第三十一章 陈年旧事(1 / 1)

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事实证明吴超越这次是白担心了,天色全黑的时候,吴健彰喜滋滋的回到了租界,告诉吴超越说翁心存已经被肃顺就地拿下,袁祖悳也被就地免职,之ใ前被抓捕的吴府家人全部释放,被翁心存查抄的家产也๣如数归还,同时肃顺还对吴健彰在身负不白之ใ冤的情况下仍然忠于职守一事大加褒奖,说是咸丰大帝对这件事也十分满意,老吴家平安度过这场风波已๐经大有希๶望。

…………

这时,原来就不喜欢吴健彰买办身份的穆荫也๣站出来落井下石,建议咸丰允许翁心存权宜行事,可以在必要时就地处死吴健彰全家,将首级悬之上海ร城门,让洋人知道他们的内应已经伏诛,不敢再对上海生出窥视之ใ心。结果咸丰虽然一口答应,却又被穆荫提醒想起应该加强上海的军事防御,只能ม是赶紧ู与几个ฐ军机大臣商量如何抽调军队增援上海和补强两江防御,然后又因为大量军队被太平军牵制ๆ在湖南而兵力捉襟见肘大伤脑筋,不断大发脾ຆ气。

吴超越既是糊涂ิ又是好奇的向吴健彰问道:“还有,文忠公是谁?”

“有道理。”吴健彰拍案叫好,欢喜道:“还是我孙子聪明,这件事如果写在弹劾翁心存的折子里,是会让朝廷和陆总督觉得我不过是将功折罪,不会怎么เ在意,如果洋人不肯乖乖๔交税,事情还肯定更糟。只有把这件事确定了下来,单独奏报这件事,朝廷和陆总督才会喜出望外,更高兴更满意!”

也是凑巧,吴健彰刚把信写完,老吴家的头号打手刘丽川就带着一些双刀会的打手找上门来,吴家祖孙大喜,一见面就赶紧ู向刘ถ丽川问起城内和自己家里的情况,刘丽川ษ则ท很是无຀奈的回答道:“爽叔,不好意思,洋人军舰开进黄浦æ江的时候,我正好在城外组织人手准备保护你们进京,后来城门关了以后,就再没打开过,所以你家里的情况,我也不是很清楚。”

“这……。”

“全权公使?”吴超越又小小吃了一惊,一下子就联想起了第二次鸦片战争中联手进击的鸡和牛。

吴健彰这次连声都不敢吭了,双腿还不由自主ว的有些颤๶抖,翁同龢十分满意这恐吓效果,又微笑着转目去看大仇人吴超越,然而令翁同龢失望的是,吴超越不但还是没有半点恐惧神色,看向他的目光中还尽是冰冷,翁同龢心中恼怒,暗骂:“王八蛋,祝你死无຀葬身之地!”

“但我们如果不进城,我们的朋友超越·吴就要被愚蠢的中ณ国官员押往北京,去交给更加愚蠢愚昧的中国朝廷了。”

吴健彰和吴超越终于恍然大悟了,庆幸不是得力走狗刘丽川出卖自家之ใ余,对周秀英的周立春难免又咬牙切齿起来。而周秀英又说道:“你应该谢谢这位翁公子,如果不是我正好在门前遇到了他,否则我连进都进不来。如果你还有机会出来,要象他一样多做点好事,少仗着有洋鬼子撑腰狐假虎威แ!”

吴超越很坦然的把今天早上发生的事对吴健彰说了,吴健彰则ท是听得目瞪口呆,瞠目结舌,全身颤抖着许久ื都发不出任何一点声音,然后重重一记耳光抽在吴超越的脸上,咆哮道:“小畜生,你找死啊!连钦差大人的儿子你都敢得罪?还得罪得这么重?”

听到เ那戈什哈的吆喝,他带来的海关衙门差役立即上前,拿出绳子捆绑吴超越,吴超越挣扎,大声问道:“为什么要抓我?你们讲不讲理?就算要抓人,起码也得给我一个ฐ理由á吧?”

察言观色见那姓翁的年轻人已๐经生出悔意,吴超越便又说道:“翁公子,怎么样?是否该向我下跪磕头赔罪了?”

