恍然大悟，庆幸买办爷爷的运气确实不错的同时，忘恩负义的吴超越却又生出了妒忌心思武昌可是吴超越早就盯上了的未来工业基地和后勤基地，也是吴超越最为看好的起家地盘。暗暗嫉妒之ใ下，吴超越干脆又向景寿问道：“景寿兄，我的恩师既然立下了这样的大功，那皇上给了他什么封赏？”
骂完了儿子，便宜奶奶又把宝贝孙子搂在怀里继续痛哭，吴晓屏满脸尴尬的乖乖退下，吴超越则是悄悄翻白眼，总算是明白真正的吴超越为什么会被惯得那ว么不成器，也总算是明白买办爷爷为ฦ什么坚决不肯把结发妻带来上海了。
“超越小妖今天早上向苏州ะ城发起了进攻。”高明辉的回答让曾立昌的心脏提到了嗓子眼，说道：“斥ม候报告说打得很激烈，但是超越小妖的妖兵封锁了水陆道路，我们的细作斥ม候只能ม走太阳山这边的小路绕远路传递消เ息，没办法随时掌握苏州城的战事情况，只知道截止到เ下午未时正左ุ右，超越小妖还没打进城里，只是攻上了城墙。”
“那还有两个ฐ可能。”吴超越接过话头，眉头也皱得更紧，“第一是陈仕保没事，第二是曾立昌故意虚张声势，迷惑我们的同时继续争取拿下常州城。”
见陈仕保已๐经决定，杨万勇也这才闭上嘴巴，但转念一想后，杨万勇却又灵机一动，忙向陈仕保说道：“陈丞相，末将突然想到了一个ฐ好主意，既然那个ฐ许狗官要和你见面谈判，你也答应了，那明天见面谈判的时候，我们先埋伏好一些枪法好的弟兄，拿着曾丞相从上海带来的长射洋枪埋伏，然后你故意要求和许狗官直接谈判，让许狗官走到城下近处，我们的弟兄就突然站出来一起开枪，说不定一下子就能把清妖的巡抚直接干掉啊？”
许乃钊翻白眼了，心说你吴臬台想得倒是美，为了你爷爷的官位，巴不得我和和春全为你们老吴家卖命啊？不过也还好，吴超越也还算有点自知之ใ明，知道许乃钊与和春绝无可能ม继续为自己้当炮灰，所以惋惜过后，吴超越也没在这个问题上继续纠缠下去，只是赶紧ู带了一队人化装成清军兵勇的模样，匆匆赶到苏州城下了解现场情况。
收到周立春和黄生才联名的书信后，曾立昌与陈仕保也赶紧ู凑在了一起商议了一下如何答复，本来曾立昌倒是觉得应该见好就收，让周立春等人赶紧ู退兵了事。然而曾立昌的副手陈仕保却考虑到了另一个ฐ层面，向曾立昌说道：“曾丞相，就此收兵当然是稳妥选择，但我们不能忘了在扬州时的教训，那时候我们同样是把扬州城守得固若金汤，滴水不漏，可因为ฦ清妖切断ษ了我们的粮道，我们最后还不是只能主ว动弃城突围，白白牺牲了无数忠勇将士还毫无作用？”
“因为下官要争取尽快光复苏州ะ。”吴超越坦然答道：“皇上圣旨ຈ，让下官在三个月内光复苏州ะ，否则就要把下官的祖父贬为ฦ庶人，现在皇上给的期限已经只剩ທ下两个月零两天了，下官如果不赶快想办法拿下苏州，就尽不了孝道了。”
众人低头一看，见那ว失主的脚๐下确实有一个沾满灰尘的荷包，那ว失主赶紧拣起来打开，亮出五枚银圆说道：“几位军爷，大家伙，你们看，这是不是我丢的荷包？这个小贼偷了我的荷包，被我发现就赶紧扔了，请你们给我做主ว啊！”
“吴大人还创น办得有教会学校？”容闳惊讶问道。
满堂茫然，都不知道吴超越为什么这么紧张激动，而冷静了下来后，吴超越也赶紧ู跑到เ了聂士成的面前，向聂士成抱拳一鞠，诚恳说道：“聂兄弟，大恩不言谢，既然你是玉茹的义兄，那你就是我的兄弟了。我家两ä代单传，我没有兄弟姐妹，从现在开始，你就是我的亲兄弟！”
