这里也必须ี为ฦ曾国藩说句公道话，吃了大败仗还红旗报捷真不是曾国藩为了和学生抢湖北巡ำ抚的官职才这么干，那时候也没有那ว么先进的通讯手段可以让曾国藩知道京城里发生的事，讳败为胜不过是这个时代大清官员的良好习惯，靖港水战被太平军打得投水自杀时，曾国藩就已经干过这种事。还有没留แ在蕲州帮助清军守城也不能怪曾国藩，是蕲州的清军不许曾国藩进城驻扎，水师陆师都没有可靠立足地的曾国藩这才被迫直接逃到เ蕲州ะ。
暗暗抱怨了一通，吴超越这才说道：“中ณ堂，不是下官不想在皇上面前畅所欲言，是今天养心殿里的人太多了，那么เ多的人在场，下官不得不出言谨慎，如果当时外人少点，下官肯定就不会象今天这么说话了。”
“谢皇上。”吴超越先道了谢，然后才起身说道：“皇上，微臣认为ฦ湖北的官军力量不够，是因为湖北的位置太过重要，既得防范长毛西窜侵犯西南数省，又得承担顺江而下，救援江西和光复安徽、江苏等地的责任。如此重地，朝廷若是不以精兵强将坐镇，对西窜长毛形成压倒性优势，那么大清朝廷在剿灭长毛发匪的战事中就无法占据战略๓上风，更难在短时间内荡清长毛，屠灭发匪！”
旁้边下人答应，吴超越却慌了，马上就明白鬼子六这是想把自己拉上他的贼船虽说吴超越并不介意倚上鬼子六这座大靠山，但吴超越如果敢住进鬼子六的王府，这两年一直自带干粮给吴超越当靠山的肃顺ิ就肯定得和吴超越翻脸！
“吴大人！吴大人！”
赵烈文和周腾虎都没问吴超越想办什么大事，也都没有立即吭声附和，只是各自盘算不语，过了不少时间后，周腾虎才微皱着眉头说道：“慰亭，以你的战功，谋求一个ฐ巡ำ抚的职位倒是足够，资历也不是太大问题，你的师兄江忠源，同样是只用了一年多时间，就从一个没有官职的书生积功升迁到เ了巡抚。但是你的年龄实在太小了些，不到二十岁就想出任巡抚，难度不是一般的大。”
无比眼红湖北巡抚这个位置的吴超越悄悄松了口气，又无比好奇的问道：“景寿兄，我如果没记错的话，祁中堂他和我的老师曾大人关系一直非常不错啊？记得少荃曾经说过，咸丰元年的时候恩师上书向皇上陈述流弊，言语不敬让皇上十分不满，皇上大怒要治他的罪，是祁中堂苦苦为他求情，皇上才收回成命宽恕了恩师（史实）。现在恩师立了大功，皇上让他署理湖北巡ำ抚，祁中堂怎么又站出来坚决反对？”
“我们英国的新任驻华公使，包令爵士。”麦都思如实回答，“他的儿子小包令先生，你的老朋友法国公使布尔布隆先生，还有美国驻华公使，麦莲先生。”
好不容易赶回来报信的细作气喘吁吁，嘴巴还没张开，眼中就已๐经涌ไ出了两行泪水，哭泣着说道：“苏州城，破了，超越小妖亲自率军杀进了城里，城里的弟兄抵挡不住，只能是从胥门弃城突围……。”
“在这之前，我们不妨出兵浒墅关，先拿下浒墅关这个关口再说。”赵烈文又建议道：“拿下了浒墅关，我们用一个ฐ营的兵力就可以确保守住关口，为我们的主力应变争取时间，这么一来，就算曾立昌和谢长沙联手倾巢来攻，我们也可以从容应对。”
陈仕保更是动心了，稍一盘算后，陈仕保说道：“好吧，就先把埋伏准备好，至于是否发动埋伏偷袭许狗官，到时候我再决定！”
苏州ะ城的第二个弱点则是火炮数量明显偏少，即便是遭到清军许乃ี钊ฦ部直接威胁的葑门和蛇门，两道城门上合计也只有十二门火炮，其他相对比较安全的城门上能ม有多少火炮助战可想而知。
考虑到เ了这些前车之ใ鉴，还有现在的具体处境，曾立昌难免有些动摇，迟疑着向陈仕保问道：“陈丞相，那你的意思是，我们应该进兵常州ะ了？”
还是那句话，如果换成了其他江苏官员提出这样的要求，让许乃钊这个堂堂巡ำ抚给他当蓝领ๆ当苦力顶在前面，自己躲在后面等机会立功，那ว许乃钊ฦ肯定是一口唾沫就喷在他脸上。但吴超越不同，知道吴超越在军事上有多靠得住，上海战事期间又没少跟在吴超越背后捞好处，同时光复苏州城的功劳也绝对不算小，所以盘算半晌后，许乃钊还是点了点头，说道：“好，就这么办。”
