铁穆耳笑道：“你说得很对，今日听了你的话，朕有种豁然开朗之感，看来你真是朕的好臣子。朕该赏你什么呢？”
阿罕看着他们道：“不是叫你们保护张大人吗，怎得擅离职守？”
散了朝，回到เ御书房，铁穆耳立刻招来阿罕，对他言道：“你马上到เ大内侍卫中挑选几个武功高强，行事谨慎的人，暗中保护张好古，不得有误。”
铁穆耳闻言大喜道：“果真如此么，看来朕一定要做这个明君才是。”我看着他心道：不知他这次又会升我做什么官，最好是二品大员。我正在这里喜滋滋地想。
少华忙招手道：“老板，上一壶茉莉花。”一会儿，小二便端了茶壶上来。我伸手接过，给少华满倒了一杯，又给自己倒了一杯，拿到鼻端闻了闻道：“真香，让人闻之心旷神怡，连心情都好了许多。”
小蝶道：“奴婢已经没有别的亲人了，公子对奴婢有大恩，奴婢愿意终生侍奉公子。”
想了想，走到门前，一脚把门踢开，用剑指着那女子道：“毛贼拿命来。”
木寨主闻言两ä眼一翻道：“小子以为我寨中无箭么เ。”言毕一扬手。寨前现出一排箭手，手中弓箭都指着我。我抽出腰中剑，突然自马上纵身跃起，箭纷纷向空中射出。我手中挥舞，把箭一一隔开。又是几个起落，已到了寨中，木寨主大惊道：“快给我截住他。”我上前一纵，到了寨主面前，手中剑指着他的咽喉道：“还不快放人！”木寨主无奈，只得叫道：“快放人。”少寨主叫道：“爹，这个人放不得。”木寨主怒道：“连我的话都不听么？”少寨主ว无奈，将阿水身上绳索割了，把他向我推过来。我右手将剑抵着寨主ว，左ุ手一拉阿水道：“你快上马。”阿水依言出了寨门跃上马背。我推着木寨主，慢慢退到马前，伸手将他一搡，纵身上马，阿水一夹马腹。白马向前驰去。少寨主牵来一匹马，带了一群人也追了上来。手中一边还放着箭。我转身用剑左打右拨，看看他们越来越近，对阿水道：“你在前面不停拐弯。”阿水依言将马头拨来拨去。射来的箭纷纷落空。我也取了一枝箭放在弓弦上，看看少寨主跑得近了，一箭射去，正中他的咽喉，少寨主仰身向后倒去。身后的人慌忙下马，上去救护他。我使劲一踢马腹，马径直向前冲去，很快把他们甩在后面。
驰到一片低矮破旧的草房前，阿竹道：“这便是我家，大哥不如进来坐坐吧。”我摆手道：“不了，大哥还有急事要赶路。”阿竹闻言上来扯着我的手道：“不行，你一定要进去，阿竹还要烤野兔，炖白鱼给你吃。”我道：“那是送给你娘补身子的，我不能吃。”
第十七章刺๐客
老者叹道：“公子好兴致，只是下游的川中，宁都，积水三县都遭了水灾，恐怕景色已经不美了。”
王爷又仔细看了看我道：“以后你不要去别处了，就在我身边侍候吧。”我忙跪下道：“谢王爷，”这才慢慢退到凉亭一侧，垂手站着。旁边的侍卫低声对我道：“小红，能留在王爷身边，离侍妾的位子就不远了。”我脸上堆着笑，心中ณ却暗骂道：“这个色狼王爷，不知糟蹋了多少青春少女，完了还要她们对被他糟蹋感恩戴德，真不是东西。”
小兰抬起眼睛看了看我道：“小姐，我没有再说什么了，若是他猜出来，也是因为你太象丽ษ君了。”
皇甫少华在后道：“张兄，我不是这个意思，你千万不要误会。”
皇甫少华点头道：“那是自然，你放心，我绝不会说的。”
小兰道：“小姐，你总是取笑我。不来了。”
小兰抬起那张布满泪痕的脸道：“小姐，你坏死了，在外面一年，都不回来找我。害我这么担心你，每天到你的房里收拾东西，等着你回来。”
父亲怜惜地看他一眼道：“你好好歇息，爹抽空再来看你。”
一人走到我身后道：“好古，你在这里。”我回头，是师父。