听到吴超越的油嘴滑舌，小箩莉的脸蛋开始滚烫，然而很不凑巧ู，吴超越刚想继续对自己的内定小三动手动脚时，院外已经传来了黄胜的声音，吴超越无奈，也只好又拍了拍小箩莉的可爱双马尾，说了一声抱歉又给小箩莉塞了些零花银子就赶紧离去，留下小箩莉在院子里脸蛋红红，心脏跳得飞快，同时也暗暗失望来到上海ร后，吴超越和她单独相处的时间确实少得可怜。
“记得，记得。”容闳笑容满面的回抱吴超越，用家乡话说道：“那时候你还问过我，什么时候再回来？但我那ว时候是说什么都没有想到，等我七年后回国的时候，超越你不但已经是名满天下，就连美国国内的报纸都已经报道了你的名字和事迹，夸奖你是唯一真正懂ฦ西方的清国人。”
说罢，咸丰ถ大帝又微微一笑，说道：“再给吴超越去一道旨意，告诉他，朕给两个月时间，两个月内，他如果能够攻破苏州ะ，替朕夺回这座钱粮重镇，那朕就可以对他的爷爷从宽发落，保住他爷爷的顶戴花翎也不是没有可能。他如果做不到，两个月后，他爷爷就给朕滚回广东老家去养老。”
战斗也因此进入了白热化阶段，城墙战场上，吴军练勇一有机会就开枪射击，没机会就刺刀格杀，枪声吼叫声此起彼伏，与疯狂冲锋的太平军士兵厮杀得难分难解。而城内战场上，清军的阵地上更是敌我交织，人头似蚁，刀来枪往拼杀不断ษ，城墙上射下的子弹密如冰雹，两军士兵都在不断的中弹受伤毙命。
没人响应刘丽ษ川ษ的号召，相反还有人大吼道：“我们不投降！我们和清妖不共戴天！我们不投降！”
“变数取决于天上的雨水。”吴超越答道：“如果老天帮忙，今天晚上不下雨，我们和刘丽川ษ的火器可以正常使用，那么เ我们重创长毛易如反掌，全歼长毛都不是没有希望。但如果老天爷不帮忙，今天晚上又下大雨，那情况就难以预料了。”
“那ว什么时候动手？”曾立昌又问道。
“姐夫，怕没那么容易吧？”赵烈文难得反驳姐夫一句，小心翼翼的说道：“曾立昌匹夫颇识大体，此前我们多次出手离间他和刘丽ษ川之间的关系，他都没有上当，始终保持克制，足见其性格谨慎。以前你的人都冒充刘丽ษ川ษ士兵杀了几个曾立昌部ຖ下，曾立昌都没和刘丽ษ川翻脸，这会上海ร城里的长毛还只是打打群架，曾立昌怎么可能就突然和周立春翻脸火并？”
越听越糊涂ิ的吴超越赶紧ู又问原因时，周腾虎则笑着答道：“很简单的道理，长毛如果形势危急，那ว么เ刘丽ษ川、周立春和曾立昌三个贼头为了自保，彼此间自然会尽量忍让，努力克制ๆ，齐心协力守卫上海ร城。”
曾立昌点头，曾立昌也知道，刘ถ丽ษ川发动小刀会起义แ拿下了上海城后，除了收缴了上海海关的几十万两税银外，还查抄了包括吴健彰在内的所有满清官员的家产，同时又强迫城内富户捐款助军，手中现银少说也有七八十万两ä，突破百万大关也并不是没有可能。而如果太平军能ม够说服刘ถ丽川ษ拿出这些银子向洋人买枪买炮，太平军的装备马上就可以上一个ฐ大台阶，将来全部装备上吴军练勇的野战利器击针枪也不是没有可能。
“那ว是你们自找的。”吴超越努力压紧周秀英的肩膀让她无法起身，低声说道：“如果不是你们来打上海，逼着我和你们交战，我凭什么要冒着误伤你的危险杀你们的人？世妹，听我一句劝，劝你爹尽快突围去苏州，最好是直接回无锡，这样我和你才用不着自相残杀。你知不知道，我每一次和你交战，心里都是提心吊胆，不是怕打不过你爹更不是怕死，就是怕误伤到เ你。”
“对。”吴超越坦然点头，微笑说道：“亲爱的祁理蕴先生，我不必对你说假话，新式火药是我一个ฐ人开发研究出来的，它有一些保存、运输和使用方แ面的缺点，但我都一一克服了。如果你们能够帮助我国抵御俄罗斯ั人的野蛮缺略，帮助我国夺回沦陷领土，那ว么เ我就把这些东西全部ຖ无偿送给你们！”
