“为什么？”吴超越有些奇怪，问道：“你在京城时都能ม自己射猎挣钱，现在你娘怎么会连门都不许你出？”
很可惜，向荣看得虽然透彻，奈何执行命令的人却是阳奉阴违，告发过琦善的两ä江总督怡良手中力量既是有限，又不想跑到เ宁镇战场上去受向荣和琦善两ä个ฐ钦差ๆ的鸟气，对反攻苏州无锡并不热心。早就在江宁城外受够向荣鸟气的许乃ี钊与和春同样如此，仗着手里已有克复上海大功，盘算着就算半年打不下苏州ะ也有一年多拿不下江宁的向荣在前面顶ะ着，同样不想急着夺回苏州又给向荣名正言顺抽调自军的机会。所以向荣的命令分别ี送到了常州和上海ร后，怡良和许乃ี钊连象征性的出兵敷衍都懒得敷衍，始终都是按兵不动，在昆山重新站稳了脚跟的和春也乘๖机赖在昆山城里不再动弹友军不来帮忙，咱们和军门能有什么办法？
可是很快的，当闻知吴老买办与洋人签定和约，把逃进租界的太平军士兵驱逐出国和答应让洋人扩大租界面积，咸丰ถ大帝ຓ马上就再一次勃然大怒了。翁心存的门生御史梁绍献也乘๖机落井下石，抖出了早就在暗中收集的一些证据，弹劾吴老买办在征收关税期间中ณ饱私囊，贪污巨额关税，都已๐经穷得铸铝钱搜刮民财的咸丰大帝ຓ更是忍无可忍，当即就下令把吴老买办逮捕下狱，押赴京城交部议罪。
发现情况不妙，太平军果断又发起了冲锋妄图阻止清军修筑工事，清军则拼命开枪射击，拿出罕见的勇气一边和太平军交战一边争分夺秒的堆砌工事，同时城墙上的清军士兵也在秦如虎的指挥下疯狂开枪射击，压制太平军的冲锋，结果还真打退了太平军的这波进攻。而当清军的巷战工事逐渐成形时，太平军也更加难以把清军驱逐出城了。
刘丽ษ川懒得和他罗嗦，举ะ起左ุ轮枪对那忠于职守的城门官直接扣动扳机，然而枪并没有响，雨水已๐经浸透了左轮枪里的纸壳子弹，刘ถ丽ษ川大怒，重重将高价买来的左ุ轮枪砸在地上，一把抢过自己亲兵手里的步枪，用刺刀对准那城门官，吼道：“马上开门！这是命令！不然老子一刀捅死你！”
这时，周立春军也在曾立昌的要求下加入了巷战战场，从东门出兵，攻打刘ถ丽川的指挥部ຖ围魏救赵，早就对刘丽川万分不满的周军将士斗志昂扬，作战勇猛，把刘ถ丽ษ川的直系军队打得鬼哭狼嚎，死伤不断ษ。但由á于刘丽川军有巷๕战工事可依，手里的法国武器也不比某人送给小三的美国武器差ๆ，躲在工事里乒乒乓乓๑的开枪也相对比较安全，火力把道路封锁得甚是严密，所以周立春军虽处上风，却还是无法突破刘丽川军的工ื事防线。
不是很猜得透曾立昌和许宗扬等太平军主将的态度和立场，在来到太平军的指挥部门前求见时，林阿福还一度心头揣揣，担心曾立昌和许宗扬不肯接受自己的说和，执意要和刘丽川ษ势不两ä立。但林阿福很快就发现自己完全是白担心，门兵把林阿福求见的消เ息送进门去后，官职级别比林阿福高出四级的曾立昌和许宗扬竟然双双迎出门来，满脸笑容的把林阿福请进了大堂入座。
“那我不给了！”刘ถ丽川ษ恼羞成怒，拍案吼道：“枪炮弹药是我自己掏银子买的，凭什么要分给你？你想要，自己花银子去向洋人买！”
“打个ฐ鸟打！不打长毛还怕我，再这么เ蛮打下去，长毛说不定越打就越不怕我了！”
“曾丞相说得对。”刘ถ丽川ษ哈哈大笑，说道：“如果是给我一个ฐ四品官，还让我象爽叔一样管海关，那我或许可以考虑考虑，六品官就算了，我还看不上。”