我朗声道：“我的未婚妻死在叛军之手，而我却手无缚鸡之力，只能ม眼睁睁看她蒙难，此等深仇大恨，怎能不报。”
老妇道：“村西口有座祠堂，平时村中ณ议事都在那ว里，房子极大。”
老妇回头上下打量了我一番，指着前面道：“那儿有座城隍庙，公子可以到那里歇息。”
铁穆耳骑着马从街上缓缓驰过，忽然听到เ路边一个悦耳的声音道：“老板，给我来一碗，”不及思索ิ，仍往前驰去，到了拐弯处，突惊道：这不是丽君的声音么。忙打马回来，环顾左右，不见人影，看前面一个卖凉糕的，便走过去道：“老板，刚ธ才可有个人买凉糕，”老板道：“是啊，还不及吃，就被一个小孩叫走了。”铁穆耳忙掏出一锭银子放在老板面前道：“你可知他往哪儿去了。”老板眉开眼笑的接了银子道：“我见他仿佛往那儿去了。”铁穆耳骑上马，顺着他指的方向，疾驰而去。
门应声而开，“四弟，你来了。”皇甫少华笑道。
马可波罗笑着说：“柳公子，多谢你昨日的解囊相助，我如今在宫里找了个差事。”
我背着包裹，带着小兰，兴冲冲地来到将军府前，向门人通报了姓名，只一会儿，皇甫少华便飞快地从里面奔出来，奔到เ我面前，一时竟无语，我也无语地看着他，双目交织，千言万语，尽在不言中。半晌，皇甫少华伸手搂住我的肩，叫道：“四弟。”哽咽难语。我一头扑入他怀中，使劲捶着他宽厚的胸膛，哭道：“三哥，你为何丢下我。”
“好啊。”我答道。一边催马向前。
我镇定地走上台，药力已๐快散了，看了看大门的方แ向，我躬身施了一礼。想到生死未卜的皇甫少华，一心救我的李知栋，默默关心我的铁ກ穆耳，心中ณ百感交集，长袖一甩，跳起卫校时学过的羽衣舞，一边轻展歌喉唱道：
“你自己้做下的事，你竟不知。我那日在洞房中就应该明白。你蒙着盖头不让我揭，又吹灭红烛，不许我看你的脸，这些倒也罢了。第二日醒来，我便觉着交杯酒中ณ有古怪。拿去验看，里面果然放了春|药。”
我到เ山前采了些老藤，又叫小兰用剑削了些竹子，编了付担架，和小兰一起把李知栋放上担架。抬到马车之上，又把李知栋骑来的马一起套在辕上。我坐在李知栋身边对他说：“大哥，我们回县城，我一定找最好的大夫，不会让你有事的。”李知栋摇摇头吃力地说：“叫我呆瓜，我喜欢听。”我低声道：“呆瓜。”眼泪又忍不住流了下来。小兰在身后催道：“小姐，赶快启程吧。”我闻言站起身，抹干眼泪，拿起缰绳，拼命地驾一声，向远处的县城驰去。小兰放好包裹，赶紧把我的头束起来，插上一枝银簪，又为ฦ我披上一件长衫，我转身对她微笑：“好丫头。”
回到内堂，叙了一回话。看看天亮。又叫了些酒菜来，这回李知栋是坚决不让我喝了。无奈，我只好以茶代酒，敬他们三人。
如今左近无人，正是好时机。她犹豫片刻，终于起身，走到桌前，打开镶金紫玉酒壶的盖儿，将那一包绿色的药粉，尽皆倾入其中。又以帕拭去桌上掉落的粉末。便慌忙转身挪到榻上坐定。良久，心尤在砰砰跳个不停。
“神人说，天机不可泄露，我还欲再问，便突然从中惊醒，浑身冷汗不止。再看那ว横梁上，居然贴了一张符咒。”
女子紧握手中丝帕，低头不语。
后面还有更多的人拥来，有的手中还持着棍棒，我心念电å转，立刻抢前一步，跪倒在老妇人面前，哑声叫到“娘”，老妇人立时懳然泪下。“丽ษ君，我的好女儿”话未说完，已经哽咽无声。我心中一喜，宝押对了，却又一惊，丽君，难道我竟是那个名满天下，流传后世的女状元孟丽君吗。