即便明知道轰不过吴超越，但太平军还是出动了部ຖ分火炮开炮还击，期间还打出了少量从洋人那里买来的开花炮弹，只可惜太平军的开花弹装ณ的是黑火药，爆炸威力与苦味酸炮弹有天壤之别，更没有苦味酸的良好燃烧效果，所以火炮对轰战仍然还是吴军练勇占据绝对上风。同时炮位暴露后，太平军的炮台又很快被吴军火炮和掷弹筒逐一点名摧毁，期间还发生了两ä次太平军的火炮殉爆，炸死炸伤了许多太平军炮手。
“不必客气。”阿礼ึ国挥挥手，然后阿礼国终于转过身来面向吴超越，还突然露出了一点微笑，说道：“吴，还忘了告诉你一个好消息，你和我共同投资派出的那ว支勘探队，已๐经在日本的北海道找到那只可爱的小羊羔了。快告诉我，其他的小羊羔在什么เ地方แ。”
枪声终于响起，学到了不少线性战术精髓的太平军将士咬着牙齿推进到了吴军阵地八十米处方才开枪，也靠着抢先出手的机会给吴军将士制造了一些伤亡，然并卵，武器过于杂乱，造成了太平军的火枪射速快慢不一，无论如何都无法保证火力的密集程度，而统一装ณ备了击针ฤ枪的吴军练勇则是有条不紊，分为两队轮流开枪，火力密度有如狂风暴雨，每一轮射击都能ม把正在装ณ填弹药的太平军打死打伤无数。
受命率军进攻的吴军营官王锤牢记此前经验，咬牙带着吴军练勇进入了五十米内，才命令吴军练勇开枪射击，与林阿福军展开最为正规的排队枪毙对射作战。结果到了这个时候，吴军练勇的装ณ备优势与训练优势也展现无遗，击针ฤ枪射速超快，一分钟็内可以轻松打出五六颗子弹，火力连绵不绝，弹雨倾泄不断，而林阿福麾下的百余名精兵中ณ虽然也有三四十人装ณ备了击针ฤ枪或者卡宾枪，余下的却全是原始的火绳枪，整体射速远远不及全面装备击针ฤ枪的吴军练勇，火力被完全压制。排队枪毙对射还不到三分钟，死伤惨重的林军火枪手就只能是躲到刚刚修筑的工事后躲避吴军火力。
“抚台大人，这个一会再向你解释，现在先请你给下官帮个忙。”吴超越微笑答道。
“进驻上海城内？”刘丽川ษ心中一凛，昨夜与苏南众将痛饮后残余的酒气也顿时一扫而空，然后只稍一盘算，刘丽川ษ马上就是大摇其头，嬉皮笑脸的说道：“曾丞相，不必了，不必麻烦你的弟兄动手了，你觉得城防不行我派人修就是了，用不着你的弟兄亲自动手。”
稍一琢磨，曾立昌马上就是大喜过望，鼓掌说道：“好主意，就这么办！”
第一次进攻理所当然的遭到了失败，弹药充足的吴军练勇守卫严密，刘丽川的人连摸到工ื厂围墙的机会都没有就被吴军练勇轻松击退。同时太平军的火炮轰击也没收到多少效果，吴军练勇是躲在经过加固的围墙后开枪，预备队也是在地下工事中休息，太平军打出的实心炮弹除了把围墙打得千疮百孔和摧毁了一些厂中房屋外，对吴军练勇几乎都没有造成什么有效杀伤。
“绝对有用。”周腾虎自信的回答道：“我受命助守江阴，长期与无锡长毛对峙，对无锡长毛的内部情况多有了解，知道那ว个人的大概情况。此外刘ถ丽ษ川首逆夺取上海，必然把上海视为ฦ他的个人所有，现在曾立昌逆贼率军来到上海，主客之间就算再是如何的克制忍让，在一些细节问题上也必然会出现矛盾冲突，我们只要这么做了，那些小矛盾小冲突，就很可能ม由á小变大，变成隔阂和猜忌！”
争取让洋人保持中立的同时，太平军没忘记收拾躲在兵工ื厂里的吴军练勇，先后向吴军兵工厂发起了不下十次的进攻，好在吴军练勇的脚下就是弹药库，弹药十分充足，又有吴超越离开后生产的掷弹筒和手雷可用，依托工事每一次都打退了太平军的进攻。同时在此之ใ前，性格谨慎的邓嗣源已然通过吴健彰在吴军兵工厂内囤积了一批粮食，厂内东南角的低洼处还有一口深井可以汲水，一定时间内不必害怕被太平军四面包围。