咸丰一听十分满意,立即点头同意,而祁寯藻和吴健彰是既无຀亲又无故,刚才替吴健彰说一句好话不过是不满穆荫的越级奏报,现在穆荫独断专行的气焰已经压下去了,祁แ寯藻当然马上也是附议——祁寯藻是和吴健彰的背后靠山有点交情,但这点关系还不足以让祁寯藻为ฦ了吴健彰而彻底得罪一个军机大臣。接着咸丰稍一盘算后,很快就又说道:“那好,就派工ื部尚书翁心存为钦差大臣,立即赶赴上海ร查办此事,若杨文定等人所奏属实,就把吴健彰和他孙子立即拿下,押来京城交部议罪。再让翁心存顺ิ便查访一下上海的海ร关税银征收情况和详细帐目,若有官吏贪污之事,一并拿办!”

注定是缘分,上次吴超越刚ธ生出怂恿洋人建学校的心思,马上就碰上了差点和自己้合法滚床单的周立春女儿——吴超越已经知道她的名字叫周秀英。而这一次竟然也๣是这样,吴超越才刚ธ想去找洋神父谈谈,脚步刚ธ动间,前方的人群中ณ却又出现了周秀英那苗条的背影,刚ธ开始吴超越本来不想找麻烦,可是又注意到周秀英那双修长美腿时,在这方面不是很君子的吴超越难免又有一些心痒,忍不住走到了周秀英的身后,开口打了一个招呼,道:“世妹,你怎么还没回青埔?”

身处宝山而不自知,受时代和知识面的制ๆ约,可怜的买຀办爷爷吴健彰压根就不知道列ต强领ๆ事其实是来给他送银子,相反还在心里把成天乱ກ闯祸的宝贝孙子骂了一个狗血淋头。好不容易打发走了接连跑来恐吓纠缠的七八个ฐ列强领事,吴健彰第一件事就是赶紧上轿回家,然后又马上派人把宝贝孙子叫到面前,把列强领事摔到自己面前的厚厚文书๰往宝贝孙子面前一摔,大吼道:“说!这是怎么回事?”

布尔布隆手里的雪茄落地了,把昂贵的羊毛地毯烙出了一个小洞,一旁้的孟镇升赶紧ู提醒时,布๧尔布隆却不理会,还瞪大着眼睛向吴超越问道:“吴,你太让我惊讶了!你快告诉我,你还对我们西方แ的什么เ行业感兴趣?”

码头上的情况让吴超越十分满意,几乎所有的码头工人都已经加入了背诵圣经的行列,众洋神父喜气洋洋的忙碌教导,与码头工人相处十分融洽,那些大小帮会也不再干扰破坏,还全都卖力支持洋神父向他们控制的码头工ื人传播圣经。见此情景,吴超越心里当然又生出了这样的念头,暗道:“是不是该怂恿一下这些洋神父搞教会学校了?打着传教的招牌,让洋人出钱出力,把这些码头工人的孩子弄进学校,让这些穷人的孩子接受一些文理方แ面的知识?嗯,这是好事,是为了那些穷人的孩子好,应该这么做。”

吴超越也看出了王国初ม对自己好心建议的不屑一顾,摇头惋惜之余,也只能是低低的叹息,“我总算是明白李鸿章和张之洞这些老买办到เ底有多难了,再好的事,老百姓不懂又有什么เ鸟用?”

该来看看老吴家这边的情况了,当袁祖悳厚着脸皮跑到吴府门前๩求见时,吴健彰和吴超越祖๢孙正好在吃晚饭,躲在吴府治伤的刘ถ丽川也๣正好在场,听到门子报告说袁祖悳求见,吴健彰和刘ถ丽川还一度惊讶于袁祖悳的来意,吴超越则一边大口吃着在二十一世纪已๐经灭绝的四鳃鲈鱼,一边随口说道:“果然来了,还算聪明,知道解铃还需系铃人。”

“东翁高明!”曲师爷赶紧拍马屁,道:“先暗中ณ查明案情,拿到证据,杨抚台那里如果要护着他的门生,我们就把案子压下去,想其他办法搪塞洋人。杨抚台如果也怕洋人闹事,要大义灭亲,我们就马上把证据抖出来,给洋人一个满意交代。这么做既不得罪杨抚台,又做好了两全准备,东翁真是……。”

听到这话,吴健彰更是惊喜得不敢相信这一切都是真的了,连声向马丁神父等人道谢之ใ余,又拍着额头感叹道:“老糊涂ิ了,老夫真的是老糊涂ิ了,老夫怎么就没想过向洋人求援?老夫怎么就没想到เ过,洋人在这事上也有牵涉,帮我们就是帮洋人自己?”