陈方叹道：“这个我也想不明白，我来到这里以后，现连伙房中ณ的那些兄弟都在，后来见了你才知道，原来凡是跟过老大，或是和老大关系好的，都调到皇甫将军营中来了，你被升了参将，连我都被升了百夫长。”
吴浩想了想道：“管他为什么เ，将军对我们这么好，我们自该誓死为将军效力。”言罢已经到了大帐前。吴浩é走进去，躬身道：“属下拜见将军。”
少华看着他道：“你跟了李正风将军多久？”
吴浩道：“有整整两ä年。”
少华道：“你觉得此人如何？”
吴浩道：“李将军性情稳重，行事果断ษ，心胸ถ也很宽广，是个豪爽重义แ之ใ人。”
少华闻言皱眉看着他道：“他娶ດ了妻吗？”
吴浩道：“应该还没有。”
少华站起身在帐中转起圈来。脸上神情变得十分复杂。吴浩看着他不敢言语。少华想了想道：“你觉得我这人如何？”
吴浩道：“很好啊，和李将军在伯仲之ใ间。”
少华道：“你说得都是真心话吗？”
吴浩道：“将军，你知道我这人从来不说假话。”
少华道：“你不明白，他有一点比我强得多，他可以天天伴在她身边，和她在一起，而我却不能。”言罢忽然叹了口气。
吴浩抬起头，迷惑地看了他一眼，拱手道：“将军还有什么吩咐？”
少华道：“没有了，你下去吧。”吴浩躬身退了出去。少华转身坐在书案前，拿起一枝毛笔，饱蘸墨水，写了满满几张信纸，待墨迹干了，折好放在信封里，封好口，写上监察御史张好古大人亲收。想了想，又另拿一张纸写了几行字，装ณ在另一个封套内，上面写道张渔收。写完看了看，向帐外叫道：“陈方。”
陈方忙应声走进来。少华把信递给他道：“你把这两ä封信还有那些补品收拾好，派人用快马送到大都张御史府上去。”陈方忙双手接过信件，揣在怀里，快步走了出去。
少华待他走远，从书案前站起身，走到เ窗前，望着窗外灰色的天空，轻声叹道：“丽ษ君啊丽君，你毕竟是个ฐ女儿家，又是汉人，官场对你来说，步步艰险，杀机四伏，只恨我不能留在你身边保护你，为你分担。”一阵大风刮起，卷起地上的黄沙，漫天飞舞，天地间顿ู时一片灰暗。
第二十章离京
我晚上想了一夜，越想越烦，索ิ性不去想它，第二日来到朝中，头还有些痛，勉强抬起头来，看见平章政事伯颜面带愁容，立在朝班之中，我忙悄悄问旁边的户部侍郎也不台出了什么事。
也不台低声道：“余昌水灾、环州、庆阳、延安、安西四处大旱，正是农田灌慨之时，良田à眼看尽毁。伯颜大人为ฦ此忧心忡忡。”我听了心中ณ不由á一惊，未及答话，太监道：“皇上驾到。”我们忙一起跪下道：“皇上万岁万岁万万岁。”
伯颜出列ต道：“如今余昌水灾、环州ะ、庆阳、延安、安西四处大旱，禾苗尽皆枯死，颗粒无收，若不尽早ຉ治理，到了秋收时，百姓家中存粮吃尽，又绝了收成，恐会酿成大祸ຖ。”
我抬头看到皇上皱紧了眉头，心想可怜的二哥，这个皇上当得实在是痛苦得很啊。复又想到：这不正是我离开大都，避开二哥的机会吗。铁穆耳言道：“各位大臣可有什么良策？”
颜成道道：“皇上，如今只有派得力的大臣前往灾区视察，依当地情形，决定如何治理。”
户部尚书道：“请皇上下旨拨钱粮到เ余昌县，以便赈济当地灾民，至于其他四县都是旱灾，如今不是秋收时节，暂时不需朝廷救济。”
伯颜道：“虽然不是秋收，暂时没有灾民，但若不尽快设法，过了春播时节，百姓无法再行耕种，几十万亩良田便要绝收了。”
驸马道：“伯颜大人不必忧心，不过是四个小小县城，住的全是些卑贱的汉民，只管让他们自生自灭好了，皇上每当灾年，便减免这些汉人的赋税，已经是天大的恩典，这些贱民还不知足，时常出言诋毁朝廷，实是可恶之极。”