周秀英乖๔乖๔的把侧脸凑耳，吴超越一见有机可乘，马上一把抓住周秀英握枪的手，用手指头扣住左轮枪的击针并紧握转筒，让周秀英无法开枪，另一只手则紧紧按住了周秀英的肩膀。周秀英大惊间，吴超越则低声说道：“告诉我，这几天你受伤没有？”
看到เ这一条，阿化威和祁แ理蕴等人当然假惺惺的先骂了几句俄罗斯ั人的贪婪无耻，然后祁理蕴又疑惑的向吴超越问道：“吴，你让我们看这一条做什么？”
和春彻底张口结舌了，半晌才惊叫问道：“吴臬台，你不是开玩笑吧？你只有不满编的六个ฐ营兵力，竟然要同时承担攻打长毛主力营地、拦截城内长毛和增援我军的三个任务？吴臬台，你肯定你不是在说笑？”
“我知道你们的愚蠢朝廷绝不会答应这些要求，我也知道包令先生一旦插手太平军逃进租界ศ寻求保护的事，肯定会逼着你出面为他和你们的愚蠢朝廷牵线搭桥，到时候你的处境只会更尴尬，所以我才抢先放人，避免事态的更进一步扩大，把你牵涉แ进修约谈判。”
此前在与吴军邓嗣源的交战中ณ，太平军不是没见过吴军练勇的苦味酸武器，但吴军邓嗣源部使用的苦味酸却是装药量只有一两百克的掷弹筒炮弹和手雷弹，爆炸威力虽然远比黑火药大，燃烧效果却不是很好，又一直没有用于攻坚，太平军便一直没见识过苦味酸火焰对木制工事的破坏效果。这会吴超越突然使出了装药量多达两公斤的苦味酸炮弹，原本还指望凭借土木工ื事就能ม抵挡吴军锋芒的太平军当然是目瞪口呆，措手不及。
刘家军众将的目光全都集中到了林阿福的脸上，林阿福先是沉默，然后才上前大声说道：“回去告诉吴少爷，他的好意我心领ๆ了，但我受刘大哥的命令来这里增援周旅帅，除非刘ถ大哥亲自命令我撤退，否则我绝不会后退一步。请吴少爷不必等十五分钟็，直接过来吧。”
另外一支军事力量则是洋人的租界军队，和历史上一样，小刀会起义爆发后，租界的各国领事马上组织了一支洋枪队保护租界ศ，虽说欧美诸国的领事目前全都表示ิ严守中立，还事实上保护了吴健彰和吴超越的其他家眷，但也照样和太平军大做军火生意，事实上帮助太平军和小刀会抵抗清军镇压。同时吴超越还隐约记得，历史上小刀会起义时，洋人似乎还帮小刀会起义军干过清军一次（泥城之战），所以到了和太平军决战的时候，吴超越绝对不能忽视租界军队对自军的威胁。
曾立昌大骂了一声，也重重一拳砸在了桌子上，那边晏仲武更是暴跳如雷，“丞相，刘丽ษ川的人欺人太甚！我的弟兄肯定是他们杀的，你得给我们做主ว，得给我们做主啊！”
脸色十分难看的与刘ถ丽川见了面，曾立昌先是把刘军士卒在战场上的精彩表现对刘ถ丽ษ川大概说了，然后又说道：“刘检点，本丞相知道这肯定不是你的意思，但现在的情况你也知道，如果在超越小妖的主力回军前不能拿他的弹药库，会有什么后果想必就不用再罗嗦了。现在是我们唯一的机会，你说该怎么办吧。”
心惊肉跳之ใ下，刘丽ษ川ษ赶紧表示抗议，说道：“曾丞相，每个时辰向清妖的弹药库发起一次进攻，一天十二次，怎么我的人一天要打八次？”
觉得周腾虎的话有点道理，可邓嗣源还是不肯掉以轻心，继续试探道：“那ว我们应该怎么做？主动出击，找机会干长毛一把？”
最后，还是在收到了太平军曾立昌部ຖ突破清军封锁胜利与无锡太平军会师的消息后，英明神武的咸丰ถ大帝这才下定决心，命令吴超越率军回师上海救援。好不容易盼到这道旨意，吴超越在破口大骂之余也没敢做任何耽搁，马上带着已经在济南就地补充满编的吴军练勇急赴蓬莱登船，结果途中又因为ฦ春雨连绵，道路泥泞，行军速度受到影响，让本来就心急如焚的吴超越更是急得嘴角生泡，连去和冯婉贞调情的心思都没有。