“我有资格说这话。”吴超越面带微笑,坦然说道:“因为我要送王帮主和百龙会一份重礼,只要王帮主你答应给这个ฐ面子,我就把鸟党一半的地盘送给百龙会。,”

情绪过于激动,两个洋人吼叫时不觉带上了一些本国语言,基本上就是词不达意,但越是这样,听不懂外语的袁祖๢悳就越是心惊胆战,声音里也带上了一些颤抖,客客气气的说道:“两位洋先生,请把你们的状纸拿来给我看看。”

再接着,还没等吴超越想清楚究竟该怎么办,始终没有说话的英国传教士麦都思突然站起身来,冲吴超越恶狠狠的说道:“吴,我们走,去租界!我带你认识我们英国的阿礼国领事,请他帮你解决这些麻烦!”

“少爷,谁敢拦洋人啊?”吴大赛苦笑着说道:“听说阿源哥倒是出面过一次,想不让那些工人车夫胡闹,可是那些洋人却不干,坚持要这么做,还说又要来找你,阿源哥被逼得没办法,只好又跑去海关衙门找老爷商量去了。”

靠卖苦力为生的码头工人当然是希๶望生意越多越好,所以听了吴超越的叫嚷后,那些正在卸货的码头工ื人当然是欢声雷动,背诵刚学会的圣经句子也๣更加卖力勤奋。然而另一边的刘ถ丽川却清楚看到,王国初和小福建等帮会老大那边却是杀气冲天而起,刘丽川心里也自然更加叫苦,“小祖宗,你坑死我了!你的爷爷和我辛苦创น建的双刀会,搞不好就得败在你手里啊!”

听到这话,吴超越当然是一张瘦脸要多哭丧有多哭丧,旁边的刘丽川ษ听不懂ฦ英语,可光是看到เ吴超越的发白脸຀色,刘ถ丽川就已经猜到事情肯定不妙,赶紧追问详细。吴超越无可奈何,只好把几个洋神父的话翻译给了刘丽ษ川ษ,刘ถ丽川听了同样叫苦,道:“你干的好事啊!现在好了,你说怎么办吧?”

“亲爱的吴,你是我永远的朋友。”马丁神父激动得一把抱住了吴超越,说道:“吴,我这就回租界去找其他传教士商量,如果他们也๣觉得你的办法可行,那我就和他们立即着手实施ๅ,争取让上海ร码头的工人都来学习圣经,都来接触我们西方的文化。”

这时,已经有问明情况的衙役上来,飞快向袁五八说明了事实经过,证实那少女等人之前确实有围攻洋神父的举ะ动,袁五八听了更是叫苦,惨叫道:“吴少爷,你刚才早说你是救洋人嘛ใ,早说的话,借小的一百个ฐ胆子也不敢请你去县衙啊。吴少爷,我求你了,求你了,快请这位洋神父放了我,我什么เ都听你的。”

“他娘的,一顿戒尺看来是又跑不掉了。”

“他怎么เ骂你了?”吴超越反问,然后不等那ว侯二回答,马上又说道:“他是不是说你有罪,说你的家人也有罪?”

“爷爷,你放心。”吴超越乘机阿谀奉承道:“孙子以前不争气,老是让你老操心,是我不好,但我这次真的悔改了,以后我一定多读书๰多写字,争取能给你在公务上也帮上忙。”

肃顺点点头,眨巴眨巴๒眼睛,又突然微笑着说道:“这点我当然放心,吴大人你可是文忠公向朝廷举荐的人,有文忠公的榜样在前,我还用得着担心什么吴大人你因病不能起程赴京?”

听到这话,吴健彰装ณ出来的呻吟顿ู时戛然而止,还十分惊讶的向肃顺问道:“肃大人,你知道下官和文忠公的事?”