“回孙少爷，不是很好。”下人如实答道：“无锡的长毛越闹越大，两次打进苏州，一次还烧了浒墅关，劫走了许多关银，苏州、常州和长江上游的百姓大量逃到上海避难，上海城一带到处都是人满为患，粮食价格翻了十倍都不止，冬天时冻死饿死的老百姓有好几千人。”
听完这些情况，瑞麟当然是破口大骂，天底下就没见过这么无能ม无耻的主ว帅，嫉贤妒能赶走作战主力，贪功轻敌给敌人咸鱼翻身的机会，把事情搞砸了又要部下回去收拾烂摊子，厚颜无耻到了这个地步的人还真是不多见！而吴超越却是装ณ模作样的连连苦笑摇头，然后又向瑞麟问道：“瑞大人，胜大帅要我回师北线，怎么办？”
“多谢吴大人，多谢吴大人。”那把总欢天喜地的接过吴超越的赏赐，又赶紧说道：“吴大人要小的做什么，请尽管吩咐，小的愿为ฦ大人赴汤蹈火。”
载垣点了点头，然后载垣也没犹豫，回营后就跑到了胜保的面前复述吴超越的原话，建议胜保放弃把握不大的正面强攻，采取吴超越所提出的诱敌战术。结果载垣不这么เ说还好，听说吴超越把他的战术计划ฐ指责得一无是处之ใ后，原本还想尽量与吴超越保持友好关系的胜保心里顿ู时就大不舒服了，暗道：“本帅凭什么要听你的？按你的那个ฐ战术计划，就算成功，功劳还不都是你的？本帅辛辛苦苦的统兵作战，还不都是为ฦ你做嫁衣啊？”
引发这件事的人是一个叫玉昆的旗人参将，原来是前任直隶总督讷尔经额的部ຖ下，讷尔经额丢了临洺关后归了胜保指挥，在胜保的帐下表现平平，也并不是很受待见，但这一天玉昆也不知道是吃错了什么药，在求见胜保时竟然请中军传令兵给胜保带了一张纹银五百两的银票，胜保见了银票当然是大喜过望，立即就亲自接见了玉昆，还假惺惺的把那ว张银票递还给玉昆，说道：“玉将军太客气了，这么เ贵重的礼物，本帅如何承担得起？”
听了吴超越的好心建议，僧格林沁的脸都有白了，胜保则是大为满意，马上就对僧格林沁说道：“僧王爷，慰亭的主意是不错，你看吧，你是愿意随本帅的主力一起行动？还是愿意象慰亭建议的一样，抢先南下去封堵长毛的南逃道路？”
后悔无用，小箩莉藏身附近的出城木墙招架不住烈火肆虐，突然轰然倒塌，火星乱ກ飞间，一大块碎木也带着火焰正好砸到小箩莉藏身的破车上，熊熊燃烧着彻底毁掉了小箩莉好不容易找到的藏身处，逼得小箩莉只能是赶紧爬出车下。然而很不幸的是，她刚爬出车外，刚才那个ฐ已经走开的太平军士兵听到声音回头，就恰好看到了她，立即大呼小叫着冲了过来，“站住！狗清妖，给老子站住！”
听了吴超越的催促，胜保这才总算是放开了吴超越，一边大声下令，安排后续军队进城，一边大吼道：“传令下去，破城之后，立功的弟兄们可以在城里逍遥一天！想发财，给老子卖命冲啊！”
与此同时，清军各处营地也是报警铜锣此起彼伏，驻守在天津西门外的保桓和桂良也赶紧找到了在他们营地里潜藏多日的吴超越，化装ณ成了绿营兵的吴超越则早ຉ已在营内哨塔上看清了太平军的出兵规模，马上就向保桓和桂良说道：“保提台，桂制ๆ台，请放心，长毛还是在试探佯攻，而且他们的主攻方แ向绝不可能是你们这里，你们只要坚守营防工ื事，就用不着担心有什么意外。”
“被胜保传去了？”僧格林沁心中更是疑惑了，说道：“本王刚从胜大帅那里过来，他没在啊？还有，本王来的路上，也没遇到他啊？”
“闺女，做人要大肚量！别记仇！”冯三保教训道：“如果什么事都记仇，那吴大人还不得把我们恨死？”