说罢，那失主ว还拿出了两块银圆递给那几个ฐ清军士兵，说道：“几位军爷，请你们帮我把这个小贼扭去见官，这两块银洋算我请你们喝酒！”
“纯甫，说了你肯定不敢相信。”黄胜淡淡说道：“吴大人对西方แ物理化学的精通，还在我这个留学生之ใ上，他亲手研究出来的新式火药，就连英、美、法和普鲁士诸国都要出高价购买配方。”
说着，聂母还直接向同在堂上冯婉贞一指，刚才还巧舌如簧的吴超越也顿时彻底傻了眼睛，胆战心惊扭头去看冯婉贞时，见小箩莉的一双美目中ณ也早ຉ已噙满了泪水，随时可能放声痛哭，吴超越心中ณ也更是大感为难，实在没脸说出自己可以把冯婉贞降为偏房的无耻言语。
沿着城墙一直北走，刚ธ远远看到เ繁华租界，不曾想右边的民用码头那ว边传来了喧哗吵闹的声音，冯小箩莉好奇循声看去，却见一些清军士兵正在码头上与人争吵，好动的冯小箩莉也没犹豫，立即跑了过去看热闹。
疑惑的看了那ว中年男ç子，见他相貌平常胸ถ前还挂有一个ฐ十字架，吴超越有些莫名其妙，便向容闳问道：“纯甫兄，这位圣职人员是……。”
“那给他三个月时间！”咸丰大帝ຓ想不想就说道：“三个月内，只要他能ม替朕光复苏州，朕就不治他爷爷的罪。”
从北门进城的清军在局势上和心理上都给了太平军致命一击，再也抽调不出多余的军队去驱逐北门清军，继续猛攻西门清军也就变得毫无意义。不得已之下，为了保存有生力量，曾立昌只能是含着眼泪下令停止进攻，撤回兵力优先围剿刘丽ษ川残部以便营救许宗扬，同时立即开始着手准备弃城撤退。
群情激愤，还真有不少林阿福的部下端枪举ะ刀冲向刘丽川，其中ณ一个守卫城门甬道火枪没有受潮的林军士兵还对刘丽川ษ开了一枪，枪响间，子弹射入刘ถ丽川腹部ຖ，疼得刘丽川ษ大声惨叫，“上！给我杀了这帮王八蛋！”
许乃钊ฦ也很能ม决断，听了吴超越的分析后没做任何犹豫，立即就提笔写了一道保证书，承诺在刘丽川投降后保他不死，也保证他的财产安全，签上自己的名字盖上巡ำ抚大印，又要和春和吴超越也在保证书上签了字，最后才交给刘丽川派来的信使，吩咐道：“拿回去交给刘丽川ษ，告诉他，马上打开城门，让我们进去！”
…………
“弢甫先生，你具体该怎么เ做呢？”吴超越赶紧ู问道。
如此过得十余日，清军兵勇终于还是把坑道挖城，连夜往坑道里填塞了整整一千二百斤火药，顺利ำ封闭坑口并安放好引火线。然而再当许乃钊与和春紧ู急出动兵马发起攻城，同时也迅速点燃了引火线后，意想中的猛烈爆炸却并没有出现，相反还有许多太平军举ะ着火药包在城墙上大喊，“多谢清妖送火药！多谢清妖送火药！”
听到เ这个ฐ消เ息，曾立昌当然不敢怠慢，但是为ฦ了谨慎起见，曾立昌还是安排了一队绝对可靠的精锐亲兵护送自己前往刘丽川的指挥部ຖ。结果到เ得现场时，刘ถ丽川倒是没摆什么鸿门宴暗藏什么刀斧手，只是一见面就冲曾立昌嚷嚷道：“曾丞相，坏事了！东王九千岁来信，说林凤翔林丞相的援军来不了，要我们自己้想办法死守上海、苏州和无锡，等过上一段时间才能给我们派遣援军！”
听了吴超越的甜言蜜语，周秀英却把脸扭开，板着俏脸说道：“别ี说这些好听的，我和你之间没可能，永远没有可能。”
祁理蕴、爱棠和阿化威แ三个列ต强领事都不吭声，眼珠子乱转着心里琢磨，许久后，国内同样已经对俄罗斯ั宣战的法国领事爱棠第一个ฐ开口说道：“吴，我只是领事，无权决定这么重大的事，但我会立即把情况报告全权公使布尔布隆先生，请他决定是否接受你的交换条件。”