“文忠公的长子林汝舟在京城任内阁侍讲,我是内阁学士,时常见面,关系还相当不错,所以听他说过吴大人你和文忠公的事。”

肃顺笑吟吟的回答,又微笑着说道:“吴大人,我也不瞒你,我来上海时,你组织的会党成员围困翁心存派出城的官差,你的孙子挟持翁心存之ใ子为ฦ人质,这些事我之所以没有向朝廷奏报,其实就是看在文忠公和镜枫兄(林汝舟字)的面子上。”

吴健彰张口结舌了,另一旁的吴超越则既是惊讶又是好奇,赶紧插口问道:“爷爷,肃大人,文忠公是谁?”

“连文忠公都不知道,书读到เ狗肚子里去了?”肃顺呵斥吴超越。

“我真不知道。”吴超越如实回答,又补充道:“我爷爷也没对我说过。”

肃顺也有些惊讶的去看吴健彰,却见吴健彰垂着头不吭声,心中猜到一些原因,便哼道:“吴大人,你和文忠公的事,你没有不告诉你的孙子,为ฦ什么我不想知道,也๣没兴趣知道。我只想提醒你一句,如果不是文忠公的眷顾提携,你岂能ม有今天?鸦片战争后,广东十三行的商人不是破产就是倒闭,被逼得自杀的都有好几个ฐ,偏偏你可以独善其身,原因是什么难道你不知道?”

吴健彰更加沉默,也๣更加不敢去看肃顺,肃顺则站起身来,淡淡说道:“吴大人,我走了,明天再来给你送行,去年文忠公身患重疾,却毅然前往广西上任,不幸病逝在潮州ะ,我看你的身体文忠公好得多,区区小病,肯定影响不到你起程赴京。这件事因你而起,又因为你闹大,我希望还是由你去了结。”

说罢,肃顺ิ转身就走,而吴超越虽然已๐经从肃顺的弦外之ใ意里听出他已๐经看破自己的爷爷是在装病,却已然不再首先关心这事,一个劲的只是向吴健彰追问那位文忠公到底是谁?吴健彰却神情黯然,过了许久才有气无຀力的回答道:“文忠公就是林则徐,大名鼎鼎的林则徐。”

“林……,林则徐?”吴超越彻底傻眼了,许久后才惊叫问道:“爷爷,你认识林则徐?”

“岂止认识?”吴健彰苦笑,说道:“鸦片战争那段时间,我一直都是文忠公的通译,广州ะ禁烟,虎门销烟,广州ะ保卫战,我都一直跟随在文忠公身边,可以算是文忠公当时的一个助手,也多少给文忠公帮了点忙。”

吴超越的三角眼瞪成铜铃຃眼了,惊叫问道:“有这事?帮着林则徐广州禁烟!虎门销烟!这是多光彩的事啊?爷爷你以前๩为什么一直没告诉过我?”

“因为……,我没那张脸຀。”

吴健彰神๰情颓然,回忆着往事,喃喃说道:“当年文忠公到广州ะ禁鸦片,十三行的商人为了抱上他的大腿,争着抢着要给他当通译,文忠公谁都看不上,却偏偏挑上了我,后来鸦片战争,十三行的富商个个被逼着捐出巨款充当军饷,广东首富伍秉鉴,还被文忠公派人抓捕下狱,押解游街示众,惟独我置身事外,这些是因为ฦ……,都是因为……。”

“因为什么?”吴超越心痒难熬的追问。

“因为那时候的广州ะ十三行,我是唯一一个不做鸦片生意的十三行商人。”

吴健彰说了实话,然后又无力的垂下了脑袋,声音有些哽咽的说道:“我没保住晚节,没脸去见文忠公。”

吴超越沉默了,也终于明白买办爷爷为ฦ什么始终没有提起过他和林则ท徐的关系了,祖๢孙俩相对无຀言,许久都没人再说一句话。

也不知道过了多久ื,吴健彰抹了抹眼角,起身说道:“孙儿,我知道你是一番好意,但肃顺ิ既然故意在我面前๩提起了林文忠公,又提起文忠公和我那些陈年旧ງ事,说明他已经看出我是在装病了,故意给我警告,也๣是好意给我警告,所以我无຀论如何都得去一躺京城,尽量的争一争,也多少做点对得起文忠公的事。乘着现在你还是自由身,快回租界去吧,情况不对你就去香港找你父亲,用不着管我。”

吴超越嘴唇动了动,又犹豫了一下,吴超越这才咬着牙齿说道:“爷爷,我和你一起进京,去帮你和洋人谈判!”

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晚清之乱臣贼子