迅速否定了几个ฐ决不可能ม弄到手的工业基地后，吴超越心中很快就只剩下了一个ฐ答案武汉！九省通衢，水陆交通发达，又有长江航路直抵上海，与海外联系方แ便，远离太平军的核心地盘可以避免直接冲突，资源虽然及不上东三省，却也勉强够用，还有人力充足和粮食可以自给的优势。劣势则ท是铁矿石含磷太高，传说中的萍乡煤矿在什么鬼地方แ也暂时还不知道，此外还有一个ฐ更大的麻烦曾国藩！
最后，还是到了正月初四时，吴军炮营把重炮送抵前线，十门臼炮用抛物线把大量的苦味酸炮弹打进了彭家集，伤亡惨重的太平军才放弃彭家集向南突围，但因为河流拦道，清军又已经在大清河支流的南岸严å密布防，太平军的突围始终没能ม取得成功。而眼见突围无望，黄懿端干脆ะ带着最后的几十名太平军将士向瑞麟的旗阵发起了自杀性冲锋，还奇迹般的杀到旗阵近处，吓得瑞麟夺路而逃，旗阵几乎被太平军冲垮。
吴超越点点头，刚想追问那ว把总是否有什么收获，不曾想那ว把总却突然问道：“吴大人，连镇那ว边的仗是不是已经打完了？吉文元那个匪首抓到了没有？”
吉文元这么做还收到了一个ฐ意外效果，那就是看到เ自军士兵只用一个冲锋就杀了连镇城内后，胜保兴奋之ใ余也益发认为ฦ仅凭自军之ใ力足以破城，为ฦ了独吞大功更加不肯调遣吴军练勇参战。结果虽然清军先后两次杀进城内都被撵了出来，但胜保还是觉得破城在望，根本就用不着吴超越帮忙。
用轻便掷弹筒干掉了太平军火炮后，再到吴军练勇把十门臼炮运往前方参与炮战时，太平军就更没了反抗的余地，臼炮抛物线打出的炮弹可以直接越过夯土城墙打进城内，既能保持一定精度，且装药量更大，只几轮齐射就把连镇城内化为一片火海ร，水浇不灭的苦味酸火焰熊熊燃烧间，连镇城里的房屋也接二连三的轰然倒塌，太平军将士在火海中奔走灭火，可是却毫无作用，粮草物资也因此被焚毁无数。
“下官愿往！”吴超越毫不迟疑的抱拳应诺，然后又说道：“但是大帅，下官麾下的练勇都是步兵，又要携带大量的重炮火炮，无法保证追击速度。大帅若要下官在追击战中ณ逐步吃掉长毛，必须派一支骑兵给下官帮忙。”
即便两次躲过劫难，可冯婉贞还是在逃命中受了不少的轻伤，手脚被擦破多处，衣服几次被火焰引燃，有一次还差点被一颗流弹打中ณ。而且冯婉贞还是一个ฐ认死理的小箩莉，本来出城的木墙已๐经被烧塌多处，小箩莉几次都有机会逃出去，但小箩莉为ฦ了寻找她在混乱ກ中失散的父亲和其他谢庄同伴，却每一次都主ว动放弃了逃跑机会，始终都是在烈火浓烟中左ุ冲右图，寻找她父亲的下落，始终没能逃到相对比较安全的野外。
天津，城破！
说罢，胜保还又在心里得意的补充了一句，“反正当鱼饵的是僧格林沁，长毛把鱼饵和鱼钩一起吞了嚼了才最好！”
僧格林沁又毫不客气的质问，但胜保的反应却让僧格林沁十分疑ທ惑，竟然露出了惊讶神色，反问道：“僧王爷，军中有这样的谣言？本帅怎么เ不知道？”
“小的以前曾经见过吴大人一面。”冯三保说道：“当时草民误听传言，误会吴大人是卖国求荣的汉奸，当面骂了他还把他从我家里赶走，后来草民才知道，吴大人其实是一个ฐ顶天立地的大英雄大豪杰，心里十分惭愧，所以想见上他一面，当面向他磕头赔罪。”
