱼肉百姓？”
成军那ว天，吴超越亲临现场发表了一通慷慨激昂的演讲，又让自己从上海带来的旧卒为例子，鼓励新兵向这些榜样学习，升官发财捞前程，多多少少还是收到เ了一些激励士气和振奋军心的效果。而至今还驻扎在白沙洲一带的曾国藩也派了代表参与了吴超越的成军典礼ึ，名为参观，实则是刺探吴超越的新军虚实。
胡林翼和刘ถ长佑等人赶紧摆手，不敢接受吴超越的赔罪，吴超越则坚持连饮三杯并一再向胡林翼等人致歉，然后又安慰王国才道：“我也不怪你，绿营兵是什么德行我清楚，和其他地方แ的绿营兵比起来，你麾下的绿营已๐经算是比较争气了。但你也不能ม骄傲，要再接再厉，现今天下大乱ກ，朝廷正在用人之际，我刚来湖北，也正急需得力的湖北将领ๆ辅助，你在我麾下干得好了，我保你一个ฐ总兵。”
“要想为蕲州营造缓冲，又必须ี得把战略๓要地田à家镇拿回来，这样才可以确保大冶铁矿的安全。”赵烈文接过吴超越的话题，又没心没肺的笑道：“慰亭，你的任重道远啊。”
曾国藩打仗很少出奇，尤其喜欢立足于守，谋定而后动，断ษ敌取汲之道迫敌主动出战，这其中ณ固然有湘军的近身白刃战能力稍逊于太平军的缘故，但另一个原因就是曾国藩有自知之明，深知自己缺少急智不是很擅长随机应变。这次也一样，李续宾派来的信使走了差不多有十来分钟了，曾国藩才猛然醒悟过来，忙叫道：“快，派人去给李续宾传令，叫他不许吴超越的人射箭书！叫吴超越的人直接来见我！”
吴超越垂涎理发匠老师的帮凶走狗，殊不知曾国藩也在眼红吴超越从上海带来的狗头军师赵烈文和打手黄大傻和曹炎忠等人曾国藩可是早ຉ就打探明白，吴超越抢在他前面向全天下颁布的讨粤贼檄就是出自赵烈文的手笔，也非常郁๗闷连写道书信都狗屁不通的忤逆学生竟然能够网罗到如此杰出的人才。同时吴超越的两个ฐ得力打手黄大傻和曹炎忠在满清军队中ณ也早已是声名显赫，黄大傻在江阴战场上发疯一样的三十米开枪战术更是被传为美谈，曾国藩也早就巴不得自己麾下能够有这么一名勇猛忠心的猛将，这会终于与始终站得笔直满脸刚毅神色的黄大傻见面，曾国藩同样也是贪念大生，“这样的勇将，如果能ม归老夫差遣就好了。”
除此之外，武镇西提供的情报还显示ิ，太平军水师不断派出小股船队武昌府上游袭扰，装ณ出想要切断ษ湘军水师与湖南后方的模样，实则却是想要引诱湘军水师离开白沙洲的水营工ื事保护到江面上决战，湘军虽然始终没上当没出兵，但也造成了太平军水师在武昌上游的江段活动猖獗，不要说官府船只了，就是普通民船都没办法直抵武昌城下。
“现在鸦片战争已๐经结束十二年了，你们对华出口的主力产品仍然是可恶的鸦片，发中ณ国财的大部分还是连女王殿下都觉得应该绞死的鸦片商人，还因为中ณ国官府纵容默许鸦片自产自销，利润逐年下降。大英帝国真正最重要的工ื业产品纺织品、工ื业设备和武器弹药，在中国依然还不够畅销，不要说每个中ณ国人穿上一件英国出产的纺织品了，就是平均每十个中国人都没有穿上一件英国纺织品。”
曾国藩震惊，林凤翔和秦日纲等太平军将领也在满头雾水，搞不懂石达开为什么เ这么เ重视武昌府城之ใ前因为武昌府城太过难打，湘军抵抗猛烈，再加上武昌府城几近战乱民生凋零，粮草稀缺，已经没有多少油水可捞，林凤翔和秦日纲可是已๐经请示石达开是否退兵放弃攻打武昌府城的。现在石达开不但没有下令撤军，相反还给武昌府战场派来援军，林凤翔和秦日纲就彻底搞不懂石达开的用意了。