刘丽川这边，收到เ了曾立昌的求援消息后，虽然林阿福一再劝说刘丽川出兵为曾立昌分担压力，可光是在城墙上看到太平军营地的惨状，刘丽ษ川就已经是双腿发软浑身颤抖，把脑แ袋摇得象拨浪ฐ鼓一样，“不出兵！绝对不能ม出兵！超越小妖打野战太厉害，我们出去只会是白白送死，白白送死！”
吴超越假惺惺的向阿礼国道谢，然后吴超越又心中一动，忙问道：“阿礼国先生，就我所知，现在北海ร道的人口似乎ๆ相当稀少，开采那里的金矿，你能ม否找到เ足够的劳工？”
激战多时，随着太平军士卒的大量死伤，吴军的优势更加明显，见局势不妙，最先无耻逃跑的居然是周立春军，为了保存实力，本小利ำ薄的周立春一边命令后军放弃营地向南撤退，一边带着他的主力战兵大步后退，黄生才派人要求周立春继续作战，周立春也根本不听打光了手里的家本，周立春在太平军内部ຖ说话可就没有底气了。
轻而易举的击败了林阿福的乌合之众，吴超越倒也没有对林阿福的败兵穷追猛打反正大部ຖ分败兵是杀了也只是浪费子弹。尽量抓了几个俘虏，又迅速收拢了军队后，吴超越命令曹炎忠率领ๆ一个ฐ营向周立春的营地发起进攻，曹炎忠欢天喜地的领命后，吴超越又补充道：“记住，尽量把队伍横向拉长，队形尽量疏ຕ松，在一百米外和长毛对射，没有命令不许继续前进，阵亡将士一旦超过二十人，马上给我撤回来！”
“许抚台，谁说真要你去招抚刘ถ丽ษ川逆贼了？”吴超越一听笑了，说道：“下官请你这么เ做，不过是请你向刘ถ丽ษ川表明一个态度，然后下官再想办法让曾立昌逆贼也知道这件事，这么一来，曾立昌肯定会对刘丽川生出怀疑，彼此之间就很难再同心协力了。他们起了隔阂，我们再想歼灭长毛收复不就容易多了？”
说罢，刘ถ丽ษ川只一抱拳，然后马上就一溜烟跑出了中ณ军大帐，留下曾立昌在帐中ณ张口结舌，许久后，曾立昌才又重重一拳砸在桌子上，脸色阴郁๗的心中盘算，“上海ร战场要糟！刘丽川ษ小儿鼠目寸光，死活不让本丞相的军队进驻城内，清妖一旦大举ะ来犯，或者超越小妖的主ว力回援到了上海ร，我军恐怕就要凶多吉少！”
在围墙后看到เ太平军大力挖掘壕沟，开始邓ฑ嗣源还有些不明白敌人的目的和打算，然而当看到太平军的壕沟曲折着逐渐向自军阵地逼近时，邓嗣源很快恍然大悟，也赶紧ู找到了正带着无锡练勇在做一些手工活的周腾虎，向他请教对策。
矛盾自然开始出现，刘ถ丽川的部ຖ下不愿上前白白送死，给吴军练勇的米尼枪一一点名狙杀，许宗扬则ท指望他们尽量上前向吴军练勇施ๅ加真正压力，各自的立场截然相反，根本不可调和，互相之ใ间自然也就生出了不满，就象陈年老酒一样，酒曲菌开始逐渐发酵。
“换哨换哨！滚回去吃饭睡觉！”
“不！我们挖地道不是为炸垮了妖兵的工事围墙，是为了炸毁他们建在地下的弹药库！”曾立昌阴声说道：“超越小妖的主力北上攻打李丞相他们，弹药消耗肯定不少，必须要返回上海补给弹药才能继续作战。我们只要炸毁了他的弹药库，他的主力就算回来了，也绝对不是我们的对手了！”
听到这些情况，吴超越心里当然更加担忧，盘算间下意识的问了一句，“上海，现在有没有一个叫小刀会的帮派？”
瑞麟板着脸不说话，盘算了半晌才说道：“你去吧，反正你都是步兵，想追上长毛骑兵也没那么容易。唉，朝廷如果多几个ฐ慰亭你这样的忠臣就好了！”
赵烈文应诺，然后又问道：“慰亭，僧格林沁是否愿意配合姑且不论，但如果僧格林沁配合了，长毛又乘๖着我们还没抵达高唐战场，提前突围跑了，那我们怎么เ办？”
“什么内容？”胜保赶紧问道。
胜保一听差点没笑出声，心说你小子还真是贪得无厌，区区五百两银子，就想买到一个ฐ统兵破城之ใ功，想得倒美！撇嘴过后，早就决定把这些功劳分给听话心腹的胜保敲起二郎腿，摇晃着说道：“到时候再说吧，长毛军心已沮，降者不断，再等过一两ä天，等长毛的军心士气彻底崩溃后，本帅再考虑如何发起进攻，到时候本帅自然会考虑让你也率军参战。”