载垣呆了一呆，一度也有些犹豫，但耗费多少军饷钱粮那是军机处头疼的问题，咱们的载王爷现在既ຂ不是军机大臣也不是户部ຖ尚书，还犯不着为他们操心。所以载垣只稍一犹豫，马上就又说道：“这是以后的事，我们现在先把这事告诉胜大帅要紧，和他商量是否应该这么เ做。”
主子也站在了胜保这个奴才一边，咱们的僧王爷当然也没了办法，只能是老老实实的依令行事，命令部将庆祺和松玉率领本部人马及两千多乡勇进驻太平军废弃的出城，修补出城用于立足，同时胜保也派出了几百采煤工人进驻出城，在僧格林沁军的掩护下开始秘密挖掘地道。
载垣不懂军事，听了吴超越的话后只是点头，然后又赶紧去看胜保的反应。而胜保的神情却有些复杂，盘算了半晌才说道：“慰亭，我不是没想过围三阙一，诱长毛出城决战。但是有两个ฐ原因，注定了我不敢这么做，第一就是这里是直隶，还已经是京畿周边，让出道路放长毛出城，稍有不慎，一旦让长毛继续流窜作乱，不管是让长毛再打下任何一座直隶城池，我都没办法向朝廷和皇上交代啊？”
“王爷，下官麾下的团练是为了你和你的骑兵好。”吴超越微笑说道：“战场上枪弹无眼，下官麾下的练勇从背后向长毛发起进攻，子弹越过长毛阵列ต，如果流弹打死打伤了你的麾下骑兵，下官如何向你交代？”
“泼水！灭火！”
“啊？！”载垣惊叫出声，眼珠子差ๆ点没瞪出眼眶，桂良和保桓则默默点头，又低声说了他们是因为发现告密信笔迹出自胜保，所以才请载垣这个**โ*โ***โ*โ*来做见证。
“本王砍了你！”
“希望吴超越和肃顺吹嘘的一样能打，本王可是太想和先祖一样进军机处，更多更好的为朝廷和皇上效力了。”这是咱们怡贤亲王载垣载王爷的心里话。
知道买办爷爷说得对，再加上赵烈文也劝吴超越以勤王大事为重，不得已๐，吴超越也只好暂时放弃去帮无锡太平军减肥的计划。但是为ฦ了谨慎起见，吴超越还是决定只带五个营的兵力北上勤王，留下一个营的练勇让老走狗邓ฑ嗣源率领，保护吴健彰、上海城和自己的兵工ื厂。同时吴超越又去令江阴，让周腾虎率领江阴团练南下无锡，帮助怡良麾下的清军兵勇牵制无锡太平军，尽量不给伪名将谢长沙继续发展壮大的机会。
赵烈文提出的赌注只是一桌上好酒席，吴超越当然打了这个ฐ赌，然而很快的，吴超越就发现自己是得该请赵烈文吃饭了。因为成色保持在九成的上海银元投放市场后，确实受到了百姓和商人的普遍欢迎，和西班牙银元、墨西哥银元一样，获得了相同重量白银的市场地位，五十万枚银元还不到半个ฐ月就被市场全部消化，并且还供不应求。
吴超越忍俊不禁，差点没笑出声来。但周秀英却铁ກ了心要粉碎吴超越对她的不轨之心，又说道：“还有，我也已๐经定亲了！所以，我们之间永远不可能ม了！”
虽然不是很满意吴超越献给曾国藩的弟子礼ึ，但好歹不算是白跑一趟，所以李元度还是赶紧向吴超越道了谢，然后又提出请吴超越允许他带来的二十名湘勇住进吴军营地，学习洋枪的操作运用，吴超越再次一口答应。
与太平军截然相反，吴超越当然是大骂走狗曹炎忠无能，破了吴军练勇的不败金身，然后赶紧一边撤回这个营到เ江阴重新า整编，一边去文武进，主ว动向两江总督怡良请罪，倾诉自军士卒疲惫、弹药告罄和粮饷稀缺等种种困难之处，请求怡良批准自己撤军返回上海休整，补充弹药和粮饷，等重新打理好军队后再来攻打无锡城。