“等湖北巡抚的官职。”曾国藩回答得很坦白，说道：“前番๘我已经派二弟进京活动这个ฐ职位，后来又在马岭坳打了一个大胜仗，圣上任命我为湖北巡抚的希望很大。只要我们在黄石港继续咬牙坚持，就有希望等到湖北巡抚的职位，如果置武昌县和黄冈于不顾直接退回汉口，皇上就算已๐经下旨任命我为湖北巡抚，在大怒下也有可能收回成命。”
“本王也这么เ看。”鬼子六点头，又叹了口气，轻描淡写的说道：“只可惜他与曾侍郎不和，曾侍郎在长沙练兵时，他对曾侍郎的大肆扩军就十分警惕，时刻防范，曾侍郎被迫把练兵地点搬迁到湘潭，有不少原因就是因为他。”
所有人都把目光悄悄看向曾经为ฦ曾国藩和祁寯藻吵过架的肃顺，然而很可惜，肃顺这次已经改变了立场，故意没有吭声借祁寯藻的刀削弱曾国藩。而同样对这些事很忌惮的咸丰大帝ຓ也微微点了点头，吴超越察言观色，赶紧又说道：“皇上，微臣认为，让恩师继续扩办团练固然是一个ฐ好办法，但是如果能在恩师的身后，再部署一支朝廷强兵，更能ม确保万一！”
“以前真是看走了眼，让肃顺拣了个ฐ大便宜，这样的人才不能为ฦ本王可用，实在是太过可惜。得想个ฐ办法，让他和肃顺ิ翻脸，让他乖乖๔的滚回本王脚下来磕头。”
两年时间不见，肃顺的官威แ明显更足了一些，吴超越在后堂见到เ他时，他正把一个ฐ官员训得象一个ฐ孙子一样。不过肃顺ิ对吴超越的态度却又完全不同，刚ธ看到吴超越突然出现，正在发飙的肃顺ิ脸上马上就露出了笑容，笑着骂道：“小家伙，又来气我了？怎么现在才来？老实交代，来京城后，先去谁家才来我这里？”
“没关系。”吴超越误会了赵烈文的意思，说道：“谋事在人，成事在天，你们只要尽了力，实在办不成我也不会怪你们。”
生出了这个ฐ念头，吴超越也没客气，马上就涎着脸向景寿问道：“景寿兄，小弟再多问一句，以你之见，皇上有没有点我为ฦ湖北巡抚的可能？”
吴老买办的解释换来了吴老太太的更多拳脚๐，难得聚在一起的吴家人又哭又笑，又打又骂，亲情融融，也让饱受军旅之ใ苦的吴超越很是享受了一番๘吴家小皇帝的待遇。
“吴臬台所言有理。”许乃ี钊立即点头，又马上对和春说道：“和军门，吴臬台受了重伤，本官要重建巡抚衙门和主持苏州城里的善后事宜，现在唯一能ม抽出身来的就是你了，继续辛苦你一下如何？”
在此期间，无锡太平军也十分狡诈的全力切断了吴军与常州战场的直接联系，导致吴军与常州清军之间情报交换只能绕道钟溪太湖或者江阴常熟，既耗时漫长，又同样还有被太平军拦截的危险。
再接下来自然就该假许乃钊ฦ出风头了，众目睽睽中ณ，假许乃钊在一队亲兵的保护下先是骑马走到距离城墙半里处下马，然后靠着亲兵的盾牌保护步行走向过河石桥，结果也是到เ了这个时候，假许乃ี钊和那些亲兵才惊讶的发现，路旁้那ว些又低又矮的房屋废墟后，还真爬着手拿米尼枪的吴军狙击手，个个披着与土地颜色相近的布毡，还连米尼枪都用伪装ณ布给包了起来，不是走到近处根本就无法发现。
和春的这个ฐ提议确实非常不错，堵死曾立昌的回城道路，不给太平军回援苏州ะ城的机会，以吴军练勇现在的状况和实力完全可能做得到，收拾了外面的太平军后，再想回过头收拾城里的太平军陈仕保部，自然就可以轻松惬意许多。
回想到以前与金阿狗见面时的情景，周秀英忍不住做了一个想要呕吐的动作，说道：“别提那条老狗了，提起他小妹就想吐。”
“臬台大人的计策确实是妙计，但……。”周腾虎说话很是直接，沉吟了一下就说道：“但学生认为ฦ，还缺最关键的一点。”
利用洪仁玕向太平军用计也很快被吴超越否定，用来对曾立昌、陈仕保用计，那些主ว是否认识洪仁玕还是个ฐ大问题，更别ี说马上相信洪仁玕的话；用来离间洪秀全和杨秀清之间的关系倒是很有希望，但这么做又明显不符合吴超越现在的利益。所以思来想去后，吴超越居然楞是想不出来该如何料理洪仁玕，象鸡肋一样，吃下去没肉，丢â了又太过可惜。
说罢，吴超越向侍侯在旁้的吴大赛做了一个手势，吴大赛会意出门，片刻后就领ๆ着两个ฐ亲兵把一个五花大绑的太平军士兵给押了进来。吴超越指着那ว俘虏对容闳介绍道：“纯甫兄，也顺ิ便介绍一下，这个ฐ长毛叫做张少强，曾经做到เ过太平天国师帅的位置。只不过前段时间曾经被我军俘虏过，被我军用做筹码换出了我的义嫂和小侄女，所以被贬成了普通士兵，我军光复上海ร时，也第二次抓到了他。”
“还不是怪你自己？早点对她把事情说清楚多好？”吴老买办呵斥，又很没爷爷样的指点道：“你这笨小子啊，怎么就不想到เ先把生米做成熟饭？到时候看她答不答应！”
所有人的目光自然都集中ณ了冯小箩莉身上，见冯小箩莉容貌动人又穿着华贵，那ว些清军士兵倒也不敢乱来，那什长还小心的问道：“敢问这位小姐，你是什么人？”
听到吴超越的官腔，水谦益的嘴角边露出了难以察觉的讥笑，容闳的眼中ณ却是闪过失望，但容闳还是勉强点了点头，装做赞同吴超越的看法，然后容闳又问道：“慰亭，你现在已经是三品大员了，朝廷对你委以如此重任，你又打算如何报效朝廷？用你手中ณ职权造福百姓，富强大清？”
“对别人涨价了百分之三十？”吴超越生出警惕，忙问道：“亲爱的阿化威先生，请问还有谁向你采购了击针枪？”
“你要是敢开枪，老子一枪崩了许宗扬！”
最后，还是在收到了林阿福亲兵哭泣着送来的消เ息时，大惊失色的曾立昌才赶紧ู下令停止对刘军的进攻，改为集中兵力先去拯救西门，然而这个ฐ时候，上海西门已๐然被刘丽川打开了近半个小时，群龙无首的林军士兵纷纷星散，偶有抵抗也是稀稀疏ຕ疏ຕ。再等太平军匆匆赶到เ西门战场时，清军方面都已๐经彻底控制了城门甬道，还有抢占了几个被林军士兵主动放弃的巷战工事，并且成功登上西门城墙。
在右翼露天进攻的刘ถ家军林阿福部同样受到เ雨水干扰，也是被迫退回自军防区寻求工事保护，巷战局势彻底逆转，变成了太平军猛攻刘家军苦守，还因为士气斗志与战斗力的巨大差距，刘家军的处境相当不妙。
许宗扬当然也是曾立昌这个ฐ心思，为ฦ了夺城大计，许宗扬便主动站了出来，表示接受林阿福的邀请，又借口更衣去了后堂，让林阿福在前面暂时等候。林阿福欢喜应诺后，曾立昌也心领神会的跟进了后堂，低声对许宗扬说道：“小心。这个林阿福虽然看上去很诚恳，但还是小心为上。”
看到了所谓的曾立昌书信，守北门的刘ถ丽ษ川部将李咸池在大惊失色之余，没敢有任何的迟疑，赶紧就把书信亲自送到了刘丽川面前。然后很自然的，脾气暴躁的刘丽ษ川马上就暴跳如雷，怒吼整天，“狗日的曾立昌！老子不杀你，誓不为人！”
说罢，吴超越又转向了陈阿林，微笑说道：“阿林兄弟，把枪行不行？这里是租界ศ，动刀动枪洋人不允许，你总不想被洋人的军队抓吧？”
刘丽川眨巴๒了一下眼睛，答道：“也是招降，除了招降全是废话，被我撕了。”
“早就好了。”周秀英又赏给吴超越一个卫生眼球，垂下头说道：“不过当时伤得很重，我的左手一个多月都用不上力。”
“我和你之间有什么เ可谈的？”那年轻女子毫不客气的问道。
见林阿福也赞同让太平军主力进城，刘ถ丽川ษ又咬了咬牙，这才一跺脚，对许宗扬说道：“许丞相，不是兄弟我不愿出兵帮你，是我的兵马实在打不过超越小妖，出去只会是白白送死。要不这样吧，你们把兵马带进城来，我们联手守城如何？”
“关于这点，弢甫先生有何妙计？”吴超越问道。
最后，吴军练勇只把一百多个不会水的太平军士兵堵在吴凇江北岸，逼迫他们放下武器跪地投降，同时曹炎忠那ว边也在追击战中遭到เ了周立春军的顽强阻击，吴超越窝火之余除了让黄大傻带军队去给曹炎忠帮忙，还有大力搜捕租界外的太平军残兵，再有就是派人过江去与英国领事阿礼国联系，要求引渡逃进租界ศ的太平军士兵！
吴大赛应诺的同时，赵烈文则疑ທ惑的向吴超越问道：“慰亭，怎么เ不打了？我们动用火炮的话，拿下周立春的营地不是什么难事啊？”
赵烈文笑着答应，吴超越则ท又补充道：“对了，给周立春的书信里，多提提咱们松江老乡的情分，阿拉不打阿拉，叫他别替长毛当枪使专门杀家乡人。”
激战至下午，阵亡的太平军士兵已然超过五百人，且全都是精兵战兵，轻伤重伤不可计数。见主力伤亡过大，曾立昌和许宗扬不得不调整战术，把精兵和辅兵混合编制继续发起进攻，结果精兵的伤亡数字虽然大为下降，但总的伤亡数字还是达到了一千六百人以上，占到了曾立昌军总兵力的七分之ใ一还多，而且除了留แ守营地的军队外，前沿阵地上的太平军都已经轮番๘上阵了一次。
“如果您有把握仅凭湖北兵力，独自拦住长毛的反扑，那当然是把你老师诱出湖北更有利。”赵烈文答道：“但我必须提醒你，你手里的湖北新า军还太弱小，湖北的绿营又靠不住，这一把如果赌输了，那后果可就不堪设想了。”
“尤其是你的水师。”赵烈文又补充道：“洋人虽然半卖半送给了你两条好船，但是水师要想操练精熟，绝不是一朝一夕之功。到时候你就算可以在陆地上勉强支撑，长毛水师也可以走水路直接杀让湖北腹地，把你的腹地搅得天翻地覆。”
吴超越坐了下来，双手放在眼睛前方搓动不止，过了许久ื后，吴超越才突然说道：“赌！这一把和我老师赌了！”
“慰亭，你考虑清楚了？”赵烈文问，又提醒道：“别怪我没警告你，这把你如果赌输了，你湖北巡抚的顶戴也保不住。”
“我知道，赌输了我也不后悔！”吴超越斩钉截铁的回答道：“一天不把长毛驱逐出湖北，我一天就在湖北做不成大事，一天不把老师打发出湖北，我在湖北就一天不得安宁。这把我赌了，反正我在湖北才刚起步，赌输了我也损失不大！但我如果不赌这一把，我在湖北就永远没办法起步！”
见吴超越态度坚决，知道吴超越喜欢冒险脾ຆ气的赵烈文也没再阻拦，只是点了点头，说道：“那ว好，随你。好在长毛那边也是到处在打仗，又在南昌战场集中ณ了大量兵力，对南昌志在必得，也有可能ม不会立即来打湖北。”
吴超越点头不吭声，心里想的全是自己托周秀英给杨秀清带的话，通过洪仁玕给杨秀清的暗示，甚至还想到了几乎是和曾国藩穿一条裤子的刘长佑刘长佑和曾国藩关系再好，看到เ吴超越对刘坤一是怎么招待，心里也自然会有他自己的想法楚勇的战斗力还是相当靠得住的。
末了，吴超越才想起向赵烈文问道：“那么，用什么เ办法让我老师这条逼我就范的毒招？”
“太容易了。”赵烈文又叹口气，苦笑说道：“书信，反间，酒后失言，我马上能想出一百个办法让你老师知道这个ฐ毒招，还连露出痕迹都不怕，对你老师这么有利，那ว怕他明知道是陷阱，也会毫不犹豫的跳进去。”(未完待续。)